Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kepercayaan di antara Kakak dan Adik Seperguruan

Zhang Chunrou tersentak, berbalik dengan cepat, dan bertanya, "Kesempatan apa?"

Bai Quan berkata, "Apakah kau benar-benar tidak menebak jati diri pemuda yang bernama He Kai itu?"

Zhang Chunrou menjawab, "Saat Bai Canghai menyelamatkanku tadi, pikiranku sedang kacau. Aku tidak mendengar jelas apa yang ia katakan."

Bai Quan teringat bahwa wanita itu memang tampak linglung, lalu ia berkata, "Nama belakangnya Ye. Kemampuan memanahnya bahkan melampaui pemanah ulung pada umumnya. Yang terpenting, dia sangat takut identitasnya terbongkar."

Mata Zhang Chunrou berbinar. "Aku mengerti. Aku akan segera menangkapnya dan menyerahkannya kepada mendiang guru untuk menukar nyawa Bai Canghai."

Bai Quan menyela, "Pemuda itu mampu lolos dari tangan mendiang guru, apa kau pikir kau bisa menangkapnya?"

Zhang Chunrou mengerutkan kening. "Kalau begitu, mari kita bekerja sama."

Bai Quan menimpali, "Bekerja sama denganku pun tidak cukup. Masalah ini terlalu besar. Jika dia lolos dari hadapan kita, bukan saja kita tidak akan mendapat jasa, tetapi mengingat kebiasaan mendiang guru, kita pasti akan mati dengan mengenaskan. Namun, untungnya masih ada Paman Kedua Bai di atas kita. Jika kita bertiga bekerja sama, karena kitalah yang menemukan Ye Chen, maka sebagian besar jasa akan jatuh ke tangan kita. Tetapi jika Ye Chen meloloskan diri, tanggung jawab utamanya akan ditimpakan kepada Paman Kedua Bai. Jadi..."

"Jadi kita harus memberitahukan hal ini kepada Paman Kedua Bai, agar dia... mereka kembali lagi." Ucapan Zhang Chunrou terputus saat ia melihat Bai Canghai dan Ye Chen kembali melalui jendela. Ia pun segera terdiam.

"Aku sudah berpikir, kedai kecil ini tidak aman. Aku tidak tenang meninggalkanmu di sini, Chunrou. Lagipula, kau dan Bai Quan harus ikut denganku sebagai saksi. Aku ingin membongkar dosa-dosa Bai Zixuan di hadapan semua orang di Padepokan Pedang. Jadi, ikutlah denganku," ujar Bai Canghai di ambang pintu kedai.

Bai Quan dan Zhang Chunrou merasa curiga, namun mereka tetap tenang dan mengangguk setuju.

...

Senja tiba, hujan berhenti.

Di bawah sinar matahari terbenam, muncul pelangi. Setelah badai besar, pemandangan itu tampak begitu damai dan indah.

Konon, kemunculan pelangi selalu membawa kebahagiaan dan kedamaian bagi dunia. Namun, mengapa matahari terbenam itu masih semerah darah?

Padepokan Pedang.

Bai Zixuan mengerutkan kening dalam-dalam. Kegelisahan di hatinya mencapai puncak. Ia semula mengira dengan bekerja sama dengan adik seperguruannya, ditambah dengan rencananya sendiri dan dukungan sebagian besar pendekar yang setia di padepokan, ia mampu menghadapi konspirasi musuh yang tersembunyi di balik bayang-bayang. Satu-satunya kekhawatiran adalah apakah ayahnya bisa bertahan dari racun yang meracuninya.

Namun, ia tak menyangka bahwa cara lawan begitu kejam dan melampaui dugaannya, bahkan membuat adik seperguruannya curiga dan berbalik memusuhinya.

"Tuan Muda! Adik seperguruan telah datang," lapor seorang pendekar.

Bai Zixuan menarik napas panjang dan melangkah cepat menuju halaman luar.

Saat Bai Zixuan tiba di pintu halaman depan, sudah ada hampir seratus murid dan penjaga padepokan yang berkumpul setelah mendengar kabar tersebut.

Bai Canghai selalu menjadi sosok yang eksentrik dan berbeda di Padepokan Pedang. Seperti sebelumnya, saat ia dilarang pergi, ia justru nekat melakukannya. Dan saat orang mengira ia tidak akan datang, ia justru muncul.

Sanggul rambut Bai Canghai sudah berantakan, pakaiannya yang basah kuyup oleh hujan belum kering, membuatnya tampak lusuh dan lelah. Namun, tidak ada yang memperhatikan rambut atau pakaiannya, dan tidak ada yang menganggapnya lemah, karena dia adalah Bai Canghai.

