Bab Seratus Dua Puluh Dua: Semua Senang, Saling Menguntungkan

"Makan jamuan? Jamuan siapa?"

Di penginapan lain di Desa Wagang, Zhu Ling'er menjepit undangan berlapis emas itu dengan dua jarinya. Matanya yang jernih memancarkan secercah keraguan.

"Jam sembilan malam? Mengundangku, Wulang, Tuan Li, dan yang lainnya. Niat apa yang dimiliki He Qilang?"

Ia duduk di dekat jendela, alisnya yang ramping melengkung seperti bulan sabit. Ia baru saja mendengar kabar bahwa Zhu Shou-rang terlibat perselisihan dengan He Jingfeng, dan situasinya sangat tidak menyenangkan. Tidak masuk akal jika He Qilang tiba-tiba mengadakan jamuan untuk berdamai.

"Apakah Xiao Wu juga menerima undangan?" tanya Zhu Ling'er pelan.

"Benar, Tuan Muda Kelima belum memberikan jawaban, ia hanya bilang terserah keputusan Nona Kedua," jawab pelayan pribadi yang melayaninya.

"Aku tidak berminat. Xiao Wu dan si bungsu keluarga He itu seperti serigala dan anjing hutan, tabiat keduanya buruk dan rekam jejak mereka terlalu banyak. Aku tidak akan mencampuri perseteruan mereka agar tidak dijadikan sasaran atau tameng oleh Xiao Wu."

Zhu Ling'er menggelengkan kepalanya pelan. Selalu ada desas-desus di keluarga besar bahwa ayah Zhu Shou-rang diprovokasi oleh ayahnya sendiri untuk menantang Ning Haichan, yang akhirnya berujung pada kematiannya. Mungkin karena pengaruh itu, Xiao Wu sejak kecil tidak suka bergaul dengan keluarganya sendiri. Bahkan saat hari raya, ketika ibunya datang membawakan pakaian dan perhatian ekstra, ia sulit mendapatkan wajah yang ramah.

"Bai Qilang juga akan datang," bisik pelayan itu.

"Bai... apakah dia bisa duduk semeja dengan Xiao Wu?" Zhu Ling'er tiba-tiba meremas undangannya, matanya terkejut. "Gurunya adalah Ning Haichan, yang bisa dibilang musuh bebuyutan Xiao Wu karena kematian ayahnya. Mereka baru saja bertarung; jika bertemu sekarang, bagaimana mungkin akan berakhir baik? He Jingfeng memang berniat jahat, dia pasti ingin menggunakan tangan Bai Qilang untuk menampar wajah Xiao Wu!"

Pelayan yang baru berusia empat belas atau lima belas tahun itu tidak memahami kerumitan tersebut dan bertanya dengan polos, "Lalu apakah Nona akan pergi ke jamuan itu?"

Zhu Ling'er mengatupkan bibirnya yang merah muda, ekspresinya tampak rumit. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Terima saja dulu. Aku harus memperingatkan Bai Qilang agar tidak terjebak dalam tipu muslihat He Jingfeng."

Pelayan itu menjawab "oh" lalu bertanya lagi, "Bagaimana dengan Tuan Muda Kelima?"

Zhu Ling'er menegakkan alisnya dan menjentik dahi pelayan itu. Si pelayan memegangi dahinya yang memerah, mengerutkan wajah bulatnya, dan terus mengaduh kesakitan.

"Dasar gadis kecil nakal, berani-beraninya kau menggoda Nona! Apa aku tidak tahu tabiat Xiao Wu? Sombong dan sewenang-wenang, tidak pernah sekalipun ia berubah! Bahkan di depan Tuan Li, ia sering kali bicara sembarangan tanpa mempedulikan seberapa besar usaha keluarga Zhu agar ia bisa diterima sebagai murid. Bai Qilang berbeda; ia tahu cara menempatkan diri dan paham tata krama. Bahkan saat masih menjadi nelayan, ia tetap rendah hati namun tegas di depan tuan muda seperti He Tai dan Song Qiying, serta bisa bergaul dengan siapa saja."

Zhu Ling'er menekan undangan itu ke atas meja bundar yang dilapisi kain sulam, jemarinya yang ramping bergerak lembut seperti memainkan kecapi.

"Namun, ia juga bukan orang yang mau ditindas. Ia adalah tipe orang yang memiliki harga diri tinggi di dalam tulang punggungnya. Aku dengar Xiao Wu berniat melukainya hanya karena ia menatapnya sekilas. Sifatnya benar-benar tidak berubah. Aku harus menasihatinya agar Xiao Wu tidak membawa petaka bagi keluarga Zhu."

