Bab Seratus Empat Puluh Lima: Lelucon Konyol

Belum sampai di gerbang Kota Tongcheng, rombongan kereta sudah berpencar.

Sekelompok pengawal dan pelayan sebenarnya sangat enggan, selalu merasa kurang aman, bagaimanapun juga, orang-orang di sisi Fang Rong memang sedikit tidak mencukupi sejak awal.

Ditambah lagi dengan beberapa orang yang terluka, tugas pengawalan menjadi semakin kewalahan.

Namun, jika mereka memasuki kota sebagai rombongan yang begitu besar, targetnya akan terlalu mencolok. Untungnya, meskipun Tongcheng adalah kota kelas menengah, kota ini tetap dianggap sebagai kota terkenal di Jiangnan, dan banyak kafilah pedagang yang harus melewati tempat ini.

Belum lama berselang, kafilah dari keluarga Mao, keluarga Shang, keluarga Liu, dan beberapa kafilah pedagang biji-bijian lainnya semuanya berkeliaran di dekat sini.

Kafilah-kafilah kecil lainnya juga tak terhitung jumlahnya.

Ada berbagai jejak bekas roda di jalan resmi, dan Fang Rong memiliki beberapa orang cakap di bawah komandonya. Menghilangkan jejak dianggap sebagai kemampuan paling mendasar.

Diperkirakan orang-orang yang melacak itu tidak akan bisa mengetahui keberadaan mereka dalam waktu singkat.

Setelah merias dan berdandan ulang di luar kota, rombongan besar itu dibagi menjadi lima rombongan, besar dan kecil, yang semuanya menyamar sebagai pedagang.

Fang Rong langsung memalsukan berbagai dokumen pembelian dan penjualan biji-bijian untuk mereka.

Biji-bijian di Dinasti Dayin tidak bisa diperdagangkan secara sembarangan oleh siapa pun. Pembelian dalam skala besar semuanya harus disetujui dengan dokumen resmi yang dikeluarkan oleh istana kekaisaran.

Jika seseorang tertangkap menjual biji-bijian secara pribadi, itu adalah kejahatan besar yang dijatuhi hukuman pengasingan sejauh tiga ribu mil. Jika mereka menyimpan secara pribadi melebihi jumlah tertentu, bahkan seluruh keluarga bisa dihukum mati dan harta benda disita.

Namun, Fang Rong datang ke Jiangnan sebagai utusan kekaisaran untuk menyelidiki kasus korupsi dan penyelewengan, bukan hanya garam ilegal, tetapi biji-bijian kanal juga merupakan fokus utamanya. Segel resmi di tubuhnya lengkap, dan memalsukan dokumen adalah hal yang pasti tidak akan bisa dibedakan sebagai barang palsu oleh siapa pun.

Xu Weishu merias wajahnya dan mengoleskan sedikit bedak dan gincu di wajahnya. Keterampilan meriasnya tidak begitu bagus, dan dia juga tidak memiliki kemampuan untuk mengubah penampilan, jadi dia terpaksa memilih gaya riasan yang tampak mencolok dan duniawi.

Hasilnya, setelah berdandan lama dan mengenakan pakaian sutra dan satin, dia berdandan seperti putri saudagar kaya. Begitu muncul, dia tetap mengejutkan semua orang di sekitarnya.

Dasar rupanya sudah bagus, dan dia juga tidak tega menyiksa dirinya sendiri dengan kejam untuk benar-benar merasakan kepahitan dan penderitaan. Bagaimanapun cara berdandan, dia tetaplah seorang wanita cantik.

Fang Rong dengan tegas menyamar sebagai suaminya.

Pria ini juga tidak berani berpura-pura menjadi orang kasar. Pertama, tidak pantas bagi seorang pria kasar untuk menikahi istri yang cantik; kedua, lambungnya tidak sehat dan harus dirawat dengan makanan yang lembut dan bergizi. Lambung ini sering kali kambuh dan mengganggunya dari waktu ke waktu. Jika benar-benar dibiarkan makan makanan kasar dan sederhana, belum lagi apakah dia bisa menelannya atau tidak, seandainya seorang pangeran sampai mati kelaparan atau karena salah makan, tidak akan ada seorang pun di bawah yang mampu menanggung akibatnya!

