Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Niat Membunuh yang Meluap di Hati Ye Chen

Kou Yuzhu dan Huzi sedang menutup kedai mi di luar. Tiba-tiba, tiga pria mendekat. Pakaian mereka compang-camping, topi mereka dipakai miring, dan ada pisau kecil terselip di ikat pinggang mereka.

Ketiga pria itu terdiri dari satu orang paruh baya dan dua pemuda. Pria paruh baya yang tampak berusia empat puluh tahun itu menghadang Kou Yuzhu di depan gerbang halaman rumah keluarga Kou. Dengan mata segitiga, ia menatap Kou Yuzhu dari atas ke bawah, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan dan berkata, "Berikan."

Wajah Kou Yuzhu berubah, ia bertanya, "Berikan apa?"

Si Mata Segitiga menjawab, "Bos Wei sudah bilang, mulai hari ini, siapa pun yang membuka usaha di kawasan permukiman kumuh ini harus membayar uang keamanan."

Kou Yuzhu tampak marah, tetapi tangan kanannya segera mendorong Huzi yang hendak bicara masuk ke dalam halaman. Sambil menahan amarah di dalam hati, ia bertanya, "Berapa uang keamanan yang diminta?"

Si Mata Segitiga menjawab, "Tidak banyak, setengah koin per bulan."

Kou Yuzhu sangat marah dan berseru, "Kalian ini merampok terang-terangan! Pendapatan kedai kecil kami sebulan saja hanya setengah koin. Jika diserahkan semua kepada kalian, bagaimana kami bisa bertahan hidup?"

Seorang pemuda di sampingnya melangkah masuk ke dalam halaman, menunjuk ke arah baskom mi di antara tiga wanita di sana, lalu mencibir, "Pendapatan hanya setengah koin sebulan, tapi masih mampu makan tepung terigu?"

Sambil berkata demikian, ia menendang baskom mi itu hingga terbalik ke tanah. Ketiga wanita itu menjerit dan menghindar, lalu buru-buru memunguti mi tersebut dengan tangan mereka untuk dimasukkan kembali ke dalam baskom. Namun, tanah di sana sangat kotor, bahkan ada sisa kotoran yang terbawa dari alas kaki Kou Yuzhu. Meski begitu, ibu dan nenek Huzi tetap memunguti mi itu bersama kotoran dan debu ke dalam baskom.

Pemuda itu tertawa terbahak-bahak, "Tepung terigu bercampur kotoran, entah bagaimana rasanya mi yang dibuat dari itu?"

Si Mata Segitiga menimpali, "Kalian bahkan makan barang seperti ini? Sebenarnya kalian ini manusia atau anjing?"

Kou Yuzhu menekan amarahnya, lalu dengan rendah hati berkata, "Terserah Anda menganggap kami apa. Kami hanya meminta agar kalian melepaskan kami. Uang keamanan akan kami bayar, dan mulai bulan depan, saya akan menyisihkan seratus wen sebagai persembahan untuk Tuan Ketujuh."

Si Mata Segitiga bertanya, "Kau tahu siapa aku?"

Kou Yuzhu menggeleng.

Si Mata Segitiga berkata, "Kau tidak tahu aku, tapi kau tahu Bos Wei."

Tanpa menunggu Kou Yuzhu bicara, si Mata Segitiga melanjutkan, "Tapi, apakah kau tahu siapa Bos Wei? Bos Wei adalah orang bawahan Tuan Kedua. Apakah kau tahu marga Tuan Kedua? Marga Tuan Kedua adalah Bai, dia adalah Tuan Kedua dari keluarga Bai. Dan kau berani-beraninya menawarkan seratus wen untuk Bos Wei? Apa menurutmu Bos Wei akan sudi menerima uang seratus wen milikmu itu?"

Sebelum Kou Yuzhu sempat berkata apa-apa, Huzi berdiri di halaman dan berteriak, "Syukurlah kalau kalian tidak mau, kami pun tidak ingin memberikannya!"

Si Mata Segitiga tertawa keras, lalu memberi isyarat mata. Seorang pemuda di sampingnya berjalan mendekati Huzi dengan seringai dingin. Wajah Kou Yuzhu berubah, ia pun berlari untuk menghalangi.

Tak disangka, si Mata Segitiga mengangkat kakinya dan menendang perut Kou Yuzhu. Tendangan itu sangat keras hingga Kou Yuzhu terguling ke tanah, memeluk perutnya karena kesakitan, wajahnya memucat, dan keringat dingin bercucuran.

Di sisi lain, pemuda itu mengejar Huzi yang berlarian di dalam halaman.

Si Mata Segitiga berkata dengan dingin, "Jika tidak diberi sedikit pelajaran, kau tidak akan tahu diri."

Pemuda itu menangkap Huzi dan melemparkannya ke tanah. Di tengah tangisan dan upaya ketiga wanita itu untuk menghalangi, pemuda itu masih berusaha menginjak-injak Huzi.

