Bab Seratus Lima Puluh Empat: Naga, Ular-Menguasai Hukum Alam Seorang Diri(Bet sangat lamban.)

"——Coba katakan pada kalian semua, siapa yang berani datang dan mengambilnya?"

Suara itu terdengar lantang dan bergema ke segala penjuru.

Sebagai pemuda yang baru berada di tahap penempaan tulang tingkat dua, ia dikelilingi oleh sekelompok pendekar dan pembunuh bayaran yang memancarkan niat membunuh di tengah Sungai Air Hitam, namun ia sama sekali tidak menunjukkan rasa takut.

Keberanian seperti ini sungguh patut dikagumi, dan Lei Xiong, jika ditanya pada dirinya sendiri, merasa sulit untuk melakukannya.

Perlu diketahui bahwa setelah tahap penempaan tiga kali, semangat seseorang akan menjadi terkonsentrasi dan auranya terpancar keluar.

Praktisi bela diri yang menguasai teknik tatapan mata mampu membuat orang biasa mati hanya dengan memelototi mereka, dan ini sama sekali bukan isapan jempol.

Baru saja, ia sempat dibekukan hingga ke sumsum tulang oleh gelombang niat dingin yang memadat menjadi wujud nyata, membuatnya begitu ketakutan hingga tidak berani bergerak sembarangan!

Namun, Bai Qilang justru tampak begitu tenang dan santai menghadapi musuh-musuh kuat yang mengepungnya!

"Mungkinkah... ada jebakan?"

Lei Xiong bereaksi dengan cukup cepat. Ia sangat tahu bahwa Bai Qi bukanlah tipe orang tenang yang tidak akan bertindak sebelum melihat hasilnya.

Alasan ia berlari sendirian ke Sungai Air Hitam hanya untuk mengejar Feng Shaoling, jika dipikirkan baik-baik, sama sekali tidak masuk akal.

"Sombong! Aku akan membunuhmu!"

Di atas perahu papan di dekat sana, seorang lelaki berbadan tegap dengan sepasang mata memancarkan kilau hijau kebiruan dan menyerupai serigala, menghentakkan kakinya.

Haluan perahu tenggelam dan mencipratkan riak air, otot-ototnya yang besar menegang seperti busur panah yang ditarik, dan tubuhnya melesat tiba-tiba bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya.

*Syiil! Syiil!*

Golok kepala hantu yang digenggam erat di telapak tangannya seketika memicu terpaan angin yang ganas!

Mengarah langsung ke leher Bai Qi!

Ini adalah teknik jurus tebas leher!

"Sangat cocok untuk si kepala udang, dia memang sangat suka memenggal kepala orang."

Bai Qi tetap tenang tanpa riak di hatinya. Dengan kekuatan tempurnya yang telah mencapai tahap dasar penempaan tulang dan enam kali pergantian darah, bertarung satu lawan satu dengan seorang ahli yang baru memasuki tahap penempaan tiga kali seharusnya tidak menjadi masalah besar.

Namun, ia tidak bisa berharap para pembunuh bayaran dari Paviliun Tersembunyi ini akan menjunjung tinggi etika bela diri, berbaris satu persatu, dan menunggu giliran untuk menantangnya.

Saat Ruan Hong, yang dijuluki Binatang Bermata Hijau dan mengenakan topeng serigala ganas, melancarkan serangannya, sesosok bayangan hitam yang memegang sepasang tombak panjang dan pendek juga tiba-tiba menerjang keluar dari samping.

Keduanya tampak seperti telah bersekongkol, bagaikan Elang ganas yang menerkam dari udara, membawa niat membunuh yang tajam untuk mendesak Bai Qi yang tidak memiliki jalan ke surga dan tidak pula memiliki jalan turun ke bumi!

*Bum! Bum!*

Dua suara ledakan menggelegar tiba-tiba, menyerupai guntur murka yang memekakkan telinga, datang dengan cepat dari kejauhan.

Di tengah kegelapan yang tak bertepi, bintang-bintang jatuh tiba-tiba bersinar terang!

"Siapa?!"

Ruan Hong sangat terkejut, tatapannya memusat. Membelah angin kencang, sebuah anak panah emas gelap yang bagaikan kilatan cahaya melintasi ribuan langkah dan tiba dalam sekejap!

Anak panah itu mampu menembus baju besi dan qi, tidak ada yang tidak bisa dihancurkan, bahkan para ahli latihan eksternal pun harus mati!

