Bab Seratus Empat Puluh Satu: Niat Membunuh dari Yudao Xiang

Li Weiye berkata, “Benar, ini seharusnya orang dari Kerajaan Song di utara, mungkin saja mereka adalah ahli yang dikirim oleh Kaisar Song untuk mencari Xiangfu Bo Ye Chen. Saat mencari Ye Chen, mereka sekaligus memberantas kekuatan ajaran Maitreya di daerah ini. Tampaknya ini adalah tindakan pelampiasan amarah. Pemimpin ajaran Maitreya, biksu iblis Lou Yanming, telah memfitnah Tuanku Tang dan bahkan mengirim orang menculik Ye Chen, sehingga Kerajaan Tang kita kini terjebak dalam bahaya. Jadi, para perampok dari utara ini hanya menargetkan orang-orang ajaran Maitreya; perampok seperti itu tidak perlu kita pedulikan.” Wu Kun sangat setuju dengan pendapat itu.

Sementara itu, tidak jauh dari Kota Taizhou, dalam perjalanan menuju Yangzhou, lebih dari dua puluh penunggang kuda dengan tergesa-gesa mengawal sebuah kereta kuda ke arah Yangzhou.

Di dalam kereta duduk dua wanita cantik jelita, yaitu Yu Daoxiang dan Li Siyen.

Li Siyen menatap Yu Daoxiang yang wajahnya selalu dingin akhir-akhir ini, lalu berkata hati-hati, “Sang Suci, sekarang kekuatan ajaran Maitreya di sekitar sini secara terang-terangan sudah diberantas, dan Xiangfu Bo bukan orang biasa. Selama dia tidak bertemu dengan Raja Kecil Ming, Shangguan Bingyun, seharusnya tidak akan terjadi masalah. Jadi, Sang Suci, jangan terlalu khawatir.”

Yu Daoxiang memimpin rombongan menyusuri anak sungai Yangtze tempat Ye Chen jatuh, mencari sampai ke kabupaten-kabupaten di dekat Sungai Yangtze. Karena tidak menemukan Ye Chen, dia pun langsung memberantas seluruh kekuatan ajaran Maitreya di sepanjang jalan. Dengan begitu, meskipun jejak Ye Chen muncul, jumlah orang ajaran Maitreya di sekitar berkurang drastis, kemungkinan Ye Chen ditemukan oleh mereka juga menurun.

Secara relatif, meskipun ajaran Maitreya berkembang pesat dan memiliki banyak pengikut, para ahli sejati di dunia persilatan sangat membenci cara kerja ajaran ini, sehingga pengikutnya kebanyakan hanyalah rakyat biasa, pejabat rendah, dan bangsawan desa. Selain Raja Besar Ming Lou Yanming dan Raja Kecil Ming Shangguan Bingyun, para ahli sejati di ajaran itu tidak banyak.

“Apakah Paviliun Pedang berada di Kota Yangzhou?” tanya Yu Daoxiang tiba-tiba tanpa menanggapi kata-kata penghiburan Li Siyen.

Li Siyen menjawab, “Betul, Paviliun Pedang memang ada di Kota Yangzhou, dan menurut bawahan saya, Paviliun Pedang memiliki kekuatan besar di sekitar sini, benar-benar setengah penguasa Yangzhou. Pemilik pedang generasi ini, Bai Chen’ao, adalah ahli tingkat satu di dunia persilatan, bahkan jika bertemu dengan Raja Kecil Ming Shangguan Bingyun, dia masih bisa bertarung setara.”

Yu Daoxiang berkata, “Mari kita cari Bai Chen’ao, suruh dia memobilisasi kekuatan Paviliun Pedang untuk mencari Ye Chen.”

Li Siyen ragu-ragu sejenak, lalu berkata, “Sang Suci, dengan status Bai Chen’ao, dia pasti pernah mendengar tentang keberadaan Kuil Suci kita. Dengan wibawa Sang Suci, saya rasa dia tidak berani menolak bantuan kita, tapi tindakan seperti ini sebenarnya tidak sesuai dengan aturan Kuil Suci...”

Melihat tatapan dingin Yu Daoxiang, Li Siyen tidak melanjutkan, hanya merasa sedikit terharu dalam hati.

……

“Singapura Tembaga” hanyalah julukan, namanya adalah Fang Zicheng.

Fang Zicheng secara resmi adalah bawahan Bai Zitang, anak kedua keluarga Bai, namun sebenarnya dia juga salah satu dari delapan pengurus Paviliun Pedang luar, serta orang yang dikirim oleh Bai Zixuan, kepala keluarga Bai, untuk mengawasi keuangan rumah judi di Yangzhou. Dia sangat paham betapa tingginya posisi Bai Zitang di keluarga Bai, bahkan bisa dibilang lebih rendah daripada beberapa murid resmi pemilik pedang.