Setelah rombongan mereka menyamar seperti ini, mereka dengan lancar memasuki Kota Tongcheng.

Xu Weishu tidak berani membuka tirai kereta dan mengembuskan napas perlahan: "Tadi di depan gerbang kota, apakah kamu melihatnya?"

Fang Rong mengangguk: "...... Longgar di luar, ketat di dalam."

Tampak pemeriksaannya tidak terlalu ketat, tetapi di atas tembok kota, di bawah gerbang kota, dan di tengah kerumunan orang yang mengantre untuk memasuki kota, ada beberapa hal yang tidak wajar. Beberapa orang berdandan seperti petani, tetapi hanya dari tinggi badan saja, mereka tampak menonjol seperti bangau di antara kawanan ayam.

Bagaimanapun, orang-orang itu bukanlah pencuri malam atau profesional, penyamaran setengah-setengah mereka tidak dapat menipu mata orang yang jernih.

Hanya saja, meskipun mereka mengetahuinya, rombongan mereka tidak dapat melanjutkan perjalanan. Jika mereka berjalan lebih jauh ke depan, akan sulit menemukan kota besar, dan ada beberapa zona berbahaya. Orang-orang yang terluka di sisi Fang Rong juga perlu segera diobati.

Mereka memiliki dokter sendiri dan juga obat-obatan, sehingga tidak perlu pergi ke balai pengobatan, yang mengurangi kemungkinan mengungkap identitas.

Namun, sekelompok orang yang terluka harus terburu-buru melakukan perjalanan, dan Xu Weishu juga meramalkan bahwa akan ada hujan dalam dua hari ke depan. Kemampuannya meramalkan cuaca bukanlah yang pertama kalinya terungkap; dari sepuluh kali, delapan atau sembilan kali sangat akurat.

Fang Rong dan yang lainnya mempercayainya.

Meskipun hujan kali ini bukanlah hujan lebat, cuaca tidak akan cerah dalam waktu dekat, dan orang-orang yang terluka mungkin menghadapi bahaya maut jika mereka basah kuyup terkena hujan. Bagaimanapun, Fang Rong tidak tega melihat anak buahnya menderita kerugian karena alasan yang tidak perlu.

"Kita adalah kafilah pedagang kecil, jangan memesan seluruh kompleks, cukup sewa pekarangan kecil yang berdiri sendiri di sebuah penginapan."

Xu Weishu berpikir sejenak, jika para saudagar besar di Tongcheng ingin tinggal, mereka yang memiliki rumah dagang sendiri tentu tidak perlu khawatir, sementara beberapa orang kaya raya langsung membeli taman, dan yang kelas dua menyewanya.

Namun, saat ini adalah waktu yang sangat ramai.

Tetapi sebagian besar taman itu terletak di tempat-tempat terpencil, sementara Xu Weishu dan yang lainnya lebih menyukai tempat yang sedikit ramai.

Dari seratus penginapan di Jiangnan, setidaknya ada dua puluh yang dinamakan Penginapan Shunfeng.

Lagi pula, Dinasti Dayin tidak peduli dengan pendaftaran paten, mereka boleh menamakannya apa saja yang mereka suka. Setelah berkeliling sejenak di pasar, Xu Weishu memilih salah satu yang terletak di persimpangan jalan dan memiliki akses transportasi yang mudah.

"Fengshuinya sepertinya kurang bagus, tapi lokasinya bisa menutupi kekurangan itu."

Begitu masuk ke penginapan, mereka menyewa pekarangan kecil yang ukurannya sedang. Pelayan penginapan dengan antusias membantu mereka memarkir gereta kuda.

"Tuan muda ini, hari ini kami mengundang Song Wuniang dari Paviliun Merah untuk bernyanyi. Jika Anda sedang senggang, mengapa tidak mampir dan mendengarkan?"

Pelayan penginapan tersenyum dengan sikap menjilat, diam-diam melirik Xu Weishu, lalu berkata dengan suara pelan.

Meskipun rombongan mereka telah menyamar, sikap alami mereka tidak bisa disembunyikan. Bahkan mengenakan pakaian compang-camping pun, Fang Rong sama sekali tidak terlihat seperti pengemis.

