Bab Delapan: Perubahan Tak Terduga

Silo Yi dan Guo Wu Wei secara bersamaan merasakan bahwa liontin giok Matahari dan Bulan yang mereka bawa tiba-tiba memancarkan daya hisap yang sangat kuat. Energi murni di dalam dantian mereka tanpa sadar mengalir masuk ke dalam liontin giok di dada masing-masing.

Lalu, dari liontin yang mereka bawa, tiba-tiba terpancar dua berkas cahaya, satu hitam dan satu putih, yang menembus ke arah liontin giok Bintang Surgawi di dada Ye Chen.

Sesaat setelah itu, Yu Daoxiang merasakan tubuh Ye Chen mendadak memancarkan kekuatan luar biasa. Ia hanya sempat menjerit pelan sebelum tubuhnya terlempar, melintasi pintu aula di belakang, dan membentur patung Buddha tidur.

Dalam keadaan setengah sadar, Ye Chen mendadak merasa di dadanya muncul dua kekuatan aneh, satu dingin menggigilkan dan satu panas membakar, seakan masing-masing menguasai setengah dari tubuhnya, mengalir dengan cara yang sama sekali tidak ia pahami.

Dua sensasi ekstrem itu seketika menyerang seluruh tubuh. Bagian kiri tubuh Ye Chen terasa membeku hingga ke tulang, seolah telah membatu dan kehilangan seluruh rasa, sedangkan bagian kanan bagai ditempa dalam kobaran api, panas dan perih tiada tara. Jika saja ia masih bisa bersuara, pasti sudah menjerit kesakitan. Anehnya, dua energi ekstrem ini hanya terjadi di dalam tubuhnya tanpa merembet keluar; pakaian yang ia kenakan sama sekali tidak terpengaruh.

Keadaan ini berlangsung selama dua hingga tiga tarikan napas. Dalam keterkejutan, Silo Yi dan Guo Wu Wei akhirnya menemukan penyebabnya dan segera melepaskan genggaman mereka pada tangan Ye Chen.

Dalam rasa sakit yang menembus tulang, Ye Chen terjungkal ke belakang dan jatuh ke tanah.

Saat tubuhnya jatuh, dua energi ekstrem itu segera menjadikan seluruh jalur meridian tubuhnya sebagai medan pertempuran, saling bertarung dan mengguncang, menimbulkan rasa sakit seolah ribuan bilah tipis mengiris urat dan organ dalamnya. Seandainya mulutnya tak terkunci, ia pasti sudah berteriak histeris. Kini, tubuhnya bergetar hebat menahan rasa sakit yang luar biasa itu.

Segala indra Ye Chen kini tak berfungsi, ia tak bisa melihat maupun mendengar. Ia seolah dilemparkan ke dalam kekosongan mutlak, tak tahu di mana dirinya berada atau apa yang sedang terjadi. Yang menemani hanyalah gelombang rasa sakit dan luka yang tiada henti.

Di titik terdalam penderitaan itu, tiba-tiba muncul setitik kehangatan. Meski ia masih berharap bisa segera mati agar lepas dari penderitaan, namun kesadarannya perlahan menjadi jernih. Samar-samar ia merasakan kehangatan itu berasal dari pusat jantungnya, lalu menyebar ke jalur-jalur nadi.

Hangat ini berada di antara dingin dan panas, seolah hasil pertemuan atau perpaduan dari keduanya, atau mungkin juga sesuatu yang baru lahir dari pertarungan dua energi ekstrem itu.

Di ambang kematian, Ye Chen tak lagi peduli mengapa semua ini terjadi. Ia hanya berusaha mengabaikan rasa sakit bagai teriris es, dan memusatkan seluruh kesadarannya pada sedikit kehangatan itu.

Hangat itu perlahan meluas, mengalir lewat nadi jantung ke segenap tubuh. Ayah dan ibu Ye Chen di dunia modern, satu dokter barat dan satu dokter tradisional, membuatnya sejak kecil akrab dengan ilmu pengobatan tradisional. Ia tahu kehangatan itu seolah mengalir dari meridian Ren dan Du, lalu menyebar ke seluruh jalur-jalur energi dalam tubuh.

Dua-tiga napas berlalu, Ye Chen merasa penderitaannya perlahan surut. Indranya mulai kembali, ia mulai merasakan tubuh dan anggota geraknya.

Namun, untuk bangkit dan melarikan diri saat itu masih mustahil.

Meski demikian, tak ada sedikit pun rasa gembira di hatinya. Meskipun ia tak mengerti ilmu bela diri atau ajaran Tao, ia dapat merasakan samar-samar bahwa energi hangat yang sedikit itu hanya mampu mempertahankan hidupnya sebentar saja. Tubuhnya, karena dihantam dua energi ekstrem, sebagian membeku seperti daging mati atau sudah matang seperti daging panggang; hampir semua fungsi tubuhnya rusak. Ia kini hanyalah seseorang yang lumpuh total dan hampir sekarat.

