Bab Seratus Lima Belas: Pertarungan Sengit (Bagian Atas)

(Terima kasih banyak kepada para pembaca yang sangat antusias, ‘Dingli Water Level’, ‘ALneal’, dan ‘Serafim1972’ atas dukungan dan suara bulanannya.)

Jika pemuda yang sudah buta itu mati, semua orang akan menggigit gigi dan melancarkan serangan dengan pedang, tinju, dan kaki, bahkan jika tubuhnya hancur, itu bukan masalah besar. Namun, karena pemuda itu masih hidup dan memiliki posisi penting dalam geng, orang-orang pun ragu-ragu, sehingga reaksi mereka berbeda-beda dalam kecepatan.

Yudao Xiang berani membiarkan Zhan Xiongwu membawa dua puluh lebih pendekar menjaga tempat ini karena dia sudah memperhitungkan bahwa gabungan kekuatan mereka, meskipun Raja Xiao Ming Shangguan Bingyun bukan lawan, setidaknya peluang menyelamatkan Ye Chen sangat besar.

Wanita ini, apapun hubungannya dengan Shangguan Bingyun, memiliki kemampuan setara dengannya. Dalam keadaan normal, dia bukan lawan bagi mereka. Sayangnya, formasi gabungan itu sudah berhasil dia pecah dengan lihai, sehingga saat bertarung satu lawan satu, kecuali Zhan Xiongwu yang bisa menahan, yang lain bukan tandingannya.

Namun, Zhan Xiongwu paling dekat dengan kereta kuda, sehingga jaraknya paling jauh dari wanita itu, dan dia juga tidak ahli dalam kelincahan. Sedangkan kelincahan wanita itu, seperti yang dibuktikan oleh dua orang yang mati tadi, jelas di atas rata-rata. Yang aneh adalah pemuda yang sudah buta itu tampak seperti terikat pada wanita itu, tak menyentuh tanah selama beberapa saat.

Karena keraguan itu, mereka kehilangan nyawa.

Dalam teriakan marah, pedang dan tinju dilemparkan dengan sekuat tenaga, tetapi karena harus menghindari pemuda buta itu, ada celah dan jeda di antara mereka, dan selalu setengah dari mereka terhalang oleh pemuda itu. Akibatnya, semua serangan meleset dari bayangan putih itu.

Namun, bayangan putih itu melesat melewati lima orang, dan lima garis darah muncul di leher mereka, membuat mereka langsung tumbang dan mati di tempat. Jika Ye Chen melihat penyebab kematian mereka, dia akan tahu apa yang memotong leher mereka. Itu adalah benang bening setipis rambut yang biasanya melilit jari tengah wanita itu.

Dia pernah menyaksikan sendiri bagaimana seorang kusir yang disewa pada hari pertama, saat beristirahat mencoba melakukan hal yang tidak pantas kepada wanita itu di dalam kereta. Wanita itu tidak membuka matanya, hanya menjentikkan jarinya, dan benang itu berubah lurus, menyapu leher kusir tersebut dengan lembut. Kusir itu pun mati.

“Minggir!” Zhan Xiongwu akhirnya datang, melepaskan pukulan secepat kilat langsung ke wanita itu. Meskipun ada pemuda buta yang menghalangi di depan, dia memilih menghadapi langsung karena menyerang dari samping sama saja tidak bisa menyentuh wanita itu. Pukulan frontal ini, walaupun kekuatannya berkurang setengah karena harus menghajar pemuda buta dulu, setidaknya bisa memutus gerakan wanita itu.

Begitu gerakannya terhenti sesaat, Zhan Xiongwu yakin bisa membuatnya terjebak dalam serangan gabungan semua orang dan membunuhnya.

Keputusan Zhan Xiongwu sangat tegas dan kejam. Hasilnya sesuai prediksi dan harapan: pemuda itu langsung tewas, bayangan wanita itu juga terhenti, dan para pendekar yang dibawanya bereaksi cepat, serasi, dan langsung menyerang habis-habisan.

