Bab 161 Menegakkan Hukum secara Adil

Melihat kedua orang ini masih belum mau bertobat, Zhou Ping semakin marah dan membentak,

"Kalian berdua, tutup mulut! Memukul orang jelas merupakan tindakan yang salah, dan sekarang nasib kalian sepenuhnya berada di tangan Tuan Nie. Kejahatan yang kalian lakukan akan diadili dan diputuskan langsung oleh Tuan Nie!"

Setelah berbicara, Zhou Ping menangkupkan tangan kepada Nie Chen dan berkata,

"Mohon Tuan Nie menegakkan hukum dengan adil dan tidak memihak. Hukuman mati atau siksaan apa pun, saya serahkan sepenuhnya kepada Tuan. Saya akan menganggap diri saya tidak memiliki dua adik yang tidak berguna ini!"

Melihat ekspresi Zhou Ping yang dipenuhi amarah sekaligus serba salah, Nie Chen hampir tertawa terbahak-bahak.

Zhou Ping ini, jika dia benar-benar tidak peduli pada adik-adiknya, dia tidak akan datang sendiri ke sini.

Nie Chen menatap Zhou Long dan Zhou虎 yang berlutut di bawah, lalu berkata,

"Kalian tahu tidak? Karena kalian memukul orang, kalian ditangkap olehku, dan sekarang kakak kalian datang membawa dua ratus ribu perak untuk menebus kalian?"

Mendengar hal itu, Zhou Long dan Zhou Hu menatap Zhou Ping dengan tidak percaya, lalu berteriak cemas,

"Kakak, bagaimana bisa kau mengantar perak kepadanya? Dia itu seorang penjahat keji!"

"Benar, Kak! Kami tidak akan pernah tunduk padanya!"

Nie Chen mencibir dan berkata,

"Kalau begitu, aku ingin bertanya lagi pada kalian, apakah kalian tahu arti dari dua ratus ribu perak itu? Berapa banyak barang yang bisa dibeli dengan uang sebanyak itu? Apakah kalian tahu seberapa besar risiko yang harus ditanggung oleh kakak kalian, bekerja dari pagi hingga larut malam dengan pikiran yang begitu tertekan, demi menghasilkan uang sebanyak itu?

Hanya karena kalian berdua merasa hidangan datang terlalu lambat, kalian dengan santainya memukul orang, dan uang sebanyak ini pun melayang. Uang yang dicari dengan susah payah oleh kakak kalian, kini diberikan begitu saja kepada orang lain.

Usahanya yang begitu keras dan penuh perhitungan untuk mencari uang sama sekali tidak sebanding dengan kecepatan kalian berdua dalam menghabiskan harta."

Mendengar kata-kata itu, Zhou Long dan Zhou Hu menundukkan kepala karena malu, meski masih menyisakan sedikit rasa tidak terima. Mereka berkata,

"Urusan keluarga kami bukan urusanmu."

"Tentu saja ini bukan urusanku. Suatu hari nanti, ketika harta keluarga kalian habis kalian hamburkan, dan Zhou Ping harus mengikuti kalian mengemis di jalanan pun, itu tidak ada urusannya denganku."

Setelah berkata demikian, Nie Chen mengalihkan pandangannya kepada Zhou Ping dan bertanya,

"Tuan Zhou, menurut hukum Da Feng, apa hukuman bagi orang yang berkelahi di jalanan dan memukul pejabat? Bagaimana putusannya?"

Mendengar pertanyaan itu, Zhou Ping melirik Zhou Long dan Zhou Hu, hatinya diliputi keraguan.

Nie Chen adalah seorang pejabat yang bersih dan baik, tentu saja dia tidak bisa berbuat curang demi kepentingan pribadi.

Mau tak mau, Zhou Ping akhirnya menjawab,

"Melapor kepada Tuan, mereka yang berkelahi tanpa alasan di jalanan, tergantung pada tingkat keparahannya, hukumannya paling ringan adalah sepuluh kali pukulan tongkat, dan yang paling berat adalah tiga tahun penjara.

