Bab 155: Mengapa Tuan Memperolok Urusan Keluarga Qingzhao?

Saat Wang Lin memimpin Pasukan Fuhu kembali ke Qingzhou di tengah perjalanan, istana kekaisaran telah selesai melakukan penyesuaian dan penunjukan pejabat administrasi utama di enam prefektur yaitu Zibo, Qingzhou, Dengzhou, dan Laizhou:
Gubernur Prefektur Qingzhou dijabat oleh Hua Rong, sedangkan Wakil Gubernurnya adalah Gong Gu.
Gubernur Prefektur Zizhou adalah Zhao Hongye.
Gubernur Prefektur Laizhou adalah Zhao Mingcheng.
Gubernur Prefektur Dengzhou adalah Ma Ping.
Gubernur Prefektur Weizhou adalah Meng He.
Gubernur Prefektur Mizhou adalah Sun Fulin.

Dari keenam orang di atas, selain Hua Rong yang merupakan orang kepercayaan mutlak Wang Lin, Zhao Mingcheng memang sudah menjabat sebelumnya, sementara yang lainnya adalah penunjukan istana kekaisaran kali ini. Mengenai siapa orang-orang ini, orang siapa mereka sebenarnya, atau bisa dibilang apakah mereka orang Li Gang dan Wu Meng, ataupun orang Lu Yihao, untuk sementara waktu masih sulit dipastikan.

Yang pasti, mereka bukanlah sisa-sisa faksi Cai.

Wang Lin menerima dokumen resmi dari Kementerian Personalia dan menanggapinya dengan senyuman. Di bawah wilayah kekuasaannya, seorang gubernur prefektur hanyalah pajangan belaka. Biasanya, ia tidak akan mencampuri urusan sehari-hari dan operasional normal di setiap prefektur, tetapi masalah-masalah besar harus melalui kendali Panglima Tertinggi baru perintah dapat dikeluarkan untuk dilaksanakan. Keenam prefektur harus memiliki langkah yang selaras, kebijakan yang seragam, dan maju mundur bersama.

Dalam beberapa tahun ke depan, Wang Lin harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengelola tanah pesisir Shandong yang sejak zaman kuno dikenal makmur ini, membuka jalur perdagangan maritim, mendorong pertumbuhan penduduk, mengembangkan ekonomi, dan tentu saja yang lebih penting adalah memperkuat militer. Singkatnya, ia sekarang membutuhkan uang, uang dalam jumlah besar, untuk memelihara dan melatih pasukan.

Dan istana kekaisaran Song Utara jelas tidak bisa diandalkan lagi, sehingga ia hanya bisa memikirkan cara untuk mengumpulkan dana sendiri. Oleh karena itu, masih di tengah perjalanan, Wang Lin mengeluarkan perintah administratif pertamanya setelah memegang kendali militer dan politik atas enam prefektur: membersihkan populasi dan registrasi rumah tangga, mendaftarkan ulang, mendorong pertumbuhan penduduk, mendorong pembukaan lahan terlantar dan pegunungan, serta mengembangkan perdagangan komersial secara gencar. Di semua wilayah yang berada di bawah yurisdiksi keenam prefektur, pajak yang berkaitan dengan komersial semuanya dikurangi setengah persen.

Wang Lin tahu bahwa reformasinya terhadap sistem perpajakan pasti akan memicu serangan dan penolakan dari beberapa pejabat di istana kekaisaran Bianjing, tetapi saat ini ia sudah tidak peduli lagi dengan hal tersebut. Saat ini, sebagian besar wilayah perdagangan makmur Dinasti Song berada di pesisir tenggara serta jalur Jiangnan dan Huainan. Jika ia ingin mengembangkan wilayah timur Shandong ini menjadi pusat distribusi perdagangan komersial yang makmur, tidak ada jalan lain yang bisa ditempuh selain menerapkan kebijakan preferensial pajak tertentu.

