Bab Seratus Lima Puluh Enam: Mengangkat Mayat, Menjarah Mayat

Terikat oleh nama, tergoda oleh harta, tergerak oleh kuat dan lemah, tunduk pada kekuasaan, terpesona oleh nafsu, takut akan hidup dan mati... Orang sepertimu tidak akan memiliki masa depan yang cerah dalam seni bela diri."

Ning Haichan menyatukan telapak tangannya, menyentuh mata buta Su Wan'er, lalu menggelengkan kepala:

"Warisan tertinggi dari Sekte Pedang Zifu adalah 'Kitab Pedang Positif dan Negatif Lima Elemen Besar', dengan lima cabang di bawahnya: Lieque, Shangyang, Yinpai, Shaoze, dan Zhaohai.

Ini mengarah langsung pada perubahan antara yang nyata dan yang ilusi, serta puncak dari yin dan yang. Ini adalah Jalan Besar untuk mencapai kekuatan supernatural..."

Kata-katanya menyiratkan makna yang belum tersampaikan, tetapi nada penghinaan yang tak terlihat di dalamnya hampir tidak disembunyikan.

Seolah-olah menempatkan sampah seperti Luo Zhaopeng di antara murid-murid Sekte Pedang Zifu adalah sebuah penghinaan bagi para leluhur.

Hal ini membuat Luo Zhaopeng sangat marah. Bahkan setelah mengetahui bahwa Ning Haichan adalah seorang Guru Besar, dia tetap mengatupkan giginya:

"Hanya dengan satu jari membunuh seorang gadis yatim piatu yang cacat dan buta, sungguh berwibawa, sungguh mendominasi!

Bahkan jika diberi waktu lima puluh atau seratus tahun, Wan'er tidak akan pernah bisa melukai sehelai rambut pun darimu!

Bahkan jika Wan'er diberi pil dewa nomor satu di dunia, mustahil baginya untuk melangkah melewati Gerbang Kulit dan berdiri sejajar denganmu!

Mengapa kamu membunuhnya? Hanya karena dia adalah satu-satunya keturunan dari keluarga Su?!"

Luo Zhaopeng benar-benar tidak menyangka Ning Haichan akan benar-benar bertindak.

Guru Besar tingkat empat, siapakah yang tidak memiliki sikap luar biasa? Bagaimana mungkin sampai berniat membunuh seorang gadis yatim piatu yang lemah dan tidak bersenjata.

Menyebarkannya pun tidak akan terlihat terhormat!

Ning Haichan tidak menjawab.

Dia berdiri dengan tangan di belakang punggung di atas lereng tinggi, tatapannya dalam, seolah-olah telah melampaui dunia fana.

"Sejak aku masuk mazhab, selain tiga bab aturan dari Paviliun Tongwen, aku menetapkan satu aturan tambahan untuk diriku sendiri.

Jalan bela diri adalah jalan perjuangan ekstrem untuk memotong takdir dan merebut vitalitas.

Mungkin di dunia ini ada praktisi Tao yang bermeditasi, merenungkan visualisasi, dan mencapai keimanan hanya dengan menutup diri selama enam puluh tahun.

Tetapi sama sekali tidak ada praktisi bela diri yang dapat menghindari menanggung beban utang darah, karma buruk, buah jahat, dan balasan karma.

Oleh karena itu—"

Ning Haichan berhenti sejenak. Jubah lebarnya yang terbuat dari satin biru langit berpola naga awan, yang basah kuyup oleh hujan, berkibar ditiup angin bagaikan puncak aneh yang menjulang dari tanah, merentangkan langit luas dan keliaran yang menutupi segala penjuru.

"Setelah berlatih meninju, siapa pun yang menghalangi jalan adalah musuh.

Tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak bisa membunuhku, dan aku pun bisa membunuh siapa saja."

Tidak ada seorang pun yang tidak bisa membunuhku? Aku pun bisa membunuh siapa saja?

Artinya, bahkan seorang pengemis, orang cacat, wanita, atau anak-anak, selama terjalin kebencian hidup dan mati, dia akan tetap membasmi mereka tanpa ragu?

Luo Zhaopeng sangat terkejut mendengarnya. Setiap kata yang diucapkan Ning Haichan seolah membawa kekuatan yang sangat besar, menekan berat di lubuk hatinya.

Dia mencoba sekuat tenaga membuka kelopak matanya, mengamati sosok berbadan bidang dengan bahu lebar dan aura yang menembus langit itu, lalu tanpa sadar teringat pertama kalinya dia memasuki Gunung Fulong.

Tubuh gunung liar yang membentang seluas tiga ribu li melemparkan bayangan besar, menyelimutinya di dalam, membuat orang tidak bisa tidak merasa betapa kecilnya diri sendiri.

Dia pun terdiam untuk sesaat.

