Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Siapa Sebenarnya Pelakunya

Wajar jika Mo Zhiyan memikirkan hal itu tentang sang Kaisar Emeritus, sebab memang hanya beliau yang memiliki kemampuan dan alasan untuk melakukan tindakan tersebut. Namun, jika benar sang Kaisar Emeritus pelakunya, apakah Ling Ji mengetahuinya? Jika tidak, apa yang akan dia lakukan setelah mengetahuinya?

Saat masih melamun, sesosok bayangan berjubah putih muncul di balik gerbang melingkar di halaman belakang. Mo Zhiyan menoleh dan tertegun melihat sosok yang berdiri angkuh di bawah sinar rembulan yang lembut.

"Qingran? Mengapa kau ada di sini?" Setelah tersadar, Mo Zhiyan langsung melontarkan pertanyaan itu. Namun, baru saja mengucapkannya, ia segera memahami tujuan kedatangan pria itu dan bertanya seolah membantu menjawab sendiri, "Kau datang untuk menyelamatkan pohon ini?"

"Benar." Leng Qingran menatapnya dengan senyum hangat, lalu mengangguk.

Mo Zhiyan membalas senyumannya, seolah berucap kepada pria itu sekaligus kepada dirinya sendiri, "Syukurlah, hanya kau yang memiliki kemampuan ini."

Melihat suasana hati Mo Zhiyan yang begitu murung, Leng Qingran melangkah maju perlahan dan menenangkan dengan suara lembut, "Jangan khawatir."

Mo Zhiyan menatapnya, tersenyum tipis, "Tadinya aku memang sedikit khawatir, tapi setelah melihatmu, hatiku jadi tenang."

Senyuman Mo Zhiyan tidak hanya membuat Leng Qingran lega, tetapi juga menenangkan dirinya sendiri.

Leng Qingran mengamati Mo Zhiyan dari atas ke bawah dan secara alami mengulurkan tangan, namun tiba-tiba menyadari status mereka berdua, ia pun menghentikan gerakannya di tengah jalan.

Mo Zhiyan yang melihat hal itu segera memahami maksudnya. Ia dengan sadar mengangkat tangan dan menyodorkan pergelangan tangannya ke dekat tangan pria itu untuk diperiksa nadinya.

Leng Qingran menatapnya sejenak, lalu tersenyum.

"Tubuhmu memang agak lebih berisi," ujar Leng Qingran sambil memeriksa denyut nadi Mo Zhiyan, memperhatikan pipinya yang tampak merona. "Hanya saja, ada kerutan halus di antara alis, sepertinya kau terbiasa mengerutkan dahi belakangan ini."

Mendengar ucapan Leng Qingran, Mo Zhiyan tertegun sejenak sebelum tertawa kecil, "Di istana aku makan dengan baik dan memakai yang terbaik, apa yang perlu dikhawatirkan? Kau periksa saja nadiku, kau akan tahu bahwa aku baik-baik saja."

Leng Qingran tahu ia tidak akan mengatakan yang sebenarnya, namun ia tidak pernah memaksanya dan selalu memanjakannya. "Nadim memang normal, tapi aku tidak bisa membaca apa yang ada di dalam hatimu. Meski aku tidak bisa masuk ke istana dalam, bukan berarti aku tidak tahu apa-apa. Ada beberapa hal yang tidak kau katakan, maka aku tidak akan bertanya. Namun, aku berharap jika kau benar-benar mengalami kesulitan, jangan lupa bahwa aku selalu ada di sisimu. Apa pun yang terjadi, aku akan membantumu."

Dia tidak bisa selalu berada di sisi Mo Zhiyan untuk menjaganya, tetapi itu bukan berarti dia tidak peduli atau tidak membantu. Sekali Mo Zhiyan dalam kesulitan, dia akan mengerahkan seluruh kemampuannya. Itu adalah janji terberat yang bisa ia berikan. Namun, bagaimana mungkin Mo Zhiyan terus merepotkannya? Dia tidak bisa membiarkan orang lain terus membantunya dalam segala hal. "Aku tahu."

