Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Matahari dan Bulan Bersinar Terang

Mengapa dia berkata demikian saat ini?

Mo Zhiyao... bagaimana mungkin Kaisar Purnawirawan melupakannya, bagaimana mungkin dia tidak mengenalnya? Sekalipun Ling Ji telah mengatur identitas baru untuknya, itu hanya berlaku bagi orang yang belum pernah menemuinya atau selain Kaisar Purnawirawan.

Bagi Kaisar Purnawirawan, keberadaan Mo Zhiyao ada manfaatnya. Sama seperti saat ini, hanya ada satu alasan mengapa Kaisar Purnawirawan berkata demikian: untuk mengingatkan keduanya bahwa dia bisa mencabut nyawa Mo Zhiyao kapan saja dan di mana saja. Sangat mudah baginya untuk berurusan dengan gadis itu. Jika keduanya tidak mematuhi perintahnya atau tidak lagi peduli pada Mo Zhiyao, dia memiliki caranya sendiri untuk bertindak.

Ling Ji tidak menoleh ke arah Mo Zhiyao, melainkan dengan tenang berkata kepada Kaisar Purnawirawan, "Sebagian besar pelayan istana tampak serupa, anakanda tidak bisa membedakannya. Ayahanda masih mengingat pelayan ini, tampaknya penglihatan dan pendengaran Ayahanda semakin tajam dari hari ke hari."

Kaisar Purnawirawan tidak menjawab, hanya menatapnya dengan senyum tipis yang tersirat.

"Anakanda justru merasa wajah pelayan ini agak mirip dengan Selir Feng. Lagipula, dia dibawa oleh Selir Feng dari Nanzhao, mungkin orang-orang Nanzhao memang memiliki rupa yang mirip. Ayahanda mungkin merasa gadis ini mirip dengan Selir Feng, makanya terasa familier." Tang Niyan tidak tahu apa yang dipikirkan Ling Ji dan Mo Zhiyan. Pikirannya sangat sederhana; dia hanya takut Kaisar Purnawirawan akan tertarik pada pelayan itu, dan nantinya dia harus memanggil wanita yang berasal dari istana Mo Zhiyan dengan sebutan Selir Agung. Jika itu terjadi, dia akan sangat dirugikan, itulah sebabnya dia ikut bicara untuk membantu.

"Setelah Permaisuri mengatakannya, baru Ayahanda sadar bahwa di antara alisnya memang ada kemiripan dengan Selir Feng. Mungkin memang karena alasan itu." Kaisar Purnawirawan menyipitkan mata dan tersenyum pada Tang Niyan, namun Mo Zhiyan merasa senyum itu sepenuhnya ditujukan kepadanya.

Mo Zhiyan berterima kasih atas sikap Tang Niyan yang sembrono itu. Meskipun dia tahu motivasi Tang Niyan tidak murni dan tidak berniat baik membantu mereka, setidaknya wanita itu telah melakukan kebaikan tanpa sengaja.

Saat itu, Mo Zhiyao masuk membawa hidangan yang disebut Tang Niyan. Meskipun ini di istana Kaisar Purnawirawan dan ada pelayan istana lain yang bertugas, makanan yang akan disantap tetap harus diperiksa oleh pelayan di samping sebelum disajikan ke meja. Hal ini untungnya menghindarkan Mo Zhiyao dari rasa canggung dan bahaya jika harus menyajikannya langsung ke meja.

Ketika pelayan hendak menaruh hidangan di atas meja, Tang Niyan segera bangkit, berjalan cepat ke sisi Kaisar Purnawirawan, dan secara pribadi menyajikan hidangan itu. "Ayahanda Kaisar, anakanda membuat hidangan ini cukup lama, sepanjang siang anakanda habiskan di dapur."

Melihat hidangan di piring yang berwarna merah menyala seperti matahari, berselang-seling dengan warna kuning dan putih yang saling memantulkan keindahan, Kaisar Purnawirawan mengangkat alisnya. "Matahari dan Bulan Bersinar?"

