Bab 120: Menjunjung Perdagangan

Delapan Maret, tahun pertama era Xuanhe Dinasti Song.

Yan Qing, yang diutus Wang Lin ke Tokyo untuk menyampaikan pesan, telah kembali. Namun, surat resmi yang dikirimkan Wang Lin melalui jalur birokrasi belum juga mendapat balasan dari istana. Situasi ini terasa ganjil dan tidak wajar.

Kediaman Murong kini telah berganti fungsi menjadi kediaman Wang. Yan Qing bergegas menuju ruang utama dan mendapati Wang Lin sedang duduk santai dengan senyum tipis. Tanpa berani menunda, ia segera bersujud dan melapor, "Tuan, saya telah menempuh perjalanan siang dan malam menuju Tokyo. Berbekal tanda pengenal Tuan, saya menghadap Tuan Zhang Shuye terlebih dahulu, kemudian diantar oleh beliau ke istana putra mahkota untuk menghadap Yang Mulia Putra Mahkota."

"Perihal Qingzhou dan Murong Yanda sudah diketahui oleh Putra Mahkota dan Kaisar. Saya telah melaporkan semuanya dengan rinci, namun saat itu Putra Mahkota tidak memberikan tanggapan apa pun. Beliau hanya meminta saya untuk menetap di Tokyo dengan tenang sembari menunggu balasan dari istana."

"Setelah beberapa hari tidak ada kabar, saya kembali memohon untuk bertemu dengan Tuan Zhang Shuye. Beliau mengatakan bahwa kejahatan Murong Yanda dalam menambang perak secara ilegal dan melakukan korupsi sudah tidak terbantahkan lagi dan menjadi kasus yang kuat. Kaisar sangat murka; kabarnya beliau mengamuk di ruang sidang dan sempat berselisih dengan para menteri yang dipimpin oleh perdana menteri korup, Cai Jing."

Yan Qing menambahkan, "Namun, kemudian timbul perdebatan di istana mengenai bagaimana cara memberikan penghargaan kepada Tuan. Tuan Zhang mengatakan bahwa meskipun Kaisar dan Putra Mahkota berniat memberikan anugerah besar, banyak pejabat istana yang justru mengajukan petisi untuk memakzulkan Tuan, sehingga Kaisar merasa sangat dilema dan masalah ini pun terus berlarut-larut."

Yan Qing sulit memahami hal ini. Bukankah Dinasti Song dikendalikan sepenuhnya oleh Kaisar? Mengapa di ruang sidang, Kaisar dan para menteri bisa berselisih, bahkan hingga terjadi konflik? Hal ini hampir meruntuhkan pandangan Yan Qing terhadap dunia. Ia sempat mengira Kaisar adalah sosok yang mahakuasa, dan segala masalah di Dinasti Song—mulai dari pejabat korup hingga penderitaan rakyat—adalah akibat dari ketidakmampuan dan kebodohan Kaisar. Namun kini, tampak bahwa Kaisar pun memiliki keterbatasan.

Wang Lin tersenyum, "Yan Qing, di ruang sidang memang seperti itu. Pejabat korup memegang kendali, sensor istana ada di mana-mana, sementara para pejabat licik lalai dalam tugas. Bahkan seorang Kaisar pun tidak bisa berbuat sesuka hatinya. Apa lagi yang dikatakan Zhang Shuye?"

Yan Qing menjawab, "Tuan Zhang mengatakan bahwa perselisihan istana seperti ini akan memakan waktu lama dan sulit mencapai hasil, yang mana sangat merugikan Tuan. Langkah yang paling mendesak, beliau menyarankan agar Tuan sendiri yang pergi ke Tokyo."

"Oleh karena itu, saya meminta Tuan Zhang untuk mengantar saya kembali ke istana putra mahkota guna berpamitan. Putra Mahkota mengatakan bahwa Kaisar dan beliau sangat merindukan Tuan. Jika Tuan bisa kembali ke ibu kota untuk melapor langsung sebagai panglima, itu akan sangat baik."

"Saya ingat Tuan Zhang Shuye mengatakan, pejabat daerah terutama yang memegang jabatan militer seperti Tuan, jika tidak dipanggil namun kembali ke ibu kota, itu adalah pelanggaran berat dan akan dijadikan celah bagi lawan. Namun, Putra Mahkota berkata, Wang Lin memegang medali emas titah Kaisar; jika dia memimpin pasukan kembali ke ibu kota untuk melapor kepada saya, siapa yang berani menghalanginya? Lagi pula, dia bahkan berani membunuh Murong Yanda tanpa ragu, masakan dia takut kembali ke ibu kota hanya untuk menghadapi para pejabat yang picik itu?"