Zhan Xiongwu yakin selama serangan gabungan mengenai sasaran, meski wanita itu adalah Raja Xiao Ming Shangguan Bingyun sendiri, setidaknya dia bisa melukai parah. Wanita itu juga berpikir begitu, jadi dia pasti tidak mau serangan mereka mengenai.

Secepat kilat, dari mulut wanita itu keluar teriakan mengaum seperti singa, gelombang suara aneh menyergap telinga semua orang, menyebabkan kepala mereka sakit luar biasa bahkan hanya dalam sekejap. Tubuh mereka pun seolah berhenti bergerak, dan saat itulah wanita itu menerobos lingkaran pengepungan, sambil menyisakan tiga garis merah tipis tak terlihat di leher tiga orang.

Suasana menjadi sunyi, wanita itu kembali ke sisi dua orang yang dibunuh pertama kali. Wajah Zhan Xiongwu dan yang lain penuh tak percaya dan serius.

“Teriakan singa Buddhis! Kau... kau adalah Raja Xiao Ming Shangguan Bingyun, tapi kau jelas...!” Wajah Zhan Xiongwu tampak buruk. Dia membawa dua puluh tiga pendekar terbaik gengnya, tapi dalam hitungan detik, sebelas di antaranya sudah tewas tanpa sedikit pun melukai musuh.

“Aku memang wanita. Siapa bilang Raja Xiao Ming dari Sekte Maitreya itu pria?” wanita itu memotong kata-katanya dengan tenang.

Orang-orang yang dibawa Zhan Xiongwu adalah elit geng Jianghuai, baik dalam ilmu bela diri maupun kecerdasan. Mereka cepat tanggap, dan mendengar itu, lima dari sebelas orang yang tersisa langsung berubah warna wajah dan berlari ke arah kereta kuda. Mereka sudah menyadari wanita itu adalah Shangguan Bingyun, dan orang lumpuh di dalam kereta adalah Xiangfu Bo Ye Chen.

Zhan Xiongwu bisa menjadi ketua karena dia lebih cerdas. Melihat lima orang itu berlari ke kereta, dia terkejut dan berteriak dengan wajah berubah, “Kembali!”

Sayangnya, teriakan itu terlambat. Meskipun empat dari lima orang itu segera berhenti dan berbalik, itu sudah terlambat.

Saat mereka berbalik, formasi gabungan sebelas orang itu hampir terpecah setengah. Wanita itu berubah menjadi bayangan putih dan menyerang mereka lagi. Sebelumnya, dua puluh orang perlu berpikir keras untuk memecah serangan gabungan, kini dengan enam orang, kekuatan wanita itu sudah cukup untuk menghadapi tanpa harus waspada terhadap Zhan Xiongwu secara langsung.

Dengan Zhan Xiongwu yang lebih hebat dari Li Siyuan bertarung mati-matian, dan lima orang lain yang bukan lawan lemah serta kerja sama yang erat, serangan gabungan mereka setidaknya bisa menahan serangannya tanpa hancur. Jika berhasil menahan serangan, empat orang yang sedang berbalik akan segera bergabung, dan mereka bisa bertahan setara. Kemudian satu orang bisa menyelamatkan Xiangfu Bo, dan di hutan dekat sana ada kuda yang sudah diikat, siap mereka naiki dan kabur. Saat itu, wanita itu pasti akan mengejar sambil mencoba merebut kembali Xiangfu Bo. Kesebelas orang itu hanya perlu menahan wanita itu sesaat agar pengendara kuda dapat bergabung dengan ratusan tentara dan polisi di pos pemeriksaan, maka semuanya selesai.

Namun, kenyataan sering kali tak terduga.

Sejak wanita itu melompat keluar dari kereta, Ye Chen penuh harapan akan diselamatkan. Tapi mendengar keributan di luar, harapan itu berubah menjadi keputusasaan. Sampai sebuah tangan membuka tirai pintu kereta dan meraih ke arahnya, dia benar-benar putus asa.

Tiga hari lalu, dia sudah tahu bajunya telah diberi racun mematikan. Dia ingin memperingatkan orang itu agar tidak menyentuh pakaiannya, cukup rambut atau lehernya saja, tapi dia tak bisa bicara.

