Bab Seratus Tiga Belas: Kemarahan Sang Kaisar

(Terima kasih banyak kepada pembaca yang baik hati ‘Pembaca14492382’ atas dukungan suara bulanannya hari ini.)

Kemudian, Shangguan Bingyun membawa lebih dari empat puluh biksu pergi, meninggalkan biksu-biksu yang tersisa mengelilingi Yu Daoxiang. Seperti yang dikatakan Shangguan Bingyun, selama Yu Daoxiang tidak bergerak, para biksu itu pun tidak bergerak. Yu Daoxiang tahu bahwa Shangguan Bingyun pasti akan pergi menghadapi Ye Chen, jadi dia tidak mungkin diam saja. Namun setiap kali dia mencoba menerobos keluar, para biksu itu dengan sekuat tenaga menghalanginya, tidak membiarkannya pergi. Yu Daoxiang yang terluka parah, dengan napas terengah-engah membunuh puluhan biksu, akhirnya tidak mampu menahan lukanya dan berhenti, duduk di bawah pohon untuk menyembuhkan diri. Untungnya, para biksu itu hanya mengelilinginya tanpa menyerang lebih jauh.

Setelah beberapa saat, Shiwa dan Qian Ning tiba. Para biksu itu tak memperhatikan keduanya, membiarkan mereka melangkah melewati dan bahkan menginjak mereka untuk sampai ke sisi Yu Daoxiang. Namun saat keduanya hendak melindungi Yu Daoxiang keluar, para biksu itu kembali seperti orang gila menghalangi. Maka terciptalah situasi seperti sekarang ini.

Shiwa dan Qian Ning lelah setelah membunuh banyak biksu, lalu berhenti untuk beristirahat. Setiap kali mereka berhenti, para biksu itu juga ikut berhenti.

Jika tidak ada kejadian tak terduga, hasil akhirnya adalah Shiwa dan Qian Ning membunuh sebagian besar biksu, kemudian mengawal Yu Daoxiang menerobos lingkaran pengepungan para biksu.

Saat Shiwa dan Qian Ning beristirahat sejenak, bersiap untuk melanjutkan pertempuran, Li Siyen datang dengan wajah muram bersama seorang pria bertubuh besar. Setelah melihat situasi di medan perang, terutama wajah pucat Yu Daoxiang, wajahnya berubah drastis. Jika Sang Perawan mengalami masalah saat bersamanya, meskipun lari ke ujung dunia sekalipun, mereka pasti akan ditangkap oleh Istana Suci dan diserahkan kepada leluhur mereka untuk dibunuh dengan kejam. Bahkan itu belum cukup, mungkin garis keturunan keluarga Li di Istana Suci akan musnah seluruhnya.

Li Siyen menekan rasa paniknya dan mengamati para biksu yang hilang akal itu. Ia mengeluarkan biola dan mulai memainkan nada aneh. Setelah beberapa saat, tubuh para biksu mulai gemetar, seolah-olah jiwa mereka sedang terlibat dalam pertarungan aneh di dalam pikiran mereka.

Qian Ning dan Shiwa segera mengawal Yu Daoxiang, memanfaatkan kesempatan itu untuk meloloskan diri dari pengepungan para biksu. Shiwa bertanya beberapa hal kepada pria bertubuh besar itu, lalu dengan wajah suram langsung pamit dan berlari keluar dari kuil Puzhao.

Li Siyen mengakhiri permainannya, para biksu masih tampak kesakitan dan berjuang, tapi sepertinya tidak lama lagi mereka akan pulih.

“Aku bersalah, Xiangfu Bo telah diculik oleh Raja Kecil Ming yang bernama Shangguan Bingyun,” kata Li Siyen sambil berlutut di depan Yu Daoxiang dengan biola di tangan. Pria bertubuh besar di sampingnya juga sudah berlutut terlebih dahulu.

Yu Daoxiang seolah sudah menduga hasil ini, diam sejenak lalu berkata, “Asal diculik, tidak dibunuh, itu sudah cukup.”

Li Siyen lega melihat Yu Daoxiang tidak marah padanya. Namun kata berikutnya membuatnya menggigil dan tubuhnya terasa dingin.

“Para biksu itu pantas mati, habisi semuanya!” kata Yu Daoxiang dengan gigi terkepal, matanya penuh dengan niat membunuh yang menggelegak.

Li Siyen, pria bertubuh besar, dan Qian Ning tidak berani menolak, langsung mulai membantai para biksu di kuil Puzhao. Seiring berjalannya waktu, beberapa biksu mulai pulih, tapi tetap bukan tandingan bagi ketiga ahli itu. Mereka pun tidak bisa kabur karena dua pintu keluar utama sudah dijaga ketat oleh Qian Ning dan pria bertubuh besar itu.

...