"Tubuhku bebas dari ikatan, jalanku tidak terbatas, bukan sesuatu yang bisa kaupahami."

Ekspresi Ning Haichan tenang, masih tanpa sedikit pun niat membunuh, tampak seperti orang yang menikmati hujan karena dorongan sesaat.

"Mengingat kau belum benar-benar bertindak dan kau adalah bagian dari murid internal Sekte Pedang Zifu, pergilah, dan kuburkan gadis ini dengan baik."

Dada Luo Zhaopeng yang penuh dengan amarah terasa sesak, kilatan keterkejutan melintas di matanya. Ning Haichan benar-benar ingin berhenti di sini?

Berdasarkan gaya bertindaknya yang membasmi tanpa sisa, bagaimana mungkin dirinya memiliki alasan untuk tetap hidup?

Tetapi dia segera merasa lega kembali. Keempat karakter "Sekte Pedang Zifu", jika diletakkan di Prefektur Tianshui, memiliki bobot yang sangat besar tanpa perlu dijelaskan panjang lebar.

Zhao Pingjiang, yang berkedudukan tinggi sebagai Jenderal Besar dan memegang kendali atas hidup dan mati, masih harus memberikan sedikit muka, apalagi sekadar Paviliun Tongwen.

Menguasai tiga teknik sejati dan mampu melahirkan Guru Besar tingkat empat, mungkin dapat dianggap sebagai kekuatan besar di Kabupaten Yihai, di mana Tiga Belas Firma tidak berani menyinggung.

Tetapi jika dibandingkan dengan Sekte Pedang Zifu yang menekan satu prefektur dan memiliki Orang Suci Bela Demi-God yang menguasai ranah supernatural, mereka benar-benar seperti kunang-kunang yang bersaing dengan matahari dan bulan; cahangnya redup dan tidak layak disebut.

Ini bukanlah kesombongan buta Luo Zhaopeng; sebaliknya, hanya mereka yang terjebak di batas satu kabupaten dengan pandangan sempit yang menganggap Guru Besar sebagai puncak dunia yang tak terjangkau.

Tanpa disadari, mereka hanyalah "orang fana biasa" yang telah mencapai ujung ranah fisik.

Di atas kepala mereka masih ada Orang Suci Bela Diri supernatural yang bersinar bagaikan bintang dan tergantung tinggi di Dataran Tengah Shenzhou!

"Aku adalah orang yang perasaannya mudah berubah-ubah. Jika kau tidak segera pergi, kau mungkin tidak akan bisa meninggalkan Sungai Heishui hidup-hidup."

Ning Haichan memandang dari jauh tirai hujan yang menggantung di antara langit dan bumi, dengan nada datar.

"Keluarga Su telah putus keturunannya."

Kedua bahu Luo Zhaopeng tiba-tiba mengendur, seolah semua tekanan telah lenyap. Dia dengan lembut mengulurkan tangan, menyentuh tubuh wanita muda yang tampak tertidur pulas itu, sementara kilatan penyesalan melintas di matanya.

Dia seharusnya tidak membawa Wan'er ke Kabupaten Heishui; alangkah baiknya jika dia bersabar menunggu beberapa tahun lagi.

Murid internal Sekte Pedang Zifu itu mengangkat tubuh ramping yang hampir tanpa bobot itu secara melintang, lalu sosoknya melintas bagaikan elang yang terbang menyambar, dan dengan cepat menghilang ke dalam hutan.

"Sekte Pedang Zifu semakin tidak berguna, tidak heran mereka membiarkan Zhao Pingjiang menunggangi kepala mereka. Ranah supernatural, tubuh menjadi orang suci, hehe."

Pandangan mata Ning Haichan sangat luas, seolah mencakup segala penjuru. Tanpa perlu mengerahkan energi darah, air hujan yang meresap di permukaan jubahnya bergulir bagaikan butiran mutiara yang putus dari benangnya, mengalir turun dan jatuh ke tanah.

Dengan lambaian lengan bajunya yang besar, hujan deras di area seluas seratus zhang tiba-tiba membeku.

Sesaat kemudian, hujan itu berbalik bagaikan tirai mutiara yang tergulung ke atas, melesat ke langit!

Atmosfer di sekelilingnya tiba-tiba bergetar bagaikan sambaran petir yang mengejutkan, dan jubah biru langit berpola naga awan itu seketika menghilang, hanya menyisakan beberapa helai rumput layu yang melayang.

"Ning Haichan tidak membunuh, Jing Wuming yang akan datang memanen!"

......

......

"Naga banjir?"

Bai Qi duduk di atas punggung naga banjir besar itu, mengamatinya dengan cermat.

Kepalanya memiliki tonjolan tanduk, tetapi tumbuh sangat pendek, mirip seperti gundukan bukit kecil.

