Bab Seratus Empat Puluh: Paling-paling

“Nona.”

Mo Zhiyan, yang masih berada di alam mimpi, dibangunkan oleh Moli. Tanpa sadar, ia memijat keningnya. Semalam, anggur yang disiapkan oleh Ling Ji tidak terlalu keras rasanya, tetapi karena sedikit terlena, ia meminumnya agak banyak hingga kini merasa sedikit puyeng. Begitu melihat Moli datang membangunkannya, ia menduga dirinya pasti telah kesiangan.

Sinar matahari di luar tenda terasa cukup terik, menembus kain tenda dan menyinari langsung ke tempat tidurnya. Silau cahaya itu memaksanya menutup mata sejenak sebelum kembali membukanya. Begitu melihat sosok Moli dengan jelas di hadapannya, dengan suara serak ia bertanya, “Ada apa?”

Moli sebenarnya tidak berani mengganggu Mo Zhiyan yang sedang tidur. Bagaimanapun, malam tadi Mo Zhiyan beristirahat hingga larut malam, dan Kaisar juga telah berpesan agar ia dibiarkan beristirahat dengan baik tanpa boleh diganggu oleh siapa pun. Tentu saja Moli harus mematuhi perintah itu, tetapi mengingat kejadian yang terjadi pagi-pagi sekali hari ini, bagaimana mungkin ia tidak datang melapor kepada Mo Zhiyan? “Kakak Sulung sudah datang, dan beliau menemani Kaisar pergi berburu.”

“Apakah Kaisar menyuruhmu datang untuk membangunkanku agar aku pergi mendampingi mereka?” Mo Zhiyan menoleh menatap Moli sambil mengucek matanya yang kelelahan.

Moli buru-buru menjawab, “Bukan, Kaisar berpesan agar tidak mengganggu waktu istirahat Anda.”

既然让她好好休息，那她自然不用那么积极的起身了，而且她也是真醉了，多躺躺也舒服些“嗯，来就来了吧，皇上没让我去，咱就别巴巴着去凑热闹了。”

Moli tidak memberikan tanggapan.

Mo Zhiyan memejamkan matanya, namun ia tidak kunjung mendengar jawaban dari Moli. Tiba-tiba ia membuka matanya kembali dan melihat Moli yang tampak ragu-ragu hendak berbicara, membuat hatinya merasa sedikit heran. “Ada apa? Beliau seorang jenderal, adalah hal yang wajar jika datang menemani Kaisar berburu. Sekalipun baru tiba hari ini, mungkin beliau tertahan oleh urusan di tempat lain sebelumnya. Tenang saja, meski datang selarut ini, Ling Ji tidak akan menyalahkannya.”

Moli menundukkan kepalanya lalu berucap, “Baik.”

Mo Zhiyan sedikit menegakkan tubuhnya. Moli yang sigap langsung mengambilkan bantal sandaran dan menaruhnya di punggung Mo Zhiyan. Dengan nyaman Mo Zhiyan bersandar, lalu bertanya sambil tersenyum tipis, “Lalu, apa yang sedang kaupusingkan?”

“Hanya saja, Nona… Kakak Sulung beliau…” Moli mendongak hendak melanjutkan kata-katanya, namun tiba-tiba ia menghentikannya begitu saja dan menatap Mo Zhiyan.

Mo Zhiyan memperhatikan Moli yang menatapnya, sementara pikirannya mulai berputar. Reaksi Moli ini menandakan bahwa ada suatu hal besar yang sedang terjadi. Perkara apa gerangan yang membuat bawahannya itu begitu ragu-ragu? “Moli, kenapa akhir-akhir ini setiap kali berbicara kau tidak pernah menyelesaikannya sampai tuntas? Katakan semuanya sekaligus jika ada sesuatu.”

“Baik, Nona.” Moli menjawab patuh, dalam hatinya menimbang-nimbang bagaimana cara menyampaikan hal ini. Sesaat kemudian, dengan tekad yang bulat, Moli mengangkat wajahnya dan berkata, “Kakak Sulung… beliau juga membawa Adik Kedua kemari.”

