Bab 137: Datang lagi seratus ribu pasukan?

Nie Chen melempar sumpitnya dan berkata,

"Dazhuang, kau orang yang teliti. Malam ini, carilah beberapa orang yang pandai bicara dan cerdik. Besok aku akan memberikan instruksi agar mereka berkumpul di tempatku."

Dazhuang menghela napas dan menjawab,

"Pasukan kita hanyalah para petani yang bahkan tidak bisa membaca. Jika mereka harus menemui pihak Que Ding Tang Wu dan Raja Pingxi, mereka pasti akan ketakutan hingga mengompol di tempat. Urusan menjadi utusan harus diserahkan kepada orang terpelajar yang berani dan punya nyali. Besok aku akan mencari cendekiawan di kota. Jika tidak bisa, biar aku sendiri yang bicara pada Raja Pingxi, dan untuk pihak Que Ding, biar Lin Guang saja yang pergi."

"Cari saja dulu. Aku tidak ingin kalian mengambil risiko."

Setelah berkata demikian, Nie Chen menggandeng Weng Qiuchan kembali ke kamar untuk beristirahat.

Ini benar-benar istirahat. Semua orang lelah setelah bertempur sepanjang hari. Mereka tidak punya tenaga atau pikiran untuk melakukan hal-hal yang kalian bayangkan, jadi jangan berpikiran kotor.

Keesokan paginya, Nie Chen bangun lebih awal. Tanpa sempat makan, ia langsung menuju tembok kota bagian utara. Berdiri di atas tembok, ia melihat kepulan asap dari perkemahan musuh di seberang. Setelah bertanya kepada prajurit jaga dan memastikan tidak ada masalah, barulah ia turun untuk makan.

Setelah makan, suara terompet terdengar dari tembok utara.

Terompet untuk mengumpulkan pasukan, genderang untuk maju, dan gong untuk mundur.

Saat suara terompet menggema, para prajurit di kota segera meletakkan mangkuk mereka, mengambil senjata, dan bergegas menuju tembok kota. Nie Chen bersama para jenderal tiba di sana, di mana Wang Hao sudah menunggu.

"Apakah musuh sudah datang?" tanya Nie Chen bahkan sebelum ia sampai di posisi mereka.

"Tuan, situasinya tidak bagus. Sepuluh ribu tentara musuh sepertinya telah keluar dari perkemahan mereka sepenuhnya!" Wang Hao menunjuk ke kejauhan.

Semua orang melihat ke arah yang ditunjuk. Di cakrawala, pasukan musuh tampak tak berujung, bergerak maju dengan megah. Bahkan ketika barisan depan mereka sudah berada kurang dari satu mil dari tembok kota, barisan belakang mereka bahkan belum terlihat.

Liang Peng melihat pemandangan itu dengan wajah muram, "Sepertinya musuh benar-benar serius. Pertempuran kemarin telah membuat mereka memahami kekuatan kita, dan hari ini mereka berniat menaklukkan kita dalam satu serangan."

Wang Hao menoleh ke arah Liang Peng, menyadari ia tidak mengenalnya, lalu bertanya, "Tuan, siapa saudara ini?"

"Oh, dia Liang Peng, orang yang sangat berbakat. Dulu dia adalah bawahan Liu Hu, dia datang bergabung dengan kita tadi malam."

Mendengar itu, Wang Hao tersenyum, "Bagus. Aku dulunya juga bawahan Liu Hu, lalu berpaling dari kegelapan menuju cahaya. Saudara ini sepertinya juga orang yang memahami kebenaran dan keadilan."

Nie Chen tertawa, "Mereka yang menjunjung kebenaran akan mendapat banyak dukungan, mereka yang meninggalkan kebenaran akan kehilangan dukungan. Pemimpin besar menyuruh kita melawan orang-orang barbar bukan tanpa alasan. Setidaknya, kita telah memenangkan hati rakyat."

Setelah itu, Nie Chen bertanya kepada Liang Peng, "Liang Peng, musuh kini menyerang besar-besaran, apakah ada cara untuk mengatasinya?"

Liang Peng mengangguk dan menjelaskan, "Orang-orang barbar itu cukup kaku. Mereka tidak tahu cara mengepung kota atau memutus jalur musuh. Mereka hanya tahu cara menyerang satu sisi tembok dengan keras. Dengan begitu, meski kita kalah jumlah, kita bisa bertahan secara maksimal. Musuh memang banyak, tetapi mereka tidak bisa menyebar, jumlah yang bisa menyerang sekaligus terbatas."

"Mereka punya sepuluh ribu tentara. Jika mereka menyerang keempat sisi tembok, kita akan berada dalam bahaya. Namun, ini juga kesempatan kita. Karena musuh mengerahkan seluruh kekuatannya, kita bisa mengirim pasukan berkuda keluar dari gerbang selatan, memutar melewati pegunungan, lalu menyerbu perkemahan musuh. Kita bakar perkemahan itu untuk menciptakan kesan seolah ada pasukan besar yang menyerang, lalu segera mundur."