Keempat kakinya lebar, seperti dayung perahu kayu, dan sisik-sisiknya yang tipis memancarkan kilau warna-warni, menyerupai sulaman brokat yang sangat halus, menimbulkan dorongan untuk menyentuhnya beberapa kali.

"Aum!"

Naga banjir itu melompat ke udara, uap air berkumpul membentuk gumpalan awan yang menopang tubuhnya yang besar.

"Menunjukkan niat baik padaku? Jangan-jangan aku benar-benar dilindungi oleh Raja Naga?"

Bai Qi merasa sedikit terkejut di dalam hati. Selama bertahun-tahun menangkap ikan di Sungai Heishui, dia hampir tidak pernah melihat monster atau siluman yang membuat kekacauan.

Dia pikir itu karena Ning Haichan yang berjaga untuk memastikan kedamaian wilayah tersebut.

Tanpa diduga, tepat di bawah hidungnya, tersimpan seekor naga banjir besar secara diam-diam!

"Mungkinkah ada hubungannya dengan Guru?"

Bai Qi berspekulasi.

Jika Ning Haichan tidak menutup mata dan membiarkan naga banjir itu tinggal di Sungai Heishui,

makhluk itu mungkin sudah lama dibunuh, dikukus, direbus, dimasak merah, atau ditumis dalam satu kuali.

Bagaimanapun, jika dirinya dianggap sebagai "tubuh suci penangkap ikan bawaan" atau "tubuh suci penempa besi".

Maka gurunya seharusnya adalah "tubuh suci pembunuh iblis bawaan".

Belum lagi siluman, bahkan monster pemakan manusia pun tidak akan dilepaskannya.

Dengan pengawalan dari naga banjir besar itu, tidak ada lagi hambatan di sepanjang perjalanan.

Perahu kayu cemara itu bahkan tidak perlu dikemudikan oleh seseorang; angin meniup layar bagaikan dorongan tambahan, dan dalam sekejap mata mereka telah tiba di Kabupaten Heishui.

Setelah malam yang penuh gejolak, saat fajar mulai menyingsing, seluruh kota bagian dalam dan luar tahu bahwa Qi Ye yang ketujuh telah mengumpulkan sekelompok besar orang, dengan dalih membasmi bandit dan membersihkan perompak alis merah, tetapi sebenarnya mengincar Keluarga Feng dari Firma Dagang Tiga Belas Kabupaten Yihai.

"Kudengar Feng Shaoling melarikan diri semalaman? Benar-benar tidak punya nyali."

Song Qiying duduk di atas bangku panjang di depan toko Pasar Timur bersama ayahnya, Song Lin.

"Dengan adanya preseden Zhu Shourang, apakah kau berani bertaruh bahwa Bai Qilang tidak akan berani membunuh orang? Mencari keselamatan dalam segala hal, berjasa tanpa membuat kesalahan, itulah cara hidup di dunia."

Song Lin tidak sependapat dengan putranya dan menegur:

"Jika nyawamu melayang, apa gunanya memperdebatkan gengsi itu? Terjun ke dunia persilatan terkadang bukan tentang siapa yang paling hebat, tetapi siapa yang hidup paling lama, memiliki senioritas tertua, dan murid terbanyak."

Song Qiying menerima teguran itu dengan rendah hati dan tidak bisa menahan rasa irinya:

"Bai Qilang sangat berwibawa. Setelah bergabung dengan Paviliun Tongwen, bahkan Firma Dagang Tiga Belas Kabupaten Yihai pun harus takut padanya beberapa bagian. Orang sombong seperti Tuan Muda Keluarga He pun mengikutinya ke sana ke mari."

Song Lin menggelengkan kepalanya lagi:

"Ketika kau berlatih seni bela diri, kau harus memelihara energi darah terlebih dahulu. Hanya ketika tubuhmu kuat, barulah kau bisa menempa tenaga. Mengapa? Karena jika fondasimu tidak kuat, berlatih tinju secara gegabah justru akan meninggalkan cedera tersembunyi.

Dengan logika yang sama, kau pikir orang-orang dapat melakukannya karena mengandalkan instruktur dan Paviliun Tongwen.

Kalau begitu, pernahkah kau berpikir mengapa kau, He Tai, Han Li... semuanya ingin menjadi murid, tetapi Instruktur Ning tidak pernah menerima kalian?"

Song Qiying terdiam. Seperti para tuan muda dari Pasar Kayu, Pasar Ikan, dan Tungku Pembakaran Batu Bata, serta para bibit unggul dari berbagai perguruan silat,

pilihan pertama mereka sebelum berlatih seni bela diri tidak lain adalah Paviliun Tongwen.

Tetapi selama bertahun-tahun, hanya seorang pendatang asing bernama Chen Yuanlong yang benar-benar melangkah melewati ambang pintu dan berjalan di bawah plakat hitam yang bertuliskan "Naga Tersembunyi Yihai" itu.