Pelayan itu menarik napas panjang dengan wajah tegang, "Tahu, Nona! Saat Red Brow menyerang kota tempo hari, Nona jelas-jelas khawatir pada Bai Qilang! Bahkan meminta Tuan Zhu untuk sedikit menjaganya..."

Zhu Ling'er kembali menjentik dahi pelayan itu, nada suaranya campur aduk antara malu dan marah, "Dasar kau gadis nakal, lihat kalau aku tidak menyobek mulutmu! Beraninya kau bicara sembarangan!"

...

Di kamar lain, Zhu Shou-rang langsung meremas undangan itu menjadi bola dan melemparkannya ke dalam perapian.

"Mengundangku makan? He Jingfeng benar-benar konyol. Aku baru saja dipukuli oleh si bermarga Bai itu, dan dia tidak sabar ingin pamer. Huh, tunggu saja sampai aku menjadi murid terakhir Li Yuan, menguasai tungku hukuman dan menjadi pengrajin besar. Sepuluh atau delapan tahun lagi, belum tentu siapa yang akan memohon pada siapa!"

Melihat Tuan Muda Kelima yang telah bersemangat kembali, Lao Ou merasa lega. "Benar, keluarga He memiliki banyak talenta generasi ini, namun yang akan memegang kendali nantinya entah He Jinghong atau He Jingyun, tidak ada urusannya dengan He Jingfeng. Mana bisa dibandingkan dengan masa depan Tuan Muda yang cerah, calon pemilik tungku api dan pemilik Hongming Hao!"

Zhu Shou-rang menyesap tehnya, lalu membuka jendela dan menatap tungku keramik biru-putih yang sedang dikerjakan lembur hingga membara merah.

"Tuan Besar memiliki perhitungan yang dalam. Keramik biru-putih senilai lima puluh ribu tael perak, menghancurkan satu tungku yang menghasilkan uang setiap hari; Li Yuan pasti harus menimbang-nimbangnya. Jika ia masih merasa keras kepala, masih ada celah di pihak perampok Red Brow yang menantinya. Paman Ou, bagaimana dengan Nona Kedua? Ia biasanya tidak menyukai tabiat He Jingfeng, seharusnya ia tidak akan setuju untuk hadir."

Lao Ou hendak menjawab saat terdengar ketukan di pintu, disusul suara renyah si pelayan, "Tuan Muda Kelima! Nona Kedua memintaku menyampaikan pesan, tamu yang hadir termasuk Tuan Li. Ia bilang karena Anda akan berguru, jangan sampai merusak hubungan, sebaiknya gunakan kesempatan ini untuk meluruskan segalanya. Jadilah murid yang baik, ia memintamu untuk menahan diri dan menuangkan beberapa gelas anggur untuk Tuan Li nanti."

Zhu Shou-rang mengerutkan kening. Nona Kedua yang biasanya jarang muncul di depan umum, tiba-tiba ikut campur dalam jamuan ini.

"Baik, aku tahu."

Ia sangat membenci keluarga Tuan Besar itu dari lubuk hatinya, hanya Nona Kedua yang sedikit lebih baik. Tidak seperti ibunya yang gemar berpura-pura baik, sering datang berkunjung membawakan arang perak dan mantel bulu saat musim dingin.

Apa mereka pikir aku bodoh? Jika saja Ayah tidak tewas di arena, semua kemewahan ini seharusnya menjadi milikku! Tidak perlu kalian sengaja berpura-pura memberi bantuan!

Setiap kali Zhu Shou-rang memikirkan kenangan pahit masa kecilnya, ia merasa gelisah. Membayangkan harus melihat wajah Bai Qilang nanti membuatnya semakin kesal.

"Andai saja ilmu bela diriku cukup tinggi! Kalau tidak, bagaimana jika dia murid Ning Haichan? Tantang dia di tingkat yang sama! Bahkan jika pria berbaju biru itu ada di depan mata, meskipun aku membunuh Bai Qilang yang baru masuk ke Tongwenguan, dia tidak akan bisa menyalahkanku sedikit pun!"

"Tuan Muda Kelima, kita?" tanya Lao Ou hati-hati. Ia merasa ada yang tidak beres. Mengapa He Jingfeng tiba-tiba mengadakan jamuan ini? Hanya untuk menginjak harga diri Tuan Muda?

"Pergi!" Zhu Shou-rang menatap lilin yang bergoyang, matanya seolah menyala. "Aku tidak takut padanya!"

...

Saat jam sembilan malam hampir berakhir, awan hitam menutupi bulan. Di penginapan yang bagi keluarga besar seperti He dan Zhu dianggap sederhana, beberapa perapian menyala memberikan kehangatan. Aula yang biasanya penuh dengan meja dan kursi telah dikosongkan agar luas, menyisakan meja panjang yang kokoh dan bangku kayu mahoni untuk para tamu terhormat.