Begitu Tang Niyan mendengar Kaisar Purnawirawan menyebutkan nama hidangan itu, dia tahu usahanya tidak sia-sia. Hari ini dia benar-benar meluangkan waktu untuk mempelajarinya, bahkan bertanya pada beberapa pelayan yang biasa melayani Kaisar Purnawirawan tentang kesukaannya. Dia baru tahu bahwa Kaisar Purnawirawan paling menyukai hidangan ini, namun karena cara pembuatannya rumit dan tidak semua juru masak istana bisa membuatnya dengan baik, hidangan ini jarang dipesan.

Melihat Kaisar Purnawirawan tampak begitu tertarik, Tang Niyan tersenyum lebih manis dari bunga. Dia merasa kelelahannya hari ini sangat sepadan. "Jika Ayahanda Kaisar menyukai hidangan ini, maka usaha anakanda seharian ini tidak sia-sia."

Kaisar Purnawirawan menatap Tang Niyan dengan tatapan yang melunak. "Hidangan ini terlalu rumit, jangan membuatnya lagi di masa depan."

Tang Niyan sangat senang dan segera menjawab, "Asalkan Ayahanda Kaisar senang menikmatinya, itu sudah cukup."

"Permaisuri begitu pengertian, sungguh keberuntungan bagi Kaisar." Ucapan Kaisar Purnawirawan ini terdengar tulus, bukan sekadar basa-basi, namun kali ini dia menatap Ling Ji saat mengatakannya.

"Permaisuri yang mulia nan berbakti sungguh merupakan berkah bagi rakyat dan istana, pantas menjadi teladan bagi seluruh penghuni istana," sahut Mo Zhiyan.

Mendengar ucapannya, Kaisar Purnawirawan menoleh dan mengangguk puas. Tang Niyan juga meliriknya dan tersenyum bangga.

Mo Zhiyan sangat paham bahwa Kaisar Purnawirawan hanya ingin menegaskan kepadanya bahwa istana ini adalah milik Tang Niyan dan Kaisar juga milik Tang Niyan. Ucapan barusan adalah cara agar dia sadar akan posisinya. Dia tentu tahu, daripada membiarkan orang lain mengatakannya, lebih baik dia sendiri yang menyetujuinya dengan cepat.

Meskipun Kaisar Purnawirawan mengangguk pada Mo Zhiyan sebagai tanda puas akan pengertiannya, dia mengubah arah pembicaraan dan tidak ingin melepaskannya begitu saja. "Ke mana pelayan kecil tadi? Mengapa tidak datang melayani?"

Melihat Kaisar Purnawirawan masih belum mau melepas Mo Zhiyao, Ling Ji segera menyela, "Ayahanda setiap hari melihat ribuan orang, mengapa masih memikirkan orang kecil seperti itu?"

Kaisar Purnawirawan tertawa kecil, seolah sedang menertawakan dirinya sendiri. "Apa yang dikatakan Ji-er benar, saat ini Ayahanda hanya perlu memikirkan cara menjaga kesehatan hingga tua."

Ling Ji tersenyum, "Ayahanda bergurau, Ayahanda masih dalam usia prima, meski ingin hidup panjang, tidak perlu terburu-buru."

"Kaisar sangat mengerti, tubuh Ayahanda memang semakin hari semakin lemah. Hanya berharap Kaisar segera dikaruniai banyak keturunan, itu sudah menjadi kebahagiaan terbesar." Mata Kaisar Purnawirawan yang tersenyum kini memancarkan ketajaman. Mo Zhiyan melihatnya dengan jelas. Kaisar Purnawirawan melirik Tang Niyan sejenak lalu berkata kepada Ling Ji, "Dengar-dengar Kaisar tidak makan di istana Permaisuri pada hari pertama bulan ini?"

Akhirnya sampai ke inti masalah. Tujuan Kaisar Purnawirawan memanggil mereka adalah untuk mempertegas posisi Tang Niyan, sekaligus membela wanita itu.

