Bab Seratus Empat Puluh Enam: Murah Hati

Bagaimana bisa? Bagaimana mungkin... Wajah Mo Zhiyan sepucat mayat, hanya menyisakan pandangan kosong yang hampa tanpa daya. Pikirannya buntu, ia sudah tidak sanggup mengingat apa yang harus dikatakan, dan hanya mengucapkan kalimat itu secara refleks.

Bagi Mo Zhiyan yang telah berlatih bela diri sejak kecil, cedera apa pun dan separah apa pun rasa sakitnya dapat ia pahami. Jika hal itu terjadi pada dirinya sendiri, ia akan tahu betapa sulitnya untuk dilewati.

Namun, ketika ia mendengar kabar bahwa Mo Zhiyao terluka, ia telah mempersiapkan diri dengan berbagai kemungkinan tingkat keparahannya. Meski demikian, ia sama sekali tidak pernah menyangka bahwa Mo Zhiyao akan terluka begitu parah hingga hampir merenggut nyawanya.

Jika ia masih tidak mau membantunya, jika ia masih tidak mau berbuat sesuatu untuknya, bagaimana mungkin hal itu bisa dibenarkan?

Leng Qingran menatap Mo Zhiyan yang tiba-tiba kehilangan warna darah di wajahnya. Entah mengapa, jantungnya mendadak berdegup kencang, dan suaranya bergetar hebat, "Kau sudah tahu sekarang, apakah kau berniat mengorbankan kebahagiaanmu sendiri, seluruh hidupmu?"

Mo Zhiyan mendadak mendongak, matanya memerah, dan ia menggelengkan kepalanya perlahan, tetapi tidak mampu menjawab. Ia tidak ingin membohongi Leng Qingran, namun ia juga tidak ingin membuat pria itu mengkhawatirkannya. Ia tahu jawabannya akan mengecewakannya, dan ia lebih rela pria itu menebaknya sendiri daripada harus membuatnya bersedih.

Mo Zhiyan terus bungkam, membuat Leng Qingran tentu saja menjadi panik. Didorong oleh emosi, ia ganti mencengkeram lengan Mo Zhiyan, meskipun tidak menggunakan tenaga, cengkeramannya bergetar hebat, "Katakan padaku dulu, dengan kondisinya yang sekarang, apa yang akan kau lakukan?"

"Apa yang akan aku lakukan?" Mo Zhiyan dipaksa untuk menghadapinya. Ia menggigit bibirnya, mengerahkan ketegaran terbesar dalam hidupnya, hampir hingga kulit bibirnya pecah demi menahan air mata yang hampir tuntas tumpah. "Aku memang sudah berniat menunggu dia kembali dari Kuil Gan'en untuk menempatkannya di sisi Ling Ji. Dan sekarang, hal itu bahkan menjadi suatu keharusan."

"Aku sudah menduganya!" Leng Qingran melepaskannya dengan penuh amarah dan membentak dengan suara tinggi, "Jika kau melakukan ini, kau bukan hanya mencelakai Ling Ji, tetapi juga mencelakai Zhiyao, apa kau tahu!"

Mencelakai Ling Ji memang benar, tetapi dari sudut mana hal itu mencelakai Zhiyao? Ini adalah keinginan Zhiyao sendiri; segala hal yang ia lakukan tidak lain adalah agar bisa berada di sisi Ling Ji. Masalah ini tampaknya memang hanya bisa diselesaikan dengan cara seperti itu. Dirinya hanya membantu mendorongnya sedikit, ia tidak berbuat banyak, lagi pula ia tidak memiliki kemampuan sebesar itu untuk memicu dampak yang begitu besar.

Di dalam istana bagian dalam sudah ada begitu banyak wanita yang terpaksa harus dinikahi oleh Ling Ji, apa artinya menambah seorang Mo Zhiyao lagi? Berdasarkan tindakan penyelamatan nyawa yang dilakukan Mo Zhiyao kali ini, Ling Ji pasti tidak akan menentangnya terlalu keras.