Adapun memukul pejabat tinggi istana, tergantung pada tingkat keparahannya, paling ringan diasingkan sejauh dua ribu li, dan yang paling berat... adalah hukuman mati."

Ini adalah hukuman yang ditetapkan oleh Da Feng untuk melindungi para pejabat. Memukul pejabat tentu saja berbeda dengan memukul rakyat jelata. Jangan lupa, pihak yang merumuskan sistem hukum itu sendiri adalah para pejabat.

Hukuman dalam Da Feng terdiri atas lima jenis: cambuk bambu ringan, tongkat berat, penjara, pengasingan, dan mati. Hukuman cambuk bambu dilakukan dengan memukulkan bilah bambu atau rotan ke punggung, dengan sebutan seperti sepuluh, tiga puluh, atau lima puluh cambukan yang menunjukkan jumlahnya.

Hukuman tongkat jauh lebih berat, menggunakan kayu pemukul dengan jumlah pukulan yang bervariasi. Memukul orang pun ada seninya; para algojo yang terampil biasanya berlatih menggunakan tahu, dengan syarat pukulan harus kuat namun tahu tersebut tidak boleh hancur.

Jika seseorang memberikan suap, hukumannya akan dijalankan dengan cara khusus. Meskipun terlihat dipukul dengan keras, setelah hukuman selesai, si terhukum akan tampak baik-baik saja seolah tidak terjadi apa-apa.

Namun, jika tidak ada suap, situasinya akan sangat berbeda. Para algojo berlatih menggunakan tahu, dan setelah dipukul, tahu tersebut tampak utuh di luar, tetapi bagian dalamnya telah hancur total.

Dengan metode pukulan seperti itu, sepuluh pukulan tongkat saja sudah cukup untuk membuat seseorang cacat.

Sementara itu, hukuman penjara berarti dikurung di dalam sel selama sekian tahun, yang dibagi menjadi penjara berjangka waktu dan seumur hidup. Tentu saja, hidup atau mati seseorang tetap berada di tangan pejabat yang berkuasa; bagaimanapun juga, jika seseorang mati mendadak karena sakit di dalam penjara, tidak ada yang bisa disalahkan, bukan?

Hukuman pengasingan biasanya berarti dikirim ke daerah perbatasan atau menjadi buruh paksa di suatu kamp militer. Setelah menjalani masa kerja selama puluhan tahun, mereka baru diizinkan pulang, namun tingkat kelangsungan hidupnya sangat rendah, dengan status yang setara dengan budak.

Hukuman mati sangat mudah dipahami sesuai arti harfiahnya, meskipun tetap ada ruang untuk manipulasi yang tidak perlu dijabarkan satu persatu di sini. Siapa pun yang tertarik dapat mencarinya sendiri.

Setelah Zhou Ping selesai berbicara, dia menatap Nie Chen, menunggu keputusan dijatuhkan.

Nie Chen merenung sejenak, lalu berkata,

"Begini saja, pada saat itu Zhou Long dan Zhou Hu tidak tahu bahwa aku adalah seorang prefek. Pepatah bilang, ketidaktahuan dimaafkan, jadi kejahatan itu ditiadakan.

Namun, tindakan mereka memukul pelayan kedai adalah penganiayaan yang disengaja dan tidak bisa dimaafkan begitu saja. Pelayan tersebut menderita luka ringan, maka kalian dijatuhi hukuman sepuluh pukulan tongkat, serta diwajibkan membayar biaya pengobatan dan ganti rugi waktu kerja kepada sang pelayan."

Meskipun Zhou Ping tidak mengerti apa yang dimaksud dengan biaya ganti rugi waktu kerja, dia tahu bahwa selama hanya perlu membayar sejumlah uang maka masalah ini akan selesai. Dia segera menangkupkan tangan dan membungkuk untuk berterima kasih.

Beberapa prajurit di belakang segera membawa bangku panjang dan tongkat kayu, bersiap untuk melaksanakan hukuman.

