Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Teka-teki yang Membingungkan

Pendengaran Ye Chen sudah jauh melampaui batas normal, sehingga ia pun mendengarnya.

Tubuhnya yang tadi bersiap untuk menjauh mendadak bergetar, lalu berhenti.

Faktanya, adegan ketika Ye Chen diam-diam memungut busur kaku dan kantong anak panah tadi kebetulan terlihat oleh Bai Canghai dari balik jendela kereta. Jika tidak, ia tidak akan sengaja melarikan diri ke arah atap bangunan di sini.

Ye Chen tidak punya pilihan lain. Sembari berbalik, anak panah pada busur di tangannya sudah melesat. Bukan satu, melainkan tiga sekaligus. Tiga anak panah itu bukan ditujukan pada tiga sasaran, melainkan satu orang yang sama. Tentu saja itu bukan Bai Canghai; ia sudah melihat sendiri kemampuan bela diri pria itu tadi dan merasa tidak yakin bisa membunuhnya untuk membungkam mulutnya. Oleh karena itu, ia membidik pendekar pedang yang hendak membunuh Bai Canghai.

Tiga anak panah itu melesat ke arah atas, tengah, dan bawah dengan kecepatan serta kekuatan yang jauh melampaui pemanah biasa. Meskipun pendekar pedang itu memiliki kemampuan yang tidak lemah, ia terpaksa menghentikan serangannya terhadap Bai Canghai. Saat ia melompat, kilatan pedang di tangannya menyambar berulang kali, berhasil menghindari dua anak panah dan menepis satu lainnya. Namun, ia tampak sangat kewalahan, bahkan tubuhnya sempat terhuyung.

Tepat saat itu, tangan kiri Bai Canghai tiba-tiba terlepas, membiarkan Bai Quan jatuh ke tanah. Namun, pedang yang terselip di pinggang Bai Quan sudah berpindah ke tangan Bai Canghai. Seberkas kilatan pedang menyambar, laksana petir yang muncul di tengah hujan deras.

Begitu kilatan pedang meredup, Bai Canghai kembali meraih Bai Quan dan Zhang Chunrou, lalu melompat turun dari atap.

Rintik hujan yang lebat seperti tirai tebal membuat sosok mereka lenyap dalam sekejap mata.

Di atas atap, pendekar pedang yang tangguh itu mendapati setitik noda merah di tenggorokannya, lalu ia pun roboh.

Bai Zixuan berdiri di bawah payung kain minyak. Ia sama sekali tidak menunjukkan reaksi, tubuhnya bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Pendekar pedang yang sedari tadi berdiri di belakangnya untuk memayunginya tiba-tiba berbisik, "Perlu dikejar?"

Bai Zixuan menjawab dengan dingin, "Untuk apa dikejar? Apa kalian pikir aku benar-benar ingin membunuh adik seperguruan kecilku sendiri?"

Pendekar pedang itu berkata, "Tapi jika masalah ini tidak dijelaskan dengan tuntas, saya khawatir sulit untuk meyakinkan orang lain."

Bai Zixuan mencibir, "Jika ada yang tidak puas, bunuh tanpa ampun!"

Setelah berkata demikian, tatapannya menyapu kerumunan orang yang kembali menjauh. Ia memerintahkan, "Bawa pulang mayat bajingan yang entah muncul dari mana di atas atap itu. Meski dia sudah mati, kematian bukan berarti tidak ada bukti."

Hujan terus turun, tetapi langit perlahan mulai terang.

Pemilik kedai kecil di samping Danau Xi Hu tidak ada di tempat.

Bai Quan terkapar di lantai sambil terengah-engah dan muntah. Wajah Bai Canghai dan Ye Chen tampak sangat suram. Yang pertama tentu sudah jelas alasannya. Sementara Ye Chen merasa kesal karena identitasnya telah dikenali oleh Bai Canghai, sehingga ia terpaksa terseret ke dalam urusan yang berkaitan dengan Keluarga Bai dari Perguruan Pedang. Hanya Zhang Chunrou yang diam mematung menatap hujan di luar melalui satu-satunya jendela kedai; tidak ada yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.

Tanpa menunggu Bai Canghai bertanya, begitu napasnya kembali teratur, Bai Quan segera menceritakan apa yang ia ketahui.

"Empat orang yang baru saja dibungkam itu adalah pelayan pribadi yang biasa melayani sang Ketua Perguruan. Saya yakin adik seperguruan kecil juga sudah mengenali mereka," ujar Bai Quan kepada Bai Canghai.

Bai Canghai mengangguk. Justru karena ia mengenali identitas keempat orang itulah ia memutuskan untuk menyelamatkan Bai Quan.