"Dengan begitu, mental musuh akan kacau dan mereka akan segera kembali untuk menyelamatkan perkemahan. Saat itu, kita sudah pergi. Tanpa perkemahan, musuh hanya bisa tidur di atas rumput yang lembap malam ini. Lagipula, malam ini akan turun hujan. Bahkan orang barbar yang kuat pun akan jatuh sakit jika tidur di tengah hujan deras. Saat itu, disentri akan mewabah dan kekuatan tempur musuh akan merosot tajam."

Semua orang terkejut, "Bagaimana kau tahu malam ini akan hujan?"

Nie Chen bahkan sempat menatap langit yang cerah tanpa awan.

Liang Peng tersenyum tipis, "Hanya pengalaman. Sudah lama menjadi tentara, tentu bisa mengamati tanda-tanda alam. Lagi pula, siapa yang mau berbaris di tengah hujan?"

"Baik, aku akan menyiapkan pasukan berkuda. Sekarang ada lima ratus kavaleri di kota. Meski sedikit, targetnya kecil dan mudah dipindahkan." Saat Nie Chen hendak turun, Liang Peng segera mencegahnya.

"Jangan sekarang, harus lewat tengah hari. Di sore hari, musuh akan kelelahan. Saat itulah waktu yang tepat untuk membakar perkemahan agar mereka terpaksa mundur."

"Baik, aku ikuti saranmu." Nie Chen kembali menatap tembok kota.

Tak lama kemudian, pasukan musuh mencapai kaki tembok. Taktik perang orang barbar hanya satu, yaitu taktik gerombolan. Tidak peduli bagaimana cara kita bertahan, mereka hanya akan menyerbu seperti kawanan lebah, mengandalkan keberanian dan menebas dengan membabi buta.

Pertempuran ini hampir merupakan pengulangan dari hari kemarin. Persis sama; mesin pelontar batu, busur silang penghancur, dan panah terus-menerus ditembakkan ke bawah. Di atas tembok, banyak prajurit pemanah juga menggunakan busur silang otomatis, menembak tanpa henti untuk menjatuhkan para barbar yang memanjat tangga.

Liang Peng terus mengamati para prajurit. Ia mendapati mereka semua bersemangat tinggi, tidak takut sedikit pun menghadapi lautan manusia di bawah. Ia juga melihat Nie Chen tertawa lebar sambil menyemangati pasukannya, bahkan melihat Weng Qiuchan yang ikut memegang busur dan terus menembak ke bawah.

Ia mengangguk pelan dalam hati. Pemimpin dan istrinya sendiri terjun langsung ke medan perang, tertawa untuk meredam ketakutan di hati para prajurit. Hanya dengan cara inilah para prajurit mau bertaruh nyawa.

Kemudian, ia melihat rakyat kota bergerak secara sukarela. Ada yang memikul anak panah, ada yang mengangkut kayu dan batu, bahkan ada orang tua yang mengeluarkan sedikit sisa makanan mereka untuk dibagikan. Ia kembali terperangah.

Jika militer dan rakyat bersatu padu, bagaimana mungkin musuh bisa menembus? Musuh tidak sedang melawan sepuluh ribu tentara, tetapi melawan puluhan ribu militer dan rakyat yang bersatu. Pemimpin seperti apa ini yang bisa memenangkan hati rakyat hingga sejauh ini?

Menjelang tengah hari, serangan musuh sangat dahsyat, namun mereka tetap gagal menembus tembok kota. Nie Chen menghampiri Liang Peng dan berkata, "Sudah tengah hari, apakah pasukan berkuda bisa berangkat sekarang? Saat sampai di perkemahan musuh, seharusnya sudah lewat tengah hari."

"Ya, bisa berangkat sekarang!"

"Baik! Lin Guang! Kau pimpin pasukan berkuda itu. Ingat, berhasil atau tidak, kau harus membawa lima ratus orang itu kembali dengan selamat. Utamakan keselamatan kalian!"

"Siap, laksanakan!"

Lin Guang segera turun untuk memimpin pasukannya pergi. Setelah ia pergi, para prajurit terus bertempur.

Satu jam kemudian, para prajurit di atas tembok melihat asap hitam membubung tinggi dari arah perkemahan musuh. Tepat saat mereka bersorak gembira, di sisi barat padang rumput, tiba-tiba muncul lautan manusia lainnya.

Di depan, setidaknya sepuluh ribu formasi kavaleri datang menyerbu dengan megah, dan di belakang mereka, hampir seratus ribu orang bergerak maju untuk menyerang.