Leng Qingran sudah menduga Mo Zhiyan akan menolak seperti itu. Selama bertahun-tahun, dia sangat memahami wanita itu, sehingga ia harus bersikap tegas, jika tidak, Mo Zhiyan tidak akan setuju. "Jangan hanya bilang tahu, tapi ingatlah itu."

Mo Zhiyan tersenyum pasrah, "Ya, aku ingat."

Leng Qingran sadar bahwa memaksa terlalu keras justru akan berakibat buruk, maka ia berkata, "Ingatlah baik-baik. Di sini ada aku. Pulanglah lebih awal malam ini, belakangan ini istana sedang tidak tenang, berhati-hatilah."

"Aku mengerti." Mo Zhiyan mengangguk, tetapi tatapannya beralih ke pohon yang tampak merana diterpa angin. Nada suaranya berubah tajam, "Tapi aku tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja. Dia tidak seharusnya bertindak sekejam ini."

Leng Qingran tidak berkata apa-apa, hanya menatapnya lama sebelum bertanya balik, "Menurutmu siapa pelakunya?"

Mo Zhiyan menoleh dengan cepat. Jika yang berdiri di hadapannya orang lain, ia mungkin tidak berani berterus terang, tetapi di hadapan Leng Qingran, ia selalu mengatakan apa yang ada di pikirannya. "Tentu saja Kaisar Emeritus, selain dia, siapa lagi yang punya kemampuan seperti ini?"

Leng Qingran terdiam sejenak, lalu mendongak lagi, "Awalnya aku juga mengira itu dia. Memang kemungkinan dia yang paling besar, tapi justru karena terlihat paling mungkin, hal itu malah membuatku merasa belum tentu dia pelakunya."

Mo Zhiyan membelalak, "Mengapa?"

Leng Qingran menatap pohon itu, lalu beralih ke Mo Zhiyan, "Jika dia tidak rela membiarkan Ye Xue dimakamkan di sini bersama Tian Ge, untuk apa dia melakukan hal seperti ini?"

Nada suara Mo Zhiyan terdengar tidak senang, "Dia memang licik dan kejam, apa pun bisa dia lakukan. Mungkin dia melakukannya dengan diam-diam untuk menjaga hubungannya dengan Ling Ji. Jika dilakukan secara terang-terangan, Ling Ji mungkin akan memusuhinya."

Leng Qingran tersenyum padanya, "Jika ingin menyingkirkan pohon ini, tebang saja. Mengapa harus membuatnya layu perlahan? Dan mengapa harus menggunakan racun?"

Hal itu tidak terpikirkan oleh Mo Zhiyan, tapi satu-satunya orang yang bisa menggunakan racun adalah...

Sebuah pemikiran mengerikan muncul di benak Mo Zhiyan.

"Ling Hong!?" seru Mo Zhiyan pelan.

Leng Qingran menatapnya dengan heran, "Kau berpikir begitu?" Dengan perasaan yang dimiliki Ling Hong terhadap Mo Zhiyan, mungkinkah dia melakukan hal seperti ini? Dia tidak pernah membayangkan hal itu.

Mo Zhiyan menghela napas panjang, "Aku tentu berharap bukan dia."

Mungkin karena Mo Zhiyan tahu Ling Hong adalah ahli racun, pikirnya. Leng Qingran tersenyum, "Dia justru tidak punya alasan untuk melakukan hal ini."

"Bagaimana jika dia ingin merebut kembali takhta?" Jika Ling Hong ingin kembali dan bersaing memperebutkan kekuasaan dengan Ling Ji, tentu dia harus merusak hubungan antara Kaisar Emeritus dan Ling Ji. Jika pohon ini benar-benar diracuni hingga mati, Ling Ji pasti akan mengira Kaisar Emeritus pelakunya, dan hubungan keduanya tentu akan berakhir.

Rencana itu akan berhasil.