"Sebulan yang lalu, saat itu petir menyambar dan hujan turun lebih deras dari hari ini. Seorang biksu berparas menawan datang ke Kota Yangzhou, dan sang Ketua Perguruan sendiri yang menyambutnya. Biksu itu menginap di perguruan selama satu malam. Keesokan harinya, setelah biksu itu pergi, sang Ketua tampak memiliki beban pikiran dan suasana hatinya buruk selama beberapa hari berturut-turut. Kemudian, Bai Zixuan membujuk Nona Chunrou ke perguruan dan membawanya ke bagian dalam untuk menemui sang Ketua. Hasilnya, hari itu juga sang Ketua tiba-tiba mengumumkan akan menjadikan Nona Chunrou sebagai selir dan langsung mengadakan upacara pernikahannya pada hari yang sama."

Saat Bai Quan mengatakan hal itu, Ye Chen dan Bai Canghai menatap ke arah Zhang Chunrou, yang masih membelakangi mereka namun hanya mengangguk pelan. Di sisi lain, saat mendengar tentang biksu berparas menawan itu, hati Ye Chen bergetar. Ia teringat pada Shangguan Bingyun, Pemimpin Kecil dari Sekte Maitreya yang pernah menculiknya. Kini ia yakin bahwa Shangguan Bingyun adalah seorang wanita sekaligus seorang biksu; ia sangat cantik, dan tentu saja tampak sangat menawan saat menyamar sebagai biksu. Selain itu, waktu penculikan tersebut juga sangat pas dengan saat Shangguan Bingyun melewati Yangzhou sebulan yang lalu.

Meskipun Bai Canghai sudah mengetahui kejadian itu sebelumnya, wajahnya tetap tampak sangat suram dan menderita.

Bai Quan melanjutkan, "Malam itu, sang Ketua meminum anggur lebih banyak dari biasanya, lalu ia pergi ke kamar pengantin. Keesokan paginya, saya mendengar kabar bahwa penyakit racun lamanya kambuh hingga ia jatuh pingsan.

"Tujuh tahun lalu, sang Ketua bertaruh dengan Dokter Hantu dan terkena racun tulang, namun ia tidak mati. Namun, ia tidak pernah bisa mengeluarkan racun itu sepenuhnya dari tubuhnya. Kami semua tahu hal ini, itulah sebabnya ia jarang minum anggur. Sekarang, ia tiba-tiba minum lebih banyak dan memicu racun lamanya. Meskipun dengan tenaga dalam sang Ketua yang tinggi hal ini agak tidak masuk akal, itu bukan sesuatu yang terlalu aneh. Namun, orang yang bertugas di halaman belakang malam itu mendengar suara pertengkaran di kamar sang Ketua, dan salah satunya adalah suara Bai Zixuan.

"Bai Zixuan adalah putra sulung sang Ketua sekaligus calon pewaris perguruan. Sang Ketua selalu memperlakukannya dengan sangat baik, dan sebagian besar urusan perguruan dikelola olehnya. Biasanya ia masih bisa bersikap berbakti, tetapi pada hari itu ia berani melawan dan bertengkar dengan sang Ketua, itu sudah merupakan hal yang aneh."

"Lagipula, saat racun lamanya kambuh, dari mana sang Ketua mendapatkan tenaga untuk bertengkar dengan orang lain?"

"Yang lebih aneh lagi, sejak hari itu, Bai Zixuan tidak mengizinkan siapa pun mendekati sang Ketua. Semua urusan makan, minum, hingga kebutuhan pribadi sang Ketua dilakukan sendiri oleh Bai Zixuan."

"Oleh karena itu, semua orang beranggapan pasti ada rahasia di baliknya, hanya saja tidak ada yang berani mengatakannya."

Mendengar ini, Bai Canghai bertanya, "Apakah empat orang yang bertugas di halaman belakang malam itu adalah mereka berempat?"

Bai Quan menjawab, "Betul, mereka orangnya."

Bai Canghai bertanya lagi, "Apakah Chunrou ada di sana saat itu?"

Bai Quan melirik Zhang Chunrou dan berkata, "Sebelum sempat masuk ke kamar pengantin, racun lama sang Ketua kambuh dan beliau langsung dibawa ke kamar perawatan, sementara Nona Chunrou terus berada di kamar pengantin."

Mendengar itu, Bai Canghai menghela napas lega. Ia menoleh ke arah Chunrou dan berkata, "Chunrou! Benarkah demikian?"

Chunrou masih tidak berbalik, tetapi kali ini ia bergumam, "Hm."

Perhatian Bai Canghai beralih kembali ke gurunya, lalu ia bertanya pada Bai Quan, "Apakah orang lain tidak mendengar suara pertengkaran antara guru dan kakak seperguruan sulungku?"

Bai Quan menjawab, "Malam itu badai petir terlalu besar. Selain empat orang yang sedang bertugas, semua orang merasa lelah karena pesta pernikahan dan tertidur lebih awal."

Bai Canghai berkata, "Setelah kejadian itu, karena ada begitu banyak desas-desus di perguruan, kakak seperguruan sulung tentu mendengarnya, dan ia pasti tahu dari mana rumor itu berasal."

Bai Quan menyahut, "Tentu saja."

Bai Canghai bertanya, "Apakah ia tidak melakukan tindakan apa pun terhadap mereka berempat?"