Adapun kecaman dan kritik dari beberapa pihak di istana kekaisaran di masa depan, ia hanya perlu menghadapi masalah yang datang dengan cara yang sesuai. Ia lebih condong pada anggapan bahwa seiring dengan perkembangan situasi, kendali istana kekaisaran terhadap garnisun daerah akan semakin melemah. Selama ia menguasai pasukan yang kuat, tidak seorang pun akan berani menyentuhnya.

Yang disebut kekuasaan lahir dari laras senapan, menggenggam kekuatan militer di tangan jauh lebih berguna daripada penghargaan seorang kaisar.

Kecuali Zhao Mingcheng, para gubernur prefektur baru yang baru dilantik sebenarnya adalah para pejabat di wilayah Shandong, sehingga waktu kedatangan mereka di Qingzhou justru lebih awal daripada Wang Lin.

Sebenarnya Wang Lin awalnya ingin menggunakan kekuasaan mutlak untuk memberlakukan sistem di mana kaum terpelajar dan gentry juga membayar pajak dan menjalankan tugas di Shandong, yang merupakan jalur tercepat untuk meningkatkan pendapatan pajak. Namun, dengan mempertimbangkan perlawanan dan tekanan besar yang akan dihadapi jika metode ini diterapkan, serta mengingat ancaman invasi musuh asing yang sudah di depan mata, memicu perlawanan serentak dari kelompok besar yang menikmati hak istimewa seperti kaum gentry tidak kondusif bagi pembentukan front persatuan aliansi anti-Jin, sehingga ia untuk sementara mengurungkan niat tersebut.

Ketika waktunya sudah matang di masa depan, ia mungkin akan memilih waktu yang tepat untuk menerapkannya, tetapi itu adalah cerita untuk nanti.

Ketika Pasukan Fuhu kembali ke Qingzhou, seluruh rakyat dan prajurit Qingzhou menyambutnya dengan penuh kegembiraan. Kediaman Murong Yanda yang asli tentu saja direnovasi menjadi Kediaman Adipati Komander Bohai dan Kediaman Panglima Tertinggi, sehingga gubernur prefektur yang baru, Hua Rong, terpaksa harus mencari tempat lain untuk berkantor.

Hua Rong, Zhao Mingcheng, dan lebih dari sepuluh orang lainnya berkumpul di aula utama Kediaman Adipati Komander Bohai. Ini adalah upacara penghormatan bagi mereka sebagai pejabat bawahan untuk secara resmi menemui panglima tertinggi wilayah tersebut.

Wang Lin selesai mandi dan mengganti pakaiannya, mengenakan jubah resmi berwarna ungu, mengenakan mahkota emas ungu di kepalanya, dan mengikatkan kantong ikan emas di pinggangnya, lalu sekadar muncul di aula.

Hua Rong memimpin di depan, yang lain berdiri dalam satu baris, dan segera membungkuk memberikan hormat: "Menghadap Panglima!"

Wang Lin tersenyum tipis, pandangannya menyapu kerumunan orang, dan akhirnya mendarat pada Zhao Mingcheng. Teringat bahwa orang ini adalah suami dari sastrawan besar sepanjang masa Li Qingzhao, ia tidak bisa menahan diri untuk melihat dua kali lebih lama.

Sebenarnya Zhao Mingcheng ini seharusnya bisa dianggap sebagai generasi kedua pejabat dari Dinasti Song. Ia adalah putra ketiga dari Zuo Pushe Zhao Tingzhi. Jika bukan karena Zhao Tingzhi yang menyinggung Cai Jing dan membuat keluarga Zhao mengalami kemunduran karenanya, mungkin Zhao Mingcheng saat ini masih menjadi pejabat rendahan di Bianjing sambil menikmati kesenangan hidupnya.

Orang ini adalah seorang terpelajar, dan dalam sejarah tampaknya tidak memiliki reputasi yang terlalu buruk. Satu-satunya kekurangan adalah karakternya yang penakut, dan di kemudian hari melakukan beberapa hal konyol. Misalnya, ketika pemberontakan terjadi, ia benar-benar meninggalkan kota dan melarikan diri, bahkan meninggalkan istrinya. Bisa dianggap sebagai sosok yang unik.

