Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Bergaul di Dunia Ini, Harus Tahu Latar Belakangnya

Sebuah kursi kokoh yang terbuat dari kayu huanghuali menghantam keras punggung Feng Shaoling hingga hancur berkeping-keping.

Langkahnya terhuyung-huyung, hampir membuatnya tersungkur dengan tidak sopan.

He Jingfeng setidaknya masih sedikit menghargai marga Feng dari biro perdagangan Kabupaten Yihai, sehingga tidak menghantam bagian kepalanya.

Melihat kejadian itu, Zheng Heng buru-buru mundur ke samping sambil berseru:

"Tuan Muda Ketujuh He! Apa yang sedang kau lakukan? Jangan merusak keharmonisan!"

Namun, ia sama sekali tidak berniat mengulurkan tangan untuk melerai.

"He Jingfeng, apa kau sudah gila, sialan?"

Feng Shaoling mendadak menerima serangan telak, membuat kemarahannya meluap-luap di dada.

Sama-sama sebagai keturunan utama dari Tiga Belas Wangsa, siapa di antara mereka yang tidak dimanjakan sejak kecil? Mana pernah mereka mengalami penghinaan seperti ini?

"Berisik sekali! Ini kapal milikku, apa kau masih ingin membuat kekacauan? Jika punya nyali, lompatlah ke bawah dan berenanglah ke Kabupaten Heiche! Aku baru akan memuji keberanianmu!"

Berbicara tentang arogansi dan keangkuhan seorang tuan muda berandal, He Jingfeng sama sekali tidak pernah kalah dari siapapun. Ia hanya mengangkat kelopak matanya dan berkata dengan nada datar:

"Aku langsung merasa cocok dengan Kakak Bai dari Kabupaten Heiche, bagaimana bisa aku membiarkanmu membicarakan keburukannya di belakang punggungnya! Lagi pula, setelah kejatuhan keluarga Su, Mao, Han, dan Fang di masa lalu, giliran berikutnya adalah keluargamu. Kakek buyutmu hampir mati ketakutan karena ulah Ning Haichan, dan sekarang kalian malah berani bertingkah sombong lagi?

Apakah kalian benar-benar mengira bahwa setelah Kakak Bai mati, Ning Haichan akan tetap mematuhi sumpahnya untuk tidak menginjakkan kaki di Kabupaten Yihai? Apakah Ning Haichan terlihat seperti orang yang bisa terkekang oleh aturan? Jika dia masuk ke kota, berapa banyak lagi dari Tiga Belas Wangsa yang akan musnah? Bodoh sekali, mengira kalian bisa bertepuk tangan kegirangan hanya dengan menonton dari tepi sungai sementara api berkobar.

Tanyakan pada Tuan Besar di keluargamu, apakah dia berani menjamin api ini tidak akan membakar dirinya sendiri?"

Zheng Heng merasa ngeri di dalam hati. Ia tahu sedikit cerita di balik pembantaian besar-besaran yang dilakukan oleh Ning Haichan di masa lalu. Konon, itu terjadi karena Tuan Muda dari keluarga Su menggunakan cara-cara kotor untuk mencelakai salah satu kenalan dari sosok yang tak terkalahkan bernama Ning itu, yang akhirnya memicu kemarahan seekor naga ganas yang mengaduk-ngaduk sungai.

"Apa yang dikatakan Tuan Muda Ketujuh He ada benarnya juga. Tua Feng, redakan amarahmu. Kita semua sudah lama saling kenal, tidak perlu merusak hubungan hanya karena masalah sepele seperti ini."

Wajah Feng Shaoling memerah menahan amarah, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa. Di tengah musim dingin yang membeku ini, jika ia harus berlatih tahap otot dan terjun ke sungai untuk berenang selama lebih dari satu jam, vitalitas tubuhnya pasti akan terkuras habis.

"Hanya dia si Ketujuh He saja yang punya otak? Bicara ya bicara, kenapa harus main pukul!"

Setelah berkata demikian, ia mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Di sisi lain, Zheng Heng buru-buru membujuk dengan suara nyaring:

"Tuan Muda Ketujuh He, tindakanmu tadi memang terlalu impulsif! Menara Baiwen milik keluarga Feng di biro perdagangan sedang berkembang pesat, dikabarkan mereka bahkan sedang merintis hubungan dengan Paviliun Tersembunyi di Prefektur Tianshui."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia merendahkan suaranya:

"Kelak pasti akan ada saatnya kita membutuhkan bantuan mereka. Menyinggungnya terlalu keras hanya demi orang luar dari Kabupaten Heiche adalah tindakan yang sangat tidak bijaksana.

