Pencurian

Pendeta Qiu tidak membujuk terlalu banyak, ia hanya menunjukkan ekspresi pasrah dan enggan mengucapkannya di hadapan Zhang Lanzhi.

Namun, semakin ia bersikap seperti itu, semakin mudah pula orang mempercayai perkataannya.

Zhang Lanzhi tentu tahu apa yang ada di sisi tenggara. Tempat itu adalah lokasi ia menyimpan Piagam Besi Tinta Merah, sekaligus kamar gudang dengan pengamanan paling ketat di seluruh Kediaman Zhang.

Seluruh kekayaan yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun disimpan di sana, bukan hanya harta benda, tetapi juga banyak hal yang tidak boleh dilihat oleh orang lain.

Sebagian dari gudang tersebut berada di bawah tanah dan sebagian lagi di atas tanah. Tempat itu dibangun oleh perajin terbaik atas permintaan Zhang Lanzhi, dan hanya memiliki satu kunci. Selain kunci yang selalu ia bawa ke mana pun dan tidak pernah lepas sedetik pun, tidak ada cara lain untuk membuka pintu besar tersebut.

Dulu, pernah ada pencuri yang berniat menyusup dengan cara menggali terowongan, namun akhirnya gagal total karena secara tidak sengaja membuat anjing ganas peliharaan keluarga berteriak dan membongkar jejak mereka. Oleh karena itu, Zhang Lanzhi merombak total gudang paling penting tersebut. Tidak hanya dindingnya, bahkan lantainya pun disegel menggunakan besi.

Seluruh ruang rahasia itu, meskipun belum tentu bisa menghentikan seluruh pencuri di dunia, setidaknya sembilan puluh sembilan persen pencuri dipastikan tidak akan bisa masuk melalui pintunya.

Bahkan jika berhasil masuk, begitu mereka tidak sengaja memicu mekanisme perangkap, pintu besar itu akan langsung menutup, dan ruangan tersebut akan segera dipenuhi oleh asap beracun. Orang di dalamnya tidak butuh waktu lama untuk mati lemas. Zhang Lanzhi bahkan pernah melakukan percobaan pada tikus, dan cara itu sangat aman.

Meminta istrinya pindah dan tinggal di tempat seperti itu tentu saja tidak mungkin, tetapi jika membawa keluar Piagam Besi Tinta Merah dan meletakkannya di kamar sang istri selama beberapa hari, sepertinya juga kurang pantas.

Belum lagi soal aman atau tidak, tindakan semacam itu dikhawatirkan akan memberikan kesan kepada pihak istana bahwa ia tidak menghormati "Plakat Kebal Hukuman Mati" yang dianugerahkan langsung oleh Baginda Kaisar!

Jika ia benar-benar menemui pejabat sensor yang kaku dan melaporkannya atas tuduhan "kelancangan besar", itu bukanlah hal yang tidak mungkin terjadi.

Zhang Lanzhi tidak bisa tidak ragu-ragu.

Selama dua hari berturut-turut, ia belum mampu mengambil keputusan.

"Shuniang." Fang Rong keluar dari kamar dan melihat Xu Weishu sedang duduk di halaman sambil bermain tanaman hias bersama beberapa pelayan kecil.

Pot bunga tersebut diisi dengan air jernih, dan di dalamnya diletakkan sebutir bunga lili yang telah diukir. Ia berjalan mendekat dan melirik dua kali, namun tidak melihat apa yang begitu menyenangkan atau menggemaskan dari benda itu. Sebaliknya, jemari Xu Weishu yang ramping dan putih bersih tampak berkilau keperakan di bawah pantulan air jernih, membuat siapa pun yang melihatnya seketika dikuasai oleh hasrat untuk menggenggam dan mempermainkannya di telapak tangan.

Fang Rong tiba-tiba merasakan sedikit dorongan dan benar-benar mengulurkan tangannya. Begitu tangannya terulur, ia sendiri pun merasa terkejut.

Xu Weishu tertawa kecil, mengangkat pot bunga itu dan meletakkannya di telapak tangan Fang Rong, "Seorang pria dewasa sepertimu juga menyukai benda semacam ini?"

Fang Rong: "..."

"Beberapa pot ini lumayan bagus." Xu Weishu memilih-milih dan mengambil dua pot yang tampak cukup menggemaskan, lalu menyerahkannya kepada pelayan untuk dikirimkan kepada Nyonya Kedua.