"Lagi pula, orang macam apa Instruktur Ning itu? Apakah matanya lebih buruk darimu?

Dia menyukai Bai Qilang dan menganggapnya sebagai murid pribadi.

Tetapi kau justru merasa Bai Qilang hanya mengandalkan nama besar untuk menakut-nakuti orang?"

Pandangan mata Song Lin tiba-tiba menjadi tajam, membuat bahu Song Qiying bergetar:

"Ayah, aku tidak bermaksud begitu. Aku sangat mengagumi kemampuan Saudara Bai. Dia bisa menangkap ikan berharga di dalam air dan membunuh Yang Meng yang berada di tingkat kedua dengan satu pukulan. Aku hanya..."

"Kau hanya merasa kurang puas. Kau adalah putra pemilik Pasar Kayu, sejak kecil makan dan minum enak, obat-obatan bergizi tidak pernah kurang, tetapi kau tidak bisa menandingi seorang nelayan yang berjuang untuk bertahan hidup.

Maka kau melimpahkan segalanya kepada Paviliun Tongwen, berpikir bahwa jika kau bisa menjadi murid Instruktur Ning, kau tidak akan kalah dari Bai Qilang."

Otot wajah Song Lin berkedut, kemarahan terpancar di matanya:

"Bodoh! Ayahmu telah berurusan dengan para pembesar serigala di ibu kota prefektur selama bertahun-tahun dan memahami satu kebenaran.

Seseorang tidak perlu takut bodoh atau tidak berotak, yang ditakutkan adalah mereka yang menganggap diri mereka pintar.

Yang tidak kau ketahui adalah bahwa sebelum Bai Qilang bergabung dengan Paviliun Tongwen, Mu Chun dari Sekte Pisau Patah ingin menerimanya sebagai murid pribadi.

Anak ini memiliki bakat luar biasa yang tidak biasa dalam pemahaman seni bela diri. Dalam waktu kurang dari setengah tahun, dia telah menempuh jalan yang kau jalani selama tiga atau empat tahun.

Bagaimana He Tai mati? Bagaimana He Wenbing jatuh? Itu karena mereka meremehkan orang lain, merasa diri mereka pintar, dan menganggap diri mereka benar, tidak menempatkan Yang Meng di mata mereka, dan akhirnya dicabik-cabik dagingnya oleh anjing buas itu!"

Song Qiying menundukkan kepalanya. Melihat putranya seperti itu, Song Lin melunakkan nadanya:

"Ying'er, kau harus memperbaiki mentalmu dan belajar lebih banyak dari tuan muda ketujuh dari cabang utama Keluarga He itu. Tidakkah latar belakang keluarganya lebih tinggi darimu? Dia bisa merendahkan harga dirinya, tetapi kau masih menganggap dirimu sebagai tuan muda Pasar Kayu. Bagaimana kau bisa bergaul dengan baik di masa depan?"

Ekspresi Song Qiying menjadi serius, benar-benar meresapi kata-kata itu di dalam hati.

"Sudah sepanjang malam. Bagaimana keadaan Saudara Bai sebenarnya?"

He Jingfeng menggosok matanya. Dia tidak tidur semalaman dan berjaga di pelabuhan dari Sungai Heishui menuju Sungai Nuyun demi mendapatkan berita langsung.

Anak bernama Feng Shaoling itu melarikan diri dengan cepat. Sebenarnya itu hal yang bagus karena menghemat kekhawatirannya, tetapi dia tidak pernah menyangka Saudara Bai akan ikut mengejar.

Bukankah itu sama saja dengan menyerahkan diri ke sarang harimau!

"Tuan Muda, saya pikir ini seperti memancing."

Bapak Yang melihatnya lebih jernih saat itu. Bagaimanapun, dia adalah seorang veteran dunia persilatan di Prefektur Tianshui dengan pengalaman yang kaya:

"Karena Anda sudah membocorkan berita kepada Bai Qilang, tidak mungkin dia tidak menganggapnya serius. Hari-hari ini, dia telah mencari Wang Ding yang terkenal dengan panah tersembunyinya dan bertemu dengan para instruktur perguruan silat itu. Pasti ada beberapa kartu truf di tangannya."

He Jingfeng mengerutkan keningnya:

"Nyali Saudara Bai sebesar itu? Itu adalah pembunuh dari Paviliun Yin, tempat di naga tersembunyi berbaring! Pewaris sejati dari Sekte Pedang Zifu saja dibunuh, dan pembunuh yang dikenal sebagai Bapak Pisau Tua itu masih buron sampai sekarang! Konon hal itu bahkan mengejutkan Pemimpin Sekte yang dikenal sebagai Orang Suci Bela Diri supernatural, yang menggunakan Teknik Penyegelan Jiwa yang mencakup jarak lebih dari tiga ribu li untuk memburu pelakunya."