Wang Lin merasa menyerahkan Prefektur Laizhou kepada Zhao Mingcheng sebenarnya adalah hal yang sangat tidak andal. Membiarkan orang seperti ini fokus pada penelitian akademis, menulis puisi dan melukis tidaklah masalah, tetapi membiarkannya menjadi pejabat daerah, diketahuinya sangat tidak kompeten.

Zhao Mingcheng merasa sedikit gugup karena terus dipelototi oleh Wang Lin. Ia tidak tahu mengapa Wang Lin memberikan perhatian khusus padanya. Bagaimana ia bisa tahu bahwa segala sesuatu tentang dirinya tidak dapat disembunyikan di hadapan Wang Lin, termasuk beberapa cacat karakternya, beberapa noda dalam moral pribadinya, dan bahkan beberapa keretakan serta jarak yang muncul antara suami istri mereka saat ini akibat Zhao Mingcheng yang mengambil selir di Laizhou.

Oleh karena itu, ketika Zhao Mingcheng pergi untuk menduduki jabatannya di Laizhou, Li Qingzhao tidak ikut menemaninya dan memilih tinggal sendirian di Qingzhou.

Berbagai kisah mengenai Zhao Mingcheng yang berpaling kasih dan melarikan diri dari kota tercatat dalam sejarah, dan Wang Lin di kehidupan sebelumnya telah membaca banyak gosip semacam itu.

"Saya Zhao Mingcheng, menghadap Panglima!" Untuk menyembunyikan rasa canggung dan gugupnya, Zhao Mingcheng kembali membungkuk memberikan hormat.

Wang Lin tersenyum tipis dan melambaikan tangannya: "Tuan Zhao tidak perlu sungkan, saya sudah lama mengagumi bakat dan nama sastra Tuan Zhao, dan ketika melihat langsung hari ini, Tuan Zhao memang tampak anggun dan memesona, hingga tiba-tiba teringat akan hal lain... Maaf, maaf, silakan duduk!"

Zhao Mingcheng merasa seolah beban berat terangkat dari pundaknya.

"Defu berasal dari keluarga terpandang. Jika bukan karena penganiayaan Cai Jing, saat ibukota masih menjadi tempat para pemuda bangsawan terkemuka, bagaimana mungkin Anda bisa menjabat sebagai gubernur prefektur di tempat terpencil seperti Laizhou."

Zhao Mingcheng menangkupkan tangan dan berkata: "Panglima terlalu memuji, ayah tercinta dianiaya oleh faksi Cai hingga keluarga kami mengalami kemunduran. Berkat Panglima yang menyingkirkan pengkhianat demi negara, setelah enam penjahat ini dibasmi, tatanan istana langsung bangkit kembali. Dengan hadirnya tiga menteri yang cakap yaitu Menteri Lu, Menteri Li, dan Menteri Wu untuk menstabilkan istana kekaisaran di ibukota, kejayaan Dinasti Song kita sudah di depan mata. Dari sini dapat dilihat bahwa Panglima benar-benar memiliki jasa besar bagi negara Dinasti Song kita!"

Begitu Zhao Mingcheng mengatakan ini, para pejabat lainnya secara bergiliran mulai menyanjung Wang Lin. Meskipun Wang Lin merasa jijik di dalam hatinya, ia tetap tersenyum ramah untuk memberi orang-orang ini kesempatan menjilat. Bagaimanapun, ini adalah birokrasi, sebuah prosedur dasar dalam dunia birokrasi.

"Laizhou adalah benteng pertahanan maritim yang penting bagi Dinasti Song kita. Defu harus mengerahkan seluruh pikiran dan tenaganya di Laizhou, jangan sampai lalai." Sejujurnya, Wang Lin benar-benar merasa sedikit khawatir terhadap Zhao Mingcheng.

Zhao Mingcheng segera bangkit dan membungkuk dalam-dalam: "Bawahan ini akan mengabdikan seluruh jiwa raga untuk istana kekaisaran dan Panglima, hingga akhir hayat!"