Kau juga tahu, keturunan utama keluarga Feng sangat sedikit. Di masa depan, bukan tidak mungkin Feng Shaoling inilah yang akan memegang kendali penuh atas aturan keluarga."

He Jingfeng tidak memberikan jawaban pasti, ia berkata dengan tenang:

"Kakak sulungku memiliki bakat seorang pejabat Dao!"

Zheng Heng kehabisan kata-kata. Di antara generasi muda Tiga Belas Wangsa, He Jing鸿 memang merupakan sosok talenta luar biasa yang paling menonjol.

Sangat mungkin baginya untuk lulus dalam ujian Dao dan dianugerahi gelar oleh istana naga, masuk dalam tiga daftar teratas.

Hanya saja, sialan, kenapa kau terus-menerus mengucapkannya setiap hari?

Zheng Heng tidak bisa membalas, ia hanya tersenyum canggung, berbasa-basi sejenak, lalu berbalik pergi untuk mencari Feng Shaoling di kabin kapal.

Paman Yang mengerutkan kening:

"Tuan Muda Ketujuh..."

Ekspresi He Jingfeng menjadi serius:

"Aku tahu apa yang kulakukan. Orang-orang seperti Zheng Heng dan Feng Shaoling hanya bisa diharapkan untuk memperindah keadaan saat semuanya baik-baik saja. Jangan harap mereka mau membantu di saat kita kesulitan. Hubungan seperti itu bagaikan porselen hijau berkualitas rendah, tidak ada gunanya dikoleksi sebanyak apapun.

Sedangkan Kakak Bai, bahkan sebelum ia menjadi orang sukses, ia tetap berniat membalas kebaikan sekecil semangkuk beras. Itu menunjukkan karakternya yang mulia, sangat layak untuk dijadikan sahabat sejati.

Ambilkan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta. Aku akan menulis dua pucuk surat."

Paman Yang tertegun sejenak, lalu segera sadar:

"Tuan Muda Ketujuh berniat membocorkan berita ini kepada Kakak Bai Anda itu?"

He Jingfeng merapatkan jubah rubahnya, bersandar di pagar sambil menatap kejauhan Sungai Ngyun yang bergelombang luas:

"Bukan hanya itu. Aku juga akan menulis surat kepada Ayah, membujuknya untuk menghubungi Paviliun Tersembunyi, melihat apakah kita bisa mengeluarkan biaya untuk membatalkan sayembara pembunuhan terhadap Tuan Muda Bai Ketujuh."

Wajah Paman Yang berkedut, ia menggelengkan kepalanya berulang-ulang:

"Sama sekali tidak ada kemungkinan seperti itu. Tuan Muda Ketujuh berpikir terlalu naif. Paviliun Tersembunyi menerima pesanan dan memasang nama, memungut biaya yang sangat mahal dari situ, dan dihitung per hari. Entah ada yang mengambil sayembara itu atau tidak, selama dipajang sehari, mereka akan menarik bayaran perak sehari.

Tuan Muda Bai disayembara seharga seribu keping emas, kekuatan finansial orang yang berdiri di belakang layar tentu saja sangat luar biasa. Keluarga He... bagaimana mungkin bersedia mengeluarkan pengorbanan sebesar itu demi membantu orang yang bermarga lain?"

Masih ada satu kekhawatiran lagi yang tidak diucapkan oleh Paman Yang secara blak-blakan.

Yaitu betapa pun hebatnya reputasi menakutkan Ning Haichan, bagaimanapun juga dia pernah berutang darah yang sangat besar kepada Tiga Belas Wangsa.

Jika mereka berbalik arah dan membantu muridnya, itu pasti akan memicu ketidakpuasan dari keluarga-keluarga lain.

Ini sama sekali bukan bisnis yang menguntungkan!

Sudut bibir He Jingfeng menyunggingkan senyuman:

"Peduli amat Ayah setuju atau tidak, surat ini harus tetap ditulis. Biar orang luar tahu sikapku, dan jika sampai di telinga Kakak Bai, itu setidaknya akan membuatnya mengingat kebaikanku."

Paman Yang menatap tajam kepada tuan muda ketujuh dari keturunan utama keluarga He ini, lalu membungkuk dan menjawab:

"Kemampuan Tuan Muda Ketujuh dalam menanam investasi dan bertaruh benar-benar mirip dengan gaya Tuan Besar di masa lalu."