Bapak Yang tertawa kecil:

"Seribu keping emas, bagaimana mungkin tidak menarik orang-orang kejam yang tidak menghormati hukum seperti itu."

He Jingfeng mengusap dagunya, masih merasa tidak tenang:

"Bagaimana jika..."

Hal semacam mempertaruhkan nyawa ini juga bisa dijadikan pertaruhan?

Dia menoleh ke arah ayah dan anak Keluarga Song di depan toko Pasar Timur. Pembunuh Paviliun Yin dan seribu keping emas itu selalu terlalu jauh dari Kabupaten Heishui, dan bahkan para pemilik toko pun tidak mengetahui cerita bagian dalamnya.

Adapun peristiwa besar di Yihai sepuluh tahun yang lalu, di mana Ning Haichan menundukkan Tujuh Belas Firma, sebenarnya tidak banyak tersebar.

Bagaimanapun, itu bukanlah sesuatu yang membanggakan, bahkan sangat memalukan. Setiap kali keluarga-keluarga terpandang itu menyebutkan masa lalu ini, mereka sebagian besar memilih bungkam dan mengalihkan topik.

Hal ini menyebabkan Paviliun Tongwen awalnya menetap di Kabupaten Heishui dan direpotkan oleh para penguasa lokal, hingga Ning Haichan menghajar mereka secara bergantian barulah mereka menjadi tenang, yang kemudian melahirkan sebutan "Instruktur Cepat, Pisau, Beruang, Elang, Macan, dan Leopard".

Setiap orang seperti katak di dalam sumur, dan ukuran pandangan mereka tergantung pada lebar mulut sumur.

Tiga karakter "Ning Haichan", jika ditempatkan di Kabupaten Heishui, Kabupaten Yihai, dan Prefektur Tianshui, tidak memiliki bobot yang persis sama.

"Di Kabupaten Heishui, dia adalah seorang instruktur; di Kabupaten Yihai, dia adalah Ning Si Penitih; di Prefektur Tianshui... dapatkah nama Ning Haichan menenangkan Paviliun Yin?"

He Jingfeng merenung, jika Bai Qi mati di tangan pembunuh, bintang sial itu tidak mungkin datang ke ibu kota prefektur untuk membuat keributan besar, bukan?

"Tuan Muda!"

Mata Bapak Yang menyipit dan dia berseru tiba-tiba.

"Ada apa?"

He Jingfeng mendongak, mengarahkan pandangannya ke kejauhan.

Di atas permukaan sungai yang luas, sebuah kapal kayu cemara besar melaju dengan layar terkembang, memercikkan gelombang air, dan siluet beberapa orang yang tampak seperti titik-titik hitam terlihat samar-samar.

Tetapi yang mengejutkan adalah seekor naga banjir besar sepanjang belasan zhang sedang berenang, dari waktu ke waktu menjulurkan kepalanya dan memperlihatkan sepasang pupil vertikal yang berwibawa bagaikan lampu emas.

Para pekerja dan nelayan di dermaga tertegun melihatnya.

"Naga?"

"Itu Raja Naga!"

"Ya ampun, hidup selama ini, akhirnya aku melihat Raja Naga menampakkan manifestasinya!"

"..."

Penduduk desa dan orang-orang kelas bawah yang tidak berpendidikan tidak tahu perbedaan antara "naga banjir" dan "naga". Melihat "binatang buas" dengan tanduk dan kepala sebesar rumah itu, mereka langsung meneriakinya sebagai "Raja Naga"!

"Naga banjir mengawal di samping, tidak heran dia memiliki kepercayaan diri yang begitu besar, usianya setidaknya sudah seribu lima ratus tahun."

Bapak Yang berkata dengan suara pelan.

"Ck ck, kemegahannya bahkan lebih hebat daripada cabang utama Kabupaten Yihai, memanggil seekor naga banjir besar... ini sebanding dengan spesifikasi dan perlakuan para pejabat Tao."

Hati He Jingfeng yang menggantung akhirnya menjadi tenang, dia menghela napas lega dan berkata:

"Saudara Bai memang bukan orang biasa, mungkin dia adalah reinkarnasi dari Dewa Sungai Hebo."

Meskipun Pengadilan Naga selalu menjunjung tinggi sikap tegas untuk membasmi "siluman" dan "iblis", mereka jauh lebih longgar terhadap kelompok "roh halus".

Banyak pejabat Tao dan makhluk abadi paling suka memelihara burung roh dan binatang roh untuk menjaga gerbang gunung atau dijadikan alat transportasi.

Seekor naga banjir besar jauh lebih memamerkan wibawa daripada kuda surgawi mana pun. Bagaimanapun, karena bersandar di Sungai Nuyun, mereka harus tetap memperhitungkan martabat Istana Jun Sungai.

Menunggangi keturunan dan garis darah keluarga mereka sama saja dengan menampar wajah mereka dengan keras, dan pasti akan mendatangkan balas dendam secara diam-diam.

