Bab 151 Liu Hu! Mati!

Liu Hu membawa para pengawalnya, memegang golok besar, dan bergegas keluar.
Ada puluhan pengawal yang melindungi Liu Hu, sementara yang lainnya sibuk menarik kuda.
Sebagai pasukan pengawal gubernur, mereka mampu bertempur di atas kuda maupun bertarung dengan berjalan kaki. Mereka memiliki puluhan ekor kuda, namun semuanya diikat di halaman belakang.
Di atas atap rumah yang berada tepat di seberang kediaman gubernur, Qiuying dan beberapa anggota Pasukan Bayangan lainnya tengah tiarap. Masing-masing menggenggam senjata rahasia berupa busur silang beruntun, bersiaga penuh.
Tempat ini sebelumnya dijaga oleh anak buah Liu Jia, sehingga mereka sama sekali tidak dapat mendekat. Setiap kali datang, mereka harus terlibat dalam pertempuran berdarah melawan anak buah Liu Jia.
Kini Liu Jia telah melarikan diri, anak buahnya tentu saja tidak berada di sini lagi, dan Pasukan Bayangan dapat keluar masuk dengan bebas.
Mendengarkan keributan di dalam kediaman gubernur, seorang anggota Pasukan Bayangan bertanya dengan berbisik kepada Qiuying,
"Wakil Komandan, Liu Hu hendak melarikan diri. Apa yang harus kita lakukan?"
Qiuying merenung sejenak, lalu berkata,
"Jumlah orang musuh terlalu banyak. Pasukan kavaleri kita belum tiba, jadi tidak mungkin menangkap Liu Hu hidup-hidup.
Jika hanya mengandalkan selusin orang dari kita untuk menghentikan lebih dari seratus orang musuh, itu bagaikan belalang yang mencoba menghentikan kereta. Kita hanya akan menambah korban sia-sia, gugur dengan percuma tanpa bisa menahannya.
Beri tahu para saudara, seluruh senjata rahasia dan anak panah silang harus diarahkan ke kepala Liu Hu. Sekalipun hanya satu yang tepat sasaran, itu sudah cukup untuk membunuhnya, paham?"
"Tetapi, bukankah kita seharusnya menangkap hidup-hidup Liu Hu agar Tuan Besar bisa menghakiminya sendiri?"
"Tidak ada kesempatan lagi. Pasukan kavaleri datang dari tempat yang terlalu jauh, dan mereka masih harus membersihkan pasukan pertahanan. Dibandingkan dengan tidak membiarkan Tuan Besar membunuh Liu Hu dengan tangan-tangan Beliau sendiri, membiarkan Liu Hu kabur akan menjadi tanggung jawab yang jauh lebih besar bagi kita.
Aku memiliki wewenang untuk mengambil keputusan di medan perang. Terlebih lagi, Tuan Besar juga pernah berkata agar aku membunuh Liu Hu dengan tanganku sendiri untuk membalas dendam."
"Paham, kami semua mendengarkanmu."
"Bagus, bersiaplah atas aba-abaku sebentar lagi."
……
Di dalam kediaman gubernur, Taman Timur.
Sebanyak dua ratus prajurit berkumpul di sebuah halaman kecil, mengepungnya dengan begitu ketat hingga air pun tak bisa tembus. Sementara di dalam ruangan, terdapat seorang pria muda dan empat wanita jelita.
Di hadapan mereka, seorang perwira berzirah yang mengenakan pedang berkata dengan cepat,
"Pangeran Keenam, dari suaranya, pasukan Raja Pingxi sudah memasuki kota."
Mendengar hal itu, Pangeran Keenam berjalan mondar-mandir di dalam ruangan dengan kening berkerut, berpikir keras dengan cepat.
Ia pun merasa amat tertekan di dalam hatinya.
Dalam perjalanan menjelajahi dunia kali ini, ia telah mengunjungi wilayah keempat raja. Meskipun ia pernah mengalami peperangan, situasi tidak pernah sehebat dan sebahaya kali ini. Prajurit-prajurit lain biasanya akan membiarkannya lewat terlebih dahulu begitu melihatnya.