Terutama karena waktu peluncuran anak panah ini sangat pas tanpa cela.

Tepat pada saat Ruan Hong melompat ke udara dan berada di detik-detik di mana ia tidak bisa melindungi dirinya sendiri.

*Tring!*

Seluruh aura darah di tubuhnya tampak tersulut seperti minyak tanah, kekuatannya yang membara menyebar ke seluruh tubuh. Golok kepala hantu seberat seratus kati di tangannya segera berputar membentuk gumpalan cahaya perak, berusaha sekuat tenaga untuk menahannya di depan dada!

Benturan logam yang memekakkan telinga memancarkan riak berlapis-lapis yang kasat mata. Riak hebat yang dihasilkan oleh benturan kekuatan energi tersebut membuat aliran Sungai Air Hitam yang deras bergolak semakin ganas!

"Pemanah tingkat tiga!"

Selaput tangan Ruan Hong seketika robek, menyemburkan cipratan darah yang lebat!

Otot dan tulangnya mati rasa, membuatnya membeku di udara tanpa bisa mendapatkan tumpuan. Bagian belakang golok yang tebal itu dibor hingga jebol secara paksa, menembus langsung ke seluruh dadanya!

Gelombang darah berwarna merah pekat terpercik di udara!

"Aku dan pemanah tingkat tiga telah menebas dua kepala bersama-sama!"

Sebelum Ruan Hong sempat jatuh ke dalam air sungai, Bai Qi yang berpijak di atas perahu papan mendongakkan kepalanya dan dengan sangat cepat menarik busur serta melepaskan anak panah.

Dengan suara *“syut”*, ia memanfaatkan momentum itu untuk memberikan serangan pamungkas, membuatnya mati tanpa harapan untuk hidup kembali.

Di sisi lain, Li Lao Ba yang menyerang dengan sepasang tombak juga tidak luput dari takdir yang sama, langsung dihabisi oleh pemanah yang telah menyergap di tempat gelap.

Matanya dipenuhi dengan warna keterkejutan, mayatnya diseret oleh gulungan ombak dan menghantam keras batu karang yang menonjol, menghancurkan tengkoraknya hingga berkeping-keping.

"Bermarga Bai! Dia menyewa seorang pemanah dewa untuk melindunginya! Pantas saja dia begitu percaya diri!"

"Panah dewa mengguncang langit, panah tersembunyi sulit dihindari! Aku sudah membeli informasinya sebelumnya, ada seorang pemanah tunggal di Kabupaten Heishui yang bernama Wang Ding!"

"Bocah yang licik sekali! Berani menanggung bahaya sendirian sebagai umpan, untuk memancing kita masuk perangkap!"

"Serbu bersama-sama..."

Di tengah suara-suara bising yang gaduh, beberapa sosok berbaju hitam lainnya melompat lincah bagaikan kelinci dan alap-alap, tiga atau empat pedang panjang berwarna kebiruan melesat keluar bagaikan ular piton beracun.

"Pedang berlapis racun, benar-benar licik!"

Ekspresi Bai Qi tetap tidak berubah. Sesuai dugaan, dari jarak seribu langkah, guntur yang bergemuruh bagaikan gulungan suara kembali terdengar.

Busur ditarik berturut-turut tanpa henti!

Wang Ding, yang berada di tingkat penempaan tiga kali, memegang Busur Naga Hitam seberat delapan ratus kati, dipadukan dengan panah emas gelap yang mampu menembus baju besi dan qi.

Membunuh orang bagaikan memotong rumput!

Hanya dalam waktu empat hingga lima tarikan napas, delapan atau sembilan nyawa telah melayang, mewarnai air sungai dengan rona kemerahan yang samar.

Untuk sementara waktu, tidak ada lagi yang berani mendekat.

"Pemanah dewa itu benar-benar hebat, lain kali aku akan meminta Master Li untuk menempokan sebuah busur pusaka yang bagus untukku, pada saat itu melawan balik praktisi tingkat tiga bukanlah hal yang tidak mungkin."

Pandangan Bai Qi menyapu sekilas ke arah para pembunuh Paviliun Tersembunyi itu. Mereka telah dibuat ketakutan setengah mati, dan banyak dari mereka yang buru-buru mengemudikan perahu papan untuk berbalik dan pergi.

Beberapa orang yang takut mati bahkan langsung melompat ke dalam sungai untuk berenang menyelamatkan diri.