Ditambah lagi dengan wanita cantik seperti Xu Weishu yang menemani di sisinya, mereka pasti berasal dari keluarga yang sangat kaya dan terhormat. Para kepala rombongan dari Kementerian Musik mungkin tidak memandang rendah para saudagar, tetapi bagi para biduan biasa, jika mendapatkan nikmat dari mereka, itu juga tidak kalah sebagai jalan keluar yang baik.

Mereka pun bisa mendapatkan sedikit uang tip dan uang teh, yang terlihat sangat menguntungkan dari sudut pandang mana pun.

Fang Rong tersenyum dan menyetujuinya.

Setelah membereskan barang-barang dan menyegarkan diri, rombongan itu pergi ke aula utama.

Mereka memang berniat untuk mencari tahu berita terbaru di Tongcheng, jadi mereka tentu saja tidak meminta kamar pribadi, melainkan hanya mencari sudut di aula utama untuk duduk.

Xu Weishu menatap Fang Rong dua kali. Ekspresi dan gerakannya tampak sangat normal, tetapi napasnya sedikit cepat, pipinya kemerahan dengan rona sakit, dan sepasang matanya tampak kabur, sepertinya sedikit kelelahan.

Pangeran yang satu ini benar-benar cukup tahan banting.

Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Xu Weishu bagaimanapun juga adalah seorang dokter, bagaimana mungkin dia tidak bisa melihat bahwa organ dalam Fang Rong mengalami beberapa penyakit dan telah dideritanya sejak lama? Di waktu biasa, dengan perawatan yang cermat dan hati-hati, mungkin keadaannya bisa sedikit lebih baik. Sekarang setelah harus terburu-buru dan kelelahan, penyakit itu mendadak kambuh dan pasti sangat menyiksanya.

Namun, di permukaan sama sekali tidak terlihat, bahkan para pelayan itu sepertinya tidak menyadarinya.

"Kapan Yuan Qi akan bergabung dengan kita?"

Xu Weishu mengerutkan kening. Alangkah baiknya jika Yuan Qi ada di sini; orang itu memiliki pengalaman luas di dunia persilatan, ilmu bela diri yang tinggi, dan satu orang bisa setara dengan sekelompok pengawal. Untuk apa mereka harus menyembunyikan keberadaan dan bersembunyi ke sana ke mari seperti ini?

Fang Rong memejamkan mata, mendengarkan seorang lelaki tua di atas panggung menyanyikan sebuah lagu dengan nada meratap. Karena menggunakan dialek lokal, liriknya tidak terdengar begitu jelas, tetapi nadanya megah dan musiknya enak didengar, tidak terlalu buruk.

Para tamu yang duduk di sana, yang awalnya datang demi wanita cantik, juga mendengarkan dengan gembira.

Tidak jauh dari situ, beberapa sarjana sedang mengibas-ngibaskan kuas dan menorehkan tinta, sepertinya berniat menulis kaligrafi di dinding.

Pelayan penginapan sudah menyiapkan kuas dan tinta sejak lama.

Dinding di beberapa bagian halaman penginapan ini penuh dengan karya tulis para sarjana. Pelayan-pelayan penginapan ini tampaknya sudah mahir melakukan hal semacam ini.

Hanya saja, dindingnya hanya ada beberapa sisi, sementara kaum terpelajar dan sastrawan Jiangnan sangat banyak. Seandainya suatu hari nanti semua dinding dicat hitam oleh coretan tinta, entah ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan oleh pemilik penginapan?

"Puk! (Tertawa kecil)"

Xu Weishu tertawa sendiri saat membayangkannya.

Fang Rong menatapnya dengan heran, lalu tersenyum tipis. Jarang sekali melihat sisi kekanak-kanakan seperti ini darinya, dan dia merasa itu bukanlah hal yang buruk.

Setelah menghabiskan setengah cangkir teh, pelayan penginapan itu tersenyum lebar dan berteriak dengan suara melengking: "Wuniang sudah datang, silakan masuk, silakan masuk."

Teriakan itu membuat aula utama langsung terdiam sesaat.

Rupanya, Song Wuniang cukup terkenal di Tongcheng. Para tamu di sekitar, terutama kaum pria, serentak mendongakkan kepala.