"Aku tahu." Mo Zhiyan memejamkan matanya dan tidak lagi menatap Leng Qingran. Ia takut jika melihat pria itu bersedih, ia akan kehilangan ketegaran dan tekadnya. "Namun, jika bukan karena aku yang mengatur penempatan Zhiyao ke Kuil Gan'en, kakakku tidak akan membawanya datang hari ini, dan dia tidak akan mengalami cedera separah ini. Ini... semua karena aku."

Leng Qingran sudah menduga ia akan berpikir seperti itu. Ia sangat khawatir wanita itu akan menarik segala kesalahan ke pundaknya sendiri. Tidak bisakah ia bersikap egois seperti dulu? Tidak bisakah ia bersikap nekat meninggalkan Ibu Kota seperti saat itu? Meninggalkan istana kekaisaran? Apa sebenarnya yang membuat wanita itu harus menanggung segalanya? Mengapa setelah melakukan satu kesalahan, harus dibayar dengan kebahagiaan seumur hidup?

Leng Qingran tiba-tiba mengibaskan tangannya untuk memotong perkataannya. "Apakah kau benar-benar mendengarkan apa yang sedang kukatakan?"

Mo Zhiyan tidak ingin lagi menatap Leng Qingran, karena ia takut tekad yang sudah susah payah ia teguhkan akan hancur berkeping-keping. Ia berbalik hendak pergi. "Jangan katakan apa-apa lagi, aku mengerti, dan aku tahu apa yang harus kulakukan."

"Kau mengerti? Kau tahu apa!" Leng Qingran menerjang maju dan mencengkeramnya, tidak membiarkannya pergi. Wajahnya sudah sangat buruk, bahkan tangan yang memegang lengan Mo Zhiyan tidak mampu berhenti gemetar halus.

Mo Zhiyan terkejut. Leng Qingran yang selama ini selalu lembut bagaikan giok dan berwibawa bagaikan seorang bangsawan terpelajar, kini justru dipaksa mengeluarkan kata-kata kasar seperti itu olehnya. Betapa dibencinya ia saat ini, dan betapa pantasnya ia disebut sebagai pembawa malapetaka.

Ujung bibirnya menyunggingkan senyuman pahit. "Jarang sekali aku mendengarmu mengucapkan kata-kata seperti itu, begitu tidak beretika."

Dalam keadaan seperti ini, mengapa pria itu masih harus menjaga perangainya? Mengapa ia harus mempertahankan keanggunan seorang sarjana? Betapa membebaninya sikap-sikap itu saat ini, betapa hal itu merusak sisa hidupnya sendiri. Jika bukan karena pria itu selalu berusaha menjaga semua itu, ia tidak perlu menghadapi kenyataan ini, tidak perlu menanggung penderitaan ini, dan keadaan tidak akan sampai pada titik ini.

"Aku justru berharap aku bukan diriku sendiri," ucap Leng Qingran dengan senyum dingin, tanpa menyisakan secercah kehangatan pun. "Dan sebaiknya kau pun bukan diriku."

Jika ia bukan lagi dirinya sendiri, maka tidak akan ada lagi hal-hal yang meresahkan ini, dan ia tidak perlu lagi menanggung dosa sebesar ini.

Mo Zhiyan menunduk dan menggelengkan kepalanya pelan, seolah ingin membuang seluruh beban pikirannya, namun gerakan itu begitu kuat hingga tampak seakan hendak mematahkan lehernya sendiri. "Tetapi aku adalah Mo Zhiyan, hal itu tidak bisa diubah, tidak bisa dihapuskan."

Ia juga ingin berubah, ia juga ingin kembali ke masa lalu, tetapi... itu adalah hal yang mustahil.

Ia adalah Mo Zhiyan, putri dari Mo Xiaotang, kakak perempuan dari Mo Zhiyao. Ia memiliki tanggung jawab, dan ia harus memikul tanggung jawab tersebut.