"Semua itu hanya ikan kecil dan udang, mangsa besar yang sebenarnya belum muncul."

Bai Qi berkonsentrasi penuh. Keahlian tangan Arhat yang menyertainya membuat panca inderanya sangat tajam, memungkinkannya untuk mendeteksi dan membedakan niat membunuh serta permusuhan yang melayang di sekitarnya.

Sudut bibirnya terangkat tipis, ia mengemudikan perahunya menuju kapal besar kayu cemara, bersiap untuk naik ke darat.

*Byar!*

Seorang pria berpozisi serba hitam yang bersembunyi di dasar air tiba-tiba melompat keluar, bagaikan ikan pemangsa yang sangat ganas dan cepat, memuntahkan dua bilah pisau terbang.

Cahaya dingin yang mematikan mengarah langsung ke titik-titik vital!

Pembunuhan jarak dekat yang datang tiba-tiba ini sangat sulit diantisipasi, bahkan pemanah dewa tingkat tiga sekalipun akan kesulitan memberikan bantuan tepat waktu.

Orang ini memanfaatkan trik kegelapan di bawah cahaya lampu, bersembunyi di dalam aliran air sungai yang deras, dan diam-diam menempel di bagian bawah perahu papan.

Ia dengan sabar menunggu hingga gelombang serangan pertama para pembunuh Paviliun Tersembunyi dipukul mundur, tepat pada saat krusial ketika situasi tampak mereda, barulah ia melancarkan serangan fatal!

"Sayang sekali! Ilmu bela dirimu tidak cukup tinggi!"

Bai Qi menginjakkan kakinya dengan kuda-kuda gaya kuda, tulang belakangnya terhubung ruas demi ruas dan melepaskan kekuatan yang luar biasa. Setelah enam kali pergantian darah, kedua lengannya jika digetarkan memiliki kekuatan hingga seratus ribu kati, membuat kekuatan jurus tinju dan tendangannya berada di level yang sama sekali berbeda.

Menghadapi pisau terbang pencabut nyawa itu, ia tidak memainkan jurus yang muluk-muluk. Kakinya menghentak berat, membuat perahu papan itu hampir sepenuhnya tenggelam ke dalam air.

Otot-ototnya yang padat terjalin bagaikan sekumpulan ular piton, terpuntir menjadi satu ikatan kekuatan besar yang berdenyut hebat.

Sebuah pukulan yang polos dan sederhana dihantamkan ke depan!

Tubuh fisik tangguh yang telah mengalami enam kali metamorfosis dan qi darah perkasa yang telah disempurnakan enam kali, seketika terdorong dan berubah menjadi wujud nyata, bagaikan tungku api besar yang menyembur dan menumpahkan panasnya, mencerahkan angin dingin dan aliran udara.

Jejak kepalan tangan berwarna merah darah sebesar batu giling melesat tanpa aturan, menerbangkan dua bilah pisau terbang yang tajam, lalu dengan kejam menimpa tubuh berdaging sang pembunuh berpakaian hitam.

*Ketak!*

Pembunuh yang mengenakan pakaian selam ketat itu memuntahkan darah kotor dalam jumlah besar, yang bercampur dengan serpihan organ internal. Pisau terbang yang tergenggam di kedua tangannya bahkan belum sempat melesat, sementara dadanya telah ambruk ke dalam seolah-olah dihantam oleh palu raksasa.

*Bum!*

Sosok itu terpental mundur, jatuh ke dalam sungai, dan mencipratkan gelombang air yang besar!

"Tingkat dua juga ingin ikut campur? Benar-benar tidak tahu hidup dan mati."

Tentu saja, jika orang ini bukan berada di tingkat yang rendah, akan sangat sulit baginya untuk menghindari deteksi para ahli dan mendekati perahu papan Bai Qi.

Kakinya menghentak, bagaikan ular sanca murka yang terbang ke udara dan mendarat dengan stabil di atas kapal kayu cemara.

"Tuan Muda Feng, Anda sudah susah payah datang ke Kabupaten Heishui, saya sebagai tuan rumah bahkan belum sempat menjamu Anda dengan layak, mengapa Anda malah terburu-buru pergi di tengah malam?"