Xu Weishu juga ikut melihat ke arah pintu.

Tirai pintu utama tersingkap, sesosok kaki giok melangkah masuk terlebih dahulu, lalu seorang wanita bergaun panjang berwarna merah muda kekuningan memasuki ruangan.

Usianya sekitar dua puluh tahun, langkah kakinya ringan bagai teratai, memancarkan sejuta pesona. Wajahnya pun tidak menampilkan kelembutan dan keanggunan yang akhir-akhir ini dipuja-puji di Jiangnan, melainkan tampak sedikit dingin, dengan bulu mata yang terkulai dan tidak sudi memandang orang-orang yang duduk di sana. Begitu naik ke panggung, dia langsung duduk di kursi, melambaikan tangan memberi isyarat kepada pemain kecapi di sampingnya untuk mulai bermain.

Alunan musik kecapi terdengar lembut dan melayang jauh, hampir begitu sayup hingga hampir tak terdengar.

"...... Perasaan manusia yang dangkal bagaikan kertas, urusan dunia yang terus berubah bagaikan catur. Masa lalu dan masa kini tiada hentinya mendatangkan kesedihan, untuk apa mengejar ketenaran dan kekayaan semu? Saat menemui pemandangan indah, bersenang-senanglah sejenak, nikmatilah secangkir anggur bersama di hadapan saat ini. Jangan biarkan bunga berguguran dan burung kucica menangis, menyesali musim semi yang telah berlalu......"

Suara Wuniang ternyata tidak terlalu istimewa, pikir Xu Weishu setelah mendengarkannya. Tidak buruk memang, tetapi juga tidak terlalu profesional. Namun, kelebihannya terletak pada kualitas suaranya yang luar biasa. Jika saja ada guru terkenal yang membimbingnya, dengan suara emas seperti miliknya itu, dia pasti akan mencapai prestasi yang jauh lebih tinggi daripada sekarang.

Karena anugerah bakat yang tinggi, meskipun teknik bernyanyinya kurang, sekelompok pria itu tetap mendengarkan dengan terpesona.

Selingan berupa uang perak yang dilemparkan ke atas panggung segera berserakan di lantai dalam sekejap, bukan hanya uang perak, tetapi juga berbagai jenis kain sutra dan perhiasan emas serta giok yang berharga.

"Ada begitu banyak saudagar kaya di Jiangnan, dan semua orang benar-benar kaya."

Xu Weishu tersenyum kecut dan menggelengkan kepala. Para bangsawan di Kementerian Musik ibu kota pun tidak bersikap separuh dermawan ini, kata Nyonya Xue.

Kepala rombongan yang paling populer di Kementerian Musik harus bekerja selama belasan tahun sebelum mereka bisa mengumpulkan sedikit kekayaan untuk keluar, membeli rumah, tanah, dan menjalani kehidupan yang layak. Tetapi lihatlah orang-orang ini, hanya bernyanyi di penginapan kecil seperti ini, mereka bisa menghasilkan uang setara dengan setengah halaman rumah dalam sekejap mata.

Namun, orang-orang yang melemparkan uang sepertinya hanya beberapa orang yang duduk di barisan paling depan, sementara banyak orang di belakang berbisik-bisik satu sama lain.

Entah mengapa, Xu Weishu merasakan sensasi seolah-olah mereka sedang menonton pertunjukan sirkus.

Hanya ilusi kah?

Bagaimana mungkin ada pria yang menganggap menikmati suara merdu wanita cantik tidak ada bedanya dengan menonton pertunjukan monyet?

Xu Weishu menundukkan kepalanya, perlahan-lahan menggunakan sendok perak kecil untuk memecahkan kenari di dalam keranjang bambu, lalu memasukkan daging kenari ke dalam piring porselen putih.

Keranjang kenari ini dibeli oleh para pelayan sebelum memasuki Tongcheng karena melihat kondisi majikan mereka yang kurang sehat.

Sepanjang perjalanan, hanya dengan memakan camilan kecil inilah Xu Weishu merasa sedikit lebih baik dan tidak begitu mual ingin muntah.

Dia sekarang sedang mabuk perjalanan, perutnya justru merasa tidak enak jika tidak diisi sesuatu.