Li Yuan datang lebih awal. Sebagai orang dengan status tertinggi, ia justru yang pertama tiba. He Jingfeng menyambutnya dengan hangat, menunjukkan sikap hormat seorang junior, "Tuan Li, silakan masuk! Saya sangat berterima kasih Anda bersedia meluangkan waktu!"

Li Yuan bertubuh tegap, hampir seperti gunung yang berdiri di pintu, bahkan angin dingin di luar tidak bisa menembus masuk.

"Undangan itu, kau yang menulisnya?" tanyanya langsung. Ia tidak suka bertele-tele. Pemuda bermarga He di depannya ini tidak terlihat seperti orang yang mampu melakukan tindakan kejam. Tidak ada aura pembunuh di matanya; ia hanyalah anak ayam yang dibesarkan di rumah.

"Tidak berani membohongi Tuan Li, undangan itu... memang saya yang kirim, tulisannya juga tulisan saya. Namun kata-kata itu diucapkan langsung oleh Bai Qilang," jawab He Jingfeng sambil membungkuk.

"Bai Qilang, aku tahu dia, murid sang instruktur. Aku datang justru karena dia." Li Yuan tidak banyak bicara dan tidak peduli dengan tata krama tuan rumah, ia memilih kursi dan duduk dengan tenang. Ia memejamkan mata untuk beristirahat, tidak berniat berbincang dengan He Jingfeng. Jelas sekali bahwa ia merasa tuan muda ketujuh keluarga He itu tidak layak untuk diperhatikan.

He Jingfeng tidak marah sedikit pun. Demi urusan kakaknya dan untuk menyingkirkan batu sandungan, ia rela menjadi pelayan hari ini. "Kak Bai, jangan kecewakan aku."

Saat jam sepuluh tepat, para tamu yang diundang tiba satu per satu. Pertama Zhu Ling'er bersama pelayannya, kemudian Zhu Shou-rang melangkah masuk dengan tegas, diikuti Lao Ou yang seperti bayangan.

Mereka duduk sesuai urutan. Sebaliknya, Bai Qi datang paling terakhir. Ia menuruni tangga dan duduk di samping He Jingfeng.

"Kehadiran kalian semua memberi kehormatan bagi saya. Saya akan minum tiga gelas terlebih dahulu sebagai tanda terima kasih," ucap He Jingfeng. Ia sudah terbiasa dengan acara seperti ini sejak kecil, jadi ia segera menuangkan tiga gelas dan meminumnya hingga habis. Suasana yang tadinya kaku menjadi sedikit lebih hidup karena ulahnya.

"Koki ini saya datangkan khusus dari kota kabupaten, bahan makanannya pun dikirim lewat jalur laut ke dermaga; ikan segar dan bahan makanan langka, tidak akan mengecewakan kalian. Tuan Li, saya tahu Anda menyukai anggur yang baik, saya secara khusus menyiapkan sepuluh guci Luofu Niang. Saya yang muda ini memberanikan diri menuangkan untuk Anda, ke depannya di Kabupaten Heihe, mohon bimbingan Anda."

He Jingfeng pandai bicara. Yang Bo membawa lima atau enam guci Luofu Niang, membuka segelnya, dan menuangkan cairan jernih itu ke dalam mangkuk besar hingga aroma anggur yang pekat menyebar.

"Tuan Li, Anda sangat hebat! Saya tidak pandai minum, jadi saya hanya bisa menemani satu gelas," He Jingfeng mengangkat mangkuk besar itu dan menyerahkannya kepada Zhu Shou-rang yang berekspresi datar. "Saudara Zhu, saya tahu Anda memiliki kapasitas minum yang besar, dan saya dengar Anda akan segera berguru pada Master Li sebagai murid terakhir. Hal yang luar biasa seperti ini harus dirayakan! Ayo, tuangkan satu mangkuk untuk guru Anda, tunjukkan kejujuran dan keberanian pria dari Yihai!"

Saudara Zhu? Apa aku dekat denganmu? Zhu Shou-rang merasa aneh. Ia terbiasa ingin membalas, namun teringat pesan Zhu Ling'er, ia berdiri dengan enggan, "Tuan Li! Sebelumnya, saya bicara tidak sopan. Saya minta maaf di sini."

Ia memegang mangkuk besar Luofu Niang dengan kedua tangan, menghadap Li Yuan yang duduk diam. Ia jarang menunjukkan rasa hormat, lalu meminum anggur itu dalam beberapa tegukan besar hingga habis. Li Yuan melirik Bai Qi yang duduk diam di samping, tidak yakin apa rencana He Jingfeng dan Bai Qi, lalu ia pun mengambil mangkuk besar dan meminum dua mangkuk sekaligus.