Sudut bibir Bai Qi dihiasi dengan senyuman ramah yang tampak tidak berbahaya bagi manusia maupun hewan. Namun, begitu Feng Shaoling teringat bagaimana para pembunuh Paviliun Tersembunyi dibantai habis-habisan dalam siasat yang dibuat oleh pemuda ini, serta pembunuh bawah air yang tewas seketika akibat satu hantaman tinju, ia tidak bisa menahan rasa dingin yang merayap dari lubuk hatinya.

"Bai... Qilang, ibuku akan merayakan ulang tahunnya lusa, dia khusus memanggilku pulang!"

Tenggorokannya bergerak dua kali, nyaris tidak mampu mempertahankan sisa-sisa kesombongannya.

"Mengenakan pakaian kasar pelayan untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada ibu, Tuan Muda Feng benar-benar memiliki selera yang unik."

Bai Qi berkata dengan nada mengejek, membuat Feng Shaoling merasa begitu malu hingga ingin mencari lubang untuk menyembunyikan diri.

Bagaimana mungkin ia tidak mengerti sekarang, si marga Bai itu sengaja mencari-cari alasan, pengejarannya terhadap dirinya hanyalah kedok belaka. Tujuan sebenarnya adalah menggunakan dirinya sebagai umpan untuk memancing banyak pembunuh yang bersembunyi di luar Kabupaten Heishui!

Aku ternyata hanyalah bidak dalam rencana si marga Bai ini.

"Keberanian yang luar biasa! Apakah dia tidak takut umpannya terlalu kuat dan justru memancing ikan besar!"

Punggung Feng Shaoling tidak lagi bisa tegak sepenuhnya, ia bergumam dalam hati:

"Itu adalah hadiah senilai seribu keping emas. Tidak importa apakah itu seni bela diri atau ilmu Dao, siapa pun bisa mencetak nama besar dengannya."

Melihat gejolak seolah telah mereda, Lei Xiong kembali memegang kemudi perahu, berniat untuk memutar balik dan kembali ke Kabupaten Heishui:

"Bai Qilang, berhati-hatilah dengan gelombang pembunuh berikutnya. Ini baru kelompok garda depan, belum tentu tidak ada ahli lain yang menyusul."

Bai Qi berdiri tegak menyambut terpaan angin. Memancing adalah tentang siapa yang memiliki kesabaran lebih tinggi. Meminta Wang Ding sang pemanah ulung yang tak terhindarkan itu untuk turun gunung hanyalah langkah pertama.

Pertunjukan yang lebih baik masih dipersiapkan untuk nanti.

"Kepala Pengawas Lei, kepala saya di leher ini bernilai seribu emas, apakah Anda sama sekali tidak tertarik?"

Lei Xiong tersenyum jujur:

"Saya takut punya nyawa untuk mengambilnya, tapi tidak punya nyawa untuk menikmatinya. Baru satu orang tua Wang yang memiliki ilmu memanah luar biasa yang muncul, dan para instruktur bahkan belum menampakkan diri. Dilihat-lihat, ikan besar malang mana pun yang menggigit umpan, dialah yang akan mati."

Bai Qi bertepuk tangan sambil berkata:

"Kepala Pengawas Lei adalah orang yang cerdas, apakah Anda berminat mengikuti saya?

Warung Ikan Bai Ji milik saya sangat membutuhkan seorang ahli seperti Anda."

Feng Shaoling yang sejak tadi diam saja membuka mulutnya lalu menutupnya kembali. Membajak orang tepat di depan matanya, ini benar-benar tidak menempatkan Keluarga Feng dari pasar perdagangan di dalam pandangannya!

"Uhuk uhuk, Bai Qilang, si Lei ini saat ini sedang bekerja untuk Keluarga Feng, bagaimana mungkin aku bisa mengabdi pada dua tuan!"

Lei Xiong menggaruk kepalanya, lalu berkata dengan suara pelan:

"Mari kita bicarakan secara pribadi. Sebenarnya saya juga lebih menyukai kehidupan di Kabupaten Heishui, tinggal di ibu kota prefecture itu sungguh sangat tidak mudah."

Bai Qi mengangguk. Angin malam menyapu pundaknya, rasa dingin yang tipis tiba-tiba jatuh di pipinya.

Ia mengulurkan tangannya:

"Hujan turun."

……

"…… Kepala yang sangat bagus, bernilai seribu emas. Coba katakan pada kalian semua, siapa yang berani datang dan mengambilnya! Bahkan ketika menjadi umpan pun masih bisa memamerkan wibawa! Pantas saja dia adalah muridku!"

