Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Tuan Muda Kedua Bai

Manusia memahami realitas di sekitarnya melalui empat cara dasar: melihat, mendengar, mencium, dan menyentuh. Dalam permainan dadu, indra penciuman dan peraba tidak relevan, sehingga selain melihat, satu-satunya cara yang tersisa adalah mendengar.

Pemuda yang sedari tadi diam itu ternyata mampu menebak hasil dadu, persis seperti orang yang baru saja direkrut dengan bayaran tinggi oleh Kasino Yinxin kemarin.

Setelah menarik kesimpulan tersebut, pria paruh baya itu merasa gentar. Saat kembali menatap Ye Chen, tatapannya kini sedikit membara.

Ia teringat sebuah peristiwa yang mengguncang dunia perjudian di Yangzhou kemarin. Pesaing berat Kasino Yangzhou, yaitu Kasino Yinxin yang menempati peringkat kedua di kota itu, baru saja mempekerjakan seorang ahli bernama Hu San. Konon, pendengaran orang ini jauh lebih tajam daripada manusia biasa, sehingga ia mampu mendengar hasil jatuhnya dadu. Yang lebih penting, Kasino Yinxin telah menyebarkan berita bahwa mereka akan mengutus Hu San untuk mengacaukan operasional Kasino Yangzhou.

Mengacaukan kasino tentu tidak dilakukan dengan kekerasan fisik, melainkan melalui aturan perjudian. Sederhananya, pihak lawan akan mengirim penjudi ulung untuk menang dalam jumlah besar dengan teknik curang yang tidak bisa dideteksi oleh kasino, hingga akhirnya kasino tersebut terpaksa gulung tikar.

Mendengar kabar itu, Kasino Yangzhou diselimuti kecemasan. Namun, tantangan seperti ini tidak bisa dihindari. Jika kasino biasa yang melakukan tantangan, Kasino Yangzhou tentu punya cara untuk melenyapkan ancaman tersebut. Sayangnya, kekuatan di balik Kasino Yinxin tidak kalah besar. Dalam situasi ini, Kasino Yangzhou harus mengikuti aturan main. Tentu saja, mereka bisa memilih tutup sementara, namun itu sama saja dengan mengakui kekalahan, dan mereka tidak mungkin terus-menerus tutup.

Sesaat kemudian, pria paruh baya itu menatap Ye Chen yang tetap membisu seperti batu, lalu berkata dengan lembut, "Tuan, apakah Anda yakin?"

Ye Chen mengangguk.

Bertaruh pada kombinasi dadu kembar tentu memberikan keuntungan besar, apalagi kasino akan memberikan bonus tambahan kepada pemenangnya. Namun, peluang munculnya dadu kembar sangatlah kecil. Bahkan penjudi paling nekat pun tidak berani mengikuti taruhan Ye Chen. Saat orang-orang memperhatikan, tangan pria paruh baya itu berada di atas mangkuk dadu, namun ia ragu untuk membukanya, seolah mangkuk itu sangat berat. Tiba-tiba, ia menatap Ye Chen dan menghela napas panjang, namun wajahnya tampak gembira. "Tuan! Tuan Muda Bai mengundang Anda."

Bagaimanapun juga, uang yang banyak memang berharga, tetapi dibandingkan dengan kemampuan pemuda ini membantu Kasino Yangzhou keluar dari krisis, itu bukanlah apa-apa. Jika ia bisa memperkenalkan pemuda ini kepada Tuan Muda Bai, itu akan menjadi jasa besar. Jika tidak, ia tidak akan berani mengambil keputusan sendiri untuk mengundang Ye Chen.

Melihat pria paruh baya itu tidak membuka mangkuk dadu, Ye Chen sadar bahwa hasil dadu kembar itu bukanlah kebetulan, melainkan hasil yang diatur oleh pria tersebut. Namun bukan itu intinya, melainkan apa yang baru saja ia katakan.

Ye Chen mengerutkan kening. Mungkinkah informasi yang didapat Kou Yuzhu salah? Apakah kasino sudah tidak sanggup menanggung kekalahan lima belas ribu keping uang? Sayangnya, ia tidak bisa berbicara, jika tidak, ia bisa mencoba mencari tahu lebih dalam, atau sekadar mengatakan untuk melupakan ronde ini dan pergi begitu saja.

Setelah ragu sejenak, Ye Chen mengangguk, bangkit dari meja, dan pria paruh baya itu dengan ramah memandu jalannya. Sikap pria itu membuat Ye Chen merasa lega sekaligus curiga.

Mereka melewati lorong hingga sampai di sebuah pintu di ujung. Pria itu meminta Ye Chen menunggu sementara ia masuk untuk melapor. Tidak lama kemudian, pria itu keluar bersama seorang pria paruh baya yang berperawakan agak gemuk dengan tatapan penuh antusias.

"Ini adalah pemilik utama kasino kami, Tuan Muda Bai," kata pria paruh baya itu.

Ye Chen mengamati Tuan Muda Bai sejenak lalu mengangguk. Sikap Ye Chen yang angkuh membuat Tuan Muda Bai dan pria paruh baya itu sedikit mengerutkan dahi, namun mereka segera kembali bersikap ramah dan mengantar Ye Chen ke ruang pribadi. Ye Chen semakin membenci ketidakmampuannya untuk berbicara; jika ia bisa bicara, tentu tidak akan ada masalah seperti ini.

Di balik pintu terdapat ruang pribadi yang mewah. Begitu pintu ditutup, kebisingan kasino di lorong seketika lenyap.

