Bab 127: Ancaman Mematikan Wang Lin!

Wang Lin membunuh Cai Jing dan menumpas Enam Penjahat di Dongjing, sebuah peristiwa yang mengguncang seluruh negeri.

Seluruh rakyat begitu mendendam pada Enam Penjahat tersebut, sehingga di masa depan, siapapun yang menyebut tentang penumpasan mereka, pasti tidak akan melewatkan nama Wang Lin.

Tahun lalu, saat Wang Lin mengikuti ujian militer di ibu kota, meskipun ia menunjukkan bakat yang luar biasa, mahir dalam sastra maupun seni bela diri, serta dihargai oleh Kaisar Zhao Ji, bahkan secara tidak langsung memicu kejatuhan si pengkhianat Gao Qiu, ia tidak benar-benar menarik perhatian kalangan bangsawan sejati di Dongjing—yaitu kaum cendekiawan.

Dinasti Song selalu mengklaim bahwa kaisar memerintah bersama kaum cendekiawan. Ini menunjukkan bahwa sejak berdirinya Dinasti Song, kaum cendekiawan atau sistem birokrasi sipil memiliki energi politik dan status sosial yang jauh melampaui dinasti-dinasti sebelumnya.

Oleh karena itu, bagi Wang Lin di masa lalu, seberapa besar pun ia menerima kasih sayang Kaisar Zhao Ji, di mata keluarga-keluarga besar, ia hanyalah seorang pejabat kesayangan yang menumpang pada kejayaan kaisar. Meskipun ia memiliki latar belakang sebagai lulusan ujian sastra, pada dasarnya ia tetap dianggap sebagai seorang prajurit kasar, dan di lubuk hati mereka, ia tetap dipandang rendah.

Namun kali ini berbeda.

Tindakan Wang Lin yang mengejutkan dunia telah memicu perhatian kolektif dan pujian serempak dari seluruh kaum cendekiawan di Dongjing, termasuk para pelajar. Seketika, ia masuk dalam pandangan keluarga-keluarga besar.

Apa alasannya? Sangat sederhana.

Wang Lin secara langsung, dengan cara menumpas Enam Penjahat, berdiri teguh di pihak yang berlawanan dengan Partai Cai. Kemarahan dan ketidakpuasan yang selama bertahun-tahun terakumulasi di kalangan cendekiawan, terutama keluarga-keluarga besar akibat penindasan Partai Cai, meledak seiring dengan serbuan Wang Lin ke kota Dongjing.

Maka, di mata kaum cendekiawan, Wang Lin menjadi pahlawan yang tidak takut pada kekuasaan, berani menumpas pengkhianat demi memurnikan pemerintahan, dan mampu membalikkan keadaan. Dengan tumbuhnya pola pikir ini, keluarga-keluarga besar secara tidak sadar menarik Wang Lin ke dalam barisan mereka, menganggapnya sebagai "bagian dari mereka", dan merasa bangga atas prestasinya.

Dengan jasa menyelamatkan kaisar, sebuah prestasi yang luar biasa besarnya, karier Wang Lin melesat ke langit. Ia kini menjadi pejabat pemegang kekuasaan yang paling dicari. Sebagai murid kaisar dengan medali emas kehormatan di tangan, serta hubungan yang sangat erat dengan putra mahkota dan gelar Guru Muda Putra Mahkota, dapat dipastikan bahwa jika putra mahkota naik takhta kelak, Wang Lin pasti akan menjadi perdana menteri yang memimpin pemerintahan.

Menjalin hubungan keluarga dengan Wang Lin adalah cara bagi keluarga-keluarga besar untuk memanfaatkan kekuatannya. Oleh karena itu, keluarga Zhu dari Putri Mahkota Zhu Lian mulai melirik Wang Lin. Selain keluarga Zhu, ada beberapa keluarga besar lainnya, seperti keluarga Han dari Xiangzhou.

Keluarga Han dari Xiangzhou memiliki sejarah panjang, warisan selama ratusan tahun, dan garis keturunan yang terhormat, layak disebut sebagai yang terdepan di antara keluarga-keluarga besar Dinasti Song. Tokoh yang paling terkenal tentu saja Han Qi.

