Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Bunga Ataukah Rumput

Cuaca bulan Maret, hujan yang terus mengguyur akhirnya mereda, membiarkan keindahan musim semi mekar merekah. Bunga-bunga dan rerumputan semua bangkit kembali. Mo Zhiyan bukanlah seseorang yang begitu menggilai bunga, namun melihat seluruh taman yang hanya dipenuhi dedaunan hijau di depannya, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyindir Ling Ya.

"Mereka yang mencintai bunga biasanya menanam tanaman dengan warna mencolok. Mengapa milikmu semuanya hanya dedaunan?"

Ling Ya mengundang Mo Zhiyan ke istananya untuk menikmati bunga. Mo Zhiyan mengira, dengan watak Ling Ya yang luhur serta selera yang tinggi, bunga-bunga yang ia tanam pasti akan berwarna-warni dan memukau. Tak disangka, saat ia datang dengan penuh semangat, yang ia temukan hanyalah hamparan daun hijau.

"Kau benar-benar tidak paham bunga. Tahu tidak, apa nama bunga ini?" Ling Ya yang sedang menyeduh teh menggelengkan kepala dengan pasrah mendengar ucapan Mo Zhiyan.

"Ini cuma daun, mana bunganya?" Mo Zhiyan duduk di hadapannya, menyambar cangkir teh, dan menyesapnya. "Teh ini enak."

Melihat cangkirnya kosong, Ling Ya menuangkan teh lagi sembari berkata, "Ini namanya bunga *green lily*."

"Lalu bunganya mana?" Mo Zhiyan menoleh lagi ke arah tumpukan dedaunan itu.

Ling Ya tersenyum geli sambil meliriknya. "Apa kau harus sekeras kepala itu?"

Mo Zhiyan mengangkat bahu dan kembali meraih tehnya.

Ling Ya memandang bunga *green lily* yang ia rawat dengan sepenuh hati itu. "Bunga ini bisa bertahan hidup hanya dengan sedikit air, daya hidupnya sangat kuat. Namun ia sangat mudah merasa puas, bahkan sekadar dilihat orang pun sudah membuatnya bahagia. Karena ia mudah puas, itulah sebabnya ia lebih mudah mendapatkan kebahagiaan."

Tidak perlu menuntut terlalu banyak, manusia harus tahu diri. Apakah itu yang ingin ia katakan?

Mo Zhiyao hanya menangis semalaman saat itu. Meski perabotan porselen di kamarnya hancur berantakan, untungnya dia tidak terluka. Keesokan harinya, dia bersikap seperti biasa kepada kakaknya. Mo Zhiyan pun dengan cerdik menghindari pembicaraan tentang kejadian itu, dan keduanya tetap tampak akrab seperti sedia kala. Namun, Mo Zhiyan tahu benar bahwa ada tirai tipis yang memisahkan mereka; mereka tidak bisa lagi saling terbuka sepenuhnya.

Setelah kejadian itu, Mo Zhiyan sudah beberapa hari tidak menemui Ling Ji. Jika Ling Ji datang ke istananya, ia akan menghindar atau pergi lebih dulu. Ling Ji yang tidak bisa menemuinya pasti merasa cemas. Kini, ia meminta bantuan Ling Ya, namun masalah ini bukanlah sesuatu yang bisa selesai hanya dengan berkomunikasi. Bukankah akhirnya semua tetap bergantung pada Ling Ji sendiri?

Mo Zhiyan meletakkan cangkirnya sambil tersenyum. "Ternyata mengundangku ke sini untuk melihat bunga itu bohong, tujuanmu sebenarnya adalah menjadi perantara."

Ling Ya menatapnya dengan raut sedih. "Kau bicara begitu, aku jadi sedikit terluka."

Mo Zhiyan tidak menyangkal, ia hanya mengangkat alisnya.

"Di mata orang lain, dia adalah kakakku, jadi wajar jika aku membelanya. Tapi, apakah persahabatan kita tidak berarti? Saat aku membelanya, bukankah aku juga memikirkanmu? Jika aku tidak peduli padamu, aku tidak akan memintamu datang." Ling Ya menatap tajam, tidak melewatkan perubahan ekspresi sedikit pun. "Kau tahu aku bukan orang yang pandai menyimpan kata-kata. Kalian saling memahami dan memiliki perasaan satu sama lain, bukan?"

