Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Baru Saja Dimulai

Bagaimanapun juga, ini adalah hujan musim semi, dan kehujanan kali ini benar-benar berat. Setelah kehujanan itu, Mo Zhiyan pingsan selama dua hari dan sakit parah selama setengah bulan. Selama setengah bulan itu, tidak ada seorang pun yang menjenguknya, kecuali tabib yang dibawa oleh Ling Ya, tidak ada yang peduli padanya.

Sebenarnya, bagi seseorang yang terbiasa berlatih bela diri seperti Mo Zhiyan, kehujanan sedikit pun bukan masalah besar; biasanya dia jarang sakit parah. Namun kali ini sakitnya lebih karena beban pikiran yang menumpuk, dan begitu jatuh sakit, kondisinya benar-benar melemah, seperti runtuhnya gunung. Pada hari pertama sakit, Mo Li berusaha menemui Ling Ji, tapi Ling Ji tidak mau bertemu. Mo Li kemudian menemui Ling Ya yang akhirnya memanggil tabib. Tabib itu kemampuannya biasa saja, sudah hampir sepuluh hari mengobati namun tidak ada tanda-tanda membaik. Baru pada hari kedua belas, entah karena mendapatkan inspirasi dari buku pengobatan, tabib itu mengganti resep obat, dan Mo Zhiyan mulai pulih.

Ling Ji sama sekali tidak mengunjungi Istana Yuliu. Sejak kembali dari berburu, Ling Ji tidak pernah bertemu atau memanggil Mo Zhiyan. Mo Zhiyan juga keras kepala dan tidak berusaha meminta bertemu. Hubungan mereka di mata orang lain tampak seperti sudah tidak ada harapan untuk diperbaiki.

Sementara itu, Mo Zhiyao yang sedang sakit terus memikirkan Mo Zhiyao yang lain. Dia bertanya pada Mo Li tentang upacara pengukuhan gelar hari itu, namun jawaban yang didapat adalah bahwa karena hujan deras, Ling Ji menyatakan hari itu sebagai hari yang tidak menguntungkan sehingga upacaranya dibatalkan dan akan dijadwalkan ulang oleh Kantor Astronomi Kekaisaran. Namun gelar Mo Zhiyao tetap sama, tanpa upacara pun statusnya tidak berubah.

Orang-orang di dalam istana harus tetap menjaga tata krama dan menghormati gelar itu, sama seperti Mo Zhiyao sudah menjadi selir Ling Ji. Pita dan segel resmi tetap diberikan. Namun di balik layar, ada yang membicarakan. Kantor Astronomi yang biasanya memilih hari baik tiba-tiba menyatakan hari itu sial, orang-orang pun tidak menyalahkan mereka. Yang jadi sasaran ketidakberuntungan itu adalah Mo Zhiyao. Dia dihormati di muka umum, tapi menjadi bahan tertawaan di seluruh istana. Namun semua itu tidak diungkapkan di depan Mo Zhiyao, apalagi sampai sampai telinga Ling Ji.

Sejak hari itu, Mo Zhiyao rajin mengunjungi istana permaisuri setiap hari, menghabiskan waktu lama di sana. Mereka berdua tampak sangat akrab dan sering saling berkunjung ke berbagai istana, seperti keluarga yang penuh kasih sayang.

Mo Zhiyao biasanya baru kembali ke istananya menjelang malam untuk makan, itu pun karena Ling Ji selalu datang tepat waktu untuk makan malam di istananya, menikmati hidangan yang dimasak sendiri oleh Mo Zhiyao, dan bertahan sampai larut malam.

Tentu saja, Mo Zhiyan tidak punya kesempatan untuk dikunjungi Mo Zhiyao di istananya, bahkan Mo Zhiyao tidak pernah datang. Entah itu disengaja atau tidak, dia sangat menghindari kontak langsung dengan Mo Zhiyan. Mo Zhiyan yakin itu karena rasa malu akibat pembatalan upacara pengukuhan gelar, sehingga Mo Zhiyao tidak mau berkunjung.

“Nona, kamu baru saja sembuh dari sakit, di luar angin kencang, lebih baik tetap berbaring di dalam kamar,” kata Mo Li dengan sedikit panik saat mencoba menahan Mo Zhiyan yang bersikeras ingin bangun.

Di luar, matahari bersinar cerah, sinarnya pasti hangat menyentuh tubuh. Hati Mo Zhiyan pun cerah seiring terbitnya matahari itu. “Cuaca yang bagus sayang sekali kalau tidak disinari. Punggung dan pinggangku sudah pegal sekali karena berbaring terlalu lama, jika terus berbaring, bisa patah tulang,” katanya dengan tegas.

Meskipun baru sembuh dari sakit berat, dia cepat pulih karena obatnya tepat. Beberapa hari lagi pasti bisa kembali sehat. Jika dia terus berbaring saja, dengan sifatnya yang aktif, pasti tidak tahan. Jadi dia ingin lebih banyak bergerak.