Meskipun Nyonya Kedua sedang sakit, bukan berarti ia sama sekali tidak bisa mengurus urusan rumah tangga. Makanan selama beberapa hari terakhir tetap disiapkan atas perintah pribadinya, dan pagi tadi ia bahkan secara khusus meminta dapur untuk menambahkan dua piring kudapan kesukaan Xu Weishu.

Timbal balik dalam hal sopan santun adalah sesuatu yang sudah semestinya dilakukan.

Tidak lama kemudian, pelayan itu kembali dengan didampingi oleh seorang pelayan wanita dari keluarga Zhang, yang tampaknya merupakan orang kepercayaan di sisi Nyonya Kedua.

Pelayan tersebut bersikap sangat sopan. Begitu tiba, ia langsung berkata, "Terima kasih banyak atas perhatian Nona Xu yang masih mengingat Nyonya kami. Sayang sekali kondisi tubuh Nyonya kurang baik sehingga tidak bisa datang sendiri. Beliau khusus berpesan kepada saya untuk menyampaikan rasa terima kasihnya. Nanti, setelah kondisi Nyonya kami membaik, beliau pasti akan mengundang Nona Xu untuk berjalan-jalan menikmati kota Yangzhou."

Xu Weishu juga membalas dengan beberapa patah kata sopan.

Meskipun pelayan ini tampak tahu aturan dan sangat sopan, jika seseorang memerhatikan raut wajahnya serta kecemasan yang terpancar di sudut mata dan alisnya, akan terlihat jelas bahwa kondisi Nyonya rumah mereka sedang tidak baik.

Benar saja, bahkan belum sampai malam hari, Nyonya Kedua tiba-tiba bergegas keluar kamar, berlari kencang menuju tepi kolam di luar, dan melompat ke dalam air.

Saat itu ada tujuh atau delapan orang yang berlari mengepung dan berusaha menghentikannya, namun mereka tetap gagal mencegahnya.

Begitu mendengar berita tersebut, Xu Weishu langsung bergegas pergi ke sana. Sekelompok pelayan dan pesuruh di sana tampak kehilangan akal sehat, banyak dari mereka yang berlutut di halaman sambil gemetar ketakutan. Beberapa pelayan senior yang bertugas melayani secara pribadi berwajah pucat pasi dan sama sekali tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Bahkan para pelayan pria yang pertama kali teringat untuk melompat ke air demi menyelamatkan korban pun memiliki wajah yang berwarna hijau kelabu.

Mengabaikan tindakan yang melampaui batas sebagai tamu, ia buru-buru memerintahkan orang-orang untuk mengangkat Nyonya Kedua kembali ke kamarnya, mengganti pakaiannya, memanggil tabib, serta menyuruh dapur untuk merebus sup jahe.

Faktanya, dengan begitu banyak orang di sana, Nyonya Kedua tidak berendam terlalu lama sebelum berhasil diselamatkan ke tepi. Meskipun sudah musim gugur, cuacanya tidak sampai begitu dingin menusuk tulang, dan berenang di air pun bukanlah hal yang mustahil untuk dilakukan.

Setelah berganti pakaian, diselimuti selimut tebal, dan dicekoki semangkuk sup jahe, meskipun fisiknya lemah, warna wajahnya dengan cepat kembali pulih.

Namun para pelayan itu tetap sangat ketakutan, berwajah kelabu seperti orang mati, dan sekujur tubuh mereka gemetar seolah-olah kondisi mereka jauh lebih parah daripada Nyonya Kedua yang sedang sekarat.

Xu Weishu tidak merasa terlalu heran. Terlepas dari reputasi luar Zhang Lanzhi yang luar biasa baik, di dalam rumah ia memerintah dengan sangat ketat dan kejam. Hukuman bagi pelayan yang melakukan kesalahan sangatlah berat, terutama jika menyangkut istrinya, metode yang ia gunakan bahkan jauh lebih mengerikan.

Ia terpaksa mencurahkan lebih banyak tenaga, memerintahkan orang untuk menyiapkan air panas, mengirim pasien untuk mandi, dan para tabib yang dipanggil juga mengatakan bahwa mandi air hangat saat itu akan sangat bermanfaat untuk menenangkan jiwa sang pasien tanpa efek buruk apa pun.

