Bab Tujuh Puluh Delapan: Ketidakpuasan Sang Kaisar

(Buku ini diterbitkan secara resmi di situs web Zhongheng Zhongwen. Jika Anda menyukai buku ini, semoga Anda dapat berlangganan dan mendukungnya di Zhongheng, memberikan saya dukungan dan motivasi. Saya sangat berterima kasih.)

Selama lebih dari satu jam ini, pandangan Zhao Kuangyin dan yang lainnya terus tertuju pada peta yang digambar oleh Ye Chen. Sesekali mereka juga saling berdiskusi dan membandingkan, namun karena mereka belum pernah melihat peta yang begitu lengkap dan rinci, setelah dibandingkan dengan pengetahuan yang ada di benak masing-masing, timbul banyak pertanyaan baru.

“Luas sekali, jangan-jangan ini peta seluruh dunia?” tanya Zhao Pu, ragu.

Ye Chen tertegun sejenak, lalu mengangguk membenarkan.

“Bagus! Sangat bagus! Ye Chen! Gurumu benar-benar orang luar biasa, bisa begitu memahami geografi dan pegunungan seluruh dunia. Kau juga hebat, bisa mempelajari semua ini dari gurumu. Ini sungguh keberuntungan bagi Song Raya. Hmm... Bagian ini, dan yang ini terlalu sederhana digambarkan, seperti di sekitar Kaifeng, bisakah digambar lebih rinci?” Mata Zhao Kuangyin bersinar memandang peta itu, ia lebih dari siapa pun menyadari betapa berharganya peta yang dibuat Ye Chen.

Harus diketahui, sejak zaman kuno, dalam peperangan, berapa banyak jenderal yang pusing memikirkan medan yang tidak dikenal? Karena tidak mengenal medan, pergerakan pasukan jadi terhambat, tidak bisa maju dengan cepat, serta harus menghabiskan banyak tenaga dan sumber daya untuk melakukan pengintaian, yang hasilnya pun belum tentu akurat dan lengkap. Misalnya baru-baru ini, Zhao Kuangyin memang berencana mengirim banyak mata-mata ke negara Han Selatan untuk mengintai medan, sebagai persiapan penyerangan tahun depan.

Namun kini dengan adanya peta ini, semua itu tak perlu lagi dilakukan. Song Raya bukan hanya mendapat keunggulan, tetapi juga tidak perlu khawatir mata-mata terbongkar dan memicu kecurigaan lawan. Ini memiliki pengaruh yang tak terukur terhadap kemenangan dalam peperangan.

Ekspresi Ye Chen agak aneh, lalu ia berkata pada Zhao Kuangyin, “Paduka, hamba sudah menggambar dengan rinci letak negeri-negeri seperti Song Raya, Khitan, Han Selatan, Tang Selatan, Dali, juga suku Dangxiang, wilayah Barat, dan Tibet. Adapun bagian yang tidak rinci adalah daerah yang lebih jauh, yang kini hampir tidak ada kontaknya dengan Song Raya, jadi memang tidak perlu digambar terlalu detail.”

“Apa! Ye Chen, lingkari wilayah Song Raya dan beri penanda semua jalur dan prefektur untukku,” ujar Zhao Kuangyin, terkejut.

Ye Chen dalam hati merasa beruntung karena dulu saat di perbatasan Yongle, ia telah mengumpulkan banyak peta zaman itu dan mempelajarinya dengan seksama. Setelah itu, di bawah tembok Jinyang, ia juga pernah melihat berbagai peta militer dari tangan Cao Bin, menghafal nama-nama kota penting pada zamannya, bahkan sempat membandingkannya dengan nama-nama kota di masa depan. Kalau tidak, meski ia bisa menggambar peta, namun bila tak bisa menyebutkan nama jalur, prefektur, atau kota, tentu akan menjadi bahan tertawaan.

Setelah seperempat batang dupa, Zhao Kuangyin berjongkok lama, lalu dengan wajah tak percaya menunjuk sebidang kecil tanah di sebelah timur dan bertanya pada Ye Chen, “Song Raya kita hanya seluas ini? Kita punya lima belas jalur, hampir dua ratus prefektur, delapan ratus dua puluh sembilan county, membentang ribuan li, ternyata cuma sekecil ini?” Zhao Kuangyin memandang peta dunia, merasa sangat tidak puas karena Song Raya hanya menempati sebagian kecil wilayah. Dalam pemikirannya, Song mungkin kini memang belum lebih besar dari Khitan, tapi setidaknya merupakan pusat dunia dan seharusnya menguasai tujuh atau delapan per delapan bagian dunia!