Bisnis keluarga He adalah bisnis pegadaian, dan alasan mengapa mereka bisa menjadi kaya raya sepenuhnya berkat sebuah pertemuan ajaib.

Suatu malam di musim hujan, seorang pendao yang berpenampilan kusut datang mengetuk pintu, bermaksud menggadaikan sebutir pil lumpur seharga sepuluh tael emas.

Pelayan mengira dia adalah seorang gelandangan yang membuat keroncongan, dan hendak memukulnya keluar dengan tongkat.

Tanpa diduga, pendao kusut itu memiliki sedikit kemampuan. Kedua kakinya tampak seolah berakar di tanah, dan tubuhnya bagaikan dicor dari tembaga dan besi, tidak bergeming sedikit pun meskipun didorong oleh tujuh atau delapan orang berbadan kekar.

Kejadian itu mengejutkan Tuan Besar He yang memegang kendali. Ia segera menulis selembar surat gadai dan mempersembahkan sepuluh tael emas.

Hasilnya, keesokan harinya, pendao kusut itu datang lagi dan tetap ingin menukar pil lumpur dengan emas.

Tuan Besar He menyetujuinya seperti sebelumnya.

Selama sepuluh hari berturut-turut, sepuluh butir pil lumpur digadaikan seharga seratus tael emas, menggemparkan Kabupaten Yihai.

Hingga pada hari ketiga puluh, Tuan Besar He mengerahkan seluruh kekayaannya saat itu untuk menerima gadai dari pendao kusut tersebut.

Sang pendao tertawa menghadap langit, melompat ke atas awan dan terbang pergi. Ketika Tuan Besar He pulang dan memeriksanya, tiga puluh butir pil lumpur itu telah berubah menjadi Pil Besar Huangya yang bulat dan tanpa cela.

Satu butir saja bernilai lima puluh tael emas, dan barang itu langka serta tidak ada duanya di pasaran.

Begitulah cara keturunan utama keluarga He, berkat tiga puluh butir Pil Besar Huangya, melesat naik sejak saat itu dan dalam sekejap menjadi pemimpin para pedagang di Kabupaten Yihai.

"Kakek buyutku bertaruh dan menang, memenangkan kekayaan yang melimpah ruah. Kalau aku, tidak berharap Kakak Bai bisa mencapai jalan spiritual dan menjadi abadi, cukup jika dia sedikit lebih rendah dari gurunya Ning Haichan, berhasil menembus tahap empat latihan pernapasan, dan menjadi tokoh hebat yang menguasai suatu wilayah, itu sudah lebih dari cukup."

Angin sungai bertiup menerpa wajah, namun tidak ada kegembiraan di mata He Jingfeng:

"Tetapi sebelum itu terjadi, aku berharap Kakak Bai bisa tetap hidup. Perjalanan dari Sungai Heishui ke Sungai Ngyun ini bukanlah jalan yang mudah untuk dilalui."

……

……

Hah! Ha!

Bai Qi sedang berlatih tinju di halaman. Kakinya menginjak kuda-kuda gaya Luohan, pinggangnya terpuntir bagaikan sanca besar, memperagakan jurus telapak Naga Berjalan.

Untaian tenaga vitalitas berputar di lengan dan pahanya, tampak seperti lapisan benang tipis yang melilit, hampir tidak terlihat dan hampir tidak ada.

Namun, jika ia mengerahkan tenaga dan mengaktifkannya, ia dapat dengan mudah melancarkan kekuatan dahsyat yang mampu meremukkan besi dan memecahkan batu.

"Guru, menurutmu apa hal yang paling penting saat berjalan di dunia persilatan?"

Ia membagi konsentrasinya menjadi dua dan tiba-tiba bertanya.

"Tentu saja latar belakang."

Jawab Ning Haichan dengan malas sambil berjemur di atas atap jerami.

Instruktur dari Gedung Tongwen ini memiliki kebiasaan aneh yang sama dengan Xu Sanyin, si pemelihara kuda di kediaman tua.

Yang terakhir tidak suka makan di meja dan lebih suka berjongkok, sementara yang pertama sangat suka berada di tempat yang tinggi, entah itu berdiri, duduk, atau berbaring.

"Kenapa?"

Bai Qi tertegun.

Ia tadinya mengira sosok monster seperti Ning Haichan akan menjawab ilmu bela diri atau senjata dewa.

Bagaimanapun, sepuluh tahun yang lalu, Gedung Tongwen belum terkenal, dan semuanya murni berkat sepasang tinju gurunya sendiri yang berhasil membangun reputasi tersebut.