"Tuan, itu adalah kata-kata asli dari Putra Mahkota," tutup Yan Qing.

Memintaku kembali ke ibu kota? Wang Lin terdiam merenung.

Setelah cukup lama, ia mempertimbangkan, "Yan Qing, sepertinya aku memang harus pergi ke Tokyo sekali. Panggil Yue Fei dan Hua Rong ke sini."

Yan Qing segera memanggil mereka. Setelah Yue Fei dan Hua Rong memberi hormat, Wang Lin berkata, "Kakak, Yue Fei, besok aku berencana berangkat ke Tokyo untuk menghadap Putra Mahkota dan Kaisar. Setelah aku pergi, urusan Qingzhou sepenuhnya kuserahkan kepada kalian berdua. Urusan pemerintahan menjadi tanggung jawab Kakak; gunakanlah pejabat-pejabat di Qingzhou sebagaimana mestinya, namun tetaplah awasi dengan ketat. Urusan militer menjadi tanggung jawab Yue Fei. Lanjutkan pelatihan pasukan dengan intensif. Pasukan Fuhu adalah fondasi kita, jangan sampai ada kelalaian."

Hua Rong terkejut, "Adik ipar, kau benar-benar akan pergi ke Tokyo? Sebagai pejabat luar, jika kembali ke ibu kota tanpa perintah, itu adalah pelanggaran berat."

Wang Lin tersenyum seraya mengeluarkan medali emas Kaisar dari balik jubahnya, "Dengan medali ini, Kaisar dulu berjanji bahwa aku bisa menghadap kapan pun. Kakak tidak perlu khawatir."

Yue Fei membungkuk, "Mohon Guru tenang, murid akan berupaya sekuat tenaga melatih pasukan dengan disiplin dan cepat, tidak akan mengecewakan harapan Guru."

Wang Lin mengangguk dan melambaikan tangan, "Pergilah, aku percaya padamu."

Setelah Yue Fei mundur, Hua Rong menatap Wang Lin dengan getir, "Adik ipar, aku ini seorang panglima perang, namun kau memintaku mengurus administrasi pemerintahan Qingzhou. Bukankah ini mempersulitku?"

"Siapa yang tidak tahu kalau Kakak memiliki kecakapan sastra dan militer, namun selama ini tidak mendapatkan kesempatan? Aku tidak akan menyembunyikan apa pun dari Kakak. Kepergianku ke Tokyo ini adalah untuk memperjuangkan hak militer dan politik atas empat wilayah di Sirkuit Jingdong Timur, yaitu Qing, Deng, Lai, dan Mi. Kita adalah saudara, satu keluarga. Di saat genting seperti ini, jika Kakak tidak turun tangan membantuku, siapa lagi?"

Hua Rong terkejut, "Adik ipar, apakah kau ingin aku beralih dari militer ke sipil? Namun istana selalu mengutamakan sastra dan menekan militer... bagi seorang panglima untuk beralih ke posisi sipil, itu sangat sulit dilakukan."

"Mengapa harus memilih? Mengapa tidak menguasai keduanya?"

Hua Rong ragu, "Adik ipar, tidak banyak orang di dunia ini sepertimu yang mendapat kasih sayang Kaisar sehingga bisa merangkap jabatan sipil dan militer sekaligus."

"Kakak adalah seorang pahlawan, mengapa begitu ragu? Urusan masa depan biarlah nanti, sekarang kau hanya menjalankan pemerintahan atas namaku..." Wang Lin tiba-tiba mengubah topik, "Kakak sudah cukup umur, mengapa hingga kini belum menikah?"

Hua Rong tertegun, mengapa tiba-tiba bicara soal pernikahannya? Ia berasal dari keluarga terpandang, sebenarnya pernah menikah di usia belasan, namun istrinya meninggal karena sakit, dan ia terus melajang hingga kini.

"Ada satu hal yang ingin kuminta darimu..." Wang Lin membungkuk hormat. Hua Rong segera menghindar, "Adik ipar, kau adalah atasan, aku sedang mengabdi di bawah komandomu, tidak sopan jika kau memberi hormat seperti itu. Jika orang lain melihat, aturan Pasukan Fuhu akan rusak."