Mo Zhiyan tidak tahu harus menjawab apa dan mengalihkan pandangannya ke tanaman hijau tadi.

Ling Ya tersenyum penuh arti. "Jika kalian tidak saling menyukai, aku tidak akan pernah menyatukan kalian. Tapi karena kalian peduli satu sama lain, membantunya berarti membantumu. Bukankah itu demi kebaikan kalian berdua?"

Mo Zhiyan merenungkan kata-kata itu. Ling Ya kembali menuangkan teh. "Kalian saling menyukai, namun justru saling menyakiti demi orang lain. Tindakan sia-sia seperti ini, aku rasa kau pun paham."

Di taman yang sepi itu, Ling Ya telah meminta semua pelayan pergi. Mo Zhiyan pun datang sendirian tanpa pengawal.

Mo Zhiyan tersenyum tipis. "Ya, ini memang sia-sia. Jika itu orang lain, aku tidak akan pusing. Kau tahu aku egois, selalu memikirkan diri sendiri. Tapi kali ini, yang terlibat adalah adikku. Bukan aku yang ingin begini, tapi keadaan yang memaksa."

Ling Ya berkata dengan antusias, "Meski begitu, kau tidak boleh menyerah pada kakakku, bukan?"

Mo Zhiyan tertawa kecil. "Aku tidak menyerah padanya."

"Benarkah?" Ling Ya sadar dia terlalu bersemangat dan mencoba duduk dengan tenang.

Mo Zhiyan tertawa melihat sikap Ling Ya. "Dia adalah Kaisar, bagaimana mungkin aku bisa bersikap keras kepala padanya?"

Ling Ya mengerucutkan bibir. "Masih bilang tidak keras kepala."

Mo Zhiyan tertawa geli dan mengambil cangkir di depan Ling Ya. "Sudahlah, kau bukan perantara, kau jelas datang untuk menceramahiku."

Ling Ya tersenyum tipis. "Aku berani? Kalaupun kau tidak menggertakku, Kakak tidak akan membiarkanku."

"Sudahlah, katanya mau melihat bunga, ayo kita ke taman istana. Jangan biarkan aku di sini hanya melihat rumput." Mo Zhiyan berdiri dan menarik tangan Ling Ya.

Ling Ya menatap tanaman yang ia rawat dengan penuh kasih sayang. "Ini bukan rumput, ini bunga. Bagaimana bisa kau begitu meremehkannya?"

Mo Zhiyan memandang hamparan hijau itu dan tetap tidak bisa melihat bunganya. "Hanya dedaunan hijau, di mana bunganya?"

Mata Ling Ya menangkap bayangan seseorang, ia tersenyum. "Aku tidak akan berdebat denganmu, aku akan mencari seseorang yang bisa mengalahkanmu dalam berdebat."

Sebelum Mo Zhiyan sempat bereaksi, Ling Ya melepaskan tangannya dan berpapasan dengan Ling Ji yang mengenakan jubah kuning terang, lalu segera pergi. Mo Zhiyan mengumpat dalam hati, namun di depan Ling Ji, ia segera membungkuk. "Hamba memberi hormat kepada..."

Ling Ji tidak menunggu, ia segera menarik Mo Zhiyan berdiri. "Jika kau terus begini, aku tidak tahu harus berbuat apa."

"Kaisar bercanda, hamba hanyalah orang berpangkat rendah."

"Zhiyan..." Ling Ji memegang tangan Mo Zhiyan dengan erat. Ia ingin Mo Zhiyan melepas topengnya dan berbicara dari hati. Mo Zhiyan hanya tersenyum palsu tanpa menjawab. Sesaat kemudian, Ling Ji memanggil dengan lembut, "Xiao Zhi."

Hati Mo Zhiyan bergetar. Ia menghela napas. "Katakanlah apa yang ingin Kaisar sampaikan."

Ling Ji tersenyum, tidak membahas topik sebelumnya, dan menggandeng tangannya berjalan. "Bagaimana jika kubangunkan paviliun pemandian air hangat untukmu?"

Topik yang sangat mendadak. Mo Zhiyan membalas, "Apakah Kaisar merasa kulit hamba tidak bagus?"

Ling Ji tertegun, lalu tertawa. "Kalau begitu, aku akan membangun istana musim dingin. Kau takut dingin, di sana kau bisa menghangatkan diri."