Bai Quan menjelaskan, "Masalah ini tidak memiliki bukti. Jika ia tiba-tiba bertindak, bukankah itu justru akan menimbulkan kecurigaan? Ia sangat licik dan tentu tidak akan gegabah. Namun, tidak sampai tiga hari setelah sang Ketua pingsan, ia mencari alasan lain untuk mengusir mereka berempat dari perguruan."

Bai Canghai bertanya, "Alasan apa yang ia gunakan?"

Bai Quan menjawab, "Karena tidak becus merawat sang Ketua sehingga racun lamanya kambuh."

Bai Canghai menghela napas panjang, "Mengapa ia tidak menggunakan alasan itu untuk langsung membunuh mereka demi membungkam mulut mereka?"

Bai Quan berkata, "Karena ia tidak ingin melakukannya sendiri. Begitu mereka keluar dari perguruan, ia menyuruh seseorang untuk mengejar dan membunuh mereka secara diam-diam."

Bai Canghai bertanya, "Siapa yang ia suruh?"

Bai Quan menjawab, "Saya."

Bai Canghai bertanya, "Tetapi kamu tidak tega melakukannya?"

Bai Quan menjawab dengan sedih, "Saya benar-benar tidak tega. Saya hanya mengambil empat helai baju mereka yang berlumuran darah untuk dijadikan bukti laporan."

Bai Canghai berkata, "Dia menyuruhmu melakukan pembunuhan itu tentu karena ia menganggapmu sebagai orang kepercayaannya."

Bai Quan menjawab, "Adik seperguruan kecil tentu tahu, sejak kecil saya adalah pelayan pribadinya, saya tumbuh besar bersamanya, tetapi..."

Wajahnya tampak berkerut, "Tetapi sang Ketua seumur hidupnya menjunjung tinggi kebenaran, ia sangat baik padaku. Saya... saya benar-benar tidak tega melihatnya dibunuh oleh Bai Zixuan. Awalnya saya tidak berani mengkhianati Bai Zixuan, tetapi melihat mereka berempat mati dengan begitu tragis, saya... saya benar-benar..."

Ia terisak, tiba-tiba berlutut dan membenturkan kepalanya ke lantai sebanyak tiga kali. Ia berkata, "Hari ini mereka berani tampil untuk membongkar kejahatan Bai Zixuan hanya karena mereka melihat adik seperguruan kecil kembali. Mereka tahu adik seperguruan tidak akan membiarkan mereka mati dengan ketidakadilan, apalagi membiarkan Bai Zixuan membunuh sang Ketua. Asalkan adik seperguruan bisa membalaskan dendam kami, saya... kematian saya pun tidak ada artinya."

Ia membenturkan kepalanya ke lantai hingga berdarah, lalu tiba-tiba mencabut pisau tajam dari dalam sepatunya dan menusukkannya ke arah dadanya sendiri.

Namun, pisau itu tiba-tiba sudah berpindah ke tangan Bai Canghai.

Bai Canghai menatapnya lekat-lekat dan berkata, "Tentu saja saya tidak akan membiarkan orang membunuh guru saya, tetapi mengapa kamu ingin bunuh diri?"

Bai Quan menjawab, "Saya... saya takut adik seperguruan tidak mempercayai kata-kata saya, hanya dengan kematian saya bisa menunjukkan kesetiaan saya."

Bai Canghai berkata, "Saya percaya padamu."

Bai Quan tiba-tiba menambahkan, "Namun, adik seperguruan harus sangat berhati-hati. Bai Zixuan bukanlah lawan yang mudah. Meskipun ilmu pedangnya tidak setinggi adik seperguruan, perbedaannya tidaklah jauh. Yang paling utama adalah kelicikan dan caranya bahkan jauh melampaui sang Ketua."

Bai Canghai menghela napas, "Saya tahu itu."

Ye Chen tidak ingin meninggalkan mereka bertiga karena khawatir identitasnya akan dibocorkan. Jadi, ketika Bai Canghai berkata ia akan pergi ke perguruan sendirian, membiarkan Bai Quan melindungi Zhang Chunrou, dan Ye Chen bebas menentukan pilihannya, Ye Chen diam-diam mengumpat dalam hati. Meskipun kemampuan pedang Bai Canghai bagus, otaknya tampak biasa saja. Ia juga merasa situasinya kini semakin buruk.

Ye Chen tidak menunjukkan emosi di wajahnya. Ia mengikuti Bai Canghai keluar dari kedai. Baru setelah berjalan sejauh tiga puluh langkah, ia berbisik tiga kalimat kepada Bai Canghai. Tubuh Bai Canghai bergetar, wajahnya berubah pucat, lalu ia berbalik arah menuju kedai kecil itu kembali.

Di saat yang sama, di dalam kedai, setelah melihat Ye Chen dan Bai Canghai menjauh, Bai Quan tiba-tiba berkata, "Saya tahu kamu menyimpan perasaan pada Bai Canghai dan tidak ingin ia mati. Namun, tidak ada yang berani melanggar perintah mendiang guru. Akan tetapi, saat ini ada satu kesempatan untuk menukar nyawa Bai Canghai."