Han Qi mendukung dua kaisar, mengabdi pada tiga masa pemerintahan, menjabat sebagai perdana menteri selama sepuluh tahun, dan namanya tersohor ke seluruh dunia. Ia adalah menteri terkenal sekaligus perdana menteri yang bijaksana. Jasanya bagi negara dikenang oleh semua orang, dari anak-anak hingga rakyat jelata. Itulah penilaian generasi setelahnya terhadap dirinya.

Keluarga Han dari Xiangzhou sangat terpandang. Keturunan Han Qi memiliki kedudukan yang sangat terhormat di Dinasti Song. Selain putra sulungnya, Han Zhongyan, yang menjabat sebagai perdana menteri, nantinya saat keluarga Han mengikuti keluarga kekaisaran menyeberang ke selatan, pejabat kuat Dinasti Song Selatan, Han Tuozhou, adalah cicit dari Han Qi.

Han Qi dianugerahi gelar anumerta sebagai Pangeran Weijun. Putra sulungnya, Han Zhongyan, meninggal sepuluh tahun lalu, yaitu pada tahun Daguan ketiga. Putra keenam Han Qi, Komandan Menantu Han Jiayan, saat ini masih hidup dan memimpin keluarga Han.

Keluarga Zhu mencoba menjadikan Putra Mahkota Zhao Huan sebagai jembatan untuk menarik simpati Wang Lin, sementara keluarga Han secara langsung mengirimkan undangan Perjamuan Musim Semi kepada Wang Lin. Undangan tersebut dikirim atas nama Han Shu, putra sulung dari Han Jiayan dan Putri Qiguo. Meskipun lahir dari keluarga terpandang, Han Shu tidak memiliki pangkat tinggi, hanya seorang pejabat tingkat tujuh biasa di kantor Sansi.

Han Jiayan memiliki enam putra dan tidak memiliki putri, namun pencapaian mereka biasa-biasa saja. Sebaliknya, cucu Han Zhongyan, Han Ke, yang masih muda, memiliki karier yang lancar setelah meraih peringkat pertama dalam ujian negara dan kini menjabat sebagai hakim pembantu di Prefektur Kaifeng dengan pangkat empat. Jelas sekali, garis keturunan Han Zhongyan adalah garis utama keluarga, namun karena generasi putra Han Zhongyan kurang cakap, dan Han Jiayan adalah kerabat kekaisaran, maka dialah yang mengambil alih kepemimpinan keluarga Han.

Seiring dengan tidak adanya penerus dari garis keturunan Han Jiayan, dan munculnya generasi cucu dari Han Zhongyan, setelah Han Jiayan wafat, kekuasaan keluarga akan kembali ke garis keturunan Han Zhongyan. Keluarga besar memang rumit dengan segala persaingan dan intrik di dalamnya.

Namun, Wang Lin tidak memedulikan undangan keluarga Han tersebut dan tidak berniat untuk hadir. Tanpa ikatan persahabatan, ia malas membuang waktu dan tenaga untuk basa-basi yang tidak perlu.

Menjelang senja, Zhang Shuye yang dipanggil kembali ke Dongjing dengan tergesa-gesa tiba dengan rombongan sederhana, membawa kedua putranya, Zhang Bofen dan Zhang Zhongxiong. Wang Lin menyambut mereka langsung di luar gerbang kediamannya.

"Hormat saya kepada Tuan," Zhang Shuye membungkuk.

Wang Lin segera menghindar, "Komandan Zhang memegang kendali atas pasukan pengawal Dongjing dan urusan Dewan Rahasia, Anda adalah pejabat penting kekaisaran. Bagaimana mungkin saya berani menerima hormat Anda? Itu sama saja dengan mencelakakan saya."

Zhang Shuye menghela napas, "Setahun yang lalu saya hanyalah pejabat rendahan, kini saya bisa menduduki jabatan setinggi ini, semua berkat rekomendasi Anda... Jadi, kami bertiga datang khusus untuk berterima kasih."

Wang Lin tersenyum kecil dan menggandeng tangan Zhang Shuye, "Komandan Zhang memiliki kebajikan yang tinggi serta mahir dalam sastra dan bela diri. Di seluruh ibu kota ini, siapa lagi yang lebih pantas memimpin urusan militer selain Anda?"