Setelah wanita itu berendam hingga berkeringat sekujur tubuhnya dan dipaksa meminum semangkuk ramuan obat oleh tabib, barulah ia diantar ke kamar tidur untuk beristirahat.

Tidak lama kemudian, Zhang Lanzhi bergegas pulang dari luar. Ia hanya mengucapkan terima kasih sepintas kepada Xu Weishu, tanpa melirik sedikit pun ke arah sekelompok pelayan yang berlutut di luar, lalu langsung menerobos masuk ke kamar. Ia duduk di tepi ranjang menemui istrinya dan enggan bangkit untuk waktu yang lama.

Melihat pria itu secara pribadi menyuapi Nyonya Kedua dengan sup jahe dan bubur nasi, melakukan semuanya dengan tangannya sendiri—padahal usianya sudah tidak muda lagi dan ia sudah pantas disebut sebagai seorang kakek.

Nyonya Kedua juga tidak lagi muda. Meskipun usianya belasan tahun lebih muda darinya, ia telah menginjak usia empat puluh tahun. Di Dinasti Dayin, seorang wanita berusia empat puluh tahun, sekencang apa pun perawatannya, pasti sudah lama menjadi seorang nenek.

Pasangan suami istri yang sudah lanjut usia ini ternyata begitu penuh kasih sayang, membuat Xu Weishu tanpa sadar merasa sedikit iri.

Entah apakah di sisa hidupnya di dunia ini, ia bisa menemukan seorang belahan jiwa yang akan menemaninya hingga rambut memutih tanpa pernah berpisah.

Namun, jika pria itu seperti Zhang Lanzhi, lebih baik lupakan saja. Betapa pun mesranya mereka, begitu teringat akan cara kejam dan dingin yang ia gunakan terhadap istri sahnya, bagaimana mungkin masih ada sisa selera romantis lainnya?

Orang yang tidur di bantal yang sama adalah ular berbisa seperti itu, apakah Nyonya Kedua tidak merasa takut?

Ia pasti merasa takut. Jika ia tidak takut dan tidak memiliki simpul di dalam hatinya, untuk apa hari ini ia kembali berulah separah ini?

Sejak jatuh sakit ini, Nyonya Kedua tidak bisa tidur nyenyak setiap hari. Belum sampai tiga hari, wajahnya sudah tampak kuyu dan napasnya melemah. Zhang Lanzhi merasa cemas selama beberapa hari. Pada hari ini, ia tiba-tiba mengundang Xu Weishu datang, lalu bertanya dengan wajah pucat, "Kutahu Nona Xu adalah murid dari seorang pertapa agung aliran Tao?"

Xu Weishu tertegun sejenak, "Bukan murid resmi, aku hanya memiliki sedikit hubungan pertemanan dengan Guru Sejati Cangyue dan sempat belajar di sisinya untuk beberapa waktu."

Zhang Lanzhi menganggap perkataan itu sekadar bentuk kerendahan hati. Ia merenung sejenak lalu berkata, "Kumohon Nona Xu jangan sungkan. Dapatkah Anda memberitahu Tuan Zhang, apakah sebenarnya ada metode lain untuk mengobati penyakit istriku?"

"..."

Xu Weishu mengerutkan kening dan menggelengkan pelan. Namun, sebelum bangkit dan pergi, ia akhirnya menoleh dan berkata, "Seharusnya aku tidak membicarakan hal-hal gaib dan mistis semacam ini kepada Tuan Zhang. Namun, mengingat keramahan Tuan Zhang dalam menjamu kami... Aku pernah mendengar Guru Sejati Cangyue dan yang lainnya menceritakan gejala penyakit yang mirip dengan Nyonya. Penderita kebanyakan meninggal di usia muda, dan obat-obatan tidak berguna. Jika di kediaman keluarga pasien terdapat benda pusaka peninggalan leluhur yang mampu menekan roh-roh jahat dan makhluk halus, mungkin mereka masih bisa selamat."

Zhang Lanzhi menghela napas panjang, mengangguk kecil, dan sepertinya telah mengambil sebuah keputusan besar.

Menjelang siang, Xu Weishu kembali ke kamar untuk beristirahat sejenak, lalu ia samar-samar mendengar berbagai keributan di luar.

Suara bisik-bisik, langkah kaki, semuanya terdengar kacau. Untungnya kekacauan itu hanya berlangsung sejenak sebelum akhirnya lenyap.