“Negara Persia ini pernah kudengar, ternyata letaknya di sana, memang jauh sekali dari Song Raya. Tapi negara yang disebut Tianzhu ini, ternyata lebih besar dari Song dan Khitan? Negara Dasyi ini bahkan belum pernah kudengar, benarkah mereka sebesar itu? Lalu Kekaisaran Bizantium di ujung barat juga menguasai wilayah sangat luas. Adapun negara Kiev Rus, meski wilayahnya luas, tapi dari peta jelas terletak di utara yang dingin, sepertinya penduduknya juga tidak banyak.” Wajah Zhao Kuangyin tampak serius dan sulit percaya.

Sebagai kaisar pendiri yang selalu menganggap Song Raya sebagai pusat dunia dan negara terbesar, ketidakpuasan Zhao Kuangyin pada pembagian dunia ini sudah mencapai puncaknya. Serangkaian pertanyaan ia lontarkan dengan nada geram, setiap kata dipenuhi kecemburuan yang nyata. Sejak menjadi kaisar, sudah lama Zhao Kuangyin tidak kehilangan kendali emosi seperti ini.

Zhao Pu, Luo Gongming, dan tiga pejabat lainnya pun tak jauh berbeda keadaannya. Hanya saja karena Zhao Kuangyin yang lebih dulu kehilangan kendali, mereka jadi terkejut dan tak berani banyak bicara, takut menyinggung perasaan sang kaisar. Namun dari raut wajah mereka yang suram, jelas mereka punya perasaan yang sama dengan Zhao Kuangyin.

“Oh! Negara-negara di sebelah barat ini, bangsa Persia punya sejarah paling panjang. Guru pernah berkata, negara Dasyi tidak akan bertahan lama, akan segera terpecah. Negara Kiev Rus memang seperti kata Paduka, wilayahnya luas tapi semua berada di utara yang dingin, jumlah penduduknya seharusnya kurang dari sepersepuluh Song Raya,” kata Ye Chen.

Sampai di sini, Ye Chen hanya bisa menghela napas dalam hati. Ia tak menyangka dengan menggambar daratan Asia-Eropa saja sudah membuat para pejabat Song Raya sangat terkejut. Untung saja ia tidak menggambar tujuh benua, lima samudra, atau seluruh dunia, jika tidak, para bangsawan ini pasti akan lebih terkejut lagi.

“Ah, tempat-tempat yang terlalu jauh tak usah dibicarakan. Ambil contoh sekitar Song Raya saja, wilayah Barat memang sejak lama dikenal luas. Tibet kini memang telah terpecah-pecah, tapi kenapa wilayahnya masih begitu luas?” Zhao Kuangyin sungguh seorang kaisar pendiri, ia segera menenangkan diri dan memusatkan perhatian pada wilayah sekitar Song, menunjuk ke dataran tinggi Qingzang dan bertanya.

Ye Chen menjawab, “Paduka mungkin belum tahu, wilayah itu memang luas, tapi sebagian besar berada di dataran tinggi, udaranya dingin dan kering, bahkan hampir sepertiga wilayahnya tertutup salju sepanjang tahun. Lingkungan hidupnya sangat buruk, jadi jumlah penduduk Tibet seluruhnya hanya setara dengan satu prefektur biasa di Song Raya. Sebenarnya wilayah yang benar-benar dihuni tak sampai sepersepuluh dari yang tampak di peta.”

Zhao Kuangyin mengangguk, tampak ia memang tahu sedikit tentang kondisi Tibet, hanya saja ia tak menyangka dataran tinggi Qingzang begitu luas.

Selanjutnya, Zhao Kuangyin mengamati dengan saksama wilayah Khitan dan suku Dangxiang di utara, lalu pandangannya beralih ke wilayah Tang Selatan, Han Selatan, Dali, dan Wu Yue di selatan. Ia berkata dengan penuh kebencian, “Keempat negara ini harus aku taklukkan dan jadikan bagian dari Song Raya dalam lima tahun.”

Zhao Pu dan yang lain pun mengangguk dengan mata memerah.

Beberapa saat kemudian, Zhao Kuangyin menatap Ye Chen, menunjuk wilayah Eropa dan bertanya, “Semua pengetahuan tentang wilayah ini juga diajarkan gurumu? Bagaimana ia bisa tahu semua itu? Song Raya hanya tahu sedikit sekali tentang negeri jauh di barat, tapi ceritamu terdengar masuk akal. Setidaknya aku percaya, sebab selama ini kau tak pernah membohongiku, semua yang kau katakan akhirnya terbukti benar.”

Ucapannya halus, namun maksudnya jelas: rasa curiga. Ini memang penyakit para kaisar turun-temurun—selalu curiga. Setelah tenang, mereka akan secara naluriah meragukan segala sesuatu.

Ye Chen terpaksa melanjutkan dustanya, “Guruku... setahuku beliau telah hidup setidaknya dua ratus tahun, pernah menghabiskan seratus tahun berkeliling dunia, dan juga mewarisi ilmu dari gurunya, diteruskan turun-temurun, sehingga perlahan-lahan mengetahui gambaran dunia kita. Meski tidak terlalu akurat, tapi secara garis besar sudah benar.”