Leng Qingran meraih wajah Mo Zhiyan, memaksanya menatap langsung ke dalam matanya, menghentikannya agar tidak terus menggelengkan kepala dan tidak membiarkannya melarikan diri lagi. "Apakah kau benar-benar bersikeras separah ini?"

Mo Zhiyan menatap Leng Qingran. Kemarahan dan kepedihan di dalam sorot mata pria itu tampak begitu jelas, tetapi dirinya tidak dapat berbuat apa-apa, tidak dapat mengubah apa pun. "Kau tahu aku harus melakukannya."

Seluruh dunia terdiam sesaat, seolah berhenti berputar.

Leng Qingran menatap Mo Zhiyan dengan tatapan yang rumit dan sulit diartikan. Di wajah wanita itu tidak ada ekspresi lain selain ketegaran yang menahan beban. Ia telah menyamarkan dirinya dengan begitu sempurna hingga orang lain sama sekali tidak mampu menebak isi hatinya.

Leng Qingran menunduk dan tersuara tawa kecil, suaranya terdengar begitu sunyi tak bertepi, hampa hingga terasa mengerikan.

Pada akhirnya, ia tetap melepaskannya. Suaranya dipenuhi dengan kepedihan dan keputusasaan yang tak berujung. "Baiklah, terserah kau saja. Lakukan apa pun yang ingin kau lakukan."

Sikap memanjakan seperti itu mungkin tidak akan pernah ada lagi, dan sepanjang hidupnya kelak, mungkin tidak akan ada lagi orang yang memperlakukannya dengan begitu tulus, namun pada akhirnya ia tetap harus mengecewakannya.

Mo Zhiyan menatap Leng Qingran, lalu menarik napas dalam-dalam.

"Terima kasih."

Setelah itu, ia berbalik dan melangkah pergi.

Mo Zhiyan tidak pergi menemui Mo Zhiyao, juga tidak menanyakan tentang keadaannya. Ia mempercayai Leng Qingran; pria itu akan mengatur segalanya dengan baik. Ia hanya perlu melakukan apa yang seharusnya ia kerjakan, dan urusan lainnya tidak perlu ia khawatirkan lagi.

Mo Zhiyan juga tidak kembali ke tendanya sendiri. Ia tidak pergi ke mana pun, melainkan langsung menuju tenda besar tempat Ling Ji menerima tamu. Ia tidak tahu apa yang akan dibicarakan oleh pria itu dan Mo Zhiyi, dan ia pun tidak berniat bertanya. Namun, setibanya di sana, Mo Zhiyi telah pergi dan tidak lagi berada di dalam tenda.

Kali ini, Yan Xi tidak lagi menghalanginya. Ia menebak, mungkin ekspresi dingin di wajahnya telah membuat pengawal itu merasa gentar.

Ling Ji mengira wanita itu akan mengobrol cukup lama dengan Leng Qingran, atau setelah selesai akan langsung menuju tenda kekaisaran untuk menjenguk Mo Zhiyao, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa wanita itu justru datang menemuinya.

Melihat kedatangannya, bahkan sebelum ia sempat bertanya atau membuka suara, Ling Ji langsung melangkah maju dan berkata, "Aku sengaja tidak membiarkan seseorang memberitahumu karena aku takut kau khawatir. Namun, Moli pada akhirnya tetap memberitahumu, dan demi mencegahmu masuk ke dalam tenda mengganggu pemeriksaan Leng Qingran, aku pun menyuruh Yan Xi untuk menghalangimu."

Ling Ji telah melakukan begitu banyak hal semata-mata karena takut wanita itu berpikir yang tidak-tidak, namun pada akhirnya, semua usahanya justru tampak salah di mata wanita itu.