Zhang Shuye berkata, "Saya merasa malu. Jika bukan karena Anda datang jauh-jauh ke ibu kota untuk menyelamatkan kaisar, negara kita berada di ambang kehancuran. Saat itu saya berada di garis depan Hebei, merasa sangat cemas karena tidak tahu kondisi di Dongjing. Begitu menerima panggilan kekaisaran, saya bergegas siang malam, dan saat tiba, situasi sudah terkendali. Ini adalah jasa Anda, jasa yang tak tertandingi!"

"Sudahlah, Komandan Zhang, kita bukanlah orang asing. Mari tidak perlu saling memuji di sini, silakan masuk untuk minum dan berbincang!"

Zhang Shuye tertawa terbahak-bahak. Setelah minum beberapa cawan, Zhang Shuye akhirnya menyampaikan tujuannya, "Tuan, kedatangan saya kali ini adalah untuk memohon satu hal."

"Silakan katakan, Komandan."

"Kedua putra saya ini cukup memahami sastra dan bela diri, serta memiliki karakter yang baik. Bolehkah saya meminta Anda membawa mereka ke dalam Pasukan Fuhu agar mereka bisa mengabdi pada negara, sehingga di masa depan mereka bisa meraih karier dan membanggakan keluarga?"

Wang Lin menatap Zhang Bofen dan Zhang Zhongxiong sambil tersenyum. Keduanya memiliki kemampuan bela diri yang cukup baik dan keberanian yang luar biasa. Jika bukan karena mereka memimpin seribu prajurit untuk melakukan serangan pengalihan yang sengit beberapa hari lalu dan mengulur waktu untuknya, Wang Lin akan sulit menyelesaikan tugas penumpasan Enam Penjahat dengan sempurna.

"Komandan kini memegang kendali pasukan pengawal, mengapa tidak membiarkan kedua putra Anda bertugas di sana? Mereka bisa menjadi tangan kanan Anda."

Zhang Shuye menggeleng dengan tegas, "Tidak bisa. Saya memegang kendali atas tiga kantor pasukan pengawal, jika putra kandung saya berada di bawah komando saya, itu sama saja dengan nepotisme. Bagaimana saya bisa menegakkan disiplin militer agar dihormati orang lain?"

Zhang Shuye benar-benar seorang menteri teladan dengan integritas yang tak perlu diragukan. Wang Lin memberikan hormat dengan takzim, "Jika demikian, saat saya kembali ke Qingzhou nanti, silakan kedua putra Anda ikut bersama saya. Saat ini Qingzhou sedang membutuhkan tenaga, dengan kemampuan mereka, mereka pasti akan sangat berguna."

Zhang Shuye sangat gembira, "Terima kasih atas bantuan Anda. Kalian berdua, cepat berikan hormat kepada Tuan!"

Zhang Bofen dan Zhang Zhongxiong membungkuk bersamaan, "Terima kasih atas kepercayaan Anda, kami akan bekerja keras dan mengabdi pada negara dengan sepenuh hati!"

...

Yan Qing masuk ke aula untuk melapor, "Tuan, ada dua keluarga lagi yang mengundang Anda untuk perjamuan." Yan Qing menyerahkan surat undangan tersebut.

Wang Lin melirik sekilas; satu dari keluarga Zhe di Shanxi, dan satu lagi dari keluarga Wang di Sanhuai. Keduanya adalah keluarga besar yang sangat terkenal, setara dengan keluarga Han dari Xiangzhou.

Zhang Shuye tersenyum tipis di sampingnya, "Sepertinya nama Anda kini telah menarik perhatian keluarga-keluarga besar. Perjamuan hanyalah alasan, saya khawatir niat sebenarnya adalah ingin menjalin ikatan pernikahan dengan Anda."

Wang Lin tersenyum getir, "Membuat Anda tertawa, Komandan."

"Sebelum saya datang, Putra Mahkota juga meminta saya menyampaikan bahwa keluarga Zhu bermaksud menjalin ikatan pernikahan dengan Anda. Bagaimana pendapat Anda?"

"Keluarga Zhu?" Wang Lin merenung, "Apakah keluarga Zhu tempat asal Putri Mahkota?"