“Apa?!” Seketika itu juga, Mo Zhiyan benar-benar terjaga seutuhnya. Kaget luar biasa hingga ia langsung duduk tegak, menatap Moli dengan pandangan kosong seolah tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. “Bagaimana mungkin dia membawanya kemari?”

Bagaimanapun juga, Kuil Ganen adalah sebuah biara Buddha tempat para biarawati tinggal, dan sebagian besar umat yang datang berkunjung adalah para wanita dari kalangan keluarga terhormat. Para pria pada umumnya tidak pergi ke sana untuk membakar dupa atau memanjatkan doa. Sekalipun ada tamu pria yang datang, paling-paling mereka hanya melakukan ritual di aula utama lalu segera pergi sesudahnya.

Aturan ketat seperti itulah yang menjadi alasan Mo Zhiyan memilih tempat tersebut untuk Mo Zhiyao, demi menjaga nama baik adiknya. Dengan begitu, kelak ketika adiknya kembali ke istana, tidak akan ada seorang pun yang berani mempertanyakan atau bergosip miring mengenainya.

Menempatkan mereka berdua di ruang suci di belakang gunung untuk melafalkan kitab suci memiliki dua tujuan: Pertama, demi ketenangan. Selain tiga waktu makan sehari serta tempat tinggal dan istirahat, bahkan para biarawati sepuh di kuil pun tidak akan muncul untuk mengganggu. Kedua, demi keamanan. Ia telah mengerahkan banyak prajurit pengawal untuk berjaga-jaga mengepung tempat itu rapat-rapat; tanpa surat perintah darinya dan Ling Ji, orang luar sama sekali tidak akan bisa masuk. Demi masa depan adiknya, ia telah mengatur segalanya dengan begitu cermat.

Sejak Mo Zhiyao menginjakkan kaki di Kuil Ganen, ia bahkan telah memperketat peraturan kuil: selain para wanita yang datang ke aula utama untuk membakar dupa, kaum pria sama sekali tidak diizinkan melangkah masuk melewati gerbang kuil, apalagi membiarkan mereka masuk hingga ke ruang suci di bagian belakang.

Lantas, bagaimana mungkin Mo Zhiyi bisa masuk ke dalam kuil? Bagaimana pula ia bisa memasuki ruang suci di bagian belakang, dan lebih dari itu, bagaimana cara ia membawa Mo Zhiyao keluar dari sana?

Tindakan Mo Zhiyi membawa Mo Zhiyao kemari memang sesuai dengan wataknya yang senantiasa berbuat semaunya sendiri, tetapi untuk apa ia membawa gadis itu kemari saat ini? Apa gunanya membawa Mo Zhiyao ke tempat perburuan kekaisaran?

Ia telah merencanakan segalanya dengan sempurna. Tidak masalah jika Mo Zhiyi tidak mengetahui rencana itu sebelumnya, tetapi dengan ulahnya sekarang ini, seluruh persiapannya menjadi berantakan.

Moli menunduk sambil menggelengkan pelan. “Mengenai hal itu, hamba tidak tahu.”

Mo Zhiyan memejamkan matanya sejenak lalu menghela napas lembut. “Baiklah, aku mengerti. Mundur dan beristirahatlah yang cukup, kurasa akan ada hal-hal besar yang segera terjadi.”

Moli sontak mendongak kaget. Sangat jarang ia mendengarnya menggunakan nada bicara seperti itu. Tampaknya sang nyonya pun sama sekali tidak menyangka kejadian semacam ini akan terjadi. “Apa yang Nona ketahui?”

“Aku tidak tahu apa-apa, ini hanya sebuah firasat.” Mo Zhiyan bersandar letih pada bantal di belakangnya, lalu melambaikan tangan memberi isyarat agar Moli mundur.

Moli sebenarnya ingin membantu Mo Zhiyan mengenakan pakaian dan merias diri, namun melihat keadaan majikannya, ia tahu bahwa wanita itu sedang tidak ingin ada orang di dalam tenda. Menyadari dirinya tidak pantas bicara terlalu banyak dan tidak akan mampu berbuat banyak, ia lantas membungkuk memberi hormat lalu mundur perlahan ke luar.