"Sehebat apapun dirimu, sejak lahir dari rahim ibu, apakah kau langsung menjadi seorang Guru Besar empat latihan?

Pasti akan selalu ada orang tua yang alam kultivasinya lebih tinggi darimu, menekanmu, lalu menggunakan status senior untuk menindas yang junior, menggunakan kekuatan untuk menindas yang lemah.

Pada saat seperti itu, jika kau bisa menyebutkan pelindung yang cukup kuat, kau bisa melenyapkan sebagian besar masalah."

Ning Haichan tampak sangat berpengalaman:

"Makanya aku sengaja merumuskan beberapa taktik. Jika bertemu dengan orang tua tak tahu malu yang mempertaruhkan harga diri mereka, lari dulu, lalu selidiki situasi keluarganya. Jika mereka punya keturunan, hmph... kalau mereka hidup sebatang kara, amati kebiasaan hidupnya, apa makanan kesukaannya, di mana tempat mereka biasa makan, dan tempat-tempat yang paling sering mereka kunjungi."

Sudut mata Bai Qi berkedut-kedut. Guru, proses penyergapan dan pembunuhan ini sangat kau kuasai!

"Selain itu, meracun harus seperti meramu obat, harus memahami prinsip raja, menteri, asisten, dan pengantar. Secara pribadi, guru menyarankan agar untuk para ahli di bawah empat latihan dan belum mencapai tingkat organ dalam, kau bisa menggunakan obat pencahar rahasia terlebih dahulu untuk membuat mereka terus-menerus buang air besar, hingga lemas mencapai tiga puluh hingga empat puluh persen, mulut kering dan kerongkongan terbakar, pasti sangat kehausan.

Lalu kau masukkan arsenik yang larut ke dalam sumur atau tong air mereka."

Ketika Ning Haichan berbicara tentang bidang ini, dia benar-benar sangat berpengalaman dan mengucapkannya dengan lancar seolah di luar kepala:

"Selama mereka adalah praktisi bela diri yang telah melewati tahap tulang, memurnikan darah merkuri, dan merawat sumsum perak, vitalitas mereka sangat ulet, memakan beberapa supt arsenik tidak akan membuat mereka langsung mati.

Mereka akan terus mengerahkan tenaga dan aliran chi untuk mempertahankan sisa napas terakhir, dan perlahan-lahan memulihkannya.

Seorang ahli yang berpengalaman tidak akan pernah memilih untuk bertindak pada saat itu, karena pihak lawan masih memiliki kekuatan untuk bertarung sampai titik darah penghabisan dan sudah meningkatkan kewaspadaan.

Kau harus menutupi mulut dan hidungmu, menyalakan tujuh atau delapan batang dupa beracun tak berwarna. Saat mereka sedang dalam proses menyembuhkan luka, mereka mau tidak mau akan bernapas dan menghirup udara, membuat racun menyerang jantung. Pada saat itu, kekuatan tempur mereka yang sepuluh bagian hanya akan tersisa dua atau tiga bagian saja, bagaimana mungkin mereka bisa selamat?"

Punggung Bai Qi terasa dingin. Ia akhirnya mengerti mengapa Tiga Belas Wangsa begitu ketakutan dan menganggap Ning Haichan sebagai dewa pembunuh pembawa malapetaka yang tidak boleh disinggung.

Metode yang begitu tercela dan rendah ini, jika diganti dengan ahli hebat tahap tiga atau empat latihan biasa, mereka benar-benar tidak akan bisa menirukannya.

Tanpa penelitian dan kerja keras selama tujuh atau delapan tahun, bagaimana mungkin seseorang bisa begitu mahir?

"Adapun meracuni praktisi tahap empat latihan, tingkat kesulitannya cukup tinggi. Bahan utamanya sangat langka; empedu ular raksasa berusia seribu tahun, kayu panah hitam berusia delapan ratus tahun, ditambah daging dan darah dari berbagai raja iblis... barulah bahan-bahan itu bisa melukai mereka.

Terlebih lagi, para guru besar yang telah melangkah ke tahap pernapasan sebagian besar sudah memiliki tubuh bukan manusia, tidak makan atau minum pun adalah hal biasa, sehingga sulit untuk menentukan waktu yang tepat untuk menyerang."

Kebanggaan terpancar di antara alis Ning Haichan.