"Benar."

Wang Lin terdiam. Ia tidak menyangka dirinya tiba-tiba menjadi incaran, di mana banyak orang berebut ingin menikahkan putri mereka kepadanya.

"Anda telah meraih kesuksesan, namun kediaman Anda belum memiliki istri utama. Jika posisi ini terus dibiarkan kosong, nantinya jika Anda memiliki banyak keturunan, pasti akan timbul masalah." Zhang Shuye mengusap janggutnya dan tersenyum, "Saya kira saya tahu alasan sebenarnya mengapa Anda enggan menikah, yaitu karena tidak ingin pilih kasih yang menyebabkan ketidakharmonisan di dalam rumah tangga. Namun, pernahkah Anda berpikir bahwa jika tidak menetapkan istri utama, dampaknya akan lebih buruk di masa depan?"

"Jika tidak ada pewaris sah, kepada siapa gelar dan harta Anda akan diwariskan kelak?" Zhang Shuye berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Mohon maaf jika saya berterus terang, meskipun karier Anda melesat, latar belakang Anda masih dangkal dan Anda tidak memiliki fondasi di istana. Hanya mengandalkan kasih sayang Kaisar atau Putra Mahkota, mungkinkah itu akan bertahan lama?"

"Apalagi, dinasti kita lebih menghargai sastra daripada militer. Pada akhirnya, di mata orang-orang, Anda adalah seorang jenderal yang lahir dari jalur pertempuran. Jika Anda ingin mencapai hal besar di masa depan, Anda sangat membutuhkan dukungan kuat dari keluarga besar dan seluruh kaum cendekiawan. Oleh karena itu, menurut saya, jika Anda bisa memilih keluarga mertua yang tepat, itu pasti akan menjadi bantuan yang sangat berarti."

Wang Lin tetap terdiam. Apa yang dikatakan Zhang Shuye tentu ada benarnya. Ia memiliki ambisi besar dan tidak bisa selalu berdiri sendiri. Kaisar pendiri dulu berjanji memerintah bersama kaum cendekiawan karena ia tahu tanpa dukungan mereka, ia tidak akan bisa duduk kokoh di takhta.

"Yang lebih penting lagi—" Zhang Shuye melambaikan tangan, mengisyaratkan kedua putranya untuk pergi, lalu merendahkan suaranya, "Saya mendengar Kaisar berniat menikahkan Putri Maode dengan Anda dan menjadikan Anda menantu kekaisaran. Bagi Anda, hal ini mengandung dua bahaya besar."

Wang Lin menegakkan tubuh dan memberikan hormat, "Mohon petunjuk Komandan!"

"Pertama, jika Anda menjadi menantu kekaisaran, Anda tidak akan pernah bisa mengambil selir seumur hidup. Semua hubungan yang ada di kediaman Anda saat ini harus dilepaskan atau diturunkan statusnya menjadi pelayan. Jika tidak, itu adalah bentuk ketidakhormatan terhadap keluarga kekaisaran dan Kaisar, yang merupakan tindak pidana pengkhianatan. Sekalipun Kaisar dan Putri Maode tidak keberatan, para pejabat pengawas di istana pasti tidak akan membiarkan Anda."

"Menurut peraturan leluhur, menantu kekaisaran hanya menerima gelar kehormatan kosong, tidak boleh memegang jabatan nyata, apalagi memimpin pasukan, dan tidak boleh mengikuti ujian negara. Jadi, jika Anda menjadi menantu kekaisaran, Anda akan sangat terkekang dan hampir bisa dipastikan karier Anda akan terputus."

"Saya mendengar banyak sisa-sisa Partai Cai yang tahu bahwa Putri Maode sangat mengagumi Anda, sehingga mereka terus mendesak Kaisar agar menikahkan sang putri dengan Anda. Niat mereka sangat jahat."

Wang Lin terkejut. Sebagai seorang penjelajah waktu, ia tidak pernah benar-benar memedulikan aturan kuno tersebut. Ia hanya ingin memperlakukan para wanita di sisinya dengan setara tanpa memandang status sosial. Namun, ia tidak menyangka bahwa prinsipnya ini justru menjadi celah fatal baginya.