Meski lima tahun lalu Bai Zitang sendiri yang meminta mengelola rumah judi, namun orang yang benar-benar memiliki status di Paviliun Pedang tidak mungkin turun tangan mengurus bisnis, semua itu selalu menjadi tugas pengurus luar.

Karena itu, Fang Zicheng tak pernah terlalu menghargai Bai Zitang dan sering mengabaikan perintahnya.

Kamar itu nyaman dan bersih.

Meskipun tangan Tinju Besi Zhang Hu sudah rusak, tapi dia masih memiliki nilai guna.

Hanya saja tangannya masih dibalut perban dan sangat sakit.

Ketika Fang Zicheng masuk, Zhang Hu sedang terbaring di atas ranjang, berpikir apakah harus memanggil seorang gadis untuk mengalihkan perhatiannya.

Mendengar suara langkah, Zhang Hu langsung tahu yang datang pasti Fang Zicheng. Hanya Fang Zicheng yang berani masuk tanpa mengetuk pintu. Meski tidak suka dengan hal itu, Zhang Hu tidak pernah mengeluh. Dia sangat membutuhkan teman seperti Fang Zicheng, apalagi sekarang. Namun jika Fang Zicheng mati, dia juga takkan meneteskan air mata.

Fang Zicheng melihat tangan yang dibalut kain putih rapat itu, lalu mengerutkan alis, bertanya, “Luka kamu parah?”

Zhang Hu tersenyum getir. Tentu saja lukanya parah, tangan ini mungkin tidak bisa digunakan selamanya. Tapi dia harus merahasiakannya, karena tahu Paviliun Pedang tidak mungkin membiarkan orang yang sudah tidak berguna selama-lamanya.

Fang Zicheng bertanya, “Apa yang dipakai He Kai untuk melukaimu?”

Zhang Hu menjawab, “Dia menggunakan tangannya sendiri!”

Awalnya dia ingin bilang kena pukulan besi, tapi tak berani berdusta karena banyak saksi mata.

Alis Fang Zicheng semakin mengerut.

Dia tahu teknik Tinju Besi Zhang Hu sangat hebat, tidak mudah bagi siapa pun melukai tangan besi itu dengan tangan kosong.

Zhang Hu berkata, “Aku tahu kamu pasti ingin tahu, dia menggunakan ilmu silat apa.”

Fang Zicheng mengakui bahwa dia memang bukan datang untuk menjenguk.

Zhang Hu berkata, “Sayangnya aku juga tidak tahu ilmu silat dari aliran mana yang dia pakai.”

Fang Zicheng tampak marah, “Kamu sudah berlatih belasan tahun, membunuh banyak orang, hidup di dunia persilatan cukup lama. Sekarang kamu dipukul parah, tapi kamu bahkan tidak tahu ilmu apa yang dipakai orang itu?”

Zhang Hu menjawab, “Karena pukulan yang dia buat kepadaku hanyalah pukulan lurus biasa, tanpa sedikit pun tenaga dalam mendalam.”

Fang Zicheng mengejek, lalu tiba-tiba meraih tangan yang terluka dan membongkar perban.

Wajah Zhang Hu langsung berubah, “Kamu mau apa?”

Fang Zicheng berkata, “Aku ingin lihat.”

Zhang Hu tersenyum paksa, “Tangan apa yang menarik untuk dilihat?”

Fang Zicheng berkata, “Ada.”

Zhang Hu berkata, “Dokter di Paviliun bilang mereka sudah membalut dengan baik, dan menyuruhku jangan menggerakkannya dalam beberapa hari.”

Fang Zicheng berkata kasar, “Buang saja omong kosong itu!”

Zhang Hu terdiam karena perban sudah dibuka.

Melihat tangan itu, wajah Fang Zicheng berubah. Tangan yang sudah berlatih teknik Tinju Besi selama dua puluh tahun itu kini benar-benar hancur.

Fang Zicheng menghela napas panjang, “Bagaimanapun juga, kita setidaknya teman.”

Zhang Hu tersenyum, “Kita memang teman.”

Fang Zicheng berkata, “Jadi tenang saja, aku tidak akan membocorkan ini.”

Zhang Hu tertawa pahit, “Apa maksudmu?”

Fang Zicheng berkata, “Tanganmu ini sudah tidak bisa dipakai lagi.”

Senyuman Zhang Hu menghilang, pupil matanya mengecil.

“Apa kamu yakin pukulan itu tanpa tenaga dalam, hanya tangan kosong bisa membuat tanganmu seperti ini?” Fang Zicheng tiba-tiba bertanya lagi.

Zhang Hu menunduk, “Aku yakin.”

Fang Zicheng berkata, “Walaupun aku akan merahasiakan ini, tapi kabar ini pasti akan tersebar juga.”

Zhang Hu menunduk, lalu tiba-tiba berteriak keras, “Aku masih bisa membunuh untuk Paviliun Pedang dengan tangan satunya!”