Ternyata alasan Yan Xi terus-menerus melarangnya masuk adalah atas perintah Ling Ji. Pantas saja pengawal itu mengerahkan berbagai cara dan alasan untuk menghadapinya, sungguh sebuah usaha yang penuh perhitungan.

"Maafkan aku, aku telah membuat adikmu terluka." Ling Ji langsung mendekap Mo Zhiyan, membenamkan wanita itu erat-erat ke dalam dadanya, lalu mengelus punggungnya dengan lembut.

"Ini bukan salahmu." Suara Mo Zhiyan terdengar agak tercekat, samar-samar dan tidak begitu jelas pengucapannya.

Ling Ji mengira dirinya telah membuat wanita itu kesulitan bernapas, sehingga ia buru-buru melepaskan pelukannya.

Ling Ji tersenyum, berusaha menampilkan senyuman yang sehangat mungkin demi menenangkan hati wanita itu. "Jangan khawatir, aku pasti akan menyembuhkannya."

Mo Zhiyan membungkuk kaku. "Terima kasih, Yang Mulia."

"Kau sedang mengucapkan terima kasih kepadaku?" Ling Ji ikut menegang. Sikap Mo Zhiyan kali ini menyiratkan firasat buruk di hatinya; begitu wanita itu mulai menjaga jarak darinya, itu pertanda akan terjadi sesuatu. "Aku merasa kau sedang menyalahkanku."

Mo Zhiyan mendongak. Ia jelas-jelas sedang tersenyum, tetapi senyuman itu begitu dingin tanpa kehangatan. Sudut bibirnya tertarik secara kaku, menciptakan senyuman yang tampak mengerikan. "Yang Mulia terlalu berlebihan."

Panggilan 'Yang Mulia' itu begitu menusuk. Jika Ling Ji masih belum menyadarinya juga, maka sia-sialah sekian tahun persahabatan mereka. Ekspresi Ling Ji membeku. "Kau mulai memanggilku dengan sebutan Yang Mulia lagi."

"Yang Mulia adalah penguasa negeri, sudah sepatutnya melimpahkan berkah ke istana bagian dalam, memberikan kasih sayang secara merata, lalu melahirkan keturunan naga demi membawa kesejahteraan bagi rakyat."

Wanita itu sudah bersikap aneh sejak kedatangannya tadi, dan kini bahkan mengucapkan kata-kata seperti itu—tentang berkah, tentang kasih sayang yang merata, bahkan melahirkan keturunan naga? Ia semakin tidak dapat memahami isi kepala wanita itu.

Emosi Ling Ji seketika lepas kendali, membuat suaranya meninggi. "Apa sebenarnya yang ingin kau katakan!?"

"Zhiyao terluka cukup parah," jawab Mo Zhiyan pelan.

"Sudah kubilang, aku akan mencari tabib ke mana pun dan mengerahkan seluruh tenagaku untuk menyelamatkannya." Ling Ji dengan cemas kembali memeluknya. Jika ia tidak lagi bisa merasakan kehangatan wanita itu, ia takut dirinya akan kehilangan wanita tersebut untuk selamanya. Merasakan tubuh dalam dekapan yang begitu dingin tanpa kehangatan dan kaku itu, jiwa Ling Ji pun ikut bergetar. "Kau... percayalah padaku."

"Aku percaya padamu." Mo Zhiyan mendongak dengan tatapan mantap, lalu mengangguk kepadanya.

"Terima kasih." Ling Ji tersenyum lega, lalu mengusap wajah wanita itu.

Namun, tepat pada saat itu, Mo Zhiyan justru berlutut di hadapannya.

"Apa yang sedang kau lakukan?" Kulit kepala Ling Ji terasa mati rasa, ia buru-buru hendak menarik wanita itu berdiri, tetapi Mo Zhiyan bersikeras menolak untuk bangkit dengan keras kepala.

"Aku mohon padamu." Usai mengucapkan kalimat itu, Mo Zhiyan membungkukkan tubuhnya dengan mantap hingga dahinya membentur tanah dengan bunyi yang cukup keras.