Sebenarnya, beberapa bagian peta itu memang tidak sama dengan keadaan saat ini, seperti muara Sungai Kuning atau Sungai Panjang. Ye Chen telah membandingkan dengan peta zaman ini dan menambahkan bentuk dunia secara umum, sehingga jadilah seperti sekarang.

Setelah itu, enam orang itu berdebat sengit dan membahas peta itu selama lebih dari satu jam. Barulah mereka kembali ke pokok masalah untuk membahas penanganan Sungai Kuning sebelum musim banjir tahun ini.

Tentu saja, usulan Ye Chen tentang pembangunan waduk tidak lagi diragukan, dan mereka memutuskan untuk membangun waduk di lokasi-lokasi yang telah ditandai Ye Chen dengan memilih tempat yang paling sesuai di setiap prefektur. Pembahasan berikutnya lebih rinci, seperti berapa banyak tenaga kerja yang perlu dikerahkan, musim apa yang cocok untuk membangun, berapa banyak biaya yang dibutuhkan, siapa yang bertanggung jawab, bagaimana perintah pemerintah pusat disampaikan, dan sebagainya.

Setelah semua itu diputuskan, Yu Yueze berkata, “Pembangunan waduk baru bisa memberi manfaat paling cepat tahun depan, namun untuk menghadapi musim banjir tahun ini, yang paling mendesak adalah mengerahkan tenaga kerja untuk meninggikan tanggul yang ada.”

“Tapi sekarang, mengambil tanah untuk meninggikan tanggul di sekitar Sungai Kuning semakin sulit. Posisi Kaifeng memang lebih rendah daripada tanggul Sungai Kuning, jadi tidak bisa lagi mengambil tanah dan batu dari daerah di bawah Kaifeng. Jika mengambil tanah dan batu dari tempat yang lebih jauh, pasti akan menghabiskan lebih banyak tenaga, sumber daya, dan biaya dibandingkan tahun lalu,” kata Luo Gongming yang bertanggung jawab atas keuangan untuk proyek ini, sehingga ia lebih dulu memaparkan berbagai kesulitan.

“Benar juga! Kaifeng... memang letaknya lebih rendah dari dasar Sungai Kuning,” pikir Ye Chen dalam hati. Tiba-tiba ia teringat pada catatan sejarah yang pernah ia baca di masa depan, meski samar, ia mencoba mengingatnya.

“Kalau tidak salah, dalam catatan sejarah, pada awal Song Utara, Sungai Kuning jebol di Kabupaten Baima, Kaifeng, dengan skala dan kekuatan terbesar dalam ratusan tahun. Lebih dari dua puluh county di sekitar Kaifeng dan Zhengzhou terkena bencana, tembok kota Kaifeng hampir hancur, dan sejak kejadian itu, Zhao Kuangyin selalu ingin memindahkan ibu kota ke Luoyang. Namun sebelum itu terlaksana, ia pun meninggal secara mendadak. Tapi tahun berapa itu terjadi?” Ye Chen mengernyit, merenung. Ia sama sekali tidak mendengar diskusi Zhao Kuangyin dan para pejabat lain soal cara meninggikan tanggul Sungai Kuning.

“Tunggu...” Ye Chen tiba-tiba teringat catatan sejarah: pada tahun kedua Kaibao (tahun 969 Masehi) bulan Oktober, Sungai Kuning jebol di Kabupaten Baima di bawah Kaifeng, air membanjiri Kaifeng, Zhengzhou, Huazhou, dan daerah lain, hampir dua juta orang terkena dampak, lebih dari satu juta orang terjebak di dalam kota Kaifeng selama lebih dari dua puluh hari. Beberapa bulan sebelumnya, Song Raya baru saja menyerang Han Utara. Persediaan makanan di kota Kaifeng tidak cukup, banyak warga mati kelaparan, dan wabah penyakit pun terjadi, menewaskan banyak orang. Banjir besar ini dianggap sebagai yang terbesar dalam ratusan tahun terakhir.

Mengingat hal ini, Ye Chen tanpa sadar berteriak.

Saat Zhao Kuangyin dan para pejabat tengah membahas peninggian tanggul Sungai Kuning, jumlah tenaga kerja, dan biaya, mereka pun terkejut mendengar teriakan Ye Chen, lalu menatap ke arahnya. Zhao Pu bahkan mengerutkan dahi, agak tidak senang membentak, “Di hadapan kaisar, di ruang sidang, mengapa berteriak-teriak, di mana sopan santunmu?”

Bahkan Luo Gongming dan tiga pejabat lain pun menatap Ye Chen dengan mata penuh teguran. Sebenarnya Zhao Kuangyin pun tadinya hendak memarahi, tapi begitu melihat ekspresi panik di wajah Ye Chen, ia tiba-tiba merasa ada firasat buruk.