Doushihai tahu sulit merebut atau membunuh dua pengurus rumah tangga di bawah tangan Hu Zhengyi untuk menghilangkan saksi, jadi dia buru-buru pergi dan memanggil Wang Hongtao untuk mencari cara lain. Hu Zhengyi kemudian mengirim orang dengan kuda cepat ke Chuzhou melapor kepada Pangeran Wei tentang penculikan Ye Chen, sambil menyampaikan penemuan mengenai penimbunan besar-besaran makanan dan bukti saksi.

Lalu dia mengerahkan lebih dari seratus tentara penjaga untuk menjaga halaman kecil itu, dan membawa serta para polisi Kaifeng masuk ke ruang bawah tanah, sambil memeriksa persediaan makanan dan menginterogasi dua pengurus rumah tangga.

Sementara dari arah utama kuil Puzhao terdengar jeritan mengerikan, mengingat keanehan dan kengerian para biksu tadi, Hu Zhengyi tidak peduli dan bahkan memerintahkan agar setiap biksu yang mendekat harus ditembak tanpa ampun.

...

Berita penculikan Ye Chen tersebar di malam hari ke Chuzhou. Pangeran Wei Zhao Dezhao langsung mengirim kurir dengan kuda cepat menempuh jarak enam ratus li untuk melaporkan berita ini ke ibu kota, sekaligus mengeluarkan perintah sebagai utusan resmi agar semua daerah di Jianghuai mengerahkan pasukan besar-besaran mencari para penculik. Pos pemeriksaan didirikan di jalur utama dan pintu gerbang kota, terutama memeriksa para biksu dengan ketat. Para biksu di wilayah Jianghuai sangat sial, banyak biksu palsu, biksu pengganggu, dan biksu penipu yang ditangkap dalam jumlah besar. Penjara di berbagai daerah penuh sesak.

Keesokan harinya, muncul berita dari kuil Puzhao di Sizhou bahwa dari 532 biksu, hanya satu yang selamat, sisanya dibantai habis. Kasus pembantaian yang mengerikan ini adalah yang pertama terjadi sejak berdirinya Dinasti Song dan mengguncang seluruh negeri. Ada kabar mengatakan bahwa pembantai para biksu kuil Puzhao dan penculik Xiangfu Bo Ye Chen adalah kelompok yang sama, dan kejadian itu terjadi pada hari yang sama.

Kedua peristiwa itu dikaitkan menjadi satu, menggemparkan seluruh Jianghuai. Bagi rakyat biasa di Jianghuai, dampaknya sangat luas dan berat.

Sementara itu, Bupati Sizhou Doushihai sibuk mencari cara untuk melepaskan tuduhan penimbunan makanan, menyesali nasib buruknya, dan menyerahkan masalah itu kepada Wu Gang, Wakil Bupati Sizhou, yang memiliki wewenang langsung melapor ke kaisar dan istana. Wu Gang kemudian mengirim kurir dengan kuda cepat melaporkan kejadian itu ke ibu kota.

Tiga hari kemudian, dua peristiwa itu sampai ke ibu kota secara berurutan. Kaisar murka dan istana terguncang.

Di Balai Chongzheng, para pejabat tinggi Dewan Urusan Negara dan Dewan Rahasia beserta Zhao Guangyi hadir lengkap. Mereka menatap Kaisar yang duduk di singgasana dengan wajah muram dan mata penuh kemarahan tak berujung. Semua orang terdiam kaku, bahkan menahan napas dan berdiri tegak tanpa bergerak sedikit pun agar tidak memancing amarah Kaisar.

Sudah bertahun-tahun sejak berdirinya kerajaan, Kaisar belum pernah marah sedemikian rupa. Zhao Pu, Zhao Guangyi, Cao Bin, para pendiri kerajaan, berseloroh dalam hati dan berspekulasi apakah kemarahan Kaisar disebabkan oleh penculikan Ye Chen atau pembantaian para biksu kuil Puzhao. Jika yang pertama benar, itu menunjukkan betapa pentingnya posisi Ye Chen bagi Kaisar. Namun sebagian besar pejabat lebih condong pada yang kedua, karena kasus pembantaian besar-besaran di salah satu dari lima kuil terkenal Dinasti Song adalah alasan yang wajar bagi kemarahan Kaisar.

Setelah beberapa lama, kemarahan Zhao Kuangyin mulai mereda dan dia kembali tenang berkata, “Sampaikan perintahku, penyidik Kaifeng Hu Zhengyi dan Bupati Sizhou Doushihai segera datang ke ibu kota. Aku ingin menanyai mereka langsung.”

Tidak ada pejabat yang berani menjawab. Zhao Guangyi terkejut, sementara Zhao Pu berubah wajah. Keduanya sudah melalui jalur mereka masing-masing mendengar dari utusan Pangeran Wei Zhao Dezhao bahwa di lokasi kejadian terdapat ruang bawah tanah yang menyimpan 600.000 sheng beras. Dengan kecerdasan mereka, mereka sudah menduga Hu Zhengyi menemukan bukti penimbunan makanan secara pribadi, mungkin sudah tertangkap basah. Meskipun belum ada kabar Bupati Sizhou terlibat dalam konspirasi dengan para pengusaha beras setempat, keduanya yakin itu hanya soal waktu.