"Bahkan dengan tingkat pencapaian guru yang luar biasa ini, aku hanya berhasil melakukannya beberapa kali saja, dan semuanya melalui proses penyusupan dengan penuh kesabaran selama berbulan-bulan, bahkan hingga satu setengah tahun."

Bai Qi menghentikan kuda-kudanya, menghembuskan napas keruh, lalu mengacungkan jempolnya. Ini barulah seorang tokoh dunia persilatan sejati.

"Guru benar-benar memiliki kebajikan sekaligus bakat, sangat cerdik dan penuh strategi! Murid sangat ingin selalu berada di sisi Guru, mendengarkan ajaran setiap saat untuk menambah wawasan."

Ning Haichan sangat puas. Si kayu A-Cheng itu, setelah ia memberikan ceramah panjang lebar, akhirnya hanya bisa mencekat dan berkata:

"Guru, apakah Anda haus?"

Mana bisa dibandingkan dengan A-Qi yang begitu perhatian!

"Ngomong-ngomong, kelak saat kau berjalan di dunia persilatan, jika menemui hal-hal yang sulit dipahami, ada baiknya kau memikirkan apakah ada seseorang yang berdiri di baliknya.

Lihatlah Kabupaten Heiche yang kecil ini, tiga keluarga besar mendominasi segalanya, tetapi setelah diurai satu per satu, semuanya memiliki hubungan darah dengan Kota Kabupaten Yihai.

Lalu alihkan pandanganmu ke Tiga Belas Wangsa, duduk dengan mantap sebagai pemimpin dari satu wangsa terdengar sangat megah, tetapi pada akhirnya mereka tetap saja diperintah oleh kota prefektur dan para pejabat Dao, hanya menjalankan tugas pesanan saja.

Latar belakang adalah sebuah gunung yang tidak bisa dilihat dan tidak bisa disentuh, namun merupakan sebuah gunung yang nyata."

Pandangan mata Ning Haichan tampak acuh tak acuh, ia tiba-tiba berkata:

"Tahukah kau bahwa selain Sekte Pedang Ziwu yang mendominasi sendirian di Prefektur Tianshui, tiba-tiba muncul sebuah Paviliun Tersembunyi? Mereka membuka pintu untuk berbisnis, menerima pesanan apapun di seluruh dunia, selama bayarannya cukup dan cukup bernyali, bahkan jika kau memasang target kaisar baru yang baru saja naik takhta itu, bukanlah hal yang tidak mungkin.

Mereka akan menggunakan saluran berita dari berbagai tingkat berdasarkan harga sayembara yang kau berikan, lalu mempublikasikan masalah tersebut ke empat belas prefektur di Daratan Suci, menunggu para ahli tingkat atas dari berbagai kalangan untuk mengambil sayembara pembunuhan tersebut. Seluruh proses dapat diselesaikan secara anonim."

Bai Qi sedikit mengerutkan kening. Di bawah pemerintahan istana naga, apakah diizinkan keberadaan kekuatan yang asal-usulnya misterius dan tidak menghargai wewenang pengadilan kekaisaran seperti ini?

Itu tidak masuk akal.

Bagaimana pun dilihat, platform pembunuh semacam ini seharusnya menjadi target nomor satu bagi para pejabat Dao dalam memberantas kejahatan.

Ia merenung sejenak:

"Paviliun Tersembunyi bisa bertahan dan mengembangkan bisnisnya karena ada seseorang di belakang mereka?"

Ning Haichan mengangguk:

"Bisnis apa yang paling menguntungkan? Tentu saja urusan-urusan yang tercantum dalam hukum istana naga.

Garam, besi, transportasi air, logistik dan persenjataan militer, pil besar dan obat berharga; jika bersentuhan dengan salah satu saja, keuntungannya akan menghasilkan ribuan keping emas setiap hari.

Pemilik sejati Paviliun Tersembunyi bermarga Zhao, itulah sebabnya mereka bisa berdiri kokoh dan bangkit dengan cepat."

Mergamarga Zhao?

Tenggorokan Bai Qi bergerak pelan.

Ada tak terhitung banyaknya orang yang bermarga Zhao di seluruh Prefektur Tianshui, tetapi yang layak untuk disebut secara khusus oleh sang guru, tidak perlu diragukan lagi, pasti adalah Jenderal Besar Zhao Pijiang.

"Pelindungnya sekuat itu?"

Bai Qi mendecak lidahnya.

"Kalau tidak, bagaimana bisa mereka berhasil? Bisnis besar pertama yang melambungkan nama Paviliun Tersembunyi adalah pembunuhan terhadap pewaris sah kontemporer dari Sekte Pedang Ziwu.