Fang Zicheng sinis berkata, “Membunuh siapa? Membunuh orang yang lebih tak berguna dari kamu?”

Dia tiba-tiba mengeluarkan sebuah kantong kecil berisi emas, tanpa melihat langsung, melemparkan semuanya ke Zhang Hu, “Suatu saat kamu pasti butuh uang ini, simpan baik-baik, jangan langsung habiskan.”

Setelah berkata demikian, dia pergi tanpa menoleh.

Zhang Hu terdiam sejenak, lalu tertawa gila, “Untuk apa disimpan? Apa aku harus pakai uang receh ini buat usaha kecil? Buka warung mie asam?”

Dia tertawa lepas, lalu mengambil kantong uang dengan tangan yang lain, ingin melemparkannya, tapi akhirnya menyimpannya dengan hati-hati di bawah bantal, lalu terbaring di ranjang dan menangis tersedu-sedu.

……

Dalam tidur, Ye Chen tiba-tiba membuka mata, melihat bayangan di luar jendela, berkata, “Kamu datang terlambat, bahkan jika membantu menyembuhkan, itu butuh waktu. Kamu tahu aku sangat sibuk.”

Orang di luar berkata, “Maaf, aku datang terlambat. Kamu juga tahu aku tidak bisa memutuskan soal keluarga Bai, dan identitasmu tidak boleh diberitahu siapa pun, jadi aku butuh waktu membujuk senior pertama.”

Orang itu tentu saja Bai Canghai. Setelah berkelana ke Kerajaan Song, dia tahu rekam jejak Ye Chen. Setelah mengetahui identitas Ye Chen, Bai Chen’ao kambuh racun lamanya, dan keluarga Bai tidak mungkin mendapatkan tabib setan yang dulu meracuni Bai Chen’ao, meminta Ye Chen mengobati Bai Chen’ao memang sudah diperkirakan oleh Ye Chen.

“Aku bisa pergi mengobati gurumu, tapi aku punya satu syarat,” kata Ye Chen.

“Apa syaratnya?” tanya Bai Canghai.

“Sepanjang perjalanan, jangan biarkan siapapun melihatku, termasuk saat masuk Paviliun Pedang,” kata Ye Chen.

Bai Canghai diam sejenak, berkata, “Selain Bai Zixuan, tidak ada yang akan tahu kamu mengobati guruku.”

Ye Chen tahu sulit menghindari Bai Zixuan, dan rencananya juga tidak bisa tanpa kerjasama Bai Zixuan dan Bai Chen’ao. Setelah ragu sejenak, dia berkata, “Baik! Aku akan ikut denganmu sekarang.”

Sejak awal hingga akhir, Bai Canghai tidak menyebutkan bagaimana membalas budi Ye Chen, dan Ye Chen pun tidak menyinggung imbalan apa pun. Namun keduanya adalah orang yang sangat menghargai perasaan dan kesetiaan, sehingga budi menyelamatkan nyawa ini pasti disimpan dalam hati. Jika diungkapkan, justru akan merusak harga diri. Ye Chen sangat paham hal itu, dan Bai Canghai memang orang yang lebih suka menyimpan rasa terima kasih dalam hati daripada mengungkapkan dengan kata-kata.

Dengan bantuan Bai Canghai, mereka menghindari mata-mata yang dipasang Bai Zitang di luar rumah ini, memasuki rumah Bai melalui lorong rahasia, dan masuk ke bagian dalam Paviliun Pedang, tepatnya ke Paviliun Pedang terlarang, Paviliun Pedang Inti.

Memasuki kamar di lantai satu Paviliun Pedang, Ye Chen bertemu Bai Zixuan. Bai Zixuan menatap dalam-dalam pada Ye Chen, lalu menghormat dengan memegang kedua tangan, berkata, “Terima kasih, saudara muda, kemarin sudah membantu Canghai melihat dengan jelas konspirasi Bai Quan, sehingga aku dan saudaraku selamat dari pertumpahan darah.”

Ye Chen membalas hormat, berkata, “Bai kakak, sama-sama, aku juga membantu demi diriku sendiri.”

Mata Bai Zixuan memancarkan rasa suka cita dan penghargaan. Membantu keluarga Bai dengan begitu besar, tapi tidak merasa sombong, jarang sekali orang seperti itu di dunia ini, bahkan Kaisar Li Yu dari Dinasti Tang Selatan pun tidak akan berbuat demikian.

“Hari ini aku masih harus merepotkan saudara muda,” kata Bai Zixuan.

Ye Chen berkata, “Aku belum memeriksa tubuh pasien, jadi tidak berani jamin bisa mengeluarkan racun yang tersisa.”

Wajah Bai Zixuan penuh kekhawatiran, menghela napas, berkata, “Yang penting saudara muda sudah berusaha.”

Ye Chen berkata, “Bai kakak tenang saja, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”