Seorang pejabat istana yang bertugas menyusun surat perintah langsung merespons dan menyusun dokumen itu di tempat.

Zhao Kuangyin melanjutkan, “Sampaikan juga perintahku, melalui Dewan Urusan Negara untuk diumumkan ke seluruh negeri: siapa pun yang memberikan informasi akurat tentang para pencuri akan diberi hadiah seribu koin emas. Setiap orang yang menangkap satu anggota kelompok pencuri akan mendapat hadiah sepuluh ribu koin emas. Jika berhasil menyelamatkan Xiangfu Bo Ye Chen, pejabat akan dinaikkan pangkat tiga tingkat, rakyat biasa diberi hadiah setara pangkat pejabat tingkat tujuh.”

Para pejabat Dewan Urusan Negara dan Zhao Guangyi pun gaduh. Zhao Pu dan dua pejabat lain bergeser dan hendak berbicara, tetapi melihat ekspresi Kaisar, akhirnya hanya berkata, “Kami patuh pada perintah.”

Perintah Kaisar itu segera disebarkan dari istana dan Dewan Urusan Negara. Perintah pertama bergerak cepat menuju Jianghuai, dan yang kedua menyebar ke seluruh negeri.

Pada saat bersamaan, kabar lain tersebar—penculik Xiangfu Bo Ye Chen adalah Raja Kecil Ming dari Sekte Maitreya, Shangguan Bingyun. Seketika semua biksu yang hendak pergi ke Nantan dari Song menderita malapetaka, banyak yang hilang, dan sejumlah besar ditangkap oleh para pendekar dan pejabat daerah untuk disiksa agar mengungkap rekan-rekan Sekte Maitreya.

Namun Xiangfu Bo Ye Chen dan Shangguan Bingyun seolah lenyap tanpa jejak, tidak ada kabar pasti yang muncul.

Setengah bulan sebelumnya, setelah wafatnya Abbot Qingliang di Nantan, Sang Guru Zen Fayan, pemimpin tertinggi Buddhisme di Nantan, Lian Yanming, yang juga dikenal sebagai Raja Besar Ming dari Sekte Maitreya, masuk istana untuk mengajarkan Dharma. Kaisar Nantan, Li Yu, terkesan oleh ajaran Buddha tersebut dan mengangkat Lian Yanming sebagai Guru Negara, serta menjadikan Sekte Maitreya sebagai agama resmi kerajaan.

Begitu kabar penculikan Ye Chen oleh Shangguan Bingyun sampai ke telinga Zhao Kuangyin, Kaisar Song yang murka langsung mengirim surat resmi ke Nantan dengan nada sangat tegas, intinya menuntut Nantan menyerahkan Ye Chen. Jika Nantan tidak bisa membebaskan Ye Chen dari Sekte Maitreya dan mengirimnya dengan selamat ke Song, maka pasukan Song akan memasuki wilayah Nantan untuk memberantas aliran sesat Maitreya dan menyelamatkan Ye Chen.

Tentu saja, surat resmi itu memerlukan waktu minimal dua minggu dari Kaifeng ke Jinling, dan selama waktu itu banyak hal bisa terjadi.

...

Sejak penculikan Ye Chen, banyak orang menjadi gila. Selain Kaisar Song yang seakan gila memerintahkan seluruh aparat mencari dan menyelamatkan Ye Chen, ada pula yang gila mencari Shangguan Bingyun untuk menyelamatkan Ye Chen.

Seperti Yu Daoxiang, yang bertindak gila dengan menggerakkan seluruh kekuatan Istana Suci selatan Kaifeng, terutama di daerah Jianghuai. Puluhan ribu anggota kelompok dagang sungai mulai mengawasi semua orang mencurigakan di jalur air. Di bawah koordinasi Li Siyen, setidaknya sepertiga perdagangan di Jianghuai mengerahkan puluhan ribu orang untuk mencari dan mengumpulkan informasi. Di Jianghuai, lebih dari sepuluh aliansi, baik yang didanai oleh orang lain, tertarik oleh hadiah besar, atau langsung diperintahkan oleh kekuatan di balik layar, semuanya gila-gilaan mencari Shangguan Bingyun dan Ye Chen.

Li Junhao dan Li Zhong membawa lebih dari sepuluh pengawal juga gila-gilaan memburu informasi. Ma Gangzi membawa sisa pengawal keluarga Ye, ditambah pasukan yang dikirim oleh Luo Yaoshun dan Cao Bin, total lebih dari seratus dua puluh ahli, meninggalkan Kaifeng dengan kuda cepat, tanpa henti mengejar ke selatan.