Mo Zhiyan membiarkan tangannya digandeng. "Ya, bangunlah yang jauh, agar Kaisar tidak perlu pusing melihat hamba."

Ling Ji berhenti dan menatapnya. "Xiao Zhi, sebenarnya apa yang kau inginkan dariku?"

Mo Zhiyan yang tadinya menunduk terpaksa menatap matanya. "Kaisar, hamba pun tidak tahu bagaimana mengatakannya."

Ling Ji menatapnya dalam-dalam. "Aku tidak akan mengambil adikmu sebagai selir."

Mo Zhiyan terkesiap. Ia tahu bahwa tindakannya selama ini memang untuk memaksa Ling Ji melakukan hal itu, namun di sisi lain, ia juga tahu bahwa ia sendiri tidak akan sanggup menerimanya. Namun jika Ling Ji tidak melakukannya, ia merasa Ling Ji terlalu kejam. Manusia memang penuh kontradiksi, begitu pula dirinya.

Melihat keraguan di matanya, Ling Ji menjawab dengan tenang, "Aku tidak mencintainya."

Mo Zhiyan mencibir. "Lalu apakah Kaisar mencintai Permaisuri? Atau Hu Jiaoqian? Atau salah satu dari mereka?"

Ling Ji menggeleng tegas. "Tidak. Tapi aku butuh memanfaatkan mereka. Zhiyao adalah adikmu, aku tidak mencintainya. Jika aku mengambilnya, kau akan sedih. Aku... tidak bisa membuatmu sedih."

*Aku... takut kau sedih.*

Ternyata, dia hanya memikirkan dirinya sendiri. Jika Ling Ji tidak mencintai Zhiyao namun tetap menikahinya, Zhiyao tidak akan bahagia. Jika Zhiyao tidak bahagia, bagaimana mungkin dia bisa bahagia?

"Tapi dia tidak bahagia." Zhiyao menyukai Ling Ji, dan jika tidak bisa bersamanya, dia pasti akan menderita.

Mendengar itu, Ling Ji tampak lega. "Kita akan membimbingnya perlahan. Kelak aku pasti akan mencarikannya pendamping yang baik, bagaimana?"

Selain itu, apa lagi yang bisa dilakukan? Dengan watak Ling Ji, jika terus diperdebatkan, tidak akan ada ujungnya. Ia hanya berharap Zhiyao tidak jatuh terlalu dalam. "Adakah cara lain?"

"Bunga apa yang kau sukai?" Ling Ji tersenyum dan mengalihkan topik. "Ah, bunga matahari yang kau lukis di Jianghuai sangat indah. Bagaimana jika kutanam di taman ini?"

Mo Zhiyan segera mencegahnya. "Jangan, jika terus begini, kau akan menjadi kaisar yang lalim. Ingat, kaisar yang lalim tidak selalu berakhir buruk, tapi selir yang jahat pasti berakhir tragis."

Ling Ji tertawa. "Kalau begitu, aku akan membangunnya atas nama orang lain."

"Itu sama saja mencelakai orang lain yang tidak bersalah." Mo Zhiyan memalingkan wajah sambil tersenyum.

Ling Ji menggandeng tangannya lagi. "Aku benar-benar berharap kau sedikit lebih egois."

"Apakah aku belum cukup egois?" tanya Mo Zhiyan.

Ling Ji menatap ke depan. "Jadilah lebih egois lagi."

Mo Zhiyan menyimpulkan, "Kalau begitu, akan lebih banyak orang yang membenciku, aku tidak akan punya teman, dan hanya bisa mengikutimu, begitu?"

Ling Ji menoleh dan tersenyum. "Kau sangat cerdas."

Tanpa ada pengiring di sekitar, keduanya berjalan beriringan, menikmati angin musim semi. Mo Zhiyan tiba-tiba berkata, "Beberapa hari lagi adalah festival Shangsi, bolehkah aku membawa Zhiyao bersembahyang ke Kuil Huli?"

"Boleh," jawab Ling Ji tanpa ragu.

Mo Zhiyan menoleh dengan rasa ingin tahu. "Kau tahu, aku hanya ingin Zhiyao bertemu orang tuanya. Apa itu juga boleh?"

Ling Ji tetap menjawab, "Boleh."

Mo Zhiyan menatapnya dan tersenyum. Ling Ji membalas tatapannya. "Aku akan menyuruh orang bersiap, jangan khawatir."

"Baik."