Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Penipu yang Setara dengan Dewa

Suara percakapan kedua orang itu sebenarnya sangat pelan, orang biasa pada jarak Ye Chen berdiri tidak mungkin bisa mendengarnya, namun sayangnya, Ye Chen bukan lagi orang biasa. Pendengarannya jauh melampaui orang awam.

Han Ke'er sangat patuh, ke mana pun Ye Chen pergi, ia akan mengikuti. Namun, ketika Ye Chen membawanya ke depan sebuah kasino dan bersiap untuk masuk, meski tidak menunjukkan ketidaksenangan, hatinya tetap merasa kecewa. Tidak ada wanita yang menyukai jika pria mereka berjudi. Terlebih lagi saat kondisi ekonomi keluarga sedang sulit, ia semakin tidak rela.

"Tidak apa-apa, jika sembilan ratus enam puluh tiga keping uang itu habis, setidaknya aku masih bisa mengemis bersamanya," ucap Han Ke'er dalam hati. Sesaat kemudian, ia teringat bahwa Ye Chen adalah seorang bisu, bukankah ia akan sangat dirugikan saat berjudi? Meskipun tidak berharap untuk menang, ia tetap ingin mengawasinya dengan saksama.

Ye Chen sebenarnya merasa tidak pantas membawa seorang wanita yang menggendong bungkusan ke tempat perjudian, tetapi jika membiarkan Han Ke'er menunggu sendirian di kedai teh atau penginapan paling kumuh di Yangzhou, ia benar-benar tidak tenang mengingat kondisi keamanan kota yang buruk ini. Oleh karena itu, ia tetap membawanya. Faktanya, bahkan jika Ye Chen ingin meninggalkan Han Ke'er di kedai atau penginapan, gadis itu pun tidak akan mau pergi meskipun harus mati sekalipun. Karena Han Ke'er sudah bertekad, ia tidak akan meninggalkan Ye Chen.

Kasino Ping'an adalah tempat judi legendaris di Kota Yangzhou. Fasadnya sangat megah, meja-meja kayunya berkilau, lampion-lampion tergantung tinggi, dan tata letaknya sangat mewah. Jelas ini bukan kasino kecil biasa.

Saat Ye Chen dan Han Ke'er masuk, beberapa pelayan berpakaian hijau menyapa mereka, namun setelah melihat penampilan dan raut wajah keduanya, antusiasme di mata para pelayan itu memudar. Mereka hanya mengucapkan silakan lalu pergi.

Melihat ruangan-ruangan privat yang dipisahkan tirai kasa di sekelilingnya, serta meja-meja judi terbuka di aula tengah, tata letaknya mirip dengan kedai teh. Bahkan seragam pelayan dan bandar yang seragam berwarna hijau mengingatkan Ye Chen pada kasino di Makau di masa depan. Ye Chen merasa takjub, berpikir bahwa pemilik kasino ini bukanlah orang sembarangan. Kelas kasino ini memang tidak rendah.

Namun, seberapa elegan dan mewahnya dekorasi sebuah kasino, tempat itu tetaplah tempat judi, tempat pertumpahan darah di mana nasib dipertaruhkan di atas kepingan taruhan. Berbagai macam orang berlalu lalang di sana. Sejak Ye Chen dan Han Ke'er masuk, suara teriakan dan makian tidak pernah berhenti.

Di awal musim gugur, Yangzhou masih terasa sangat pengap. Meskipun aula ini luas dan ventilasinya baik, jumlah penjudi yang berdesakan membuat udara tetap terasa menyesakkan.

Pasangan muda Ye Chen dan Han Ke'er memang cukup mencolok, tetapi para pelayan kasino tampaknya sudah terbiasa dengan berbagai jenis penjudi, sehingga mereka hanya melirik sekilas tanpa memberikan perhatian khusus.

Setelah mengamati sejenak, Ye Chen menyadari bahwa permainan di kasino ini dibagi menjadi tiga kelas, sesuai dengan lokasinya: aula, ruang privat, dan ruangan eksklusif. Ia pun segera memahami perbedaannya. Untuk masuk ke ruangan eksklusif, seseorang harus membawa setidaknya lima ratus keping uang. Ruang privat setidaknya lima puluh keping. Sementara aula tidak memiliki persyaratan ketat; bahkan jika Anda hanya datang untuk melihat-lihat, tidak ada yang akan melarang.