Tanpa diduga, di perhentian terakhir ini di Kabupaten Weihu, ia justru menghadapi pertempuran pengepungan kota.
Ia mengkhawatirkan nyawanya sendiri. Bagaimanapun, musuh kali ini adalah para bandit, bukan para pangeran bangsawan. Ia bahkan tidak tahu apakah Raja Pingxi benar-benar datang.
"Di mana Liu Hu? Ke mana gubernur pergi?" tanya Pangeran Keenam.
"Liu Hu sedang mengumpulkan para pengawal, bersiap untuk melarikan diri. Yang Mulia Pangeran Keenam, mari kita kabur bersama mereka. Jika tidak, saat pasukan pemberontak menerobos masuk, mereka tidak akan membedakan kawan atau lawan."
Mendengar itu, Pangeran Keenam terdiam sejenak, perlahan menggelengkan kepala, lalu berkata,
"Tidak bisa. Pasukan musuh telah memasuki kota, dan Liu Hu adalah target utama. Mereka pasti akan langsung mengincar Liu Hu untuk dibunuh. Jika kita mengikutinya, kita pasti akan tersapu oleh gelombang pasukan yang kacau dan terbunuh karena salah sasaran. Siapa yang bisa melihat dengan jelas di tengah malam begituan?
Biarkan saja Liu Hu melarikan diri. Dengan begitu, ia akan menarik perhatian musuh, dan pihak kita akan menjadi aman."
"Tetapi, pasukan musuh pasti akan memasuki kediaman gubernur. Bagaimana jika nanti mereka datang untuk membunuh kita?"
"Tidak apa-apa, jangan takut. Aku seorang pangeran kekaisaran. Jika mereka membunuhku, itu tidak akan membawa keuntungan bagi mereka, dan justru merusak nama baik mereka.
Baik Raja Andong maupun Raja Pingxi tidak memiliki alasan untuk membunuhnya. Kalian hanya perlu menjaga halaman ini. Jika ada yang datang menyerang, katakan saja bahwa ini adalah kediaman pangeran, dan katakan bahwa aku ingin menemui Raja Pingxi. Para prajurit tidak akan berani bertindak sembarangan."
"Baiklah, bawahan mematuhi perintah."
Komandan itu mengepalkan tangan, berbalik, lalu melangkah keluar.
……
Liu Hu berlari terburu-buru, bahkan tidak sempat mengenakan pakaian zirah miliknya. Mengenakan zirah adalah urusan yang sangat rumit; bahkan dengan bantuan orang lain, dibutuhkan waktu setidaknya seperempat jam untuk memakainya dengan benar. Liu Hu tidak memiliki waktu selama itu.
Di luar kediaman gubernur, kuda-kuda perang telah dituntun ke sana. Begitu mendapat kabar, Liu Hu segera membawa para pengawalnya berlari keluar kediaman gubernur.
Di gerbang kediaman gubernur, beberapa lentera digantung tinggi. Suasana menjadi terang benderang, menerangi jalan di depan gerbang sekaligus menyinari wajah Liu Hu.
Melihat kuda-kuda perang yang telah disiapkan di luar, serta suara teriakan pertempuran yang sayup-sayup terdengar dari kejauhan, hati Liu Hu sedikit merasa lega.
Untunglah, semuanya masih sempat.
Kegembiraan yang baru saja muncul di wajahnya seketika sirna ketika Liu Hu melihat puluhan anak panah silang dan pisau terbang meluncur ke arahnya dari arah serong di hadapannya.
Saat Liu Hu menyadarinya, senjata-senjata itu telah berada tepat di depan matanya.
Ia adalah seorang jenderal yang telah bertahun-tahun bertempur di medan perang. Kemampuan bela dirinya tentu saja sangat baik, seseorang yang mampu menekan ketua bandit Weng Huan dalam pertarungan satu lawan satu. Menghadapi panah dan senjata rahasia musuh, ia sebenarnya mampu mengelak.