Mo Zhiyan tidak ingin berpikir demikian, tetapi dari Ibu Suri Xian, ia bisa melihat bahwa Ibu Suri Xian berharap Ling Hong menjadi kaisar. Ia tidak berani menjamin bahwa Ling Hong tidak akan kembali untuk merebut kekuasaan karena tekanan ibunya, atau mungkin Ling Hong sendiri memang ingin kembali menjadi kaisar. Ia tidak bisa mengabaikan kemungkinan tersebut.

Bahkan jika Ling Hong tidak ingin menjadi kaisar, siapa yang meracuni pohon ini? Siapa yang memiliki kemampuan untuk melakukan hal itu? Dan mengapa melakukannya?

"Kau begitu tidak memahaminya?" Leng Qingran menatap lekat ke arah Mo Zhiyan. Dia benar-benar tidak menyangka Mo Zhiyan akan menganggap Ling Hong rela membuang perasaannya demi persaingan takhta. Apakah ia benar-benar berpikir begitu atau hanya sedang kacau oleh keadaan?

Ketidaktertarikan Ling Hong pada takhta memang didasari oleh perasaannya terhadap Mo Zhiyan. Di permukaan, Ling Hong tampak mundur ke Shu karena tidak mampu menandingi Ling Ji, tetapi orang lain tidak tahu alasannya. Mo Zhiyan seharusnya tahu, bukan? Pengorbanan besar yang dilakukan Ling Hong demi dirinya, Leng Qingran melihatnya, mungkinkah Mo Zhiyan tidak melihatnya? Sekarang Mo Zhiyan mencurigainya seperti ini, seandainya Ling Hong tahu, entah bagaimana perasaannya.

"Aku tentu percaya padanya, aku hanya takut ada orang lain atau hal lain yang akan mengubahnya," ujar Mo Zhiyan buru-buru.

Ia tentu memercayai Ling Hong, ia hanya takut Ibu Suri Xian atau orang lain akan menghasut atau menekannya.

"Pada akhirnya, kau tetap tidak percaya dia tidak akan berubah." Jika Ling Hong sudah menetapkan pendirian, dia tidak akan berubah meski mati sekalipun. Mo Zhiyan ternyata masih khawatir pria itu akan dipengaruhi orang lain. Sepertinya dia benar-benar telah kehilangan akal sehatnya, mungkin di dalam hatinya kini hanya ada Ling Ji, tidak ada orang lain lagi. "Masih begitu takut takhta Ling Ji akan direbut orang lain? Sampai-sampai kau membela dia begitu rupa?"

Leng Qingran jarang berbicara dengan nada seperti itu. Mo Zhiyan menyadari ia salah bicara dan buru-buru berkata, "Aku tidak bermaksud begitu."

"Aku mengerti." Leng Qingran mengangkat tangan menghentikannya, "Sudahlah, jangan dipikirkan lagi, jangan menebak-nebak sembarangan. Setelah kembali ke istana, sebelum terbukti siapa pelakunya, jangan bertindak gegabah. Ingat?"

Melihat Leng Qingran tidak ingin membahasnya lagi, Mo Zhiyan hanya bisa menjawab, "Aku tahu."

"Aku akan mengantarmu." Leng Qingran mengulurkan tangan, "Tapi tidak bisa terlalu jauh, hanya sampai hutan di depan gerbang istana."

"Hm." Mo Zhiyan menggandeng tangannya dan mengiyakan.

Baru saja keduanya hendak melangkah, seorang pria berpakaian hitam menghalangi jalan mereka. Wajah Mo Zhiyan yang tadinya ceria seketika kaku, namun setelah menyadari siapa orangnya, ia berseru pelan, "Han Yu?"

Melihat tatapan mata Mo Zhiyan yang membelalak lebar seperti mata sapi menatapnya, Han Yu mengerutkan bibir, "Kenapa, tidak senang melihatku?"

Mo Zhiyan tersenyum pada Leng Qingran, lalu berkata kepada Han Yu, "Bagaimana jika memang begitu?"