Bai Quan adalah pemuda yang gagah dan kekar, beralis tebal dan bermata besar, penuh semangat. Namun, berdiri di belakang pria itu, ia tampak seperti kunang-kunang di bawah rembulan atau lilin di bawah sinar matahari. Karena pria itu adalah Bai Canghai.

Ye Chen tentu tidak ikut bersama mereka. Ia kini berharap agar tidak ada seorang pun yang melihatnya, mana mungkin ia muncul di tengah keramaian. Namun, selain Bai Canghai, ada dua orang lain yang mengetahui identitasnya. Ia tidak akan tenang pergi sebelum melihat kedua orang itu mati. Oleh karena itu, ia tetap datang.

Tepat empat puluh langkah di seberang kediaman keluarga Bai terdapat sebuah kedai teh. Ye Chen duduk di ruang privat lantai dua, menatap gerbang keluarga Bai dari balik jendela. Di tangannya bukan cangkir teh, melainkan busur keras dengan anak panah yang sudah terpasang.

Bai Zixuan menatap tajam Zhang Chunrou dan Bai Quan sejenak, lalu terus memandang Bai Canghai yang berjalan mendekat. Dengan ekspresi rumit, ia berkata, "Adik seperguruan! Kau kembali."

Bai Canghai menjawab, "Kau pasti tahu aku pasti akan kembali."

Bai Zixuan berkata, "Karena kau pasti telah mendengar banyak hal."

Bai Canghai menjawab, "Ya."

Bai Zixuan berkata, "Kau tentu sudah bisa membedakan mana yang benar dan salah."

Bai Canghai menjawab, "Ya."

Bai Zixuan berkata, "Tidak ada pedang di tanganmu?"

Bai Canghai menjawab, "Ya."

Bai Zixuan bertanya, "Pedang itu ada di dalam hatimu?"

Bai Canghai menjawab, "Apakah ada pedang di dalam hati atau tidak, setidaknya kau seharusnya bisa melihatnya."

Bai Zixuan menatapnya lekat-lekat dan berucap pelan, "Jika pedang ada di dalam hati, niat membunuh akan terpancar di mata."

Bai Canghai menjawab, "Ya."

Bai Zixuan berkata, "Di tanganmu tidak ada pedang, di dalam hatimu pun tidak ada pedang. Di mana pedangmu?"

Bai Canghai menjawab, "Di tanganmu."

Bai Zixuan tersenyum. "Pedangku adalah pedangmu?"

Bai Canghai menjawab, "Ya."

Tiba-tiba Bai Zixuan menghunus pedangnya. Bentuk pedang itu sederhana, namun siapa pun yang mengerti pedang akan tahu bahwa itu adalah pedang pusaka.

Pedang itu tidak ditusukkan ke arah Bai Canghai. Semua orang melihat kilatan cahaya pedang seolah terlepas dari tangan, namun pedang itu masih berada di tangan Bai Zixuan, hanya saja ujungnya berbalik mengarah ke dirinya sendiri.

Ia menjepit ujung pedang dengan dua jari dan perlahan menyodorkan gagangnya ke arah Bai Canghai.

Jantung setiap orang seakan berhenti berdetak, telapak tangan mereka berkeringat dingin. Tindakan ini sama saja dengan bunuh diri. Jika Bai Canghai memegang gagang pedang itu dan mendorongnya ke depan, siapa yang bisa menghindar? Siapa yang bisa menahannya? Para pengikut setia Bai Zixuan berteriak dan menyerbu maju.

Bai Canghai menatap Bai Zixuan, lalu perlahan mengulurkan tangan memegang pedang itu. Jari-jari Bai Zixuan mengendur, tangannya terkulai.

Keduanya saling menatap dengan ekspresi aneh, lalu tersenyum simpul. Itu adalah kepercayaan antara saudara.

Tiba-tiba, kilatan pedang kembali muncul, selembut awan dan secepat kilat, menebas ke bawah. Tidak ada yang bisa menghindar, bahkan Bai Zixuan pun tidak. Namun, serangan itu tidak ditujukan kepadanya. Cahaya pedang itu melesat dan tiba-tiba berada di tenggorokan Bai Quan. Wajah Bai Quan berubah pucat, demikian pula wajah semua orang.

Hanya Bai Zixuan yang tetap tenang, meski tidak ada yang tahu ia baru saja menghela napas lega. Perubahan mengejutkan ini sudah ia duga, namun ia tidak seratus persen yakin.

Jakun Bai Quan bergerak-gerak, butuh waktu lama baginya untuk mengeluarkan suara.

Suaranya parau dan gemetar, "Adik seperguruan, apa... apa maksudmu ini?"