Sayembara pembunuhannya adalah sepuluh ribu keping emas, satu set senjata pusaka, dan... satu jilid kitab bela diri sejati, atau bisa juga ditukar dengan kitab rahasia Dao."

Sudut bibir Ning Haichan menyunggingkan senyuman:

"Pada hari keenam ketujuh, mayat tanpa kepala dari pewaris sah itu mengapung di tepi danau. Sejak saat itu, kekuatan Paviliun Tersembunyi diakui dan bisnis mereka menjadi sangat laris.

Di dunia ini, terlalu banyak orang yang menyimpan satu, bahkan beberapa nama di dalam hati mereka yang ingin mereka lihat mati segera, namun mereka sendiri tidak mampu untuk bertindak."

Dilihat dari sudut pandang ini, Prefektur Tianshui tampaknya tidak seimbang. Paviliun Tersembunyi yang dilindungi oleh Jenderal Besar Zhao, menerima pesanan sayembara untuk membunuh pewaris sah Sekte Pedang Ziwu?

Pandangan mata Bai Qi berkedip, lalu ia mengangguk setuju.

Profesi seperti pembunuh bayaran sama kunonya dengan pelacur.

Sebagai contoh Tiga Belas Wangsa, jika mereka diminta untuk menulis daftar buronan yang harus dibunuh.

Ning Haichan pasti akan berada di urutan teratas!

"Tunggu, Guru, Paviliun Tersembunyi begitu hebat, keempat keluarga yang telah kau musnahkan sepenuhnya bisa menggunakan hal ini untuk memasang sayembara dan menuntut nyawaku..."

Bai Qi tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

"Benar, namamu kemungkinan besar sudah masuk ke dalam daftar Paviliun Tersembunyi dan berhasil dipasang sebagai target sayembara."

Jawab Ning Haichan dengan terus terang.

"Guru, aku memutuskan untuk tidak terpisahkan darimu selama beberapa hari ke depan, melayanimu di sisi!"

Bai Qi merasa sedikit ketakutan. Menghadapi arwah-arwah penasaran dari keempat keluarga itu, ia bisa merasa tanpa rasa takut.

Namun, ia harus waspada terhadap para bajingan dari berbagai kalangan yang mengambil sayembara dari Paviliun Tersembunyi!

Seandainya tiba-tiba muncul seorang pembunuh bayaran tercela yang juga mahir memukul dari belakang dan meracuni orang, bukankah ia akan mati dengan penyesalan di akhirat?

"Takut apa? Orang yang tingkat kultivasinya lebih tinggi dariku di dunia saat ini, dalam hal menyamar, menyusup, membunuh, dan menyerang secara diam-diam, sama sekali tidak ada yang bisa menandingi kemampuanku, begitu pula sebaliknya."

Ning Haichan sangat percaya diri, ia melambaikan tangan dan berkata:

"Masukkan rasa takut itu ke dalam perutmu. Besok pagi, pergilah berjalan-jalan lebih jauh, usahakan berjalan agak jauh.

Nanti guru akan menyiapkan peta rute yang terperinci untukmu."

……

……

Malam tiba.

Bulan naik ke tengah langit.

Ning Haichan bergerak tanpa suara, melesat keluar dengan kecepatan kilat.

Setiap langkah yang diambilnya membuat bentuk tubuhnya mulai berubah. Kedua bahunya yang bidang menyempit, tubuhnya yang tinggi tegap memendek beberapa inci, dan kulit wajahnya memancarkan warna kekuningan.

Ketika ia meninggalkan halaman tertutup itu, auranya bahkan mulai berubah drastis, seolah-olah ia terlahir kembali dan menjadi orang yang berbeda.

Bahkan jika pisau tua yang paling akrab dengan Ning Haichan berdiri di hadapannya, ia tidak akan mungkin mengenalinya.

Setengah batang dupa kemudian.

Pria berwajah kuning yang muncul di Kabupaten Heiche itu mengenakan pakaian kain kasar dan secara simbolis menutupi wajahnya dengan sehelai kain hitam untuk menyembunyikan penampilannya.

Ia mengetuk sebuah toko yang sudah tutup, dan setelah mencocokkan kata sandi rahasia, ia berkata:

"Berita terbaru tentang Bai Qi, mulai dari ilmu bela diri yang biasa ia gunakan, hingga tingkat empat latihannya, serta rute kebiasaan saat ia bepergian keluar, harganya tiga ratus tael! Emas!"