Begitu terbangun dari tidur lelapnya, pelayan menyodorkan mangkuk kumur dan air untuk membasuh muka, lalu berkata sambil tersenyum, "Hari ini Nona terganggu istirahatnya ya? Entah apa yang dipikirkan Tuan Zhang. Istrinya sedang sakit parah, tetapi ia malah membuat keributan dengan alasan fengshui kamar tidak bagus dan harus mengganti perabotan, lalu menyuruh orang mengangkat sebuah kotak hitam besar ke dalam kamar."

Xu Weishu tertawa kecil, "Mereka adalah tuan rumah dan kita adalah tamunya. Jangan terlalu ambil pusing."

Hari ini suasana hatinya sedang cukup baik, jadi ia membawa para pelayan kecil keluar untuk berjalan-jalan sebentar. Tidak hanya membawa pulang beberapa gerobak barang-barang kecil serabutan, ia juga menemukan banyak jenis teh.

Semua itu bukanlah teh ternama, melainkan teh liar yang dibeli dari pinggir jalan. Ada yang beraroma pekat dan lezat, ada pula yang hambar tanpa rasa. Karena jarang-jarang memiliki minat seni seperti ini, Xu Weishu lantas mengundang Fang Rong untuk datang mencicipinya.

Fang Rong pun sangat menghargai undangan itu dan tampaknya sangat menikmati waktu santai semacam itu.

Sebaliknya, para pelayan di sisi Fang Rong merasa cemas karena takut terlalu banyak minum teh akan melukai lambung. Namun, kedua junjungan itu tampak begitu menikmati secangkir demi secangkir teh dengan penuh minat, bahkan sesekali berdebat mengenai teh mana yang lebih baik. Para pelayan tidak berani membujuk terlalu banyak, dan hanya bisa menyuruh dapur membuat lebih banyak bubur yang ramah di lambung, berharap setelah meminum bubur tersebut, para junjungan mereka tidak lagi memiliki kapasitas untuk minum hal lain.

Permainan itu berlanjut hingga malam hari. Keduanya menyantap makan malam bersama, lalu melanjutkan dengan bermain catur, dan sepertinya tidak berniat untuk berpisah dalam waktu dekat.

Para pelayan yang melayani di sisi Fang Rong merasa cukup heran. Orang luar mungkin mengira bahwa Fang Rong datang bersama seorang wanita cantik, sehingga wajar jika mereka selalu bersama menghabiskan waktu dan menunjukkan perhatian penuh. Namun, mereka yang melayani dari dekat sangat tahu bahwa sang Pangeran sangat sibuk. Di hari biasa, jika beliau bisa meluangkan waktu untuk menemani Nona Xu makan saja sudah dianggap luar biasa. Terlebih lagi, Nona Xu memiliki sifat yang dingin dan tidak terlalu suka melayani sang Pangeran. Jika senggang, ia lebih suka bermain sendiri dan menghibur diri, dan hanya akan mengobrol santai dengan sang Pangeran jika suasana hatinya sedang bagus. Hari ini mereka begitu lengket bersama hingga berjam-jam lamanya, sungguh pemandangan yang jarang sekali terlihat.

Keduanya begitu tenggelam dalam permainan catur hingga Fang Rong tidak menyangka bahwa Xu Weishu ternyata sangat mahir dalam bermain catur. Setiap langkah bidaknya terasa segar dan licik, sama sekali berbeda dari trik-trik yang pernah ia temui sebelumnya. Dengan tingkat pengendalian diri yang begitu tinggi pun, ia tetap merasakan sensasi ketagihan yang sulit dihentikan. Permainan itu berlangsung hingga fajar menyingsing, dan mereka berdua bahkan masih merasa kurang puas.

Sebaliknya, Xu Weishu sudah merasa lelah. Ia meregangkan tubuhnya yang malas, lalu merebahkan diri kembali ke atas sofa empuk untuk tidur. Fang Rong pun terpaksa menghentikan pertarungan, membawa papan catur kembali ke kamarnya untuk merenungkan jalannya permainan tadi seorang diri.

Sambil memeluk papan catur untuk menganalisis ulang langkah-langkah permainan dan merenung, bahkan ketika para pelayan mendesaknya untuk beristirahat pun ia enggan mempedulikannya, tiba-tiba terdengar sebuah seruan keterkejutan yang pendek dari luar.

Fang Rong mendorong pintu hingga terbuka dan keluar, namun suara teriakan itu sudah terhenti secara mendadak.