Masalah patung Buddha tadi hanyalah hal sepele, namun masalah melayani di kamar tidur adalah hal besar. Ling Ji setiap bulan hanya pergi ke istana Tang Niyan pada hari-hari yang telah ditentukan. Di hari lain, bahkan jika Tang Niyan mengirim makanan ringan ke istananya, dia tidak mau menemui wanita itu. Terlebih lagi, jika Ling Ji pergi ke istananya, dia tidak akan tinggal lama; entah pergi setelah makan atau hanya duduk sebentar lalu pindah ke istana lain. Intinya, dia berusaha semaksimal mungkin untuk tidak bermalam di istana Tang Niyan. Tidak heran jika Tang Niyan merasa panik dan mencari Kaisar Purnawirawan untuk meminta bantuan.

Ling Ji tidak kehilangan ketenangannya karena perubahan topik yang mendadak itu. Dia menjawab dengan tenang, "Hari itu ada laporan bencana yang terlambat datang, anakanda memeriksanya hingga larut malam. Takut mengganggu istirahat Permaisuri, jadi anakanda tidak pergi."

"Lain kali, serahkan urusan seperti itu kepada Ayahanda. Jangan sampai melewatkan waktu yang seharusnya dihabiskan bersama Permaisuri." Kaisar Purnawirawan menatap Tang Niyan sambil tersenyum, dan Tang Niyan menatap Ling Ji dengan sedikit malu-malu.

Ling Ji baru saja berhasil melakukan sesuatu, namun Kaisar Purnawirawan dengan mudah mengambil alih urusan pemerintahan kembali. Mo Zhiyan menghela napas dalam hati.

Ling Ji hanya bisa menjawab pelan, "Baik."

Tatapan Kaisar Purnawirawan beralih dan terus mendesak Ling Ji, "Kalau begitu hari ini..."

"Tentu saja akan pergi ke istana Permaisuri untuk menikmati kudapan malam." Ling Ji tersenyum ke arah Tang Niyan, yang kembali menunduk malu-malu.

Melihat keduanya seperti itu, Kaisar Purnawirawan tertawa puas. "Bagus, bagus. Kaisar dan Permaisuri yang saling mencintai adalah berkah bagi rakyat dan berkah bagi negeri Xuancheng."

"Hidup Kaisar, hidup Kaisar Purnawirawan, seribu tahun, seribu tahun, sepuluh ribu tahun!" Para pelayan yang berdiri di samping segera berlutut dan berseru serempak. Mo Zhiyan merasa penolakan yang aneh dalam hatinya terhadap pemandangan ini. Seruan semacam ini bukan hanya penghinaan terhadap hak asasi manusia, tetapi juga cerminan dari kekosongan batin para penguasa yang haus akan pemujaan.

Jelas sekali Kaisar Purnawirawan sangat menikmatinya. Sudut matanya tampak ceria, dia mendesak semua orang, "Ayo, ayo, hidangannya hampir dingin, cepat nikmati."

Setelah perintah Kaisar Purnawirawan turun, semua orang mengambil sumpit perak dan bersiap untuk melanjutkan makan. Para pelayan yang tadi berlutut secara otomatis berdiri kembali dan tetap berdiri tegak di samping.

Di dekat pintu lengkung, seorang kasim masuk dan berbisik, "Kaisar."

Ling Ji menghentikan sumpitnya dan bertanya dengan suara rendah, "Ada apa?"

Kasim itu awalnya ragu-ragu karena pertanyaan Ling Ji, namun akhirnya menjawab, "Yao Shuyuan merasa tubuhnya kurang sehat."

Wanita memang selalu memiliki hari-hari di mana tubuh terasa tidak nyaman dan suasana hati mudah berubah. Semua orang mengira Yao Shuyuan hanya sedang merajuk dan tidak terlalu memikirkannya.

Begitu Ling Ji mendengar hal itu, wajahnya tidak menunjukkan perubahan apa pun. Dia hanya menegur kasim itu dengan suara rendah, "Panggil tabib istana untuk memeriksanya, mengapa harus melapor ke sini?"