Han Yu tertegun, lalu melihat keduanya yang tertawa, ia sadar mereka sedang mengerjainya, maka ia pun tidak mau kalah, "Kalau begitu, aku akan terus menempel di sini."

Ketiganya tertawa bersama.

Mereka berdiri di sana. Han Yu mengamati Mo Zhiyan dari atas ke bawah, melihat tidak ada perubahan berarti, ia pun merasa lega dan menyampaikan tujuannya, "Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu."

"Hm."

Han Yu terdiam sesaat, seolah mencari kata-kata yang tepat, namun pada akhirnya ia hanya berkata, "Aku akan mengikuti ujian kekaisaran musim gugur tahun ini."

Kata-kata sederhana itu mengejutkan Mo Zhiyan.

Lama sekali, baru Mo Zhiyan bisa bersuara, "Kau ingin masuk ke birokrasi?"

Mengapa si pria bebas dari ibu kota ini ingin masuk ke dunia birokrasi? Dia memiliki ayah seorang sarjana agung, keluarga yang sangat kaya, menikmati kekayaan yang tak habis-habisnya, dan kebebasan yang melimpah. Mengapa sekarang dia ingin masuk ke dunia birokrasi yang lebih mengerikan daripada neraka? Ingin menjadi pejabat yang setiap kata harus diucapkan dengan hati-hati dan setiap langkah harus dilakukan dengan perlahan? Hanya karena ingin merasakan sensasi menjadi pejabat?

Mo Zhiyan tidak mungkin berpikir begitu.

Masuk ke birokrasi, membangun kekuatan untuk Mo Zhiyan, merintis jalan untuknya di masa depan, masuk ke "neraka" demi dirinya, melawan Kaisar Emeritus, mungkin itulah alasan yang sebenarnya.

"Jangan salah paham, aku hanya bosan mendengar omelan orang tua di rumah, makanya aku ikut. Kau tahu sendiri, dari kecil dia selalu memaksaku berambisi lulus ujian dan menjadi pejabat besar, tapi aku selalu menganggapnya angin lalu saja," ucap Han Yu dengan senyum jenaka, tampak tidak peduli. Leng Qingran dan Mo Zhiyan sedikit mengernyit. Han Yu tersenyum lagi, lalu melanjutkan, "Orang tuaku sudah tua, aku tidak bisa terus menjadi anak durhaka, kan? Selama bertahun-tahun ini, aku sudah cukup membuat onar, dia sudah punya rambut putih, sudah saatnya aku patuh."

"Tapi kau tidak pernah menyukainya." Mendengar ucapan Han Yu, Mo Zhiyan tidak bisa menemukan alasan untuk memintanya menyerah.

Han Yu menatapnya dengan mata berbinar, "Dan yang paling penting, hanya dengan meraih gelar, aku baru pantas bersanding dengan sang putri."

"Kau..." Kalimat ini seperti petir yang menyambar Mo Zhiyan. Ia bahkan tidak bisa berkata-kata, hanya bisa membuka mata lebih lebar menatap Han Yu, mencoba mencari jawaban dari ekspresinya.

Ling Ya? Dia masuk ke dunia birokrasi demi Ling Ya!?

Dia ingin... menikahi Ling Ya!?

"Jangan terlalu percaya diri, bagaimana kau tahu aku tidak benar-benar menyukai Ling Ya?" Han Yu menjentikkan dahi Mo Zhiyan, namun tidak melanjutkan ucapannya. Ia segera berbalik dan berjalan sambil berkata, "Sudahlah, sudah larut, jangan berlama-lama lagi. Cepatlah kembali ke istana, aku akan menyiapkan kereta untukmu."

Melihat punggung Han Yu yang berbalik dengan santai, Mo Zhiyan menatapnya dalam diam, hanya berucap satu kalimat yang mungkin bisa didengar oleh Han Yu yang berjalan di depan, "Jika memang begitu, itu tentu yang terbaik."