Sebagai contoh, ada seorang pendao liar bernama marga Qiu di Kabupaten Yihai yang entah bagaimana menyinggung Istana Jun Sungai, dan setiap kapal yang ditumpanginya pasti terbalik.

Dulu ada seorang pejabat Tao yang tidak percaya takhayul dan mengajaknya menaiki kapal perang besar bergigi naga setinggi lima puluh kaki, yang akhirnya hampir dibuat tenggelam oleh gelombang pasang.

"Naga banjir..."

Song Qiying berdiri dengan tiba-tiba, merasa tidak percaya.

"Naga banjir apa! Jelas itu Dewa Sungai! Cepat sambut Dewa Sungai. Keberuntungan air Bai Qilang sangat tebal dan dilindungi oleh Dewa Sungai. Upacara pemujaan di masa depan harus dipimpin olehnya!"

Song Lin memotong.

"Dewa Sungai?"

Song Qiying terkejut, lalu tampak menyadarinya:

"Itu adalah Dewa Sungai!"

Orang yang memimpin upacara pemujaan Raja Naga di Kabupaten Heishui selalu adalah dua pemilik utama Pasar Ikan dan Pasar Kayu, sementara Tungku Pembakaran Batu Bata tidak pernah ikut campur.

Ini adalah sarana penting untuk mengumpulkan prestise dan menguasai pedesaan.

Kini, Song Lin secara proaktif menyerahkannya kepada Bai Qi, dan makna mendalam di balik tindakan itu sudah jelas dengan sendirinya.

Dia merapikan jubahnya dan melangkah maju untuk menyambutnya, diikuti erat oleh Song Qiying. Sikapnya akhirnya menjadi benar, dan dia mulai menerima kenyataan bahwa Bai Qilang, yang tadinya tidak duduk di kursi utama di Gedung Donglai, kini telah tumbuh hingga mampu membuat ayahnya merendahkan kepala.

Hanya saja ayah dan anak Keluarga Song itu belum sempat menunjukkan niat baik ketika mereka melihat Bai Qi melambaikan tangan:

"Ternyata itu Pemilik Toko Song dan Tuan Muda Kedua. Cepat naik ke kapal. Ada juga Lao He dan Lao Yang, kalian berdua carilah beberapa orang yang mahir berenang, kita cari harta karun bersama."

Song Lin tertegun sejenak:

"Qilang, apa maksudmu ini?"

Bai Qi menggosok kedua tangannya:

"Banyak mayat yang mengapung di Sungai Heishui sekarang, semuanya adalah para ahli. Aku tidak bisa mengumpulkan semuanya sendirian, jadi aku khusus kembali untuk memanggil kalian."

Kebiasaan baik membunuh orang dan mengambil barang jarahan, bagaimana mungkin dia rela melepaskannya.

Hanya saja, karena tekanan gelombang demi gelombang dari para pembunuh Paviliun Yin, hal itu untuk sementara dikesampingkan.

"Ahli? Ahli dari mana?"

Song Qiying merasa bingung, sementara He Jingfeng tahu persis di dalam hatinya dan bertukar pandang dengan Bapak Yang, sementara hawa dingin merayap di punggung mereka:

"Saudara Bai benar-benar menggunakan umpan untuk memancing dan menyapu bersih para pembunuh dari Paviliun Yin tanpa sisa."

Song Lin mengerutkan kening dan melambaikan tangannya:

"Segera panggil beberapa pekerja. Bai Qilang membagikan keuntungan kepadamu, untuk apa kau banyak bertanya? Benar-benar tidak mengerti aturan."

Sudut mata Song Qiying berkedut, dan dia pergi untuk melaksanakan tugas dengan jujur.

Secara samar-samar, dia merasa ayahnya membandingkan Bai Qi dengan dirinya sendiri, dan kemudian menjadi semakin tidak puas.

Bukankah wajar jika seorang putra tidak berguna, itu adalah kesalahan ayahnya karena tidak mendidiknya dengan benar?

Song Qiying menggerutu dalam hati.

"Feng Shaoling, kau mengenakan pakaian ini, hendak pergi ke mana?"

He Jingfeng tidak peduli dengan hasil rampasan dari para pembunuh Paviliun Yin itu. Orang-orang di dunia persilatan yang suka membawa serta manual seni bela diri mungkin ada separuh-separuh.

Para preman rimba yang tidak memiliki tempat tinggal tetaplah yang paling suka melakukan hal itu, sementara sebagian praktisi bela diri lainnya menyembunyikannya dengan sangat rapat karena takut menguntungkan lawannya.

Dia lebih suka menendang orang yang sedang jatuh dan menonton pertunjukan pewaris tunggal Keluarga Feng itu.

"Hmph, aku bergabung dengan Bai Qilang untuk mengundurkan para pembunuh Paviliun Yin, bahkan batu api dan petir tidak bisa melukai kami!"