Ling Ji tertegun.

Suara hantaman tumpul itu terdengar begitu nyata di telinganya.

"Apa maksudnya ini?" Rasa sakit bagaikan disayat pisau merambati hatinya. Jangankan untuk berbicara, Ling Ji bahkan hampir kehilangan napas, ia hanya bisa menatap wanita itu dengan pandangan kosong.

Mo Zhiyan tidak mengangkat kepalanya, tetap membiarkan wajahnya menempel erat pada tanah, lalu perlahan-lahan ia membuka suara. "Nikahi Zhiyao."

Ling Ji terpaku di tempatnya, seketika merasakan hawa dingin menjalar di dadanya.

Ia telah memikirkan berbagai kemungkinan, namun sama sekali tidak pernah menduga bahwa permintaan wanita itu akan berujung seperti ini. Apakah ia sadar dengan apa yang sedang ia ucapkannya? Apakah ia tahu bahwa ia sedang mendorong kebahagiaannya sendiri dan suaminya ke sisi wanita lain? Apakah ia memutuskan untuk menggunakan dirinya demi menukar kebahagiaan adiknya? Apakah ia mengira dengan menyuruhnya menikahi Mo Zhiyao maka adiknya akan bahagia?

Wanita itu sungguh telah membuangnya begitu saja.

Kepala Ling Ji terasa berdengung hebat menahan sakit.

Sesaat kemudian, barulah ia mampu melontarkan sebuah pertanyaan dengan susah payah. "Apakah kau sadar dengan apa yang sedang kau ucapkan?"

"Aku sadar." Mo Zhiyan kembali bersujud.

Keputusasaan yang telah mencapai puncaknya justru menghadirkan sensasi yang terasa menggelikan. Ling Ji menatap kosong ke arah Mo Zhiyan, menatap sosok yang kini bersujud di kakinya, memohon dengan iba kepadanya. Wanita yang ia cintai dengan segenap jiwa raga dan seluruh hidupnya ini, justru sedang memohon agar ia menikahi wanita lain.

Pikirannya terasa konyol, tetapi mengapa ia sama sekali tidak bisa tertawa?

"Apakah kau serius?" Ini adalah pertanyaan terakhir yang keluar dari sela-sela perjuangannya.

"Sungguh."

"Dengan setulus hati?"

"Setulus hati."

"Jangan bilang padaku kalau kau sudah merencanakan hal ini sejak lama?!" Ling Ji mendadak merasakan munculnya sebuah firasat buruk di dalam hatinya. "Mungkinkah penyerangan kali ini juga merupakan bagian dari rencana yang kau susun?"

Ia memang pernah memperhitungkan cara agar Mo Zhiyao bisa tetap berada di sisi pria itu, dan ia tidak memiliki bantahan untuk hal itu. Siapa pun dalang di balik penyerangan kali ini, hasil akhirnya tetaplah sama—menginginkan Ling Ji menikahi Mo Zhiyao, dan untuk hal itu pun ia tidak memiliki pembelaan.

Mo Zhiyan tidak menjawab ataupun bergerak. Ling Ji menatapnya lekat-lekat, seolah hendak melubangi sosok di hadapannya itu dengan pandangannya, namun ia tetap tidak mendapatkan jawaban apa pun.

Untuk waktu yang sangat lama, Mo Zhiyan tidak bergeming. Ia tetap berlutut dalam posisi itu, dengan penuh kebanggaan, namun pantang menyerah.

Namun, sikapnya yang seperti ini justru ditujukan untuk memohon padanya.

Memohon agar ia menikahi wanita lain.

Entah telah berlalu berapa lama.

"Baiklah, kau memang berhati mulia."

Ling Ji mengibaskan lengan bajunya lalu berbalik pergi.

Tanpa diduga, sebutir air mata lantas menetes begitu saja dari sudut mata Mo Zhiyan.