Nada bicara Ling Ji sebenarnya agak tidak menyenangkan. Kasim itu segera berlutut dan menjawab dengan suara gemetar, "Tabib sudah memeriksanya, katanya sakitnya cukup parah. Jika Kaisar punya waktu, mohon berkenan menjenguknya."

Mo Zhiyan terkejut.

Yao Shuyuan?

Bukankah itu Yao Cuizhi? Dia dulunya berpangkat selir rendahan, namun karena peristiwa waktu itu, semua orang di istana naik pangkat. Ling Ji tentu saja menaikkan pangkatnya menjadi Shuyuan. Dia adalah keponakan dari kepala tabib istana, jadi jika dia sakit, pihak tabib tentu memberikan perhatian lebih. Melapor kepada Ling Ji pun adalah hal yang wajar.

Jika dia benar-benar sakit parah, Ling Ji memang seharusnya pergi menjenguk.

Kaisar Purnawirawan pun berpendapat demikian. Meskipun dia sedikit berat sebelah kepada Tang Niyan, dia tetap memiliki pertimbangan mengenai keseimbangan di dalam istana. "Kaisar, jika Yao Shuyuan sakit, memang seharusnya engkau menjenguknya."

Ling Ji melirik Tang Niyan, yang sedang menatapnya dengan penuh harap. Ling Ji kemudian menatap Tang Niyan dengan pandangan enggan, lalu berkata kepada Kaisar Purnawirawan, "Anakanda malam ini berencana pergi ke istana Permaisuri. Bagaimana bisa rencana kudapan malam tertunda hanya karena hal ini? Lagipula, anakanda bukan tabib, pergi ke sana pun tidak ada gunanya."

Mo Zhiyan merasa setiap kata Ling Ji terdengar seperti sedang merajuk. Namun, dia tidak berani tertawa. Saat ini tidak ada urusan dengannya, jika dia tidak bisa menahan diri, orang lain mungkin akan berbalik menyerangnya.

Kaisar Purnawirawan juga melirik Tang Niyan, namun akhirnya menatap Ling Ji. "Istana Permaisuri bisa dikunjungi setiap hari, tidak masalah jika tertunda hari ini. Jika Yao Shuyuan memang sakit parah, meski Kaisar tidak bisa mengobatinya, setidaknya kehadirannya bisa menjadi penghiburan moral."

"Ayahanda Kaisar..." Tang Niyan awalnya mengira Kaisar Purnawirawan akan membela kepentingannya, namun dia tidak menyangka sang Kaisar Purnawirawan akan berubah pikiran dan malah mendorong Ling Ji pergi. Dia tidak bisa menahan diri dan memanggil Kaisar Purnawirawan dengan suara yang penuh keluhan.

Kaisar Purnawirawan tidak tega melihat Tang Niyan dan hanya mendesak Ling Ji, "Cepatlah pergi."

Melihat Ling Ji hendak pergi, Tang Niyan tidak berani menangis atau membuat keributan. Dia takut jika dia melakukan sesuatu yang tidak pantas, Kaisar Purnawirawan tidak akan membantunya lagi. Dia tidak bisa merusak rencana masa depannya hanya karena kejadian hari ini, jadi dia menahan diri.

Mo Zhiyan melihat Tang Niyan yang ingin menahan Ling Ji namun tidak berani, ingin menangis namun tidak berani, hampir membuatnya sesak napas karena menahan tawa.

"Baik." Ling Ji menjawab, merapikan jubahnya, lalu bangkit dan pergi.

Setelah Ling Ji pergi, jamuan makan malam ini pun bubar, dan semua orang kembali ke istana masing-masing.

Mo Zhiyan sangat paham bahwa kabar sakitnya Yao Shuyuan hanyalah siasat yang telah diatur Ling Ji agar dia bisa menghindar dari istana Permaisuri.

Namun, Ling Ji tidak sepenuhnya berbohong. Meskipun tidak memiliki perasaan pada Yao Shuyuan, wanita itu benar-benar jatuh sakit dan kondisinya cukup serius. Ling Ji bahkan benar-benar menemaninya selama dua hari hingga kondisinya membaik, baru kemudian dia mengurangi frekuensi kunjungannya.