Bai Canghai berkata, "Aku hampir tertipu olehmu. Untungnya, selain aku, ada orang hebat lain yang mendengar ucapanmu hari ini."

Bai Quan bertanya, "Dia yang memberitahumu?"

Bai Canghai menjawab, "Ya, jadi aku berutang nyawa padanya, seluruh keluarga Bai berutang nyawa padanya."

Bai Quan berkata, "Dia memang orang hebat, tapi apa yang dia katakan padamu?"

Bai Canghai berkata, "Kau menyusun cerita yang sangat bagus dan memainkan sandiwara yang sangat mengharukan. Setiap peran dalam sandiwara itu berjalan dengan baik, alurnya pun rapat, aku tadinya benar-benar percaya padamu. Sayangnya, di dunia ini selalu ada orang hebat yang bisa melihat celah dari cerita karanganmu."

Bai Quan bertanya, "Celah? Celah apa?"

Bai Canghai menjawab, "Tiga hari setelah racun lama Ketua Padepokan kambuh, Kakak Seperguruan mengusir empat orang itu dari padepokan? Lalu memerintahkanmu untuk mengejar dan membunuh mereka diam-diam?"

Bai Quan menjawab, "Benar."

Bai Canghai bertanya, "Tapi kau tidak tega melakukannya, dan hanya membawa empat baju berlumuran darah sebagai bukti?"

Bai Quan menjawab, "Benar."

Bai Canghai bertanya, "Lalu Kakak Seperguruan mempercayaimu?"

Bai Quan menjawab, "Aku tumbuh besar bersamanya, aku adalah pelayan pribadinya, dia selalu percaya padaku."

Bai Canghai berkata, "Tetapi empat orang yang kau bunuh itu tiba-tiba hidup kembali hari ini. Kakak Seperguruan melihat mereka dengan mata kepalanya sendiri, namun dia masih mempercayaimu dan bahkan menyuruhmu mencari asal-usul mereka. Semua orang tahu, di antara kita semua, Kakak Seperguruan adalah yang paling cerdas. Apakah mungkin dia melakukan kesalahan sebodoh itu?"

Bai Quan terdiam, keringat mengucur deras di dahinya.

Bai Zixuan menghela napas, "Hanya saja aku tidak mengerti, apa untungnya bagimu membuatku dan adik seperguruan saling membunuh? Atau siapa yang menyuruhmu melakukan ini?"

Bai Quan tertawa getir tanpa menjawab.

Pedang di tangan Bai Canghai tiba-tiba bergerak lagi, kilatan pedang melintas, melewati leher Bai Quan dan menancap di tenggorokannya.

Bai Zixuan berkata, "Mengapa adik seperguruan membunuhnya? Aku masih ingin menginterogasi beberapa hal darinya."

Bai Canghai menjawab, "Karena dia mungkin mengetahui rahasia orang lain, dan aku sudah berjanji pada orang itu untuk tidak membiarkannya hidup."

Bai Zixuan berkata dengan nada menyesal, "Karena sudah berjanji pada orang lain, tentu harus ditepati. Tapi apakah kau juga berjanji padanya untuk membunuh wanita ini?"

Bai Canghai menunjukkan rasa sakit yang mendalam di wajahnya. Ia berbalik menatap Zhang Chunrou yang berwajah pucat dan berkata, "Dia memang memintanya, tapi aku tidak menyanggupinya. Bagaimanapun, dia adalah wanitaku."

Bai Zixuan menghela napas, "Apa kau tahu wanitamu itu sangat berbahaya? Bahkan lebih berbahaya daripada Bai Quan."

Bai Canghai tidak menjawab, ekspresinya semakin tersiksa.

Bai Zixuan menggelengkan kepala, "Kalau begitu, Adik Seperguruan, jagalah wanitamu. Jangan biarkan dia meninggalkan halamanmu. Selain dirimu, jangan biarkan siapa pun mendekatinya, terutama pria."

...

Awal musim gugur.

Langit cerah dan udara segar. Sayangnya, tidak ada hal yang mutlak di dunia ini, jadi hari musim gugur yang cerah tidak selalu berarti benar-benar cerah.

Di daerah kumuh Yangzhou, kediaman keluarga Kou.

Han Ke'er dengan gelisah duduk di halaman bersama Nenek Huzi dan ibunya. Sembari berbincang santai dan menyiapkan bahan makanan untuk kedai mi besok, sesekali ia melirik ke arah pintu halaman, memikirkan mengapa sosok yang membuatnya merasa tenang itu belum juga kembali.

Meskipun ia percaya Ye Chen tidak akan meninggalkannya, hatinya tetap diliputi ketakutan, bahkan kengerian.