Tanpa diduga, Feng Shaoling melipat tangannya di dada, tatapannya tidak mengelak sama sekali, dan dia menanggapinya dengan tenang:

"Tuan muda kaya manapun yang tidak berani bepergian sendirian dan selalu membawa pengawal ke mana pun pergi sepertimu tidak akan pernah mengerti betapa mendebarkan dan berbahayanya hidup dan mati di ambang bahu, dan pencapaianmu dalam hidup ini hanya akan berhenti sampai di sini."

He Jingfeng tertegun sejenak, lalu menyadari—gawat, anak ini ingin merebut Saudara Bai darinya?

Dia hidup makmur di Kabupaten Heishui, bahkan pengeluaran untuk benda-benda penunjang kultivasi Taoismenya meningkat pesat.

Bukankah itu semua karena menempel pada cahaya Saudara Bai.

Firma Dagang Tiga Belas semuanya mewaspadai Ning Haichan, membenci sekaligus takut padanya, dan hanya dirinya sendiri yang merintis jalan lain dengan menjalin persahabatan dengan murid Ning Wufan.

Dia tidak menyangka jalan tersembunyi ini akan ditemukan oleh Feng Shaoling begitu cepat.

"Feng Shaoling, jangan membual besar. Kau bergabung dengan Saudara Bai? Bersembunyi di belakang dan berteriak dua kali, apakah itu juga bisa dianggap berkontribusi?"

He Jingfeng mencemooh.

"Aku merendahkan diri untuk berdebat denganmu. Dulu aku memiliki pandangan yang dangkal dan gagal mengenali pahlawan sejati. Mulai sekarang, setiap perintah Saudara Bai, aku akan menerjang api dan air, dan jika Shaoling mengerutkan kening sedikit saja, aku bukan laki-laki sejati."

Feng Shaoling menangkupkan kepalanya dan memberi hormat. Semua pembunuh yang terpikat oleh seribu keping emas itu tewas tanpa sisa, yang menunjukkan kedalaman dan kekuatan Bai Qilang ini.

Jadi kalian semua datang untuk mencari simpati, begitu ya?

Kelopak mata Bai Qi terangkat, bolak-balik menatap He Jingfeng dan Feng Shaoling yang saling berhadapan sengit, merasa bahwa mereka berdua sedikit tidak beres.

Masing-masing begitu tahu situasi, bagaimana dia bisa tega menginjak kepala mereka dengan kejam?

Tuan muda kaya dalam novel seharusnya sangat angkuh dan mendominasi, berharap bisa menampilkan sikap arogan "langit adalah yang tertua, bumi adalah yang tertua, dan aku adalah yang ketiga".

"Xiaotou, panggil A Xie, kalian berdua tahu cara mengemudikan perahu dan mendayung, ikuti untuk mengambil beberapa mayat dan lihat apakah kita bisa memungut barang sisa."

Bai Qi berdiri di haluan kapal, membiarkan kedua temannya mengemudikan dua sampan. Setidaknya ada dua puluh lebih mayat pembunuh Paviliun Yin yang mengapung di Sungai Heishui.

Di dalam hutan di kedua tepi sungai, seharusnya masih ada banyak lagi, jadi jika dikumpulkan secara keseluruhan, setidaknya ada lima puluh orang.

Dia menyebarkan berita ini secara luas dan menghasut semua orang untuk mengikutinya mengambil barang rampasan. Di satu sisi, itu untuk menutupi jejak agar orang tidak curiga bahwa gurunya mengenakan penyamaran; di sisi lain, itu juga untuk menciptakan momentum, memberi tahu para hantu penasaran dari keempat keluarga besar bahwa seribu keping emas tidak bisa membeli kepalanya.

"Saudara Bai, kau tidak naik perahu?"

"Saudara Bai, mau pergi bersamaku?"

He Jingfeng dan Feng Shaoling berbicara bergantian, lalu saling melotot.

"Aku punya makhluk besar ini."

Bai Qi melompat ke punggung naga banjir itu. Yang terakhir tidak merasa keberatan dan bahkan menunjukkan sedikit keintiman, tidak tahu apakah itu karena "tubuh suci penangkap ikan bawaan" atau hubungan dari pola air di dahinya.

Karena ini adalah penjarahan mayat, dia pasti akan memungut gelombang pertama untuk melihat apakah dia bisa menemukan sesuatu yang bagus.

......

......

"Sungguh ada yang membawa seni bela diri bersama mereka, sangat teliti, dibungkus dengan kertas tahan air, 'Delapan Belas Teknik Menggoda Gua Angin'... Sungguh barang sampah!"

Senyum Bai Qi membeku. Setelah menaikkan lima atau enam mayat ke permukaan, dia menemukan banyak pil penyembuh, bubuk racun untuk bertarung, dan berbagai senjata tersembunyi, tetapi tidak menemukan satu pun manual seni bela diri.