Fang Rong menopang meja dengan satu tangan, memejamkan mata sambil mengobrol santai dengan Xu Weishu, dan sesekali bahkan bisa memakan kenari yang dikupas langsung oleh tangan wanita cantik itu.

Awalnya dia ingin menunjukkan perhatian dengan mengupas kenari, tetapi setelah mengetuk dan memecahkan satu biji dengan susah payah, Nona Xu sudah membuka setengah piring kenari dengan suara *krek krek krek*. Melihat daging kenari yang tampak harum itu, Fang Rong akhirnya memutuskan untuk duduk manis dan menikmati hasilnya.

Kenari yang disentuh oleh jari-jari ramping Shuniang seolah-olah memiliki aroma tambahan, terasa jauh lebih enak daripada saat baru dibeli dari pasar.

Fang Rong hanya sibuk memakan kenari dan sama sekali tidak melihat wanita di atas panggung yang dari waktu ke waktu melemparkan tatapan penuh pesona namun tampak sangat mengambang ke arahnya.

Begitu Xu Weishu mendongak, dia tepat menangkap tatapan Wuniang, dan mau tak mau tertegun sejenak. Tatapan itu terasa sangat aneh, bagaikan seseorang yang telah menunggu selama bertahun-tahun lamanya, akhirnya berhasil meraih sehelai jerami penyelamat hidup, dan memutuskan untuk tidak akan pernah melepaskannya sampai mati.

Identitas Fang Rong terpampang jelas di sana. Di ibu kota mungkin lain cerita, sebagai putra dari putra mahkota yang telah dicopot, statusnya dipandang sebelah mata, sehingga para wanita tidak berebut untuk menarik perhatiannya. Namun di Jiangnan situasinya berbeda; dia adalah bangsawan keturunan kekaisaran, dan tidak sedikit wanita yang mendambakannya.

Xu Weishu tentu saja pernah melihat seperti apa rupa para wanita yang mendambakan pria itu.

Betapapun beraninya para wanita itu, tidak ada yang bertingkah seperti Wuniang ini, yang begitu terang-terangan hingga membuat bulu kuduk merinding.

"Aneh!"

Xu Weishu tersenyum kecil, lalu menoleh menatap Fang Rong. Saat baru berniat melontarkan gurauan padanya, seorang pria berjubah brokat dengan tubuh gemuk gempal melangkah masuk lewat pintu.

Pria itu sangat gemuk, berat badannya diperkirakan mencapai lebih dari dua ratus kati, hingga fitur wajahnya berdesakan menjadi satu dan hampir tidak dapat dikenali, tetapi suaranya menggelegar bagai lonceng raksasa: "Song Wuniang, ibumu berani sekali kamu masih berani muncul di sini! Kakak Zhao kita secara terhormat berniat melamarmu untuk keluar, tetapi kamu merendahkannya dan malah dengan sengaja membiarkan orang lain memilih-milihmu seperti ternak. Sebenarnya kamu ini manusia apa? Semua yang duduk di sini adalah para lelaki tulen, siapa yang masih sudi melirikmu?"

Begitu dia memanggil, selusin orang berbondong-bondong menyerbu keluar dari sekitarnya. Begitu naik ke panggung, alih-alih menyentuh Song Wuniang, mereka justru tertawa-tawa sambil mengumpulkan koin emas, perak, dan kain sutra yang berserakan di lantai.

Song Wuniang terpaku di tempat, wajahnya sepucat mayat, tetapi dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Beberapa tamu terhormat yang duduk di barisan paling depan, yang awalnya paling vokal memprovokasi dan paling royal melemparkan uang, kini menunjukkan ekspresi sakit hati di wajah mereka.

Salah satu dari mereka tiba-tiba melompat maju dan merampas kembali seutas gelang mutiara: "Ini milikku sendiri, bukan uang yang diberikan oleh Wuniang, kalian tidak boleh mengambilnya."

"............"

Xu Weishu hampir terjengkang!

Ternyata mereka semua adalah penonton bayaran (aktor sewaan), dan para aktor bayaran ini bahkan tidak bekerja dengan profesional!

Ledakan tawa bergemuruh di dalam penginapan. Pemilik penginapan entah apakah mengetahui cerita di baliknya, namun dia sama sekali tidak kunjung menampakkan diri.