"Kapasitas minum yang hebat! Saya sudah dengar di Yihai bahwa Saudara Zhu sangat menyukai anggur keras. Ayo, malam ini kita bersenang-senang! Yang Bo, isikan lagi untuk Saudara Zhu!" He Jingfeng memujinya dengan tepat. Pemandangan ini tampak sangat aneh di mata Zhu Ling'er. Ia curiga apakah Xiao Wu dan He Qilang benar-benar memiliki hubungan yang sangat akrab?

"Ingin membuatku mabuk? Membuatku mempermalukan diri di depan umum?" Zhu Shou-rang mengerutkan kening. Sejak usia dua belas tahun, baik saat berlatih bela diri maupun menempa besi, ia selalu minum anggur untuk menghangatkan tubuh, sehingga ia memiliki kapasitas minum yang sangat besar. Beberapa guci Luofu Niang tidak akan membuatnya tumbang! "Aku ingin melihat apa niat jahatmu sebenarnya!"

Zhu Shou-rang kembali meminum satu mangkuk hingga habis dan memperlihatkan dasar mangkuknya kepada Tuan Li. He Jingfeng terus membujuk, Li Yuan tidak menolak, menuang satu mangkuk dan meminumnya. Zhu Shou-rang pun seperti tertantang, terus minum tanpa henti. Lima atau enam guci Luofu Niang langsung habis tak bersisa.

Lao Ou, yang sebagai pelayan tidak punya hak untuk duduk semeja, merasa bingung. Apa sebenarnya tujuan jamuan ini? Mengapa tiba-tiba menjadi ajang adu minum antara Tuan Li dan Tuan Muda Kelima?

Beberapa tamu bahkan tidak menyentuh sumpit mereka. Kecuali He Jingfeng, hampir tidak ada yang berbicara, seperti penonton di teater yang menunggu acara berakhir.

"Saya permisi sebentar," Zhu Shou-rang sudah meminum tujuh atau delapan mangkuk Luofu Niang. Meski tidak terlalu mabuk, ia mulai merasa ingin buang air. Tidak peduli seberapa hebat seorang petarung, ia tetap harus menghadapi kebutuhan biologis manusia.

Saat Zhu Shou-rang berdiri, aula seketika menjadi hening. He Jingfeng duduk dengan tenang, suasana yang tadinya hidup seolah disiram air dingin dan padam seketika. Hal ini justru membuatnya semakin terasa aneh.

"Tuan Muda He benar-benar pengatur suasana yang kompeten," Bai Qi yang diam sepanjang malam meletakkan gelasnya dan berdiri perlahan, "Saya permisi."

Sosok tegap itu menghilang dari aula di depan mata Li Yuan, Zhu Ling'er, dan yang lainnya.

"Tidak benar!" Lao Ou terkejut dan hendak mengikuti.

"Yang Bo," panggil He Jingfeng pelan.

Yang Bo, yang wajahnya penuh kerutan, bergerak cepat dan menghalangi jalan Lao Ou sambil tersenyum, "Apakah tuan mudamu perlu ditemani bahkan saat pergi ke toilet?"

Lao Ou merasa ketakutan, semakin dipikirkan semakin merinding. He Jingfeng dan Bai Qilang bersekongkol untuk mencelakai Tuan Muda Kelima di depan umum! Apakah mereka tidak takut pada kemurkaan keluarga Zhu?

"Nona Kedua!" teriak Lao Ou. "Bai Qilang dia..."

Dung!

Seluruh aula terasa seperti dihantam palu godam, energi di sekeliling melonjak seperti gelombang laut yang menekan ke segala arah. Sebelum Zhu Ling'er menjawab, ia melihat Li Yuan yang duduk seperti gunung menatap dengan marah, "Apa yang diributkan? Mengganggu kenikmatan minumku saja!"

Memanfaatkan kelengahan Lao Ou, telapak tangan Yang Bo bergerak cepat dan menekan pundaknya dengan kuat, "Tuan mudamu akan segera kembali, apa yang kau buru-buru? Ayo, ayo, kita cari meja dan mengobrol santai."

He Jingfeng mengepalkan tangannya di balik lengan baju hingga gemetar karena terlalu kuat, "Kak Bai, kau tidak boleh gagal, pastikan dia tidak keluar hidup-hidup!"

Li Yuan mengambil sumpitnya, menjepit sepotong makanan yang sudah dingin, dan memikirkan kata demi kata dari undangan berlapis emas itu: "Membunuh Zhu Wulang, semua orang senang!"

Tanpa sepasang tangan yang terlatih, tanpa seorang Zhu Wulang, si bermarga Li akan senang, si bermarga He akan bahagia, dan si bermarga Bai akan puas. Si bermarga Zhu? Mungkin juga bisa merasa lega?