Mo Zhiyan sudah bertekad, Mo Li tahu tidak bisa menghalanginya, jadi dia segera membantu membangunkan dan mencari pakaian luar serta selimut wol.

Pada saat itu, Jing Zhong masuk dan memberi hormat kepada Mo Zhiyan yang duduk di tepi ranjang, “Permaisuri Zhao Yi memohon bertemu.”

Mo Zhiyan terkejut dan tidak percaya, segera mengenakan sepatu dan kaus kaki sambil berkata pada Jing Zhong, “Cepat, carikan pakaian untukku.”

“Ya.”

Jing Zhong buru-buru membantu Mo Zhiyan masuk ke ruangan dalam, kebetulan Mo Li juga ada di sana, jadi Jing Zhong menyerahkan Mo Zhiyan pada Mo Li dan keluar untuk mengatur persiapan.

Mo Zhiyan memang tidak suka pakaian mencolok atau berlebihan, apalagi model yang rumit, jadi dia hanya mengenakan pakaian seadanya. Hiasan rambutnya pun sangat sederhana.

Meski sudah sembuh, bekas sakit yang cukup parah masih tampak di wajahnya. Warna kulitnya agak pucat, bibir tanpa warna, berpadu dengan pakaian polos yang memberi kesan lembut dan rapuh seperti pohon willow.

Mo Zhiyao melihat Mo Zhiyan yang tampak sakit namun tetap anggun dan bersih hatinya, diam sejenak dalam hati. Jika orang melihatnya dalam keadaan seperti ini, cinta dan kasih sayang seumur hidup pun mungkin tak cukup.

Bandingkan dengan dirinya yang berdandan mewah, malah tampak seperti wanita jahat.

Keberadaannya akan menjadi ancaman besar.

Pikiran itu muncul dalam hati, namun senyum sudah mengembang di wajah Mo Zhiyao. Dia tidak memberi hormat, melainkan mendekat dan menggenggam tangan Mo Zhiyan dengan akrab, lalu berbisik, “Kakak, jangan marah padaku. Orang-orang bilang hari upacara pengukuhan tiba-tiba hujan, dianggap sial. Kakak sakit, orang-orang malah melarang aku datang, takut membawa sial lebih banyak.”

Mo Zhiyan menatap Mo Zhiyao dengan penuh kepercayaan, “Aku mengerti, aku tahu adik tidak akan acuh tak acuh terhadap kakak.”

Mo Zhiyao tersenyum dan mengangguk, “Hmm.”

Keberanian Mo Zhiyao berbicara begitu terbuka dan akrab dengan Mo Zhiyan karena pertemuan mereka di dalam ruangan dalam, tanpa seorang pun tamu. Mo Zhiyao tidak membawa dayang atau pelayan, Mo Zhiyan juga tidak membiarkan siapa pun tinggal di dalam ruangan untuk melayani.

Dengan pengaturan seperti ini, mereka bisa berbicara dengan jujur, dan keduanya sepakat akan hal itu.

Mo Zhiyao menepuk tangan, “Bawa barangnya masuk.”

Belum selesai berkata, tirai kain tipis diangkat, seorang dayang perempuan berjalan perlahan membawa sebuah kotak kecil. Dia membungkuk hormat dan meletakkan kotak itu di depan mereka dengan sopan, “Hamba menyapa Yang Mulia Permaisuri.”

Mo Zhiyan terkejut, suara itu sangat familiar tapi dia tidak langsung teringat siapa.

“Tengadahkan kepala,” kata Mo Zhiyan sambil menoleh ke dayang yang menunduk. Saat dayang itu mengangkat wajahnya, Mo Zhiyan membeku melihat wajahnya.

“Kamu!?”

“Hamba, Yang Mulia,” dayang itu tersenyum cantik ke arah Mo Zhiyan yang duduk di meja dengan ekspresi terkejut.

Mo Zhiyao tidak memandang dayang itu, malah terus menatap Mo Zhiyan. Melihat perubahan ekspresi yang jelas di wajahnya, hatinya tiba-tiba merasa puas, “Baiklah, letakkan barangnya, kamu boleh keluar.”

“Ya,” jawab dayang itu, lalu perlahan mundur keluar.

“Yin Ya? Kamu benar-benar mempekerjakan Yin Ya sebagai dayang?” Mo Zhiyan segera menggenggam tangan Mo Zhiyao dengan penuh semangat.

Mo Zhiyao tetap tenang, melihat tangan yang menyentuh tangannya, yang tampak kurus dan agak pucat karena sakit, “Kakak, apa salahnya? Dia sudah jadi dayang istana, aku memakai jasanya kenapa tidak boleh?”

Mo Zhiyan terdiam, suaranya terdengar kaku, “Siapa pun yang kamu panggil boleh, tapi dia tidak bisa.”