"Tidak apa-apa, kita keluarga sendiri. Kakak, aku telah mencarikan jodoh untukmu..." Hua Rong terkejut dan menolak, "Adik ipar, jangan lakukan itu. Aku belum ada niat menikah sekarang."

"Ada tiga hal yang dianggap tidak berbakti, dan yang terbesar adalah tidak memiliki keturunan. Apakah Kakak ingin garis keturunan keluarga Hua terputus?" Wang Lin berkata dengan serius, "Aku sudah membicarakan ini dengan Hua Xin, dan dia setuju dengan rencanaku."

Hua Xin muncul dari balik ruangan dan tersenyum, "Kakak, niat Wang Lin sangat tulus. Kau sudah dewasa, sudah waktunya menikah dan memiliki keturunan."

...

Mendengar bahwa Wang Lin mencarikan putri dari keluarga pedagang besar Meng di Qingzhou sebagai istri, Hua Rong marah, "Adik ipar, meskipun aku tidak berbakat, aku adalah pejabat tingkat tujuh. Aku tidak memandang tinggi rendahnya keluarga, namun memintaku menikahi putri seorang pedagang dengan tata cara resmi, bukankah itu sama saja menghancurkan masa depanku?"

Hua Rong pergi dengan marah. Wang Lin hanya tersenyum getir. Ia tahu bahwa mendobrak pandangan kasta yang sudah mengakar di dunia ini tidak bisa dilakukan dalam waktu singkat.

Hua Xin tersenyum lembut, "Jangan khawatir, aku akan membujuknya perlahan. Aku tahu kau ingin meningkatkan status pedagang di Qingzhou melalui pernikahan ini."

"Istriku, Qingzhou adalah fondasi kita. Kita harus segera membuatnya makmur. Peran pedagang sangat krusial. Jika perdagangan maju, segala hal akan lancar. Suatu saat nanti, kalian akan mengerti bahwa aku benar."

"Mengenai pandangan kasta yang tidak berdasar itu, sebaiknya dibuang saja. Lucunya, dunia tidak melihat bahwa zaman kacau akan segera tiba. Begitu tentara Jin menyerbu, bahkan keluarga kekaisaran pun mungkin tidak bisa menjaga kehormatan mereka. Kehormatan bangsa Han berada dalam bahaya. Para putri bangsawan di Tokyo mungkin akan menjadi budak tentara Jin. Status tinggi rendah itu tidak akan ada artinya lagi."

Hua Xin terdiam sesaat, lalu bersandar di pelukan Wang Lin, "Dulu aku tidak pernah memikirkan hal ini, namun sejak bersamamu, kau berkali-kali menyebut invasi tentara Jin. Apakah mereka benar-benar akan menduduki tanah air kita?"

"Hari itu pasti akan tiba. Begitu mereka menghancurkan Dinasti Liao, Dinasti Song akan menjadi mangsa berikutnya. Itulah sebabnya kita harus merencanakan masa depan dan bersiap untuk melawan. Istriku, aku bersusah payah pindah dari Yizhou ke Qingzhou semata-mata untuk melawan invasi Jin dan melindungi negeri ini."

"Jika tidak, dengan kemampuan bela diri dan kekayaanku, bukankah lebih enak hidup santai sebagai orang kaya? Namun, jika sarang hancur, tidak ada telur yang selamat. Jika negara tidak ada, di mana rumah kita? Aku rela bergelut di dunia politik yang kotor ini demi tujuan itu."

Hua Xin mengangguk dan memeluk erat pinggang Wang Lin.

...

Pada akhirnya, Hua Rong mengalah. Hua Xin berbicara dengan terus terang bahwa keluarga Hua kini bergantung sepenuhnya pada Wang Lin. Tanpa Wang Lin, masa depan Hua Rong akan suram.

Wang Lin secara pribadi mengutus mak comblang untuk melamar putri keluarga Meng. Meng Ting hampir tidak percaya pada telinganya. Bagi seorang pedagang, bisa menikahkan putrinya dengan pejabat seperti Hua Rong secara resmi adalah impian yang tak pernah terbayangkan.

Pernikahan ini mengguncang Qingzhou. Sebagai wujud terima kasih, Meng Ting menyumbangkan seratus ribu koin sebagai biaya operasional Pasukan Fuhu. Dengan demikian, Wang Lin resmi memulai era penghormatan terhadap pedagang di Qingzhou.