Lebih baik ia tidak mengatakan kata-kata itu, begitu ia mengatakannya, Wang Lin hampir tertawa terbahak-bahak. Sosok yang tidak memiliki ketegasan, berkarakter pengecut dan penakut seperti ini mungkin masih bisa memaksakan diri untuk mengabdi, tetapi untuk mendedikasikan hidup hingga akhir hayat, bahkan dirinya sendiri pun sepertinya tidak akan percaya.

Wang Lin buru-buru mengalihkan pembicaraan: "Defu berada di Laizhou, tetapi Juran Yiju tinggal di Qingzhou. Kudengar hal itu karena Defu mengambil selir cantik dan membangun kediaman luar, yang menyebabkan ketidakharmonisan antara suami istri?"

Wajah Zhao Mingcheng mendadak memerah. Ia menangkupkan tangan dengan rasa malu dan berkata: "Saya merasa sangat malu!"

Wang Lin tertawa terbahak-bahak: "Dimaklumi, dimaklumi, hasrat akan makanan dan wanita adalah sifat alamiah manusia, hal yang wajar!"

Sekelompok pejabat itu juga turut tertawa sambil menggoda Zhao Mingcheng beberapa patah kata, lagipula mengambil selir berdasarkan status dan kedudukan Zhao Mingcheng memang adalah hal yang lumrah.

...

Setelah Zhao Mingcheng selesai menghadap Wang Lin, ia berniat untuk langsung kembali ke Laizhou. Alasan pertamanya adalah karena wanita cantik yang baru dinikahinya sedang menanti kepulangannya dengan penuh harap, dan alasan kedua adalah karena hubungannya dengan Li Qingzhao memang akhir-akhir ini memunculkan keretakan dan celah emosional akibat masalah tersebut.

Wanita yang dinikahinya adalah putri seorang saudagar lokal di Laizhou. Keluarga wanita tersebut sangat memuji dan membantunya, serta memberikan bantuan yang sangat besar dalam hal ekonomi. Tentu saja, yang lebih penting adalah wanita tersebut memiliki pesona yang memikat dan memberikannya pengalaman yang berbeda dari yang lain.

Dibandingkan dengan wanita itu, Li Qingzhao di matanya saat ini tampak terlalu sok, ambisius, sentimental, dan berubah-ubah, sama sekali tidak penurut dan pengertian seperti wanita kecil tersebut. Yang terpenting, wanita itu memiliki uang untuk membantunya mempertahankan gengsi sebagai seorang pejabat.

Namun ini adalah urusan pribadi antara suami dan istri. Zhao Mingcheng bertanya-tanya, orang luar tidak banyak yang tahu tentang hal ini, bagaimana bisa berita itu sampai ke telinga Panglima Tertinggi Wang Lin?

Zhao Mingcheng secara naluriah menduga bahwa hal ini disebabkan oleh Li Qingzhao yang sedang mabuk saat bergaul dengan para sastrawan lokal, lalu tidak bisa menjaga ucapannya setelah mabuk. Oleh karena itu, ia merasa sedikit marah di dalam hatinya.

Di tengah perjalanan, ia memutar arah menuju ke taman peristirahatan keluarga Zhao di luar kota, yang merupakan kediaman tempat tinggal jangka panjang Li Qingzhao, yaitu Paviliun Yiju.

Li Qingzhao merasa sedikit senang ketika mendengar bahwa Zhao Mingcheng telah kembali, tetapi ketika melihat ekspresi marah Zhao Mingcheng yang datang dengan sikap seolah hendak mencari masalah, setengah dari rasa bahagianya langsung membeku menjadi dingin.

Zhao Mingcheng mencibir dingin: "Mengapa kamu menyebarkan urusan pribadiku yang mengambil selir kepada publik?"

Li Qingzhao mengangkat alis halusnya: "Dari mana asal ucapan Suami? Bagaimana mungkin Qingzhao, dan bagaimana bisa aku menyebarkan urusan pribadi keluarga kita ke mulut orang banyak?"