Si Mata Segitiga teringat tujuan utama kedatangannya, ia melambaikan tangan untuk menghentikan pemuda itu, lalu berkata datar, "Bos Wei sangat tertarik untuk bertemu dengan orang yang tidak patuh seperti kalian. Oh! Di rumah ini ada dua laki-laki, satu besar satu kecil, setidaknya satu orang harus ikut bersamaku. Apakah kau yang akan ikut, atau bocah ingusan itu?"

"Aku akan ikut dengan kalian, tolong jangan sakiti keluargaku," mohon Kou Yuzhu.

"Baik! Kalau begitu ikutlah denganku!" kata si Mata Segitiga.

"Paman akan membalaskan dendam kami setelah dia kembali nanti," teriak Huzi sambil menangis. Ibu dan nenek Huzi terduduk di tanah sambil meratap, sementara Han Ke'er berdiri di samping, diam-diam meneteskan air mata.

...

Gang sempit itu gelap dan lembap, bahkan cahaya bulan pun tak mampu menjangkaunya.

Saat Ye Chen berjalan dalam kegelapan kembali ke gang tempat halaman keluarga Kou berada, ia berpapasan dengan seseorang yang berjalan terhuyung-huyung dengan sosok yang tampak familiar.

Seseorang yang berlumuran darah, pakaiannya telah basah oleh darah, dan tulang di wajahnya tampak remuk.

"Kak Kou."

Ye Chen berseru kaget dan berlari menghampiri. Kou Yuzhu pun bergegas mendekat, keduanya saling berpelukan.

Kou Yuzhu berkata, "Suaramu sudah sembuh, kau sudah bisa bicara."

Meskipun lukanya sendiri jauh lebih parah, ia seolah tidak peduli dan justru mengkhawatirkan Ye Chen di saat pertama kali mereka bertemu.

Ye Chen mengerutkan kening dan berkata, "Urusanku nanti saja. Apa yang terjadi? Mengapa kau terluka?" Ye Chen meraba tubuh Kou Yuzhu sekilas dan menemukan ada tiga tulang rusuk yang patah. Meski tidak mematikan, lukanya cukup parah.

Kou Yuzhu menggeleng tanpa bicara. Melihat itu, Ye Chen hanya bisa menghela napas panjang sambil memapah Kou Yuzhu menuju rumah.

Kedatangan mereka mengejutkan ketiga wanita yang memang belum bisa tidur. Ibu dan nenek Huzi menatap Kou Yuzhu dengan mata basah oleh air mata. Han Ke'er mendekat, memegang lengan baju Ye Chen erat-erat dan menolak untuk melepaskannya. Melihat luka di tubuh Kou Yuzhu, tubuhnya sedikit gemetar.

Kou Yuzhu justru masih bisa tersenyum dan berkata dengan suara keras, "Luka kecil seperti ini tidak ada artinya! Besok pagi juga akan sembuh!"

Nenek Huzi bertanya, "Apakah mereka yang melukaimu?"

Kou Yuzhu melirik Ye Chen lalu berkata, "Bukan, Bos Wei memanggilku untuk menanyakan sesuatu, lalu mengizinkanku pergi. Tadi hari sudah gelap, aku terjatuh saat kembali sehingga terluka."

Bahkan Huzi yang merangkak bangun dari tempat tidur pun bisa melihat bahwa luka di tubuh Kou Yuzhu jelas bukan karena terjatuh. Sebab, meski terjatuh dari puncak gunung setinggi tujuh atau delapan tombak pun, lukanya tidak akan separah ini.

Namun, nenek Huzi berbeda dengan wanita tua lainnya. Ia tahu betul bahwa ini bukan luka jatuh, dan ia jauh lebih mengkhawatirkan putranya daripada siapa pun.

Meski begitu, ia tidak bertanya lagi. Sambil meneteskan air mata, ia hanya berkata, "Lain kali kalau berjalan di malam hari, berhati-hatilah." Setelah itu, ia melangkah tertatih-tatih keluar untuk mencari obat dan perlengkapan untuk membalut luka.

Ia adalah wanita yang tahu diri dan juga wanita yang cerdas. Ia mengerti apa yang harus ditanyakan dan kapan sesuatu tidak boleh ditanyakan.

Ibu Huzi tidak sebijak dan setenang itu. Sambil menangis memapah suaminya ke dalam kamar, ia berkata, "Kau berbohong, jelas-jelas kau dipukuli oleh mereka. Karena mereka meminta uang keamanan setengah koin per bulan, mulai besok kita tidak usah membuka kedai mi lagi."

Ye Chen tersadar dalam hati, ternyata ini adalah masalah penarikan uang keamanan oleh geng setempat. Namun, kedai kecil ini paling banyak hanya berpenghasilan setengah koin sebulan; meminta uang keamanan sebanyak itu tidak masuk akal dan tidak menguntungkan bagi pihak geng. Kecuali jika orang yang bertugas menagih uang keamanan adalah seorang bodoh, namun apakah itu mungkin?