Menatap ke arah Bai Qi yang berdiri tegak di atas perahu dengan jubah berkibar ditiup angin, Ning Haichan menghela napas panjang:

"Menjadi seorang guru itu sangat melelahkan. Kesempatan langka yang menjadi pusat perhatian semua orang seperti ini hanya bisa disembunyikan di tempat gelap, sungguh sangat disayangkan!"

Ia meremas wajahnya beberapa kali untuk menyesuaikan bentuk panca inderanya, lalu mengenakan topeng ular panjang, sambil memegang sebilah pedang panjang yang tipis dan ramping.

Pikiran dan kesadarannya meliputi segala penjuru, memindai hampir tiga puluh niat membunuh yang menyerupai hutan.

"Semuanya harus mati!"

……

Di tepi sungai, sosok anjing yang mengenakan topeng anjing menyipitkan matanya:

"Dasarnya sudah diselidiki dengan jelas. Ada seorang pemanah dewa di sekitar tingkat tiga yang bersembunyi di tempat tinggi di arah barat laut, jaraknya tidak jauh dari sini. Teknik Dao Suster Yang kebetulan bisa menahannya."

Sosok babi menepuk-nepuk debu rumput di pakaiannya. Ia ahli dalam latihan eksternal. Hanya dalam waktu dua tarikan napas, seiring dengan aliran energi dan teknik pernafasannya, tubuhnya yang berukuran sedang seketika tampak seperti diisi air, mengembang dan membesar hingga tiga atau empat kali lipat.

Otot dan tulangnya terangkat tinggi, mengeluarkan suara berkerotok. Jubah longgar yang tadinya ia kenakan kini menegang seolah-olah siap robek kapan saja.

Aura darah yang pekat membara bagaikan nyala api, melingkupi permukaan kulitnya, menyerupai sebuah gunung daging yang mengerikan.

Samar-samar, lolongan harimau yang gagah bahkan bisa terdengar!

"Masih seperti aturan lama, aku sebagai penyerang utama, Saudara Anjing memberi dukungan, Saudara Sapi dan Saudara Kuda mengawasi si marga Lei itu agar dia tidak merusak rencana."

Suara sosok babi itu berdengung rendah dan bertenaga, mengguncang gendang telinga.

"Teknik Lonceng Emas Raungan Harimau milik Saudara Babi ternyata sudah mencapai kesempurnaan! Sungguh membahagiakan!"

Kelopak mata sosok anjing itu berkedut. Praktisi bela diri yang paling sulit dihadapi adalah para petarung latihan eksternal.

Meskipun mereka sama-sama melatih otot, tulang, dan kulit secara eksternal, serta melatih satu napas secara internal.

Namun para praktisi bela diri yang berfokus pada ilmu latihan eksternal menitikberatkan pada penguatan fisik dan penyempurnaan raga.

Meskipun mereka memiliki kelemahan berupa kemajuan yang sangat lambat dan sangat sulit untuk ditembus, tetapi begitu mencapai kesempurnaan, kecuali jika seseorang memegang senjata pusaka, mustahil bisa menembus pertahanan mereka hanya dengan mengandalkan tinju dan kaki.

"Aku menukar sebotol Pil Pemelihara Roh dari Paviliun Tersembunyi, dan secara kebetulan berhasil menyentuh hambatan organ dalam."

Sosok babi itu berbicara secara ringkas dan padat. Inilah alasan mengapa ia bersedia ikut mengeruhkan air.

Sehebat apapun Ning Haichan, tidak mungkin ia bisa membunuh dirinya hanya dengan satu pukulan!

Selama ia bisa menahan satu serangan, akan ada kesempatan untuk melarikan diri.

Kegembiraan terpancar di mata sosok sapi. Semakin kuat kekuatan sekutunya, semakin besar peluang keberhasilan transaksi ini.

Sosok domba tetap diam tanpa suara, hanya membiarkan sosok kuda melindungi tubuh fisiknya. Jiwa dan kesadaran yang mewujud setinggi dua tombak tiba-tiba melesat ke dalam hutan lebat, bagaikan segumpal awan hitam yang terbang ke udara dengan kecepatan kilat, jauh melampaui sebagian besar teknik ilmu ringan tingkat atas.

"Keahlian ilmu Dao memang aneh dan beragam, setiap kali melihatnya, aku selalu dibuat terkagum-kagum."