Energi hangat yang nyaman itu, ia khawatir, hanya akan memperpanjang penderitaannya.

Pada saat itu, Yu Luosha, Silo Yi, dan Guo Wu Wei membentuk posisi segitiga mengelilingi Ye Chen, menatap dengan wajah penuh curiga melihat Ye Chen yang masih menahan sakit luar biasa namun belum pingsan juga. Karena pengalaman barusan, mereka pun tak berani menyentuhnya sedikit pun dan tak lagi saling menyerang.

Di saat itulah, keajaiban kembali terjadi.

Setelah Silo Yi dan Guo Wu Wei melepaskan tangan, cahaya pada liontin giok Bintang Surgawi di dada Ye Chen sempat meredup. Tapi kini, tiba-tiba kembali berkilau.

Ye Chen, yang sudah putus asa dan ingin segera mati demi mengakhiri penderitaan, tiba-tiba merasakan dada dipenuhi kesejukan yang hangat, lalu sensasi itu dengan cepat menyebar ke seluruh tubuh.

“Braaak!”

Ye Chen merasa tubuhnya seolah meletup seperti gunung berapi dan longsoran salju terjadi bersamaan. Matanya berkunang-kunang, tetapi ia tetap tak pingsan. Gelombang panas dan dingin meledak dari pusat tubuhnya, dan samar-samar ia mendengar tiga suara teriakan di sekitarnya.

Sesaat kemudian, Ye Chen mendapati dirinya tiba-tiba melompat berdiri, lalu tubuhnya sepenuhnya kehilangan kendali, ia menjerit dan berlari sekencang-kencangnya, seperti orang gila.

Braaak...

Ye Chen menerobos menabrak tembok, meninggalkan lubang berbentuk manusia dan pergi jauh, lebih cepat dari kuda yang berlari.

Ia menerobos keluar kuil, masuk ke hutan lebat, menabrak banyak pohon, lalu menerobos ke padang rumput luas.

Di padang rumput, Ye Chen berlari tanpa tujuan, bahkan tak sadar apa yang ia lakukan, tak tahu bahwa dirinya sedang berlari.

Setelah sengitnya pertarungan antara panas dan dingin dalam tubuhnya, ia merasa dirinya telah berpisah dari medan perang es dan api itu. Ingatannya dipenuhi rentetan peristiwa masa lalu, dan ia tak lagi tahu apa pun tentang tubuhnya, seolah jiwa dan raga telah benar-benar terpisah.

Segalanya menjadi tanpa arah.

Ketika panas menguasai, hawa dingin pun surut, membiarkan panas membakar hatinya. Napasnya terasa seperti api menyembur, tubuhnya panas luar biasa, sekelilingnya berguncang, udara yang ia hirup bukan lagi sejuknya udara musim dingin, melainkan kobaran api, dan keringat yang mengalir dari pori-pori langsung menguap. Hidupnya terus meredup dan menuju kematian, satu-satunya yang ia inginkan adalah air sungai yang dingin, sehingga ia terus berlari mencari sumber air.

Namun hawa dingin kembali merayap entah dari mana, seolah api digantikan salju membeku, denyut nadinya melambat, dan darahnya hampir membeku. Yang terpikir hanya terus berlari agar darahnya tak membeku, sambil berharap gelombang panas segera kembali.

Setelah berkali-kali hawa panas dan dingin bergantian, tubuhnya menjadi mati rasa, tak merasakan apa-apa lagi.

Kenangan masa lalu pun membuncah di benaknya.

Dulu ia adalah komandan peleton penembak jitu, juga juara kompetisi sniper seangkatan bersenjata. Saat sedang menjalankan tugas, liontin giok warisan keluarga tiba-tiba bersinar, dan ia pun tanpa sadar terlempar ke dunia atau zaman ini.

Kenangan itu kini muncul jelas di benak. Ye Chen hanya ingin menangis sejadi-jadinya, tetapi air matanya belum sempat mengalir sudah menguap atau membeku. Dulu ia punya tunangan yang sangat dicintai dan telah bertunangan, tiga bulan lagi akan menikah dan memulai hidup bahagia.

Namun, sejak ia tiba-tiba terlempar ke zaman ini, semua itu telah benar-benar terputus darinya. Kini ia harus menanggung penderitaan luar biasa dan akhirnya akan mati.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba jiwanya seolah kembali ke tubuh, tak lagi merasakan panas atau dingin, seluruh tubuh terasa ringan melayang.

Barulah saat itu ia sadar dirinya tengah melaju kencang di padang luas, kecepatannya melebihi lari tercepat yang pernah ia lakukan, tanah melesat mundur, awan di langit seakan menutupi cakrawala dan menekan ke arahnya.

Gelombang kelelahan yang tak tertahankan menerpa seluruh tubuh, kepalanya seolah tersambar petir, ia terjatuh ke depan, berguling belasan kali, akhirnya tercebur ke sungai besar dan pingsan.

Sungai itu berlumpur kekuningan, dan ternyata itulah Sungai Kuning, sungai terbesar di utara.

...