Mo Zhiyao menatap Mo Zhiyan yang terlihat cemas dan tersenyum ringan, “Kakak, ini... bukan keputusanmu.”

Mo Zhiyan terkejut dan membelalak, menunjukkan kebingungannya. Kenapa Mo Zhiyao berkata seperti itu? Apalagi dengan sikap seperti ini?

Mo Zhiyao melirik sekeliling seolah menghindari sesuatu, “Orang kakak…”

“Saat ini tidak ada seorang pun,” Mo Zhiyan mengerti maksudnya, “Kalau begitu, katakan apa yang ingin kamu sampaikan.”

Mo Zhiyao melepaskan tangan Mo Zhiyan, perlahan berdiri, menyentuh taplak meja dari sutra Shu yang mewah dengan benang emas, lalu menyentuh keramik Jingdezhen yang dipajang di lemari, kemudian melihat pakaian Mo Zhiyan yang hari itu memakai pakaian polos, tapi setiap jahitan dan sulaman dibuat dengan tangan dayang istana tanpa mesin, bahannya juga sutra ulat sutra terbaik. Semua barang berkelas tinggi itu seperti duri di mata Mo Zhiyao, menyakitkan dan membuat hatinya berdarah.

Senyum tipis terukir di bibirnya, meski ramah, kata-katanya dingin membeku, “Kakak, mari kita bicara jujur. Sekarang, meski kakak tidak mau, aku sudah menjadi selir Kaisar. Kita tidak bisa setara, paling tidak aku punya kedudukan dan nama. Urusan dalam istana ini bukan hanya keputusan permaisuri, tapi tergantung siapa yang mendapat cinta Kaisar, bukan?”

Mo Zhiyan hanya memandang tanpa bicara, dia ingin melihat dengan jelas, apakah wanita di depannya ini masih adik yang dulu, yang manis, baik hati, dan penurut.

Mo Zhiyao memiringkan kepala, “Dulu saat kakak mendapat cinta Kaisar, semua orang memberi hormat kepadamu, bahkan permaisuri hanyalah gelar kosong, tidak perlu diperebutkan.”

Mo Zhiyan menatapnya, “Lalu?”

“Jadi urusan di istanaku, kakak jangan ikut campur.” Mo Zhiyao tersenyum genit, “Kalau masih ingin jadi saudara, jangan terlalu banyak urusan. Di depan umum kita tetap rukun.”

“Kalau di belakang?”

“Persahabatan di belakang?” Mo Zhiyao tersenyum, menyentuh gelang giok di pergelangan tangannya, mengangkat alis, “Itu tergantung nasib.”

Mo Zhiyan menatapnya lama, belum puas dan bertanya, “Sudah dipikirkan matang-matang?”

Mo Zhiyao menurunkan tangan dan menatap Mo Zhiyan. Mereka diam saling memandang tanpa bicara atau bergerak.

Lama kemudian, Mo Zhiyao mengerutkan mata dan mengangguk.

“Tentu saja.”

“Baik.” Akhirnya Mo Zhiyan tersenyum lega, “Kalau adik bilang begitu, aku tak punya kata lagi dan merasa itu baik. Tapi aku masih punya satu kata, mau kamu dengar atau tidak, aku tetap akan katakan.”

Mo Zhiyao duduk di sampingnya sambil tersenyum, “Aku bukan adik baru, aku tahu apa yang ada di hati kakak. Kalau kakak mau bicara, aku pasti dengar.”

Mo Zhiyan tidak peduli dengan kata-kata manis itu, dia hanya bicara apa yang ada di pikirannya, “Mo Zhiyao, tidak peduli berapa banyak cinta dan kedudukan yang kau rebut, aku tidak akan peduli dan tidak akan menghalangimu. Tapi Yin Ya... dia benar-benar tidak bisa kau pertahankan.”

Mo Zhiyao tertawa kering dua kali. Dia kira kakaknya akan protes, tapi ternyata hanya itu, “Terima kasih sudah mengingatkan, aku ingat.”

Sebelum Mo Zhiyan melanjutkan, Mo Zhiyao berdiri, mengibas-ngibaskan lengan bajunya, menghilangkan debu halus di pakaian, “Kaisar bilang malam ini ingin mencoba sup buntut sapi dengan angelica yang aku buat. Aku harus segera kembali dan menyiapkannya, jadi tidak bisa menemani kakak.”

Apa itu makanan?

Sudah pasti untuk menambah vitalitas.

Wajah Mo Zhiyan menjadi kaku.

Dia menjawab singkat, “Baik.”

Mo Zhiyao tersenyum genit dan pergi.

“Kakak, ini baru permulaan.”

Saat sampai di tirai pintu, suara Mo Zhiyao melayang pelan.

Mo Zhiyan tiba-tiba menengadah, melihat gaun yang melayang menghilang di pintu istana.

Novel ini diterbitkan pertama kali oleh Akademi Shuang Xiang, mohon jangan disebarluaskan ulang!