Bab 114 Qingzhou, Malam Tahun Baru, Li Qingzhao (3)

Qin Ming menghela napas, lalu bangkit dan turun ke arena.

Huang Xin pun mencabut pedangnya, lalu tersenyum getir seraya menangkupkan tangan, "Komandan Wang, mohon maafkan saya!"

Puluhan algojo segera menyerbu masuk. Para tamu yang hadir merasa panik dan sesak napas; mereka ingin bersembunyi namun tak berani, akhirnya terpaksa berdiri dari kursi dan menyingkir ke sisi koridor. Yan Qing dan Li Kui yang sedari tadi sudah tak sabar, segera melompat ke sisi Wang Lin, mengapit dan melindunginya dari depan serta belakang.

Wang Lin tertawa kecil, mendorong Yan Qing dan Li Kui menjauh, lalu menatap Murong Yanda dengan dingin, "Murong Yanda, aku pernah melihat dua baris kalimat di dinding batu di luar Kuil Tiga Dewa di luar kota Qingzhou. Malam ini, kalimat itu tepat untuk kuberikan kepadamu—Menghormati dewa seolah dewa itu ada, jika tidak menghormati, ia hanyalah patung tanah liat!"

"Aku menghormatimu karena memanggilmu Gubernur Murong. Namun, jika aku tidak menghormatimu, kau hanyalah pejabat korup yang membawa petaka bagi Qingzhou. Membunuhmu bagiku tak ubahnya menyembelih babi atau anjing!"

Murong Yanda murka, "Kurang ajar! Qin Ming, Huang Xin, kenapa masih diam saja?"

Huang Xin menghela napas, lalu menebaskan pedangnya ke arah Wang Lin. Yan Qing segera menerjang, bertarung sengit dengan beberapa algojo yang menyerbu, sementara Li Kui berteriak lantang saat beradu kekuatan dengan Qin Ming.

Wang Lin tertawa dingin, memiringkan tubuh sedikit untuk menghindari tebasan Huang Xin. Dengan gerakan cepat, ia menangkap pergelangan tangan Huang Xin, merampas pedangnya, lalu melayangkan satu pukulan telak ke dada lawannya. Kekuatan dahsyat itu membuat sekujur tubuh Huang Xin bergetar hebat; ia mengerang kesakitan dan terhuyung mundur hingga lima atau enam langkah.

Wang Lin melemparkan pedang di tangannya dengan bersiul. Pedang itu melesat membelah udara, menyerempet telinga Murong Yanda, dan menancap dalam pada layar hias di belakangnya, menghasilkan dengungan yang menusuk telinga!

Murong Yanda ketakutan hingga keringat dingin mengucur deras. Ia segera tiarap dan berteriak, "Cepat lindungi aku!"

Wang Lin tertawa terbahak-bahak, lalu mengeluarkan lempengan emas dari balik bajunya, "Murong Yanda, Kaisar memberiku lempengan emas ini; melihat lempengan ini sama saja dengan melihat wajah Kaisar sendiri. Ia memberiku hak untuk mengeksekusi lebih dulu sebelum melapor. Jika aku ingin membunuhmu, tidak ada seorang pun yang bisa menghentikanku!"

Sembari berbicara, Wang Lin mengerahkan teknik langkah dewa dan kecepatan tangannya. Hanya dengan beberapa pukulan dan tendangan, ia melumpuhkan para algojo, lalu dalam sekejap mata sudah berada di depan Murong Yanda dan mencengkeram lehernya.

Wajah Murong Yanda pucat pasi, tubuhnya gemetar hebat bagai tertiup angin.

"Ampun! Komandan Wang, mohon ampun!"

Melihat itu, Yan Qing dan Li Kui meninggalkan lawan masing-masing dan berlari mendekat. Wang Lin melemparkan Murong Yanda kepada Yan Qing. Yan Qing memegang belati tajam dan hanya menggerakkannya tipis di depan tenggorokan Murong Yanda. Pria itu seketika kehilangan nyali, kencing di celana hingga mengeluarkan bau busuk yang menyengat.