Beberapa pelayan penginapan yang awalnya memuji-muji dan melayani Wuniang dengan sangat antusias tadi, kini satu per satu menciutkan kepala dan enggan menunjukkan wajah.

Xu Weishu dan sebagian besar tamu duduk di pinggir menyaksikan pertunjukan, memperhatikan pemuda kaya raya yang berbadan gempal itu mempermalukan wanita cantik tersebut dengan berlagak sok kuasa. Karena tidak tahu duduk perkaranya, dia tidak sampai merasa kasihan pada wanita itu, dan juga tidak berniat menjadikan lelucon ini sebagai bahan tertawaan. Hanya saja, identitas mereka saat ini tidak boleh sampai terbongkar, jadi semakin mirip perilaku mereka dengan orang-orang di sekitar, maka akan semakin baik. Alhasil, mereka pun tidak terburu-buru untuk pergi lebih awal.

Akibatnya, masalah pun terjadi.

Suara pemuda gemuk berjubah brokat itu semakin membesar: "Saudara Zhao-ku telah mencurahkan pikiran dan uangnya untuk wanita ini, tetapi sedikit pun keuntungan tidak pernah didapatnya. Kalau hanya itu saja tidak apa-apa, apakah kita masih bisa berharap pelacur kecil ini punya kesetiaan dan belas kasih? Tetapi wanita ini seharusnya tidak menipu seluruh harta saudara-ku hingga habis, lalu mencampakkannya begitu saja tanpa peduli, hingga menyebabkan saudara-ku jatuh sakit parah, mengacaukan ujian kekaisarannya, menghancurkan masa depannya, dan merusak pernikahannya! Saudara-ku menderita, apakah dia masih ingin hidup senang? Bermimpilah!"

Kerumunan di bawah saling berbisik ribut.

Wuniang hanya bisa berdiri menerima perlakuan itu di atas panggung sambil gemetar seluruh tubuhnya. Ketika pria berjubah brokat itu berbicara semakin lantang, dia akhirnya mendongakkan kepalanya. Di atas wajahnya yang bagaikan embun beku, bulu matanya bergetar dua kali, dan air mata dingin bercucuran turun.

Di antara para tamu, ada beberapa sarjana yang menunjukkan sedikit rasa iba di wajah mereka.

Sebagai pria, melihat wanita cantik meneteskan air mata, hanya sedikit yang tidak akan merasa iba.

Beberapa orang berdiri, berniat untuk menengahi, tetapi sebelum orang itu sempat berbicara, Song Wuniang tiba-tiba meledak, berteriak: "Kalian ingin memaksaku sampai mati? Baik, baiklah, kalau begitu aku akan mati untuk kalian lihat!"

Sambil berucap demikian, dia berjalan terhuyung-huyung turun dari panggung.

Sekelompok tamu di bawah tercengang. Melihat wanita yang tampak kesurupan ini, hati mereka diliputi rasa gentar. Bagaimanapun ini adalah Jiangnan, tempat di mana para saudagar kaya dan kaum sastrawan berkumpul, dan sebagian besar dari mereka adalah cendekiawan lemah yang bahkan merasa kasar jika harus berbicara dengan suara keras. Sangat sedikit yang bisa tetap tenang saat menghadapi kekacauan seperti ini.

Bulu kuduk Xu Weishu tiba-tiba merinding, dan dia berbisik: "Ayo pergi." Sambil berkata demikian, dia menarik Fang Rong untuk bangkit.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Entah bagaimana wanita itu melangkah berputar-putar dan mengarah ke sisi mereka, kelihatannya mengincar pedang panjang yang tergantung di pinggang Fang Rong.

Para sarjana di Dinasti Dayin gemar mengenakan pedang.

Ketika turun dari kereta, selain pedang lemas yang melingkar di pinggangnya, Fang Rong juga mengikuti adat setempat dengan menggantungkan pedang panjang yang tampak seperti karya seni di pinggangnya.

Xu Weishu melihat Song Wuniang bergegas maju dan mengulurkan tangan untuk meraih pedang itu, yang seketika dicegat oleh pengawal yang terkejut.