Setelah susah payah menemukan satu buku, itu ternyata adalah teknik penotokan titik akupuntur yang berantakan.

Setelah dibolak-balik secara kasar, halaman-halamannya digambar seperti gambar musim semi, benar-benar tidak enak dipandang.

"Xiaotou mungkin tertarik."

Bai Qi menepuk-nepuknya dua kali dan memasukkannya ke dalam dadanya.

Dia selalu menjadi orang yang setia kawan; bahkan jika dia tidak bisa menggunakannya sendiri, dia tetap memikirkan saudaranya.

"Pisau kepala hantu... bahannya bagus. Nanti akan meleburkannya dan membuat senjata jenis lain."

Bai Qi duduk bersila di leher putih panjang naga banjir itu. Mengandalkan keterampilan dan kemanjuran dari Mata Roh Pemusnah Jahat, mencari di dalam air terasa sangat mudah.

Ketika dia muncul kembali di permukaan air, dia mendongak dan melihat ujung jubah hijau berkibar, dan suara hangat yang diiringi senyuman jatuh ke telinganya.

"Pantas saja kau adalah muridku, cara menjarah mayat pun begitu terampil."

Bai Qi buru-buru bangkit dan berdiri dengan mantap:

"Membuat Guru merasa terbebani."

Para pembunuh Paviliun Yin yang dibantai habis oleh Jing Wuming di hutan di kedua tepi sungai tentu saja adalah hasil kerja Ning Haichan.

Puluhan ahli semuanya dimakamkan di Kabupaten Heishui, yang menunjukkan bahwa pemancingan dengan umpan kali ini cukup sukses.

"Hanya meregangkan otot saja."

Kata Ning Haichan:

"Hanya saja aku hanya memancing ikan besar keluarga Su, sementara Mang, Han, dan Fang belum muncul, sayang sekali. Guru telah menanamkan tanda penyegelan jiwa pada seseorang untuk melihat apakah kita bisa mengikuti pokok anggur dan menemukan akarnya... Kau rukun dengan Lao Hei."

Di akhir kalimatnya, Ning Haichan mengangkat alisnya, memandang ke arah Bai Qi yang menunggangi naga banjir, dengan ekspresi sedikit heran di matanya.

"Lao Hei? Guru benar-benar seorang jenius dalam memberi nama."

Sudut mulut Bai Qi bergerak-gerak, hampir tertawa terbahak-bahak.

Naga banjir yang serius mana yang mau dinamai jelek seperti ini, pasti karena "paksaan kejam" dari Ning Haichan.

"Guru, apakah Anda memiliki hubungan baik dengan naga banjir ini?"

Dia bertanya.

Ning Haichan mengangguk:

"Semua makhluk seperti naga banjir, ular sanca, dan ular, tidak ada yang tidak ingin berubah menjadi naga, dan untuk berubah menjadi naga, mereka harus berjalan melalui air. Keluar dari sungai besar dan danau luas, langsung menuju ke laut.

Naga banjir ini cukup patuh, ingin berjalan dari Sungai Heishui ke Sungai Nuyun, dan aku mengizinkannya, membiarkannya tinggal di sini."

Bai Qi sama sekali tidak terkejut. Garis air di dahinya itu belum tentu cukup untuk membuat naga banjir secara proaktif mendekat dan mengakui tuannya; itu pasti karena wajah sang Guru.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengelus leher putih panjang itu, seperti memperlakukan kuda pengejar angin, lalu menatap tonjolan daging kecil yang mulai tumbuh:

"Guru, karena kita semua sudah begitu akrab, bolehkah aku menyentuh tanduk Lao Hei?"

Ekspresi Ning Haichan menjadi aneh, dan dia berkata dengan nada menggoda:

"Aku tidak menyangka A Qi memiliki hobi seperti ini. Guru sebenarnya tidak menentang manusia dan siluman... Bagaimanapun, semuanya dibesarkan dan dipelihara oleh langit dan bumi, tetapi jika kau menyentuhnya di depan wajahnya, itu benar-benar agak genit dan liar. Kau harus tahu, Lao Hei adalah seekor naga banjir betina."

Ah?

Betina?

Bai Qi tertegun.

"Selain itu, tanduk naga banjir dan ular sanca itu seperti kaki kecil dan pinggang wanita, tidak bisa disentuh sembarangan kecuali oleh orang yang intim. Jika kau menyentuhnya, kau harus bertanggung jawab kepada Lao Hei di masa depan."

Kata Ning Haichan dengan ekspresi serius. Tampaknya dia juga tidak menduga bahwa ini adalah pertama kalinya dia bertindak sebagai mak comblang untuk muridnya, mencocokkan manusia dengan roh halus.

Anak muda, triknya benar-benar banyak.