Wang Lin tertawa, bertepuk tangan, lalu duduk santai di kursi Murong Yanda. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Malam ini adalah malam tahun baru, silakan hadirin kembali ke tempat duduk masing-masing. Saya datang hari ini hanya untuk urusan dinas, sama sekali tidak berniat mengganggu suasana malam tahun baru kalian."

Seratus prajurit bergegas masuk ke taman belakang, namun saat melihat Murong Yanda sudah dalam kendali Wang Lin, mereka tak berani mendekat karena khawatir akan keselamatan sang gubernur, dan hanya bisa berteriak-teriak dari kejauhan.

Para tamu merasa canggung, hendak pergi namun tak bisa, akhirnya mereka terpaksa kembali duduk satu per satu. Qin Ming menangkupkan tangan dari bawah, "Komandan Wang, mohon jangan lukai nyawa Gubernur... Saya akan segera menyiapkan pasukan, bagaimana jika serah terima dilakukan di luar kota tiga hari lagi?"

Wang Lin tersenyum, lalu memberi isyarat kepada Yan Qing. Yan Qing segera memukul pingsan Murong Yanda dan memanggulnya di bahu seperti bangkai anjing.

"Baiklah, kalau begitu kita lakukan serah terima di luar kota dalam tiga hari. Saat itu tiba, aku pasti akan membiarkan Murong Yanda kembali ke kota!"

Wang Lin tersenyum tipis, lalu berjalan perlahan menuju pintu keluar taman belakang. Li Kui memungut kapak panjang dari tanah dan mengikuti di belakang dengan aura pembunuh yang pekat.

...

Suara petasan masih bersahut-sahutan di dalam kota. Malam ini, ribuan lampu menyala, dan rakyat Qingzhou sedang berkumpul merayakan tahun baru. Sepanjang jalan dari kediaman Murong menuju gerbang kota, lampion warna-warni digantung di kedua sisi. Meski toko-toko telah tutup, mereka tetap dihiasi dengan pernak-pernik merah. Cahaya bintang yang jatuh dari langit memberikan kilau tipis pada sosok Wang Lin yang menunggang kuda hitam.

Qin Ming dan Huang Xin memimpin lima ratus prajurit mengikuti dari kejauhan. Bagaimanapun, Wang Lin bukanlah pencuri, melainkan komandan Pasukan Fuhu tingkat lima yang memegang lempengan emas Kaisar. Jangankan nyawa Murong Yanda yang berada di tangannya, sekadar fakta bahwa ada lima ribu pasukan elit Fuhu yang ditempatkan di wilayah Qingzhou saja sudah membuat Qin Ming tidak berani bertindak gegabah.

Perjamuan tahun baru yang diselenggarakan Murong Yanda bubar tanpa hasil. Ketiga orang Wang Lin berjalan santai menyusuri jalanan bersiap keluar kota, saat sebuah kereta kuda mengejar dari belakang.

Cahaya bulan tampak seperti air. Li Qingzhao menjulurkan kepala dari kereta, menatap Wang Lin yang tampak berjalan dengan sangat tenang dengan tatapan yang rumit. Ia sungguh sulit membayangkan seberapa besar keberanian Wang Lin hingga setelah membuat keributan di kediaman Murong dan menculik Murong Yanda, ia masih bisa berkeliaran tanpa terburu-buru keluar kota.

"Komandan Wang!"

"Yi'an Jushi!" Wang Lin menangkupkan tangan, "Sudah lama saya mendengar nama besar Anda, hari ini bertemu langsung, ternyata reputasi itu bukan sekadar isapan jempol."