Begitu Moli pergi, Mo Zhiyan seketika membuka matanya lebar-lebar. Dengan terjadinya peristiwa semacam ini, rasa mengantuknya telah lenyap tak bersisa. Lebih baik ia bangkit lebih awal agar bisa bersiap menghadapi apa pun yang akan terjadi sesudahnya. Bagaimanapun situasinya nanti, ia harus menghadapinya dengan kondisi terbaik.

Mengenakan pakaian dan merias wajahnya sendiri menghabiskan waktu sekitar setengah jam. Ia bahkan belum sempat menyantap sarapan pagi, namun ia juga tidak berniat memanggil Moli kembali, sehingga ia hanya duduk di samping meja sambil meneguk secangkir teh.

“Nona, Nona!” Moli langsung membuka tirai tenda dan berlari masuk dengan tergesa-gesa. Sambil melangkah mendekat ia terus memanggil, dengan suara yang menyembunyikan kepanikan luar biasa serta rona wajah yang tampak sangat ketakutan.

Melihat ekspresi Moli yang seperti itu, Mo Zhiyan langsung tahu bahwa ia tidak perlu menebak-nebak lagi; masalah besar pasti telah terjadi. Tetapi, perkara apa sebenarnya? Ia segera bangkit berdiri, sebab jika memang ada masalah mendesak, berjalan keluar lebih cepat akan jauh lebih baik. “Ada apa?”

“Terjadi musibah!” Moli berlari menghampiri, memegang dadanya yang naik turun dengan kencang sambil terengah-engah. “Adik Kedua terluka.”

Mo Zhiyan tertegun hebat, tubuhnya mematung seketika di tempat.

Beberapa saat kemudian, seolah baru tersadar dari keterkejutannya, ia buru-buru meraih tangan Moli dan bertanya, “Di mana dia sekarang?”

Ditarik oleh Mo Zhiyan, Moli berlari kencang menuju ke luar. “Di dalam tenda Kaisar.”

Yan Xi berdiri berjaga di luar tenda kekaisaran Ling Ji. Saat melihat Mo Zhiyan datang dengan terburu-buru, raut wajahnya tampak sangat tidak bersahabat, bahkan ia dengan sengaja menghalangi jalannya. “Sudah ada banyak orang di dalam sana, jangan ikut campur dan mencari keributan.”

Mo Zhiyan menatap Yan Xi, sementara di dalam hatinya ia hanya mengkhawatirkan keselamatan Mo Zhiyao. “Aku ingin masuk dan melihatnya.”

Yan Xi berkata dingin, “Apa yang perlu dilihat? Kau pun bukan seorang tabib, Leng Qingran sudah ada di dalam, tidak butuh kehadiranmu.”

“Aku hanya ingin menemaninya, tidak apa-apa meski aku tidak bisa membantu apa pun.” Hati Mo Zhiyan diliputi kecemasan hingga ia tidak peduli untuk berdebat panjang lebar dengan Yan Xi. Ia berniat melangkah melewati pemuda itu untuk langsung masuk ke dalam.

Yan Xi mengulurkan lengannya untuk menahan Mo Zhiyan, bahkan langsung membawa-bawa nama Ling Ji sebagai alasan. “Tuan tidak pernah memberi izin kepadamu untuk masuk.”

Mo Zhiyan akhirnya mengangkat wajahnya menatap Yan Xi. Ada seulas senyum di bibirnya, namun senyuman itu terasa begitu dingin. “Yan Xi, bagaimana pun aku adalah seorang Selir Mulia. Jika aku benar-benar ingin menggunakan kekuasaanku, kau tidak akan bisa menghentikanku.”

Mo Zhiyan tidak pernah menggunakan sebutan resmi untuk dirinya sendiri di hadapan para pengawal seperti Yan Xi. Jika ia sampai bersikap demikian, itu artinya ia benar-benar sedang marah.

Yan Xi sebenarnya masih merasa ciut dengan temperamen Mo Zhiyan, namun insiden yang terjadi hari ini membuatnya masih diselimuti amarah, sehingga ia menjadi lebih berani dari biasanya. “Jika pertikaian sungguhan terjadi, para prajurit pengawal pun tidak akan bisa menahanku.”