Nada bicara sosok anjing itu sulit diartikan.

"Mempelajari seni bela diri paling-paling hanya akan menghabiskan harta keluarga, tetapi mempelajari ilmu Dao pasti akan membuat bangkrut. Kita orang-orang miskin ini sebaiknya jangan terlalu berharap."

Sosok babi mendengus dingin:

"Selain itu, jiwa dan kesadaran yang belum disempurnakan melalui tempaan air dan api, bagaimana mungkin bisa bertarung melawan praktisi bela diri? Jika bukan karena Suster Yang yang menempuh jalan lain dengan memelihara spiritualitas serangga Gu dan menyempurnakannya menjadi artefak dharma, mana mungkin ia bisa mewujud dengan begitu mudah."

Sosok anjing mengangguk:

"Apa yang kamu katakan benar. Si marga Bai itu, kapalnya sudah berjalan belum?"

Sosok babi melipat tangannya di depan dada:

"Sebentar lagi."

……

Berlari tergesa-gesa di dalam hutan kecil!

Pria berpakaian hitam yang mengenakan penutup wajah melarikan diri dengan panik, seolah-olah ada makhluk pencabut nyawa yang mengejarnya di belakang.

Bagaimanapun ia memeras otaknya, ia tidak bisa mengerti. Sebagai sesama pembunuh yang menerima pesanan dari Paviliun Tersembunyi, Dua Belas Shio tidak pergi mencari si marga Bai atau melenyapkan murid Ning Haichan, mengapa malah berbalik membantai rekan sesama profesi secara besar-besaran?

Semua orang bilang pembunuh hanya mengenal uang!

Sialan, tugas buronan yang kalian ambil itu, jangan-jangan adalah aku?

Sama sekali tidak masuk akal!

*Syiil!*

Pendekar pedang yang ramping bagaikan sebatang bambu kurus bergerak dengan teknik tubuh bagaikan hantu. Hanya dalam beberapa langkah ia berhasil menyusul pembunuh Paviliun Tersembunyi ini, lalu menusuk tembus tenggorokannya dengan sebuah tusukan pedang, membuat darah mengalir deras bagaikan air bah.

"Sosok Ular! Paviliun Tersembunyi pasti akan menyelidiki perbuatanmu!"

Pria berpakaian hitam itu menutupi lehernya dengan erat, suaranya terdengar bocor karena angin.

"Malam ini... tidak ada seorang pun yang bisa hidup."

Pendekar pedang bertubuh ramping seperti bambu kurus dengan topeng ular di wajahnya menjentikkan ujung pedangnya, meniup serangkaian cipratan darah.

"Paviliun Tersembunyi, apakah bisa membuat orang mati berbicara?"

……

"Saudara Ular!"

Hidung sosok anjing bergerak sedikit, telinganya menajam, menangkap suara gerakan langkah kaki yang sangat ringan, hampir mendekati ketiadaan.

Ia tiba-tiba berbalik dan mendapati bahwa itu adalah sosok ular yang bertubuh ramping dan memegang pedang panjang.

"Kamu akhirnya datang juga!"

Niat membunuh yang begitu pekat!

Pupil mata sosok babi mengerut, menatap bilah pedang dingin yang meneteskan butiran darah, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

"Si marga Bai sudah tiba, mari kita segera bertindak..."

Sosok anjing melangkah maju dengan langkah lebar, senyuman di wajahnya tiba-tiba membeku. Sepotong bilah pedang telah menusuk menembus tenggorokannya, secepat kilat yang meredup.

"Sosok Ular! Apa yang kamu lakukan? Mau melakukan pengkhianatan di antara rekan sendiri?!"

Sosok sapi dan sosok kuda sangat terkejut, mereka buru-buru meningkatkan kewaspadaan.

Pendekar pedang ramping bagaikan bambu kurus itu tidak berbicara sepatah kata pun. Kilatan petir berbentuk cabang pohon menyambar, menerangi langit dan bumi menjadi putih menyilaukan, disusul kemudian oleh suara guntur yang bergemuruh.

Pedang panjang itu mengalir tiada henti bagaikan hujan gerimis, digetarkan oleh pergelangan tangannya hingga memancarkan ribuan kilau dingin yang menyelimuti sosok sapi dan sosok kuda.

Kedua saudara kembar yang tampak seperti bayi siam itu hendak melatih teknik serangan gabungan mereka, namun terus-menerus dipotong dan dipisahkan.