Saat ini, Ye Chen sedang melakukan hal tersebut bersama Han Ke'er yang tampak penasaran, yaitu berkeliling di aula. Adapun ratusan penjudi di aula luas Kasino Ping'an, tidak ada seorang pun yang menyadari kehadiran mereka. Bahkan jika melihat, mereka tidak akan melirik untuk kedua kalinya.

Mereka yang mengenakan sutra mewah maupun pakaian goni kasar, tua maupun muda, pria maupun wanita, tanpa memandang status sosial, berdesakan di depan meja-meja besar beralaskan karpet cokelat, menatap tegang berbagai alat judi dan kepingan taruhan empat warna.

Ye Chen tentu saja tidak sekadar berkeliling, melainkan sedang mengamati dalam diam.

Ia menghabiskan waktu setengah jam untuk benar-benar memahami aturan dan cara bermain dadu di kasino ini. Kemudian, ia mencari meja yang relatif sepi, berdiri di sampingnya, dan mulai mendengarkan serta mengamati dengan saksama. Karena kasino cukup ramai, Han Ke'er merasa takut. Sejak masuk, ia terus memeluk lengan Ye Chen dengan erat tanpa melepaskannya.

Sepuluh detik kemudian, saat cawan dadu kembali dibuka, wajah Ye Chen menunjukkan kegembiraan. Dua orang yang ia dengar sebelumnya tidak salah, kombinasi hasil yang berbeda memang menghasilkan suara yang berbeda pula. Hanya saja, perbedaan itu sangat halus sehingga orang awam sulit membedakannya.

Perlu diketahui, tiga buah dadu memiliki total dua ratus enam belas kemungkinan hasil dan lima puluh enam jumlah mata dadu. Bagi Ye Chen, menghafal suara dari setiap kemungkinan bukanlah hal yang mustahil, namun dalam waktu singkat ia tidak bisa melakukannya sekaligus. Namun, untuk sekadar memenangkan sejumlah uang, ia hanya perlu menghafal suara dari sebagian kombinasi mata dadu, lalu memasang taruhan lebih besar saat kombinasi tersebut muncul.

Setelah menghabiskan waktu lebih dari dua jam, Ye Chen akhirnya berhasil menghafal suara dari dua puluh jenis kombinasi hasil, dengan jumlah mata dadu besar dan kecil yang hampir seimbang.

Saat itulah Ye Chen merasakan sensasi hangat dan lembap di bahunya. Ia menoleh dan mendapati Han Ke'er tertidur dengan kepala bersandar di bahunya. Ye Chen merasa sangat iba dan berjanji dalam hati bahwa setelah hari ini, ia tidak akan membiarkan wanitanya menderita lagi.

Maka, inilah saatnya untuk memenangkan uang.

Ye Chen menoleh dan membangunkan Han Ke'er. Dengan wajah yang masih bingung, gadis itu mengikuti Ye Chen menuju loket. Saat melihat Ye Chen mengeluarkan sembilan ratus keping dari total sembilan ratus enam puluh tiga keping uang mereka untuk ditukar dengan sembilan keping taruhan terkecil, hati Han Ke'er terasa sesak dan ia mengeratkan pelukannya pada lengan Ye Chen.

Ye Chen menepuk bahu Han Ke'er dengan lembut untuk menenangkannya, lalu mereka duduk di meja yang telah ia amati sejak tadi karena kebetulan ada dua kursi kosong.

Mengocok cawan dadu untuk menebak besar atau kecil mungkin adalah permainan paling sederhana dan cepat untuk menentukan pemenang, dan itulah satu-satunya permainan yang bisa dijamin kemenangannya oleh Ye Chen.

Dengan tiga buah dadu, angka sembilan menjadi batas; lebih dari itu disebut besar, kurang dari itu disebut kecil. Jika bandar mengocok tiga angka enam, itu disebut "baozi" yang menyapu bersih taruhan semua orang. Namun, jika penjudi cukup berani atau sekadar bosan, mereka bisa bertaruh pada "baozi". Jika menang, bandar tidak hanya menyapu meja, tetapi juga harus membayar satu kali lipat dari seluruh uang di meja kepada pemenang. Tentu saja, hal ini sangat jarang terjadi.

Menatap cawan dadu di atas meja, melihat bandar wanita berparas manis itu melambaikan lengannya yang putih mulus, mengocok cawan besar itu seolah sedang melakukan sulap, serta mendengarkan suara dentuman tiga dadu yang jernih dan beruntun di dalam cawan hingga suara cawan itu mendarat berat di atas meja... tatapan Ye Chen sedikit merunduk seolah sedang ragu, padahal ia sedang berupaya keras untuk membedakan suara.