Ye Chen merasa ada yang tidak beres. Mengingat sorot mata Kou Yuzhu saat melihatnya di mulut gang tadi dan keengganannya untuk mengungkapkan kebenaran, ia merasa masalah ini mungkin berkaitan dengan dirinya. Ia tiba-tiba teringat tatapan Tuan Kedua Bai, pemilik kasino di Yangzhou, saat ia menolak ajakan untuk bergabung dan berbalik pergi di siang hari tadi. Itu adalah sorot mata yang menyiratkan bahwa ia tidak akan bisa lolos dari cengkeramannya.

"Kak Kou! Apakah mereka datang karena mengincar aku?" Wajah Ye Chen tampak keruh, sorot matanya penuh dengan rasa bersalah terhadap keluarga Kou Yuzhu sekaligus niat membunuh terhadap orang-orang itu.

Han Ke'er yang mendengar Ye Chen sudah bisa bicara mengeluarkan seruan terkejut, namun merasa itu tidak tepat, ia segera menutup mulut kecilnya.

Menghadapi desakan Ye Chen, Kou Yuzhu tetap diam.

Setelah Kou Yuzhu duduk, Ye Chen menatap wajahnya dan bertanya dengan tegas, "Kak Kou! Sebenarnya siapa yang melukaimu?"

Senyum Kou Yuzhu tampak kaku, ia memasang wajah datar dan berkata, "Sekalipun aku dipukuli orang, itu urusanku sendiri, kau tidak perlu ikut campur."

Wajah Ye Chen semakin keruh. Masalah ini sudah hampir bisa dipastikan bermula dari dirinya dan mereka memang mengincar dirinya.

Huzi, yang sedari tadi berdiri di dekat pintu sambil mengepalkan tangan dan meneteskan air mata, berkata, "Aku tahu mereka mengincar Paman. Sebelum tidur, aku sempat bertanya, kedai mi keluarga Zhai, Wu, dan Li hanya dimintai uang keamanan sepuluh wen sebulan. Tapi keluarga kita dimintai lima ratus wen. Mereka sengaja melakukannya." Huzi menunjukkan kecerdasannya sekali lagi.

Hati Ye Chen terasa berat. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata kepada Kou Yuzhu, "Katakan padaku, apa yang mereka katakan padamu?"

Kou Yuzhu terdiam sejenak, lalu berkata, "Bos Wei ingin kau bekerja untuk Tuan Kedua Bai, jika tidak, mereka akan membunuh seluruh keluarga kami. Hal yang mereka inginkan darimu pasti sesuatu yang tidak kau inginkan, mungkin saja menyuruhmu mati. Itulah sebabnya malam ini kami sekeluarga bersiap untuk pindah diam-diam, dan besok pagi kami akan meninggalkan kota Yangzhou."

Niat membunuh di hati Ye Chen bergejolak. Ia sangat memahami rasa tidak puas ibu Huzi terhadapnya saat ini, memahami keluhan Huzi, dan memahami desahan putus asa nenek Huzi di dalam ruangan. Namun, ia merasa sangat terkejut sekaligus terharu oleh sikap Kou Yuzhu yang, bahkan saat menghadapi ancaman kematian bagi seluruh keluarganya, tetap memilih untuk menjaga perasaan dan keselamatannya.

Keluarga seperti ini, ia tidak akan pernah membiarkan mereka menderita kematian yang tragis atau mengalami cedera sekecil apa pun karena dirinya.

Tepat pada saat itu, ia mendengar seseorang berkata dengan dingin, "Bos Wei sudah menduga kalian mungkin akan pindah dan melarikan diri di malam hari, ternyata benar."

Itu adalah suara pria bermata segitiga yang datang sore tadi.

Ia tidak datang sendirian. Dua pemuda yang membawa pisau di pinggang menemani di sampingnya. Di belakang mereka, berdiri seorang pria dengan wajah yang panjang dan kaki yang juga panjang. Ia berkacak pinggang dan mengenakan pakaian sutra yang mengkilap.

Si Mata Segitiga mengacungkan jempol ke arah pria di belakangnya dan berkata, "Inilah Bos kami, Bos Wei. Seluruh kawasan permukiman kumuh ini berada di bawah kendali Bos Wei."

Otot wajah Kou Yuzhu berkedut, ia berkata dengan wajah putus asa, "Kalian... untuk apa lagi datang ke rumah kami?"

Si Mata Segitiga tertawa sinis, melirik ke arah Ye Chen, lalu berkata kepada Kou Yuzhu, "Tenang saja, selama orang ini patuh ikut bersama kami untuk menemui Tuan Kedua Bai, kami tidak akan menyulitkan kalian."

Ye Chen menarik napas dalam-dalam. Sampai pada titik ini, ia tentu sudah bisa menebak bahwa Tuan Kedua Bai kemungkinan besar adalah anggota keluarga Bai, dan kasino Yangzhou itu seharusnya juga merupakan aset keluarga Bai. Yang terpenting, entah mengapa, ia merasa samar-samar bahwa Tuan Kedua Bai ini berkaitan dengan peristiwa keluarga Bai yang baru saja ia alami.