Zhao Mingcheng mendengus dingin: "Tidak bilang? Kalau begitu, mengapa hari ini Panglima Wang secara terbuka menyebutkan masalah ini, dan rekan-rekan pejabat juga banyak mengejekku?"

Li Qingzhao juga memiliki sifat yang sangat angkat dan bangga. Mendengar kata-kata itu, ia langsung mencibir: "Bagaimana Panglima bisa tahu, saya tidak tahu, tetapi karena Gubernur Prefektur Zhao telah melakukan tindakan mengambil selir, dan juga memiliki perilaku memanjakan selir serta menindas istri sah, mengapa harus takut pada gosip orang?"

"Tidak masuk akal, benar-benar konyol!"

"Konyol? Kalau begitu saya ingin bertanya kepada Gubernur Prefektur Zhao, Tuan Zhao! Kamu mengambil selir bernama Nona Jia, sudah lebih dari setahun hingga sekarang, apakah Nona Jia pernah datang ke Qingzhou untuk menemuiku sebagai istri sah pertama? Apakah dia pernah mengirimkan satu surat pun sesuai dengan aturan etika? Ketika saya pergi berkunjung ke Laizhou, selirmu itu menutup pintu rapat-rapat dan menolak menemui tamu, bahkan belum genap tiga hari tinggal di sana, dia sudah melontarkan sindiran dingin, bersekongkol dengan para pelayan dan pesuruh di rumah, serta memperlakukan dan memotong keperluan harian saya dengan berbagai cara yang menyulitkan. Saya terpaksa, barulah saya kembali sendirian ke kediaman leluhur di Qingzhou. Dari semua hal ini, apakah pernah kulihat Gubernur Prefektur Zhao mengucapkan setengah patah kata pun untuk membela saya?"

Wajah Zhao Mingcheng memerah, ia membela diri dengan kaku: "Meskipun kamu memiliki sedikit kekesalan, kamu tetap tidak boleh berbicara sembarangan di luar dan mencoreng reputasi keluarga Zhao!"

Li Qingzhao sangat marah hingga berkata: "Saya tidak melakukannya!"

Zhao Mingcheng menghentakkan kakinya, melambaikan lengan bajunya dan pergi keluar. Tidak lama kemudian, ia langsung menaiki kereta meninggalkan Qingzhou untuk kembali ke Laizhou.

Ekspresi Li Qingzhao tampak suram, ia berdiri diam di dekat jendela untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya membungkuk di atas meja dan menulis dengan cepat sehelai puisi dengan judul "Feng Huang Tai Shang Yi Chui Xiao", yang diselesaikannya dalam sekali tarikan napas:

Dupa dingin di perapian hio emas, selimut merah terbalik berkibar, bangun dengan malas enggan menyisir rambut. Biarkan kotak harta karun dipenuhi debu, matahari telah naik tinggi menggantung di tirai. Teramat takut akan kesedihan perpisahan dan kepedihan, begitu banyak hal yang ingin diucapkan namun tertahan tak jadi terucap. Tubuh menjadi kurus belakangan ini, bukan karena jatuh sakit, juga bukan karena meratapi musim gugur.

Sudahlah! Kepulangan ini, ribuan kali lagu Yangguan, tetaplah sulit untuk menahanmu. Mengenang sosok Wuling yang kian menjauh, kabut mengunci Paviliun Qin. Hanya air yang mengalir di depan paviliun, yang seharusnya mengenang diriku, menatap penuh kerinduan sepanjang hari. Di tempat menatap penuh kerinduan itu, mulai hari ini bertambah lagi, seutas kesedihan baru.

Setelah selesai menulis, Li Qingzhao mengambil selembar kertas surat lagi dan menulis: Mengapa Panglima mengucapkan kata-kata candaan mengenai urusan keluarga Qingzhao? Hingga menyebabkan suami istri kami berselisih, bahkan menimbulkan keretakan.

Li Qingzhao memanggil pelayannya Huan'er: "Huan'er, pergi ke kediaman Panglima di kota Qingzhou, dan antarkan surat ini untukku."