Mo Zhiyan merasa serba salah. Apa susahnya membiarkan dirinya masuk sekadar untuk melihat keadaan? Bubuk mesiu mana yang telah dihisap Yan Xi hari ini hingga bersikap begitu menghalangi seperti ini? “Untuk apa kau mencari masalah denganku sekarang?”

Yan Xi adalah tipe orang yang tidak bisa menyimpan unek-unek di dalam hati. Begitu Mo Zhiyan bertanya demikian, ia langsung memasang wajah seolah-olah menemukan tempat untuk menumpahkan kekesalannya. Bibirnya mengerucut, lalu ia melontarkan alasan di balik sikapnya, “Semua ini gara-gara kau! Tuan memerintahkanku untuk tinggal dan melindungimu. Jika bukan karena aku pergi meninggalkanmu, bagaimana mungkin musibah seperti ini bisa terjadi?”

Ah, rupanya pemuda itu marah karena hal tersebut. Padahal yang sedang terluka saat ini adalah Zhiyao, dan Yan Xi tadi hanya meninggalkan Ling Ji sebentar saja—kenapa harus begitu enggan berpisah?

“Baiklah, kalau begitu aku akan menunggu di sini.” Mo Zhiyan bukanlah orang yang tidak masuk akal. Dari cara Yan Xi bisa berceloteh panjang lebar dengannya saat ini, itu berarti situasi di dalam tidaklah terlalu parah. Ling Ji pasti tidak mengalami cedera apa pun, sebab jika terjadi sesuatu pada kaisar, dengan watak pria itu, tidak mungkin ada waktu tersisa untuk melampiaskan emosi dengannya—pria itu pasti sudah mengamuk menerobos masuk ke dalam tenda sejak tadi.

Melihat sikapnya, Yan Xi akhirnya tidak lagi menghalangi. Keduanya lantas berdiri berdampingan di luar tenda dalam keheningan. Tidak ada sepatah kata pun yang terucap di antara mereka; pandangan keduanya hanya terpaku pada tirai tenda, bersiap siaga seandainya tirai itu tersingkap sewaktu-waktu.

Waktu berlalu begitu saja dalam keheningan. Keduanya tetap berdiri kokoh di luar tenda, sementara beberapa prajurit pengawal sesekali berlalu-lalang di sekitar mereka tanpa sedikit pun mengganggu ketenangan dua orang itu.

Tepat ketika Yan Xi hampir kehilangan kesabarannya, tirai tenda akhirnya tersingkap. Sosok yang melangkah keluar dari sana ternyata adalah Mo Zhiyi.

Baik Ling Ji maupun Leng Qingran tidak terlihat keluar, justru Mo Zhiyi yang keluar lebih dulu. Begitu melihat keberadaan Mo Zhiyan, langkah pria itu sedikit terhuyung kaget, namun sesaat kemudian ia memasang wajah kaku dan menatap dingin ke arah adiknya itu.

Dari ekspresi Mo Zhiyi, Mo Zhiyan langsung menangkap gelagat bahwa kakaknya itu ingin mengatakan sesuatu kepadanya. Ia lantas berbalik dan berjalan menuju ke sebuah sudut yang agak sepi, dan Mo Zhiyi pun mengikuti di belakangnya. Yan Xi yang melihat kepergian mereka tidak berusaha menghentikan maupun mengikuti.

Jarak mereka kini sudah cukup jauh dari tenda utama, dan patroli prajurit pengawal di sekitar area itu pun tidak terlalu padat. Barulah pada saat itu Mo Zhiyan menghentikan langkahnya.

Ketika ia berbalik, Mo Zhiyi juga berhenti beberapa langkah darinya. Jarak yang membentang di antara mereka terasa begitu jauh, seolah ada jurang pemisah tak kasat mata yang mengasingkan keduanya ke dalam dua dunia yang berbeda.

“Kenapa Zhiyao bisa sampai datang kemari? Dan bagaimana cara Kakak membawanya keluar dari sana?” Mo Zhiyan membuka suara lebih dulu. Ada beberapa hal yang sangat ingin ia ketahui langsung dari mulut kakaknya sendiri.