Keberuntungannya cukup baik, hasil dari kocokan pertama setelah ia duduk adalah salah satu dari dua puluh kombinasi yang telah ia hafal.

Satu, tiga, empat; kecil!

Ye Chen membatin dalam hati. Setelah berpikir sejenak, ia meletakkan lima keping taruhan hitam, yang masing-masing bernilai seratus keping uang, pada posisi "kecil". Han Ke'er merasa tegang dan memeluk lengan Ye Chen lebih erat, wajah kecilnya penuh dengan kekhawatiran.

Meskipun Ye Chen telah mempertaruhkan sebagian besar kepingannya, jumlah itu tetap menjadi taruhan terkecil di meja tersebut. Oleh karena itu, ia hampir tidak menarik perhatian siapa pun. Jumlah uangnya memang cukup kecil untuk membuat semua orang, termasuk sang bandar, mengabaikannya.

Di sampingnya ada seorang pria paruh baya yang berpakaian seperti pemilik toko. Setelah cawan terbuka, ia melempar sepuluh keping taruhan kuning ke posisi "besar". Setiap keping kuning bernilai satu keping emas/satuan besar, sepuluh keping berarti sepuluh satuan besar, itu bukan jumlah yang kecil. Pria itu tampak tenang, namun Ye Chen menyadari telapak tangannya yang menekan kepingan taruhan sedikit gemetar.

Ye Chen menebak psikologi pria paruh baya itu saat ia ragu-ragu sejenak tadi, dan ia merasa takjub. Perjudian adalah hal yang sangat ajaib. Setelah setiap putaran, akan ada yang bersuka cita, ada yang menderita, bahkan ada yang menangis, tertawa, ada yang serakah menunggu putaran berikutnya, dan ada yang pergi dengan wajah penuh keputusasaan. Segala rasa kehidupan ada di sini.

Bandar wanita yang cantik itu tersenyum profesional ke sekeliling, lalu membuka cawan dadu. Tiga dadu yang diam di dasar cawan menunjukkan angka "satu, tiga, empat; kecil!"

Han Ke'er tidak bodoh. Sebelum tertidur, ia sempat memperhatikan Ye Chen dan memahami aturannya. Ia tidak bisa menahan diri untuk berseru gembira, yang membuat beberapa orang menoleh. Namun, saat melihat Ye Chen hanya memasang taruhan lima ratus keping, mereka tertawa sinis dan tidak mempedulikannya lagi.

Pria paruh baya di sampingnya memaki pelan, lalu berbalik dan pergi.

Kepingan taruhan di depan Ye Chen yang tadinya berjumlah sembilan keping kini bertambah menjadi empat belas keping. Han Ke'er tidak lagi mencengkeram lengan Ye Chen, melainkan memindahkan kepingan taruhan ke depannya sendiri dan menutupinya dengan kedua tangan putihnya, seolah takut direbut orang lain.

Suara dentuman dadu yang halus dan jernih kembali terdengar, babak perjudian baru dimulai. Cawan dadu kembali bergulir di tangan putih halus sang bandar, lalu jatuh ke atas meja.

"Silakan pasang taruhan Anda sebelum ditutup," ucap sang bandar dengan senyum mekanis, menatap para penjudi di meja seperti awal setiap babak, "Jika tidak memasang taruhan dalam batas waktu yang ditentukan, silakan tunggu babak berikutnya."

Meja judi itu berbentuk setengah lingkaran, permukaannya yang luas ditandai dengan kain putih untuk area taruhan. Selain tumpukan kepingan taruhan dan beberapa cangkir teh, di tengah meja diletakkan sebuah jam pasir kecil yang lucu. Setiap kali kocokan dadu selesai, seseorang akan membalik jam pasir tersebut.

Han Ke'er menatap Ye Chen, menunggu Ye Chen memasang taruhan, namun Ye Chen tidak bergerak.

Suara dari hasil kali ini tidak termasuk dalam dua puluh kombinasi yang ia hafal. Ye Chen sebenarnya tidak ingin memasang, tetapi jika ia hanya memasang saat menang dan sering melewatkan putaran, ia akan terlihat mencolok dan mudah dicurigai. Setelah ragu sejenak, ia mengambil dua keping dari tangan Han Ke'er dan meletakkannya di posisi "kecil" sebelum jam pasir habis.

Bandar wanita itu menyapu pandangan ke arah semua orang, lalu perlahan mengangkat cawan dadu.

Dua, tiga, lima; besar!