Pendekar elit geng Jianghuai itu memiliki tangan bersih dan terlihat seluruh keahliannya terpancar dari tangan itu. Tangannya cepat sekali, Ye Chen bahkan tidak sempat melihatnya jelas, tiba-tiba merasa bajunya ditarik di dada, lalu dia diseret keluar dari kereta dan dijepit di bawah ketiak pria itu.

Dia memang pendekar top, tanpa peringatan dari Zhan Xiongwu, dia sudah melakukan langkah paling bijak: segera menuju kuda yang diikat di dekat situ.

Prosesnya lancar, tapi Ye Chen sudah benar-benar putus asa.

Pria itu meloncat ke punggung kuda, menjepit perut kuda, dan berlari keluar dari hutan, menghindari medan pertempuran, ingin menuju jalan pulang.

Sayangnya, saat itu kuda dan pengendara berseru kesakitan. Ye Chen terjatuh dari punggung kuda ke tanah. Kuda dan pria itu terjatuh miring ke arah medan pertempuran.

Beruntung Ye Chen tidak tertimpa kuda, dia melihat dengan jelas bagian tubuh kuda yang mengenai pakaiannya tadi sudah membusuk, dan setengah badan pria itu juga sudah membusuk sampai tulangnya terlihat.

Kuda dan pria itu yang jatuh ke medan pertempuran membuat kekacauan, mengguncang para pendekar geng Jianghuai. Namun, semua ini sudah diperhitungkan wanita itu dan bahkan dipersiapkan sebelumnya, sehingga kekacauan hanya menimpa sebelas pendekar yang dipimpin Zhan Xiongwu.

Kekacauan ini lagi-lagi merenggut nyawa mereka, dan wanita itu melancarkan gerakan bayangan hantu lagi.

Pria di atas kuda sudah mati saat jatuh ke tanah, tapi kudanya kuat dan berusaha bangkit, berguling-guling di tanah. Ye Chen mengalihkan kepala, mulutnya mengeluarkan air liur, penglihatannya terhalang, tapi saat kuda berhenti berguling dan terbaring tak bergerak, Ye Chen bisa melihat dengan jelas bahwa pertempuran hampir selesai.

Tinggal tiga orang, Zhan Xiongwu dan dua bawahannya.

“Ketua, cepat pergi!” Dua orang itu menunduk, menerobos ke depan dengan nekat. Meskipun leher dan kepala mereka dipenuhi garis darah dalam, mereka berhasil sampai di dekat wanita itu dan menahan serangannya sesaat.

Dua anak buah itu mengorbankan diri menahan wanita itu sebentar, sementara Zhan Xiongwu tidak melarikan diri, melainkan melancarkan serangan penuh ke wanita itu.

Ye Chen melihat dengan jelas setiap sendi tulang Zhan Xiongwu berderak seperti petasan yang meledak beruntun.

Ye Chen tidak tahu bahwa itu adalah teknik luar biasa “Rantai Cambuk” yang hanya dikuasai tiga orang di dunia. Setelah suara tulang itu, tubuh besar Zhan Xiongwu tampak makin tegap, tinjunya membesar dan menguat dua kali lipat dalam sekejap, penuh tenaga dan kecepatan.

Ditambah dua pendekar yang mati-matian menahan wanita itu, dia tak sempat menghindar, dan tangan yang melilit benang tipis itu mengepal setengah tinju menyambut serangannya.

Benang itu mengenai tinju Zhan Xiongwu seperti jarum baja yang menusuk, tapi tinju itu tak melambat sedikit pun, langsung bertabrakan dengan tinju wanita itu.

Dengan dentuman berat, wanita itu terhuyung mundur, melangkah mundur tujuh atau delapan langkah. Zhan Xiongwu tidak mengejar karena tahu itu sia-sia; jika dia kejar, wanita itu akan memanfaatkan jarak dan membunuhnya.

Maka dia membuat pilihan paling tepat—langsung menuju Ye Chen.