Mo Zhiyi menatapnya dengan segelintir senyum tipis yang jarang terlihat, seolah menyiratkan bahwa ada hal-hal tertentu yang bahkan tidak mampu diprediksi oleh wanita itu. “Aku pergi menemui Sang Kaisar Pensiunan.”

Jadi begitu rupanya…

Apakah Sang Kaisar Pensiunan hendak ikut campur dalam masalah ini sekarang? Apakah pria tua itu telah mengetahui identitas mereka semua? Dan Mo Zhiyi, bagaimanakah ia bisa berdiri di barisan yang sama dengan Sang Kaisar Pensiunan? “Untuk apa Kakak membawanya kemari?”

Mo Zhiyi tersenyum sinis, merasa bahwa liku-liku kehidupan terkadang begitu menggelikan. “Tak disangka, pertemuan kita kali ini justru diawali dengan membicarakan topik-topik semacam ini.”

Mo Zhiyan tertegun sesak. “Kakak boleh memilih untuk tidak menjawab.”

Mo Zhiyi menatapnya, menggelengkan kepalanya pelan dengan nada bicara yang menyiratkan kepasrahan. “Bagaimana mungkin aku masih layak menjadi kakakmu.”

Mo Zhiyan bergegas melangkah maju, suaranya terdengar begitu tulus memohon. “Meskipun Kakak tidak lagi mengakui diriku, aku tidak akan pernah bisa berhenti menganggap Kakak sebagai saudaraku.”

Melihat Mo Zhiyan mendekat, Mo Zhiyi justru secara naluriah mundur selangkah demi menjaga jarak di antara mereka. “Aku tahu kau telah membantu Zhiyao mengubah namanya menjadi namamu sendiri. Meskipun hal itu membantu membersihkan nama keluarga kita, aku sama sekali tidak merasa Zhiyao akan berterima kasih kepadamu karena hal itu.”

Zhiyao memang telah mengambil identitas Zhiyan, dan hal itu benar-benar mengangkat derajat keluarga mereka serta memberikan reputasi yang baik bagi kedua orang tua mereka. Namun, dipaksa menjalani hidup dan hari-hari dengan menggunakan identitas orang lain bukanlah sesuatu yang serta-merta akan mendatangkan kebahagiaan bagi Zhiyao.

Bagaimana mungkin ia tidak memikirkan kemungkinan itu?

“Aku mengerti, hanya saja bukan itu niatku sebenarnya.” Menatap Mo Zhiyi yang justru mundur setiap kali ia mendekat, hati Mo Zhiyan mendadak terasa dingin. Harga dirikannya pun terpancing entah mengapa, membuat kakinya terpaku di tempat tanpa berani melangkah maju lagi.

Mo Zhiyi melambaikan tangannya. “Terserah. Semua itu sudah tidak penting lagi. Bukankah kau ingin tahu alasan mengapa aku membawa Zhiyao kemari? Baiklah, memang aku yang berinisiatif membawanya. Saat aku pergi ke kuil dan melihat betapa banyaknya kitab suci yang ia salin demi mendoakan keselamatan Kaisar hingga pergelangan tangannya membengkak—”

Sampai di situ, Mo Zhiyi menghentikan ucapannya sejenak. Ia menatap Mo Zhiyan sebelum melanjutkan, “Aku tidak berhati sekejam itu. Aku tidak tega melihatnya, jadi aku membawanya kemari. Lagipula, tidak ada salahnya juga jika lembaran-lembaran kitab suci itu diperlihatkan kepada Kaisar.”

Berhati kejam?

Ia memang kejam.

Di dunia ini, dirinyalah yang paling kejam.

Tidak ada salahnya?

Menyerahkan salinan kitab suci kepada Ling Ji, siapa tahu Ling Ji justru akan merasa tersentuh karenanya. Langkah catur yang dimainkannya memang tidak buruk, tetapi sekarang Zhiyao justru terluka parah—bagaimana mungkin hal itu bisa dianggap tidak ada apa-apanya lagi?

“Sekarang, benar-benar telah terjadi masalah besar.”

*Buku ini pertama kali diterbitkan di Xiaoxiang Shuyuan, dilarang menyalin ulang!*