Setelah mempersilakan Ye Chen duduk, Tuan Muda Bai menatapnya lekat-lekat dan berkata, "Dunia benar-benar telah berubah. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak ahli bela diri datang ke Nan Tang, dan belakangan berbagai faksi mengirim orang ke Yangzhou untuk mencari Earl Xiangfu. Namun, melihat orang langka seperti Anda dan Hu San datang ke kasino untuk mencari uang, ini adalah peristiwa yang jarang terjadi dalam seratus tahun terakhir."

Melihat Ye Chen tetap diam, Tuan Muda Bai berpikir, mungkin rumor tentang orang-orang aneh itu benar, atau jangan-jangan pemuda ini bisu?

"Anda datang ke Kasino Yangzhou untuk mencari uang, pastilah karena sedang sangat membutuhkan dana."

Ye Chen mengangguk.

"Namun, datang ke kasino untuk menang uang tentu menurunkan martabat Anda."

"Sekarang, saya beri Anda kesempatan untuk mendapatkan uang dalam jumlah besar tanpa harus merendahkan martabat Anda. Apakah Anda bersedia?"

Ye Chen menghela napas dalam hati, lalu menggelengkan kepala.

Tuan Muda Bai tampak terkejut. Ia berpikir, jangan-jangan orang ini benar-benar bisu. Ia pun bertanya, "Apakah Anda tidak bisa berbicara?"

Ye Chen mengangguk. Tuan Muda Bai dan pria paruh baya itu saling pandang. Ternyata benar-benar bisu, pantas saja sedari tadi tidak mengeluarkan suara.

"Saya ingin membuat kesepakatan dengan Anda. Jika Anda setuju, cukup mengangguk saja."

Ye Chen mengangguk.

"Anda mungkin kekurangan uang sehingga harus datang ke kasino, tetapi itu menurunkan martabat Anda. Saya beri Anda kesempatan untuk mendapatkan banyak uang tanpa harus merendahkan diri. Apakah Anda bersedia?" Tuan Muda Bai mengulangi tawarannya.

Ye Chen menghela napas dalam hati. Ternyata kasino ingin merekrutnya. Ia menggelengkan kepala, lalu bangkit dan beranjak pergi. Wajah Tuan Muda Bai dan pria paruh baya itu seketika menjadi masam.

Ye Chen membuka pintu sendiri, namun dua pria bertubuh kekar menghalanginya. Mereka menoleh ke arah Tuan Muda Bai.

"Kembalilah dan pikirkan baik-baik. Jika Anda berubah pikiran, Anda bisa datang kapan saja," ucap Tuan Muda Bai dengan nada dingin, mencoba menahan amarah. Dengan statusnya di Yangzhou, jika bukan karena situasi darurat yang membutuhkan pemuda bisu ini, ia tidak akan bersikap sesopan itu. Namun, kemarahan yang sudah muncul tentu mengubah sikapnya.

Ye Chen tidak bereaksi. Kedua pria itu menyingkir dan membiarkannya lewat.

Sebelumnya, pria paruh baya itu sudah memerintahkan agar seluruh chip Ye Chen ditukar dengan uang. Saat Ye Chen tiba di loket, kasir menatapnya dan berkata, "Uang Anda sudah dimuat di kereta kuda di halaman belakang. Anda hanya perlu membayar ongkos angkut untuk mengirimnya ke rumah. Kami juga memiliki emas dan perak, jika Anda mau, kami bisa menukarnya agar lebih mudah dibawa."

Ye Chen kembali menyesali ketidakmampuannya berbicara. Untungnya, pria paruh baya itu cukup tanggap dan membantu.

"Apakah Anda ingin dalam bentuk koin?"

Ye Chen menggeleng.

"Dalam bentuk perak?"

Ye Chen kembali menggeleng.

"Siapkan seratus lima puluh tael emas dan lima ribu keping uang untuk dibawa oleh pemuda ini," perintah pria itu.

Ye Chen mengangguk penuh rasa terima kasih kepada pria paruh baya tersebut, sembari bertekad untuk segera menyembuhkan suaranya. Perasaan tidak bisa berbicara ini sungguh menyiksa.

Di ruang pribadi, Tuan Muda Bai berkata kepada seorang pria berpakaian sederhana seperti cendekiawan yang gagal ujian, "Cari tahu segalanya tentang dia, terutama apa pun yang dia pedulikan, baik itu orang maupun benda."

...

Ye Chen tidak sabar untuk menyembuhkan suaranya, jadi begitu meninggalkan kasino, ia langsung menuju Danau Shouxi. Ia sudah memutuskan, jika suaranya tidak kunjung pulih, ia akan segera mencari jalan untuk kembali ke Dinasti Song, ke Kaifeng. Ia merasa Tuan Muda Bai bukanlah orang baik, dan kemungkinan besar tidak akan melepasnya begitu saja. Ia tidak takut, namun konflik hanya akan menarik perhatian dan membongkar identitas aslinya.

Di tengah Danau Shouxi hanya ada satu pulau dengan bangunan kuno yang megah. Di tepi danau tempat Ye Chen berada, terdapat kedai kecil bernama Kedai Kapal Penyeberangan.

Saat Ye Chen masuk, hanya ada dua orang di sana. Seorang pemuda berpakaian bela diri sedang mabuk berat di atas meja dengan pedang di sampingnya. Seorang lagi adalah pemilik kedai yang tidak mabuk, yang wajahnya sangat aneh, mirip tikus atau kelelawar.

Karena Ye Chen tidak bicara, pemilik kedai itu menggerutu, "Apa kau bisu? Kenapa datang ke sini tidak bersuara?"

Ye Chen mengangguk, lalu meletakkan kantong berisi seratus tael emas di meja. Pemilik kedai tertegun dan menatapnya dengan aneh, "Ternyata benar-benar bisu."

Bai Canghai terbangun karena suara itu, menatap Ye Chen, dan berkata, "Oh, ternyata kau. Kemarilah! Aku traktir minum."