Mereka menengkurapkan Zhou Long dan Zhou Hu di atas bangku panjang dan mulai memukuli bokong keduanya.

Para prajurit itu memiliki tenaga yang besar, namun tidak satupun dari mereka memiliki pengalaman menyiksa, sehingga mereka hanya mengandalkan tenaga kasar. Meskipun suaranya terdengar keras dan membuat Zhou Long dan Zhou Hu melengking kesakitan, luka yang diderita hanyalah luka luar pada daging yang akan segera pulih dalam waktu singkat.

Tak lama kemudian, sepuluh pukulan tongkat selesai, dan Zhou Long serta Zhou Hu dilepaskan.

Keduanya membelalakkan mata dengan marah, menatap tajam ke arah Nie Chen seolah-olah ingin mencincangnya berkeping-keping.

Nie Chen tersenyum dan berkata,

"Tuan Zhou, apakah keputusan hukuman yang saya berikan ini adil dan tidak memihak?"

"Tuan sangat tegas dan tidak memihak, adil dan jujur, saya tidak merasa keberatan sama sekali."

"Baiklah, kalau begitu, silakan Tuan Zhou membawa kedua adikmu pulang untuk beristirahat dengan baik. Semoga mereka bisa menyadari kesalahan mereka, menjadi orang baik yang jujur di masa depan, dan tidak lagi membuat kekacauan."

"Terima kasih banyak, Tuan. Kalau begitu, kami mohon pamit."

Beberapa prajurit memapah Zhou Long dan Zhou Hu bersama Zhou Ping berjalan keluar.

Setibanya di luar kantor pemerintahan, mereka menyerahkan kedua orang itu kepada para pelayan Zhou Ping.

Banyak warga yang menyaksikan pemandangan ini dan mendengar teriakan dari dalam, sehingga mereka merasa sangat penasaran.

Karena Zhou Ping terkenal memiliki kebijakan yang luas dan dihormati oleh rakyat tanpa rasa takut, banyak warga yang mengerumuni mereka untuk bertanya bersahut-sahutan.

Zhou Ping tersenyum dan berkata,

"Wahai para warga dan sesepuh sekalian, prefek baru kita yang terhormat adalah seorang pejabat yang bersih, jujur, tegas, dan tidak memihak.

Kalian tentu tahu bahwa adik ketiga dan adik keempat saya telah memukul orang dan ditangkap oleh Tuan Prefek. Dalam keadaan panik dan hilang akal, saya membawa dua ratus ribu perak untuk mencari Tuan guna menebus mereka.

Namun, Tuan Prefek memberi tahu saya bahwa penyuapan adalah perbuatan yang salah dan melanggar hukum, sehingga beliau dengan tegas menolak uang perak saya.

Selain itu, beliau sama sekali tidak sungkan demi menjaga muka saya. Karena Zhou Long dan Zhou Hu telah memukul orang, Tuan Prefek tetap menjatuhkan hukuman dan memukul mereka. Beliau benar-benar seorang pemimpin yang adil dan tidak memihak.

Wahai para warga sekalian, Prefektur Weihu kita kini telah kedatangan seorang pejabat yang baik.

Saya yakin, di bawah kepemimpinan Tuan Prefek yang baru, Prefektur Weihu kita pasti akan menjadi semakin baik."

Mendengar perkataan Zhou Ping, melihat kondisi Zhou Long dan Zhou Hu yang mengenaskan, serta menyaksikan Zhou Ping membawa pulang gerobak perak itu, para warga mempercayai apa yang dikatakan olehnya. Satu per satu dari mereka berlutut di gerbang kantor pemerintahan sambil menyerukan pujian "Hakim yang bijaksana dan adil".

Bahkan, banyak orang yang memiliki pengaduan dan ketidakadilan berencana untuk menunggu lebih lama lagi; jika sang prefek terbukti sebagai pejabat yang baik, mereka akan memohon kepada beliau untuk menegakkan keadilan bagi mereka.

Semua orang merasa gembira, dan satu-satunya pihak yang tidak senang hanyalah Zhou Ping bersama kedua adiknya.