*Syiil! Syiil! Syiil!*

Cahaya hijau sepanjang beberapa kaki memancar dan meredup, bagaikan ular berbisa yang menerkam dan menggigit, memaksa sosok sapi dan sosok kuda mundur langkah demi langkah.

Akhirnya, hanya dalam sepuluh jurus, cahaya pedang tiba-tiba melintang di udara, bagaikan seekor ular besar yang menghirup angin dan menelan kabut, sangat aneh dan tidak dapat ditebak.

Laju pedang panjang itu sangat cepat, hampir merangkai tetesan air hujan menjadi satu garis lurus, menembus mata kanan sosok kuda dan tembus keluar dari bagian belakang kepala.

"Adik!"

Sosok sapi meraung sedih dan marah, matanya hampir pecah. Ia menerjang maju berniat bertarung sampai mati melawan sosok ular, namun dalam sekejap mata lehernya tetap saja ditembus oleh empat tusukan pedang yang memotong urat utamanya, lalu ditutup dengan tusukan mematikan di tenggorokan.

"Kamu benar-benar ingin menelan transaksi ini sendirian? Terlalu terburu-buru, setidaknya tunggu sampai kita memenggal kepala si marga Bai, barulah kalian membuat kekacauan dan perselisihan internal!"

Nada bicara sosok babi terdengar dingin, seolah-olah merasa sangat menyayangkan:

"Kupikir karena kita sudah bekerja sama dalam beberapa urusan bisnis, kita bisa bertahan lebih lama... Heh, tidak kuduga kamu mendahuluiku satu langkah."

Tubuh fisiknya yang kokoh dan kekar bagaikan gunung daging menghentak berat ke tanah, membawa momentum liar bagaikan harimau yang turun dari gunung. Telapak tangannya yang sebesar kipas besar terbuka lebar, mengibaskan terpaan angin yang mengerikan!

*Wuuu wuuu!*

Aliran udara tampak terguncang hebat hingga meledak,menerbangkan dedaunan dan pasir di seluruh langit, secara paksa merobek tirai hujan lebat, dan mencengkeram ke arah sosok ular.

*Ketak tak tak!*

Pedang panjang itu bagaikan ular beracun yang mengebor lubang, menemukan celah dari jurus sosok babi dalam sepersekian detik yang sangat kritis dan berbahaya, lalu menusuk dengan kejam dan buas ke arah pusat telapak tangan!

Namun yang mengejutkan, selaput kulit hitam kehijauan yang ulet dan tebal itu tiba-tiba mengembang, dan wajah yang tersembunyi di balik topeng kepala babi menunjukkan ekspresi bangga.

"Ilmu latihan eksternal milikku ini sudah mencapai kesempurnaan!"

*Aum!*

Aura darah meledak inci demi inci, keempat anggota tubuhnya bagaikan bendungan yang jebol, samar-samar menenun bentuk bayangan seekor harimau besar bermata belang dengan dahi putih.

Lonceng Emas Raungan Harimau!

Didukung oleh kekuatan yang tak tertandingi, sosok babi meraung liar. Kelima jarinya yang sebesar lobak mengerahkan tenaga untuk meremas dan memutar, meremukkan pedang panjang tempaan seribu kali itu hingga terpuntir menjadi bentuk seperti adonan mi yang kusut.

Kehilangan senjatanya, sebagian besar keahlian sosok ular telah musnah, dan ia tidak lagi layak untuk ditakuti!

"Menarik juga."

Sosok bertubuh ramping seperti bambu kurus itu melompat mundur, meninggalkan senjatanya dan keluar dari lingkaran pertempuran.

"Mau kabur? Sudah terlambat!"

Keganasan melintas di mata sosok babi. Namun pada detik berikutnya, ia tampak seperti terkena teknik pembeku gerak, berdiri terpaku dalam kebingungan.

Pria kurus yang terpantul di kedua bola matanya tiba-tiba melebar di bagian pundaknya, bertambah tinggi ruas demi ruas, dan berubah menjadi seorang pria kekar yang luar biasa gagah.

Segera setelah itu, orang tersebut membuang topeng ularnya begitu saja, lalu merogoh ke dalam dadanya untuk mengeluarkan topeng yang lain.

Bertanduk garang dengan tatapan mata yang penuh wibawa dan kemarahan.

Sosok Naga!

"Hanya kamu yang berlatih ilmu eksternal?"