Namun, mengelak memiliki satu syarat utama: ia harus bisa memprediksi posisi tembakan musuh berdasarkan gerakan mereka saat melancarkan serangan.
Panah terang mudah dielak, panah tersembunyi sulit disembunyikan.
Ia sama sekali tidak melihat di mana musuh berada, dan tidak pula melihat gerakan awal mereka, tetapi senjata-senjata itu sudah berada di depan matanya.
Yang terpenting, bagian depan dan sekitarnya telah sepenuhnya menjadi area sasaran empuk.
Kecepatan tembakan busur silang sangatlah tinggi. Puluhan anak panah silang dan belasan senjata rahasia melesat bersamaan, menutup seluruh arah jalur penyelamatannya.
Liu Hu membelalakkan matanya, dan hanya satu pikiran yang muncul di benaknya.
Habislah sudah.
Segera setelah itu, terdengar suara hantaman anak panah yang menembus daging secara bertubi-tubi. Wajah Liu Hu tertancap lima anak panah, dadanya tertusuk belasan lainnya, ditambah lagi dengan begitu banyak pisau lempar dan belati yang kesemuanya telah dilumuri racun.
Dalam serangan seperti itu, bahkan dewa dari kayangan pun tidak akan mampu menyelamatkannya.
"Tuan!"
"Tuan diserang pembunuh! Tangkap pembunuhnya! Tangkap pembunuhnya!"
Melihat Liu Hu dalam sekejap mata telah berubah menjadi mirip landak karena tertancap panah, para pengawal Liu Hu menjadi sangat murka. Masing-masing mengangkat busur mereka dan menembakkannya ke arah atap rumah di seberang.
"Mundur!"
Qiuying memberikan perintah dengan suara ringan, lalu berbalik dan kabur bersama para anggota Pasukan Bayangan.
Serahkan saja para pengawal ini untuk dibunuh oleh pasukan utama. Pasukan Bayangan tidak perlu berbenturan langsung dengan mereka. Pertama, Pasukan Bayangan paling ahli dalam hal pembunuhan senyap dan serangan mendadak, bukan bertarung secara frontal menghadapi musuh. Kedua, biaya yang dikeluarkan untuk melatih seorang anggota Pasukan Bayangan yang qualified sangatlah besar, jauh melebihi seorang prajurit biasa.
Membiarkan Pasukan Bayangan mati dalam situasi seperti ini adalah sebuah pemborosan terbesar.
Tak lama kemudian, suara teriakan pertempuran semakin mendekat. Sekitar satu pasukan kavaleri muncul di tikungan jalan, berbelok, dan langsung menyerbu ke arah sana.
Melihat masih ada pasukan musuh di tempat ini, para kavaleri segera mengangkat busur silang mereka dan melancarkan serangan membabi buta.
Hanya dalam satu terjangan pasukan kavaleri yang berkekuatan ratusan orang itu, seluruh pengawal tersebut berhasil dibantai.
Pemimpin pasukan kavaleri itu adalah Lin Guang. Ia menggenggam tombak baja, menepis jatuh beberapa musuh berturut-turut sebelum akhirnya menghentikan kudanya.
Lin Guang memacu kudanya hingga tiba di depan gerbang kediaman gubernur, lalu berkata kepada para prajurit di belakangnya,
"Semuanya, begitu kita merebut kota kabupaten ini, Tuan Besar akan menjadi gubernurnya. Kediaman gubernur ini akan menjadi rumah Tuan Besar di masa depan. Setelah masuk ke dalam, kendalikan semua orang, dilarang merampas harta benda, dilarang menginjak-injak tanaman atau merusak barang apa pun, paham?"
"Paham!"
Lin Guang melompat turun dari kudanya, menuntun tali kekang untuk melangkah masuk, ketika tiba-tiba belasan bayangan hitam melayang turun dari atap dan mendarat tepat di hadapan para prajurit kavaleri.