Li Qingzhao tersenyum tipis, "Saya hanyalah seorang wanita biasa, mana mungkin punya nama besar. Justru Komandan Wang, seorang murid kaisar yang agung, jenderal sakti dari Pasukan Fuhu, sastrawan sekaligus ahli bela diri, siapa di dunia ini yang tidak tahu? Bertemu hari ini, saya merasa Komandan Wang bukan hanya memiliki reputasi yang nyata, tetapi juga keberanian yang melampaui langit!"

"Bukan keberanianku yang melampaui langit, melainkan mereka yang memiliki keraguan. Entah Murong Yanda mati di tanganku atau aku mati di kota Qingzhou ini, pihak Qingzhou tidak akan bisa mempertanggungjawabkannya kepada kekaisaran. Itulah sebabnya mereka tidak berani menghalangiku dan membiarkanku keluar masuk sesuka hati."

Li Qingzhao bergumam pelan.

"Apakah Yi'an Jushi juga hendak keluar kota?"

Li Qingzhao menjawab, "Saya tinggal di perkebunan di luar kota, hari ini diundang oleh Gubernur Murong ke kota untuk menghadiri perjamuan. Saya tidak terbiasa dengan kebisingan di dalam kota, dan sekarang sudah larut malam, gerbang kota pun sudah ditutup. Tadinya saya tidak bisa keluar, namun kebetulan Komandan Wang juga hendak keluar, saya menumpang kemudahan Anda."

"Baiklah."

Kereta melaju perlahan. Angin malam bertiup, menyingkap tirai kereta dan memperlihatkan wajah Li Qingzhao yang cantik dan anggun. Ia menyibakkan dua helai rambut di dahinya dan tersenyum tipis kepada Wang Lin.

Cahaya bintang dan warna-warni lampion seketika memerah di wajah Li Qingzhao. Pada saat itu, dalam suasana seperti ini, Wang Lin teringat pada bait puisi "Qing Yu An - Malam Yuanxi" karya Xin Qiji, dan tak mampu menahan diri untuk melantunkannya pelan:

Angin timur meniup mekar seribu bunga, bagai bintang jatuh bagai hujan. Kereta kuda yang indah memenuhi jalan. Suara seruling burung phoenix berdenting, cahaya lampu giok berputar, semalaman ikan dan naga menari.

Wanita dengan hiasan salju dan benang emas, tertawa anggun berlalu dengan aroma samar. Di antara kerumunan kucari dia ribuan kali. Saat menoleh ke belakang, sosok itu berada di tempat lampu yang meredup.

Hati Li Qingzhao bergetar, wajahnya seketika memerah padam. Ia salah mengartikan maksudnya. Ia mengira Wang Lin jatuh cinta pada pandangan pertama dan menggunakan puisi yang begitu indah untuk menyatakan cinta kepada seorang wanita bersuami. Ini... bisa dianggap sebagai tindakan seorang pria gila yang berbakat luar biasa dan tidak terikat aturan.

Ia tidak tahu bahwa Wang Lin hanya terbawa suasana dan kembali meminjam karya orang lain. Mengenai makna mendalam yang terkandung dalam puisi Xin Qiji tersebut, Wang Lin bahkan tidak pernah memikirkannya sama sekali.

...

Qin Ming memerintahkan bawahannya untuk membuka gerbang kota, membiarkan kereta Wang Lin dan Li Qingzhao melintas keluar. Huang Xin berteriak dari atas menara gerbang, "Komandan Wang, saya harap Anda memegang janji, jangan sakiti nyawa Gubernur Murong!"

Wang Lin tertawa, melambaikan tangan ke belakang saat berada di atas kuda. Sejujurnya, Wang Lin tahu betul bahwa jika bukan karena Qin Ming dan Huang Xin yang memang sudah tidak setia kepada Murong Yanda, satu-satunya cara baginya untuk keluar kota malam ini adalah dengan bertempur habis-habisan.

Di jalan raya luar kota, Wang Lin mengambil arah kiri, sementara Li Qingzhao ke kanan. Keduanya saling bertatapan sejenak, tanpa sepatah kata lagi, mereka pun berpisah jalan.