Pengawal itu juga tampak malang; usianya tampaknya masih muda, baru saja bertugas, dan mungkin pernah bertugas di istana sebelumnya. Pelatihan yang diterimanya pasti memiliki aturan ketat, misalnya tidak boleh menyentuh tubuh para selir, pejabat wanita, atau bahkan pelayan istana.

Dia juga bisa melihat bahwa Song Wuniang bukanlah seorang pembunuh, sehingga dia bersikap agak sopan, mengangkat pedangnya untuk menghadangnya di luar agar tidak mendekat, sementara wajahnya menunjukkan ekspresi sedikit menahan diri.

Jika digantikan oleh wanita lain yang dibentak dengan tatapan garang oleh beberapa pengawal, mereka pasti akan ketakutan hingga kebingungan. Namun Song Wuniang adalah pengecualian; dia jelas juga terkejut, tetapi wajahnya justru berseri-seri, merona merah karena terlalu bersemangat hingga tubuhnya gemetar. Begitu dihalangi, dia langsung berlutut di tempat, menutupi wajahnya dan menangis tersedu-sedu: "Mengapa kalian semua harus menyulitkan seorang wanita lemah yang rendah ini? Apakah kalian benar-benar ingin aku mati?"

Seluruh tubuh Xu Weishu merinding.

Kalimat ini sudah diucapkannya dua kali. Jika benar-benar ingin bunuh diri, cara apa pun bisa dilakukan, mengapa harus merebut pedang orang lain? Jika dia hanya merasa bunuh diri dengan senjata terasa lebih cepat, para pengawal itu sudah menghunuskan pedang mereka, mengapa tidak menggunakan pedang mereka saja?

Namun, sepertinya wanita itu memang bertekad harus menggunakan pedang, dan harus pedang milik Fang Rong. Kalau tidak, bagaimana cara mendekat, bagaimana cara memasang ekspresi putus asa yang paling indah untuk diperlihatkan kepada Fang Rong?

Sebagai seorang wanita, Xu Weishu tentu bukan orang bodoh. Bahkan dari jarak tiga mil jauhnya, dia bisa merasakan niat tersembunyi orang ini.

Meskipun suara wanita itu merdu—bahkan saat histeris pun suaranya tetap penuh emosi—sangat mudah untuk memicu rasa iba dari orang lain.

Fang Rong mengerutkan kening, dan seluruh pengawal di sekitarnya menjadi tegang.

Tatapan mereka tertuju pada lengan, kaki, dan pinggang Song Wuniang.

Wajah Song Wuniang tiba-tiba merona merah, bahkan suaranya pun menjadi semakin lirih: "...... Tuan muda, Wuniang mempunyai kesulitan yang tidak bisa dikatakan. Kota Tongcheng ini begitu luas, tetapi tidak ada tempat bagi Wuniang untuk berlindung. Mohon belas kasihan tuan muda untuk membawa Wuniang keluar kota. Paruh kedua hidup Wuniang hanya akan ditemani oleh pelita hijau dan patung Buddha, menemani di sisi Anda selamanya, dan tidak akan pernah berani mengharapkan hal lain lagi......"

Padahal pihak lain adalah orang asing, dan ucapan semacam itu tergolong sangat tidak sopan, tetapi dari mulutnya, hal itu terucap seolah-olah sudah sewajarnya.

Xu Weishu melirik ekspresi Fang Rong, lalu melirik ekspresi Song Wuniang, dan seketika menumbuhkan sedikit rasa kasihan pada gadis ini.

Jika dia tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Fang Rong saat ini, dia pasti bahkan tidak akan bisa menangis lagi—pria yang memerhatikan wanita itu jelas-jelas sedang menilai apakah wanita tersebut adalah seorang pembunuh atau mata-mata yang dikirim oleh musuh.

"Ototnya rileks, tangan dan kakinya lemah, tidak mungkin pembunuh... Ataukah mata-mata?"

Akhir-akhir ini mata-mata wanita sedang populer di Jiangnan, dan Fang Rong mengetahui sedikit intelijen mengenai hal ini. "Hanya saja, apakah mereka benar-benar meremehkanku sampai separuhnya? Bahkan mata-mata pun merekrut kelas rendahan?" (Belum selesai)